L'epidemia della prima guerra mondiale nel 1914 ha scatenato un terremoto sociale ed economico in tutta Europa e oltre. Come milioni di uomini sono stati coscritti in eserciti e spedito allo stallo omicida delle trincee, il fronte domestico è diventato un secondo campo di battaglia, uno dove le donne sono state spinte in ruoli che erano stati quasi esclusivamente domini maschili. La natura protratta della guerra di trincea, ha alterato la sua insaziabile domanda di cibo, vite mediche.

Il fronte industriale: donne in fattorie e mutazioni

Prima del 1914, le donne che lavoravano nelle fabbriche erano in gran parte confinate con i tessili, l’abbigliamento e la lavorazione alimentare. La crisi della Shell del 1915, che ha esposto una catastrofe carenza di munizioni d’artiglieria sul fronte occidentale, ha cambiato tutto.

Il Rise of the Munitionette

In Gran Bretagna, il numero di donne impiegate nelle fabbriche di munizioni controllate dallo stato è passato da zero a oltre 950.000 nel 1918.Le espansioni simili si sono verificate in Francia, Germania e poi negli Stati Uniti. Le donne hanno lavorato fino a dodici ore di turni che gestivano TNT, cordite e metallo fuso. Il lavoro era pericoloso: esplosioni a strutture come la fabbrica di Silvertown nell'East End di Londra nel 1917 ha ucciso 73 persone, molte di loro donne.

Ingegneria e trasporti Ruoli

Oltre alle munizioni, le donne si trasferirono in ingegneria, costruzione navale e trasporto, operando torni, fusoliere saldate e costruirono ali di aerei. In Francia, le "munitionnette" divennero una celebre icona nazionale, mentre le donne tedesche si affrettò nelle opere di armamento di Krupp.

Alimentazione della Nazione: Contributi agricoli e rurali

Come blocchi navali serrati e lavoratori agricoli sono stati conscritti, la produzione alimentare è diventata una pressante preoccupazione di sicurezza nazionale. Le donne sono entrati nella violazione, spesso eseguendo il lavoro fisico di rompicapo che rimodello permanentemente la vita rurale.

L’Esercito della Terra delle Donne

In Gran Bretagna, l’Esercito della Terra delle Donne (WLA) è stato formato nel 1917, reclutando oltre 23.000 donne alla fine della guerra.

Corpo forestale e timber

Il Corpo delle Donne, spesso chiamato “Lumber Jills”. Con l’importazione di legname che si affaccia su un attacco sottomarino, il legno di origine era essenziale per i pozzi, i supporti di trincea e la costruzione. Queste donne caddero alberi, operarono segherie, e trasportarono legname in condizioni difficili.

Servizio volontario e assistenza medica

Mentre il lavoro di fabbrica e l'agricoltura hanno sostenuto lo sforzo di guerra materiale, un esercito parallelo di volontari femminili ha fornito l'attenzione umana che ha mantenuto i soldati vivi e il morale intatto. Il loro lavoro ha offuscato la linea tra fronte casa e fronte di battaglia, come molti servito negli ospedali direttamente dietro le righe.

Ritacchi volontari (VAD) e infermieristica

Il volontario aiuta le donne, guidato dalla Croce Rossa e da San Giovanni Ambulanza, mobilitò decine di migliaia di donne come infermiere, ambulanza guidati e ordini. VAD lavorava in ospedale militare disperdendosi, spesso vicino ai porti del Canale, trattando i corpi frantumati di uomini che erano sopravvissuti alle trincee.

Cerchi e comfort per le truppe

Le donne che si sono impegnate a creare “comfort” per i soldati. Le parti di maglia, i cerchi di cucito, e i bazar di raccolta fondi sono cresciuti in ogni città e villaggio. Le donne hanno lavorato in innumerevoli calzini, sciarpe e balaclavas, i personaggi che hanno fornito una protezione essenziale contro la miseria fredda e umida delle trincee.

Gestione della Scarcità: Rationing e Protezione Civile

La guerra totale esigeva che il fronte domestico fosse organizzato rigorosamente come l'esercito stesso. Le donne divennero gli amministratori di linea di fronte della scarsità, gestendo le famiglie sotto razionamento e proteggendo le loro comunità da attacchi aerei.

L'economia nazionale e il controllo alimentare

Quando la guerra dei sottomarini non restricted e i poveri raccolti minacciavano la fame, i governi introdussero il razionamento. Le donne, come i principali gestori delle famiglie, portarono il brunt di fare con rifornimenti limitati. Essi misero in coda per ore, coltivarono verdure in allotments e giardini posteriori, e inventarono ricette che allungavano gli ingredienti meagre.

Precauzioni e vigili del fuoco

Le loro incursioni di Zeppelin e, in seguito, gli attacchi di bombardieri di Gotha portarono la guerra direttamente alle popolazioni civili. Le donne servirono come guardie di raid aerei, vigili del fuoco e rispondenti di primo soccorso.

Il psichico e sociale delle donne

L'insurrezione della guerra totale ha determinato un prezzo emotivo pesante: le donne hanno portato il doppio carico di nuove responsabilità lavorative e di cure domestiche, il tutto mentre vivevano con il costante terrore del telegramma che ha annunciato un marito, un fratello, o un figlio erano stati uccisi sulla Somme o a Passchendaele.

Copre con Loss e Ansia

Le donne si sono occupate di lutto condiviso, reti di supporto e di fatica del lavoro. Molti hanno sofferto di ciò che sarebbe ora riconosciuto come disturbi di ansia o depressione, condizioni poi scarsamente comprese. La pressione per mantenere una facciata allegra e stoica era immensa; la propaganda ha esortato le donne a “mangiare i fuochi d’artificio casa” e non scoraggiare l’iscrizione.

Cambiare le mode e le libertà sociali

Le richieste pragmatiche hanno guidato una rivoluzione nel vestito delle donne. I Corse hanno dato il via a vestiti più sciolti, tute dei pantaloni, e gonne più corte che hanno permesso un movimento più sicuro intorno alle macchine di fabbrica. I capelli sono stati tagliati corto per evitare l'impigliatura. La libertà fisica di queste nuove mode ha rispecchiato una più ampia liberazione sociale. Le donne hanno cominciato a muoversi in pubblico, visitare i cinema e le sale da sole, e godere di un livello di autonomia sociale che in precedenza avrebbe visto.

Propaganda, Patriottismo e Morale Pubblico

Le donne erano sia soggetti che agenti di propaganda bellica, la loro immagine fu armata per reclutare soldati, vendere legami di guerra e sostenere la risoluzione civile, mentre le organizzazioni femminili divennero potenti motori della mobilitazione patriottica.

Campagna di reclutamento e di Feather bianca

Uno dei ruoli più controversi giocati dalle donne era nel movimento della "madre bianca", dove le donne presentavano pubblicamente una piuma bianca, simbolo di codardia, agli uomini in abiti civili dell'età militare.

Organizzazioni e rassegne di fondi

Gruppi come il Corpo di Emergenza femminile, la Legione femminile e l’Associazione Patriottica delle Donne hanno coordinato un vasto apparato di raccolta fondi, organizzando giornate di bandiera, concerti e “settimane di lancio” dove i carri armati hanno visitato le città per incoraggiare le vendite di obbligazioni di guerra.

La trasformazione delle norme di genere

L'esperienza collettiva delle donne durante il periodo di trench guerra si rivelò rivoluzionaria; quando le armi si in silenzio, l'ordine di genere pre-guerra non poteva essere semplicemente riassemblato, anche se le forze potenti tentarono di fare proprio questo.

La vittoria del movimento di Suffrage

In Gran Bretagna, la Rappresentanza del People Act del 1918 ha espulso le donne oltre 30 che hanno incontrato una qualifica di proprietà, riconoscendo il loro lavoro di guerra.

Retrenchment post-guerra e le eredità di duratura

I soldati che ritornavano avevano bisogno di posti di lavoro e i governi incoraggiavano le donne a tornare alla domesticità. Il Restoration of Pre-War Practices Act in Gran Bretagna ha costretto molte donne a lavorare, e la barra dei matrimoni in professioni come l’insegnamento e il servizio civile è stato ripristinato.

Il fronte casalingo dell’era della trincea non era uno sfondo passivo ma un arena dinamica in cui le donne combattevano una guerra di produzione, cura e resistenza. Dalla munizioni che si sta trasformando in giallo con TNT alla Land Girl che si trascinava in tutti i tempi, dall’infermiera VAD che tiene la mano di un soldato morente al volontario che organizzava una giornata di bandiera, le donne riformulavano la loro capacità di combattere la guerra moderna.