Le corporazioni medievali erano potenti associazioni di artigiani e mercanti che hanno plasmato il tessuto economico, politico e sociale delle città e delle città tra il XII e il XVI secolo. Le loro strutture legali, radicate nei contratti e nei costumi locali, regolavano quasi ogni aspetto del commercio, dai termini di apprendistato ai prezzi di mercato, e hanno creato un sistema di giustizia parallela che coesisteva con i tribunali reali e civili.

Fondazioni giuridiche delle Gilde Medievali

In Inghilterra, i cartelli reali hanno spesso conferito il diritto di formare una gilda e di possedere proprietà, mentre gli imperatori del continente, i duchi e i vescovi hanno emesso strumenti simili. La città di Londra ha concesso il dodicesimo secolo tessitori, per esempio, ha ottenuto un charter da Enrico II che ha confermato il suo monopolio e il suo diritto di eleggere gli ufficiali.

Anche se le corporazioni non hanno una carta reale, potrebbero essere legittimate dagli statuti comunali.

Queste basi giuridiche sono state rafforzate dall’identità religiosa della gilda. La maggior parte delle corporazioni erano anche delle confraternite dedicate ad un santo patrono, e le corti ecclesiastiche talvolta hanno sostenuto rivendicazioni di gilda su bequests caritative o diritti di sepoltura. Questo intrecciarsi di legittimazione sacra e secolare ha fatto delle istituzioni pilient del benessere.

Regolamento Struttura e Composizione

L’appartenenza a un’associazione di appartenenza ha seguito una rigida gerarchia di apprendista, viaggiatore e maestro. Ogni fase è stata governata da ordinanze dettagliate che determinano la durata, le tasse e la condotta morale. Un apprendistato durava tipicamente sette anni, anche se il termine variava da mestiere e regione. Il contratto di indennizzo, assistito da un ufficiale notarile o gilda, ha legato l’apprente in cambio di formazione, cibo e alloggio.

L’avanzamento del viaggiatore ha richiesto il completamento dell’apprendistato e il pagamento delle tasse d’ingresso. I viaggiatori hanno goduto di diritti limitati, potrebbero lavorare per i salari e spesso viaggiavano tra le città per ottenere l’esperienza.

Le donne hanno partecipato alla vita di gilda in gran parte attraverso legami familiari. Le ombre dei maestri sono stati talvolta autorizzati a continuare i workshop e a assumere dei viaggiatori, anche se raramente hanno mantenuto i diritti di voto pieni. In alcuni commerci, come la seta parigina Femmes sole, le donne potrebbero operare indipendentemente, ma queste eccezioni erano limitate.

Regole e norme regolamentari

Per proteggere la reputazione collettiva, le corporazioni promulgarono le normative minime sui materiali, la fabbricazione e la vendita. Cuocere un pane sotto peso statutario, utilizzando il legno inferiore a tingere il panno, o mescolando il metallo base nel lavoro dell'orafo potrebbe invitare a fini, rasatura pubblica, o espulsione.

"Nessuno seguirà il commercio di un loritore nella città di Londra, tranne che egli è membro di questa Gilda; né nessuno lavorerà a quel mestiere di notte e di giorno, né lavorerà con qualsiasi metallo ma fine liatten, né ancora con qualsiasi latten che sia falsa e spuriosa."

Queste regole si sono estese oltre la qualità del prodotto per comprendere le ore di lavoro e l’osservanza delle vacanze. Il lavoro notturno è stato spesso vietato perché la scarsa luce produceva un lavoro shoddy e un accresciuto rischio di incendio. Le chiusure di domenica e di giorno del santo erano obbligatorie, fondendo la regolamentazione economica con l’obbligo religioso.

I registri scritti sono stati codificati in registri chiamati “libri di coordinamento” o “registri della gilda”. L’alternanza di un’ordinanza richiedeva solitamente l’approvazione da un’assemblea generale e, in molte città, la conferma da parte del consiglio comunale.

Regolamento economico e sociale

Le Gilde si sono comportate come cartelli che controllavano l’offerta, i prezzi fissi e le bancarelle di mercato assegnate, fissando salari minimi e massimi per i viaggiatori, limitando il numero di apprendisti che un maestro poteva prendere, e talvolta imponendo quote sulla produzione.

Il benessere sociale era ugualmente incorporato nella legge della gilda. I membri hanno contribuito ad un torace comune che ha finanziato almshouses, spese funerarie e dote per le figlie di colleghi impoveriti. La Gilda della Santissima Trinità a Coventry, per esempio, ha mantenuto un ospedale per i gildani anziani e le vedove. In cambio, i membri erano tenuti a partecipare a festival, processioni e i funerali di compagni di dimensione migrata.

Le corporazioni hanno assunto anche funzioni quasi religiose. Ogni corporazione ha mantenuto una cappella o almeno un altare nella chiesa parrocchiale, dotato di candele e paramenti. Il maestro e i guardiani hanno organizzato giochi di mistero e finanziato l'educazione dei sacerdoti canti. Queste attività hanno portato la gilda nella vita cerimoniale della città e giustificato i suoi privilegi legali su terreni caritativi.

Esecuzione legale e risoluzione delle controversie

La maggior parte delle corporazioni ha nominato i guardiani, i licenziatari, o syndics[[] per indagare le violazioni, cogliere beni difettosi, e portare accuse di penitenziario davanti a un tribunale interno noto come “Corte di corporazione” o “parlare di guardia.” Questi tribunali hanno sentito una vasta gamma di questioni: violazione di apprendistato, violazione di marchi, violazione di responsabilità.

Le controversie tra le corporazioni – oltre i confini giurisdizionali, per esempio – erano spesso risolte dal consiglio comunale o da un anziano, che ha tratto su entrambi i contratti personalizzati e reali. In alcune città, la gilda stessa ha ospitato il tribunale, sottolineando la sovrapposizione tra associazione e amministrazione pubblica.

La pubblica saccheggiatura, il branding, l’immersione in un fiume erano note punizioni per i recidivi. Un macellaio che vendeva carne putrida potrebbe essere trascinato per le strade con la carne legata al collo. Tali occhiali servivano sia per punire che per pubblicizzare la vigilanza della gilda. La fusione di leggi punitive e di comunità pubbliche che si innamorano sottolinea come le norme della vita medievale fossero profondamente radicate.

Impatto di Diritto Reale e Civico

L’influenza della legge reale centrale sulle corporazioni è cresciuta costantemente dal XIII secolo in poi. Statuti inglesi, come lo Statuto degli Artificieri del 1563, hanno tentato di standardizzare l’apprendistato e la messa a punto di salari attraverso il regno, assorbendo molte pratiche gilde in legge comune.

I monarchi impararono anche a giocare a gilde l'uno contro l'altro. Con la concessione di brevetti di lettere reali ai singoli mestieri, la Corona poteva estrarre il pagamento mentre si rinforzava contemporaneamente il potere di mercato della gilde. La monarchia francese, per esempio, ha creato uffici di gilda reali che sono stati venduti per aumentare le entrate, convertendo efficacemente le associazioni autogovernative in franchising corona.

In molte città, i membri della gilda si sedevano sul consiglio comunale e influenzavano la tassazione, i servizi igienico-sanitari e la difesa. Questa forma di "cittadinanza corporale" significava che la legge civica e la legge corporale non erano giurisdizioni concorrenti, ma strati interlocking di un unico ordine legale urbano. Quando la Morte Nera ha creato carenza di lavoratori del lavoro nel XIV secolo, impedendo le città che si limitavano rapidamente alle ordinanze.

Delineazione e trasformazione

Nel XVI secolo, il sistema di gilda affrontava le pressioni di gilde dell’impresa capitalista, della costruzione territoriale e della critica ideologica. Il sistema di “putting-out” permetteva ai commercianti di bypassare i controlli delle gilda, distribuendo materie prime ai contadini, che lavoravano per i salari più bassi.

Nonostante la loro dissoluzione formale, le corporazioni hanno lasciato un'eredità legale duratura. La loro enfasi sugli standard di apprendistato, la certificazione commerciale e i marchi di qualità alimentati in moderni sistemi di formazione professionale e di protezione dei consumatori.

Gli storici continuano a discutere se le corporazioni ostacolassero o favorissero la crescita economica, ma i loro meccanismi normativi hanno innegabilmente plasmato i concetti occidentali del diritto del lavoro e dell'identità aziendale. Adattando i loro codici interni alle richieste reali, civiche ed ecclesiastiche, le corporazioni medievali hanno forgiato un quadro flessibile ma durevole, che ha riecheggiato attraverso i laboratori del Rinascimento e nei libri di statuto dello stato moderno.