L’ascensione di Theodore Roosevelt alla presidenza nel 1901 arrivò in un momento di profonda ansia nazionale. Il capitalismo industriale aveva creato immense fortune, ma aveva anche allargato le fessure sociali, concentrato il potere societario, e lasciato le famiglie di lavoro vulnerabili allo sfruttamento e ai prodotti non sicuri.

Le origini politiche e intellettuale del patto quadrato

Il primo ministro americano del commercio di base di Roosevelt non è uscito in un vuoto. È cresciuto da uno stew di correnti riformiste che aveva percolato negli Stati Uniti dalla fine del XIX secolo. I contadini populisti, i muckrakers urbani, gli attivisti del lavoro e gli intellettuali progressisti hanno contribuito a un senso crescente che il capitalismo non controllato aveva bisogno di una fotografia contro il peso morale.

Il presidente William McKinley era stato un amico cauto, ma il suo assassinio nel settembre 1901 mise al comando il giovane, energico Roosevelt. Quasi immediatamente, egli ha segnalato che la sua amministrazione avrebbe esaminato il consolidamento delle società. Il primo grande test arrivò nel 1902, quando il Dipartimento di Giustizia ha presentato un'azione antitrust contro il Securities Northern Company.

I principi fondamentali del patto quadrato

Il programma nazionale di Roosevelt si è appoggiato su tre pilastri interconnessi: regolazione delle imprese, protezione dei consumatori e conservazione delle risorse naturali. Insieme, queste politiche hanno cercato di ridistribuire il potere e l’opportunità senza smantellare il sistema capitalistico stesso.

Controllo delle società e lotta contro il monopolio

All’inizio del XX secolo, una manciata di trust controllava vasti settori dell’economia americana – petrolio, acciaio, ferrovia, zucchero e tabacco, tra gli altri. Queste combinazioni spesso schiacciavano i concorrenti attraverso i prezzi predatori, poi alzavano i prezzi sui consumatori una volta che si erano assicurati il controllo del monopolio. Roosevelt non si opponeva a tutte le grandi società, ma trasse una linea netta tra quelle che raggiungevano le dimensioni attraverso l’efficienza e quelle che esistevano semplicemente per sfruttare il potere di mercato.

Sotto la guida del Procuratore Generale Philander C. Knox, l'amministrazione ha lanciato più di 40 abiti antitrust durante il mandato di Roosevelt. Il più famoso, a parte le Securities del Nord, ha preso di mira la Standard Oil Company e la American Tobacco Company. Entrambi sono stati alla fine rotto dalla Corte Suprema. Il Sherman Antitrust Act] di 1890 a condizione la fondazione legale, ma era stato grande pubblico

Roosevelt credeva che il governo avesse un ruolo legittimo nel mediare le dispute tra capitale e lavoro, e questa convinzione portò ad uno degli interventi più drammatici nella storia industriale.

Il 1902 Antracite Coal Strike: Diritti del Lavoro e Mediazione del Governo

Nel maggio 1902, 150.000 minatori nella Pennsylvania orientale si allontanarono dal lavoro, chiedendo salari più alti, ore più corte e riconoscimento della loro unione. Il carbone antracite si estendeva in autunno, minacciando di lasciare milioni di orientali senza calore per l'inverno.

Quando gli operatori rifiutarono di riconoscere i rappresentanti dei minatori, Roosevelt minò di inviare nell’esercito, non di schiacciare lo sciopero, ma di cogliere e gestire le miniere nell’interesse pubblico. J.P. Morgan, che aveva legami profondi con le trust del carbone, ha infine intermediato un compromesso. I minatori hanno vinto un aumento del salario del 10 per cento e una riduzione delle ore quotidiane da dieci a nove, anche se le aziende non hanno riconosciuto formalmente l’unione.

Roosevelt scrisse poi che l’accordo di sciopero del carbone era “una delle cose che mi diedero la maggior soddisfazione durante la mia amministrazione, perché era un chiaro riconoscimento del fatto che il governo è il servo del popolo”.

Protezione dei consumatori: la giungla e l'alba della sicurezza alimentare

Mentre le iniziative antitrust e del lavoro affrontavano il potere aziendale alla sua fonte, il Square Deal cercò anche di proteggere gli americani ordinari dalle conseguenze mortali della produzione di cibo e medicina non regolamentata.Il romanzo diabolico La giungla] di Upton Sinclair, pubblicato nel 1906, ha esposto le condizioni orribili nelle piante di carne di Chicago.

Il Puro Food and Drug Act del 1906 e il Meat Inspection Act dello stesso anno erano tra le più importanti leggi sulla protezione dei consumatori nella storia americana. La prima vietava il commercio interstatale di cibi e bevande e farmaci mal marchiati e adulterati, mentre quest’ultimo ha mandato l’ispezione federale delle strutture di lavorazione della carne.

Conservazione delle risorse naturali: La promozione della giustizia sociale

Di tutte le dimensioni del Square Deal, forse il più duraturo è stato l'impegno di Theodore Roosevelt per la conservazione. Il suo amore per l'aria aperta era leggendario, ma le sue politiche ambientali sono state guidate da più che affetto personale. Ha visto la ricchezza naturale della nazione - le sue foreste, minerali, corsi d'acqua e fauna selvatica - come un'eredità comune che deve essere gestito per il beneficio di tutti i cittadini, non despoiled per l'arricchimento di alcune regioni di espansione industriale.

Roosevelt ha risposto con un'intensa azione esecutiva e iniziative legislative. Ha nominato Gifford Pinchot, un forestatore addestrato, come primo capo del Servizio Forestale degli Stati Uniti e ha adottato la sua filosofia di "uso saggio" - l'idea che le risorse naturali dovrebbero essere scientificamente gestiti per uso sostenibile a lungo termine.

La conservazione, nel quadro di Roosevelt Square Deal, era una questione di giustizia sociale intergenerazionale, sostenne con passione che detenevamo la terra in fiducia per i nostri figli e nipoti. In un discorso in Osawatomie, Kansas, nel 1910, ha dichiarato: “Di tutte le domande che possono venire prima di questa nazione, a corto della conservazione effettiva della sua esistenza in una grande guerra, non c’è più terreno che paragonare a questo compito centrale.”

La creazione di serbatoi d’acqua all’interno delle foreste nazionali, ad esempio, ha assicurato acqua potabile pulita per le città in crescita. La Conferenza dei governatori di Roosevelt nel 1908 ha riunito i leader statali per coordinare la gestione delle risorse attraverso le giurisdizioni, un evento di riferimento nella storia della governance ambientale.

Impatto sulla giustizia sociale e la ridefinizione del ruolo del governo

Il Quadrato di Commercio ha modificato fondamentalmente il rapporto tra il popolo americano e il loro governo. Prima di Roosevelt, l'ideologia dominante ha ritenuto che il dovere principale dello Stato era quello di proteggere i diritti di proprietà e di far rispettare i contratti. L'era Progressiva, con il Square Deal alla sua avanguardia, ha introdotto la nozione che il governo deve anche proteggere il benessere dei lavoratori, dei consumatori e dell'ambiente.

I sindacati del lavoro, ad esempio, hanno guadagnato legittimità e sede al tavolo della contrattazione. L'insediamento dello sciopero del carbone ha stabilito un precedente che alla fine sarebbe stato ampliato dalla legge nazionale del lavoro del New Deal. I movimenti di advocacy dei consumatori sono fioriti, costruendo sul principio che il pubblico aveva il diritto di sapere cosa era nel suo cibo e la medicina. Il movimento di conservazione, inizialmente la provincia di alcuni atleti e parchi naturalisti di elite, ha guadagnato massa come i propri parchi nazionali.

Il piano di sviluppo di Roosevelt non si estendeva alla giustizia razziale. Egli accolse il regime federale Jim Crow, offrì solo gli appuntamenti token agli afroamericani, e tenne opinioni paternalistiche che si sono allontanate molto dalla piena cittadinanza promessa dagli emendamenti di ricostruzione. Per gli americani nativi, l'agenda di conservazione a volte significava la rimozione forzata da terre ancestrali per creare parchi nazionali.

Legacy of the Square Deal in American Reform

Il suo lontano cugino, Franklin Delano Roosevelt, invocherebbe esplicitamente il Square Deal come fonte di ispirazione per il New Deal, espandendo i suoi principi per includere l'assicurazione sociale, la regolamentazione bancaria e le opere pubbliche. Il nuovo affare ha tratto la triade di sollievo, recupero e riforma ha fatto eco alla spinta del Square Deal per gli interessi di equilibrio e per elevare il benessere degli svantaggiati.

Roosevelt insistette che l’esecutivo potesse agire come un amministratore del bene pubblico, un ruolo che chiamò “bully pulpit” – anche quando il Congresso esiti. Il suo uso aggressivo degli ordini esecutivi, in particolare nella conservazione e nell’antitrust, ha stabilito un modello di attivismo presidenziale che i successivi dirigenti, da Woodrow Wilson a Barack Obama, emulano le dispute sul lavoro.

Rilevanza moderna

Il rilancio dell’azione antitrust contro le grandi aziende tecnologiche – le “nuove trust” – si basa sulla stessa logica applicata da Roosevelt al Standard Oil. Le agenzie di protezione dei consumatori come il Consumer Financial Protection Bureau sono discendente diretto dello spirito normativo di Pure Food and Drug Act e il movimento ambientale globale, mentre il più completo, ancora canalizza la tutela del territorio Roosevelt.

Allo stesso tempo, l’attività incompiuta del Square Deal ci ricorda che la giustizia sociale non è mai statica. La spinta per un accesso equo ai parchi, per un sistema alimentare che serve tutte le comunità, e per i diritti del lavoro in un’economia sempre più giga-based rappresentano capitoli moderni della stessa lotta Roosevelt impegnato. L’eredità più grande di Square Deal può essere la domanda duratura che ha piantato nella mente americana: Che cosa assomiglia un’economia giusta?

L’elezione del 1912, quando Roosevelt si è imbattuto su una nuova piattaforma nazionalista che ha richiesto una supervisione federale ancora più forte, ha dimostrato che il Square Deal non era un progetto finito ma un inizio. I suoi principi sono stati adattati, ampliati e contestati da allora. In un’epoca di rinnovata disuguaglianza ed eco-situazione, l’intuizione centrale del Square Deal – che la ricchezza comune deve trionfare sugli interessi dei pochi – conserva una rilevanza urgente e impegnativa.