L’arco del XX secolo in Europa non era definito esclusivamente da alleanze geopolitiche o trattati economici; era fondamentalmente plasmato dalla determinazione della gente comune che organizzava, protestava e chiedeva responsabilità. Dal piano di fabbrica all’aula di corte, i movimenti sociali e l’assurdo dei diritti umani divennero motori di cambiamento, costringendo governi e istituzioni europee a porre dignità e uguaglianza al centro della ricostruzione e dell’integrazione del continente.

Le radici pre-guerra e il laboratorio di Interwar

Agli inizi del 1900, i movimenti sindacali in Gran Bretagna, Germania e Francia avevano già vinto importanti concessioni sulle ore di lavoro, le condizioni di sicurezza e il diritto di organizzare. La devastazione della guerra mondiale ho turbocompresso queste doglie.

Le donne, anche, hanno sfruttato il caos della guerra per spingere all'infrazione politica. I movimenti di suffragette che avevano fatto campagne per decenni hanno visto vittorie chiave negli ultimi anni del dopoguerra: le donne hanno ottenuto il voto in Germania e Austria nel 1918, nei Paesi Bassi nel 1919, e, dopo una lotta prolungata, il suffragio universale nel Regno Unito compreso nel 1928 con l'Equal alter Franchise Act, queste conquiste non erano isolate.

Il periodo interbellico, tuttavia, ha dimostrato quanto potrebbero essere fragili questi guadagni. L'aumento del fascismo in Italia, il nazismo in Germania, e i regimi autoritari altrove sistematicamente smantellati libertà civili, mirando sindacalisti, minoranze etniche e dissidenti politici. Gli orrori che culminarono nell'Olocausto e la distruzione della seconda guerra mondiale hanno fornito la più grande lezione possibile: i diritti umani non potrebbero essere lasciati.

La trasformazione post-guerra e la nascita di un ordine basato sui diritti

Nel 1945 la ricostruzione dell’Europa era tanto un progetto morale quanto economico. Il Piano Marshall offriva un sollievo materiale, ma il sottocomando intellettuale di un nuovo ordine proveniva da una profonda convinzione che le atrocità di massa non debbano mai ripetersi. La richiesta di Winston Churchill del 1946 per un “Stati Uniti d’Europa” non era solo una questione di commercio; si trattava di incorporare valori condivisi.

La prima sfida del Consiglio, la Convenzione europea dei diritti dell’uomo (CEHR) del 1950, era una risposta diretta alle atrocità della guerra.

Il ruolo delle organizzazioni non governative

La società civile non era un beneficiario passivo di questa nuova architettura; era il suo architetto e la sua coscienza. Organizzazioni come Amnesty International, fondata nel 1961 dall’avvocato britannico Peter Benenson, sfruttarono l’ostacolo pubblico alla campagna per i prigionieri di coscienza in tutto il mondo, mettendo sotto controllo i propri diritti umani in Europa.

Il Fermento Sociale degli anni '60 e '70

Mentre il progetto di integrazione si è protratto con il trattato di Roma del 1957 che istituisce la Comunità economica europea, la società si è sottratto con nuove esigenze che l'integrazione economica da sola non poteva soddisfare. Gli anni '60 e '70 erano decenni di profondo sconvolgimento culturale, come una generazione che non aveva conosciuto la guerra totale ha sfidato il consenso conservatore dei loro genitori.

Il Movimento di Liberazione delle Donne e l’Eguaglianza di Genere

In questo fermento, il movimento femminista di seconda ondata riformula il contratto sociale europeo. Gli attivisti si spostarono oltre i diritti di voto formali per affrontare l’autonomia riproduttiva, la discriminazione sul posto di lavoro e le donne di violenza pervasiva affrontate. In Francia, il lavoro filosofico di Simone de Beauvoir ha alimentato il Mouvement de Libération des Femmes, che ha combattuto e infine assicurato la legalizzazione dell’aborto nel 1975.

Attivazione ambientale e disarmo nucleare

La conferenza delle Nazioni Unite sull’ambiente umano di Stoccolma del 1972 ha galvanizzato l’opinione pubblica, ma le azioni di base hanno già cominciato.

Diritti civili, Anti-Discriminazione e la lotta contro il razzismo

La migrazione postbellica ha trasformato le società europee occidentali, portando lavoratori provenienti da ex colonie in Asia meridionale, Caraibi e Nord Africa. Eppure il riconoscimento legale dei loro diritti è rimasto indietro rispetto ai loro contributi economici. I movimenti dei diritti civili nel Regno Unito, come le campagne contro la "barra dei colori" in occupazione e alloggi, culminato in Race Relations Acts del 1965, 1968, e 1976, che progressivamente ha superato le discriminazioni sui motivi razziali.

La Commissione europea contro il razzismo e l’intolleranza, istituita dal Consiglio d’Europa nel 1994, ha fornito un organismo di monitoraggio specializzato, ma il fondamento è stato posto da attivisti che documentavano la violenza razzista e chiedevano che le protezioni contro le controversie della CEDU si applichino in modo sostanziale alle comunità minoritarie.

Il Blocco Orientale e il Ruolo della Solidarietà

Non si tratta di movimenti sociali e di integrazione europea, senza esaminare l’impatto profondo del dissenso dietro la Cortina di Ferro. Gli anni Ottanta hanno visto l’ascesa della Solidarność (Solidarity) sindacale guidata da Lech Wałęsa, che nel 1981 aveva coltivato a quasi dieci milioni di membri, una espressione schiacciante della società civile che sfida uno stato totalitario di Helsinki.

L'eventuale collasso formale dei regimi comunisti nel 1989 è stato spinto da un'ondata di proteste pacifiche: i tedeschi orientali che pregano nelle chiese di Lipsia e marciano il lunedì, i cecoslovacchi che si riuniscono in piazza Wenceslao durante la Rivoluzione di Velvet, gli ungheresi che smantellano la barriera di confine, i movimenti non hanno solo riunito un continente; hanno modificato fondamentalmente il progetto di integrazione europea.

Istituzionalizzazione dei diritti dell'uomo nell'Unione europea

Per decenni le Comunità europee hanno operato principalmente come entità economiche e i loro trattati hanno fatto un'analisi dei diritti fondamentali, il che è diventato sempre più insostenibile in quanto la Corte europea di giustizia ha sviluppato una giurisprudenza che sostiene che il diritto comunitario deve rispettare i diritti fondamentali, basandosi sulle tradizioni costituzionali comuni agli Stati membri e ai trattati internazionali come la CEDU.

La mobilitazione della società civile, tra cui sindacati, gruppi ecclesiastici e organizzazioni per i diritti umani, durante i dibattiti sul trattato di Maastricht del 1992 e le successive conferenze intergovernative, ha assicurato che la cittadinanza e i diritti erano all'ordine del giorno. Il trionfo più visibile è venuto con la proclamazione del Charter of Fundamental Rights of the European Union] nel 2000, che è diventato legalmente vincolante con il Trattato di Lisbona nel 2009.

Asylum e i diritti dei rifugiati

I diritti umani sono stati oggetto di un’indagine sui diritti umani, che ha portato a un’infrazione di diritti umani, e le direttive di protezione temporanea sono state adottate in seguito da un’intensa lobbying dei gruppi di diritti umanitari dell’UNHCR e dei rifugiati.

Sfide, Backlash e Risultati

L’integrazione dei diritti umani nel DNA istituzionale europeo non è stata né lineare né non contestata: l’ascesa dei movimenti politici nazionalisti e di estrema destra nel XXI secolo è stata accompagnata da una aperta ostilità alla Corte europea dei diritti dell’uomo, alla Carta dei diritti fondamentali e alla nozione stessa di supervisione internazionale.

Tuttavia, i risultati cumulativi sono formidabili.

  • La Convenzione europea dei diritti dell'uomo e la sua Corte:[] Fornire una petizione individuale come meccanismo di routine, con oltre 20.000 sentenze pronunciate, plasmando leggi dalle condizioni di prigione alla libertà dei media.
  • Legislazione completa antidiscriminazione:[ La direttiva UE sulla parità razziale e l’uguaglianza di lavoro ha stabilito standard minimi in 27 nazioni, proteggendo contro la discriminazione fondata su origine razziale o etnica, religione, disabilità, età e orientamento sessuale.
  • Direttive di parità tra i primi e le retribuzioni alla Convenzione di Istanbul sulla prevenzione della violenza contro le donne (adottata dal Consiglio d'Europa nel 2011, anche se non uniformemente ratificata), l'edificio legislativo è sostanziale.
  • Protezione dei dati come diritto fondamentale:[ Il Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR), radicato nell’articolo 8 della Carta, è stato un risultato diretto di advocacy da parte di attivisti per i diritti digitali che hanno avvertito contro lo stato e la sorveglianza aziendale non controllati.
  • L’Europa è ora una zona senza la pena di morte, una trasformazione guidata da campagne sostenute e dal Protocollo della CEDU n. 13, che vieta la pena capitale in tutte le circostanze.

Gaps persistenti e combattimenti contemporanei

Le misure di austerità economiche a seguito della crisi finanziaria del 2008 hanno portato a sfide dinanzi al Comitato europeo dei diritti sociali, con sentenze che si sono ridotte alle pensioni e ai benefici sociali hanno violato la Carta sociale europea. Il movimento di giustizia del clima, amplificato dagli attivisti della gioventù come Greta Thunberg, ha ristretto il degrado ambientale come questione dei diritti umani, portando a controversie di rilievo come il caso dei giovani portoghesi prima della Corte europea.

L'eredità dei movimenti sociali nell'integrazione europea

I movimenti sociali e la difesa dei diritti umani non hanno funzionato sotto vuoto; essi si sono direttamente impegnati nei negoziati politici e nelle revisioni dei trattati che hanno costruito l’Unione europea. La domanda che l’UE sia più che un mercato comune, che esponga i principi dell’ “economia di mercato sociale” e i diritti fondamentali, è stata espressa dai sindacati alla Conferenza di Messina del 1955 e riecheggiata dai manifestanti di muta-globalizzazione al vertice di Göteborg di Lisbona del 2001.

Il processo di integrazione europea nel XX secolo è stato quindi una duplice evoluzione: le strutture economiche e giuridiche sono state costruite insieme ad una sempre crescente infrastruttura di diritti e responsabilità, in gran parte perché le persone ordinarie rifiutavano di essere soggetti passivi. I loro movimenti – sia suffragette che marciano nella pioggia, gli elettricisti di solidarietà che occupano il cantiere navale di Danzica, o gli avvocati che depositano i slip a Strasburgo – hanno una rete di protezioni che oggi avvolge quasi mezzo miliardo di forme di lotta.