Il 18 ° secolo, spesso descritto come l'età dell'illuminismo, era anche un'era di guerra vicina-costante. Dalla guerra della successione spagnola alle guerre rivoluzionarie francesi, imperi e confini a forma di conflitto.

La trasformazione delle armi da fuoco

Il moschetto Flintlock e la sua standardizzazione

Il soldato di fanteria era rimasto l’osso posteriore di ogni esercito del XVIII secolo, e l’arma che definiva il soldato di piede era il musket di flintlock più semplice.

La nave incassata Bayonet: il moschettiere come Pikeman

Il cambio più significativo di accompagnamento è stato l'adozione universale della baionetta della presa. Prima baionetta che montava nel muso ha impedito al moschetto di essere licenziato una volta fissato. La baionetta della presa, scivolata sopra il barile e protetta con un anello di bloccaggio, ha permesso al soldato di sparare e poi trasformare istantaneamente la sua arma da fuoco in un pike corto.

Fucili e fanteria leggera

Fucili a fucili, soprattutto negli stati tedeschi e nelle colonie americane, dove il fucile lungo Pennsylvania o Kentucky ottenne fama. Rifling – scanalature a spirale tagliate all’interno del barile – impartì un giro alla palla, migliorando notevolmente l’accuratezza fino a 200 o 300 metri.

Artiglieria: Standardizzazione e Potere distruttivo

Il sistema di Gribeauval

I gruppi di artiglieria hanno fatto un'approfondita razionalizzazione nel XVIII secolo, soprattutto in Francia, sotto il generale Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval. Prima delle sue riforme, i parchi di artiglieria erano una collezione di calibri, carrozze e artiglieri diversi. Gribeauval ha introdotto un numero limitato di calibri standard – 4, 8- e 12-ponder di campo esatto

Pistole da campo e da assedio

Con pezzi più leggeri e più forti, l'artiglieria da campo poteva ora tenere il passo con la fanteria marciante e essere schierata rapidamente sul campo di battaglia. Frederick la Grande Prussia era tra i primi a usare le batterie di massa offensivamente, concentrando il fuoco per perforare i fori nelle linee nemiche.

Tecnologia navale e la guerra al mare

La nave della linea e Frigate

Il 18 ° secolo era l'età d'oro della vela, e la nave capitale della linea ha dominato le azioni della flotta. La classica terza classe 74-gun nave era il cavallo di lavoro di navi come la Royal Navy e il commercio francese Royale - abbastanza potente da stare nella linea di battaglia, ma veloce e utile abbastanza da operare su missioni distaccate.

Rame, carronadi e navigazione

Una sua innovazione critica fu l’introduzione di un rivestimento in rame sugli scafi. Rivestimento della parte subacquea del fondo di una nave con piastre in rame inibite lo sciame e la crescita di barnacoli, aumentando notevolmente la velocità e prolungando il tempo che un'imbarcazione poteva rimanere in mare senza docking secche. La Royal Navy iniziò a radmare le sue navi nel 1760, dando agli squadroni britannici un vantaggio decisivo nel blocco e nella ricerca.

Innovazioni tattiche in terra

Guerra lineare e disciplina

La formazione tattica dominante era l'ordine lineare, in cui le truppe schierate in tre o quattro file, presentando una parete continua di muschietti al nemico. Questo ha massimizzato la potenza di fuoco e ha permesso al comandante di controllare i suoi uomini attraverso un allineamento visibile. L'esercito prussiano sotto Federico il Grande ha perfezionato il sistema lineare, perforando la sua fanteria a un campo meccanico che ha permesso l'ordine obliquo - attaccare un'ala della linea di rifiuto del nemico con la superiorità locale schiacciante.

Cerchi leggeri e l'esperienza americana

I limiti del musket di liscio hanno costretto gli eserciti a impegnarsi a distanza ravvicinata, ma le battaglie sono state spesso decise dalla carica di baionetta consegnata al momento psicologico vitale. Tuttavia, le tattiche lineari hanno richiesto il terreno aperto e piatto, che non era sempre disponibile.

Case study: La guerra dei sette anni (1756-1763)

La guerra dei sette anni, spesso etichettava il primo conflitto mondiale, serviva come un vasto laboratorio per le tecnologie militari dell'epoca. In Europa, Frederick la grande fanteria altamente forata e artiglieria mobile ha mantenuto la Prussia nella lotta contro una coalizione di Austria, Russia e Francia, dimostrando il potere della disciplina e delle linee interne.

Fortificazioni e la Scienza dell'assedio

Legacy di Vauban

L’eredità del grande ingegnere militare francese Sébastien Le Prestre de Vauban dominava il design della fortezza. Le sue fortificazioni, costruite con bassi, angoli bassi e profondi ditches, sono state progettate per assorbire e deflettere il fuoco del cannone mentre fornisce i campi di interlocking del fuoco di moschetto difensivo. La sua doppia linea di fortezze schermate i confini della Francia, e i suoi disegni sono stati copiati in tutta Europa e oltre.

Il processo dell'assedio

Attaccando queste fortezze richiedeva una metodologia formale. Gli zabbri scavarono l'approccio trincee parallele alle pareti, avvicinandosi più vicino alle linee successive. Le batterie di artiglieria furono costruite per sopprimere le violazioni del fuoco e del battitore nelle pareti. Mining e contro-mining divenne una guerra clandestina letale, con gli ingegneri che scavarono sotto i bastioni per detonare le accuse esplosive di difesa.

Logistica e i Sinews della guerra

L'esercito era una città mobile di uomini e animali, e mantenere nutrito, innaffiato, e dotato era forse la più grande sfida della guerra del XVIII secolo. Riviste – depositi fortificati di grano, farina e foraggio – sono stati stabiliti lungo probabili rotte di campagna.

L'impatto del Wider sulla società

Questi militari trasformazioni sono stati resi possibili dalla crescita dello stato e dall’emergere di ciò che gli storici hanno chiamato “stato fiscale-militare”. La Gran Bretagna, per esempio, ha sviluppato la Banca d’Inghilterra e un sofisticato sistema di debito pubblico a lungo termine che gli ha permesso di finanziare flotte e eserciti su scala senza precedenti.

In India, le aziende inglesi e francesi dell'India orientale hanno reclutato sepoy e li hanno perforati con muschietti e tattiche europee; i poteri di Maratha e Mysorean adottarono rapidamente l'artiglieria, impiegando mercenari per lanciare cannoni e formare cannoni. Il fenomeno Qing in Cina, sebbene fiducioso nella sua cavalleria a prua, ha gradualmente incorporato i muschi a forma di armi e l'artiglieria in stile europeo.

Conclusioni

Il 18 ° secolo è un ponte cardine tra l'età del pike e del tiro e l'era degli eserciti di massa e la guerra industrializzata. Il musket di flintlock e baionetta di socket, il cannone di campo standardizzato, la nave 74-gun della linea, e la fortezza sistematica erano tutti i prodotti di decenni di miglioramento incrementale piuttosto che invenzione improvvisa.