L'Illuminismo e la rivoluzione morale contro la schiavitù

Il commercio trasatlantico degli schiavi, una delle imprese più brutali e redditizie della storia, non è stato portato a termine da soli dalle forze economiche. Al suo cuore, il movimento abolizione è stato guidato da un profondo cambiamento nel ragionamento morale, un cambiamento radicato nel sconvolgimento intellettuale conosciuto come l'Illuminismo. Questo movimento del 17 e del 18 ° secolo, che ha sostenuto la ragione, i diritti individuali, e il interrogarsi dell'autorità tradizionale, ha fornito il movimento filosofico.

L'influenza dell'illuminismo sull'abolizione del commercio degli schiavi non era un processo diretto e lineare; si è dispiegata nel corso di decenni, filtrata attraverso gli scritti dei filosofi, l'attivismo dei campagnatori, e le rivolte dei schiavi stessi. Eppure senza le idee fondanti della libertà, dell'uguaglianza e dei diritti naturali che sono emersi da questa epoca, la volontà politica di porre fine al commercio non avrebbe mai materializzato.

Idee di illuminazione del nucleo che la schiavitù minuta

Il fondamento filosofico del caso abolizionista si trova in Nozioni di illuminismo di diritto naturale e diritti umani. Pensatori come John Locke, nel suo Due trattati di governo (1689), sosteneva che tutte le persone sono nate con diritti naturali alla vita, alla libertà e alla proprietà – i diritti che nessun governo individuale

Il Contratto Sociale e l'Umanità Universale

[LTL'estrema abolizione] del contratto sociale Il contratto sociale[FLT1] [[FLT]]][[FLT1]][[[FLT1]]]][[[[L'abolizione]]] [[L'autorità politica legittima poggia solo sul consenso dei governati. Se nessuno ha il dominio naturale su un altro, allora la schiavitù, che nega tutto il consenso, è come la violazione ultima dell'ordine sociale.

Motivo Versus Tradizione: Debunking Pro-Slavery Arguments

I credenti hanno fatto sapere che la schiavitù è stata difesa per motivi di tradizione, di sanzione religiosa, di gerarchia razziale. I pensatori dell'illuminismo hanno applicato la ragione per smantellare ciascuno di questi pilastri.

Pensatori di illuminazione influenti che hanno condannato il commercio

Voltaire] era tra i più vocali, denunciando la crudeltà del commercio in opere come Candide (1759) e il suo Tradotto da un basso tasso di inflazione [FLT]

Abbe Raynal e la critica anti-coloniale

Un lavoro particolarmente influente fu Una storia filosofica e politica dei Settlements e del Commercio degli Europei nelle Indie Orientali e Occidentali (1770), scritta da Guilla-Thomas Raynal] con contributi da Diderot e altri. Questa massiccia storia forniva una condanna completa del colonialismo europeo e del commercio astratto schiavistico.

L'illuminismo scozzese: Adam Smith e sentimenti morali

Adam Smith], in [FLT:] La teoria dei sentimenti morali (1759) e in seguito La ricchezza delle nazioni (1776), sostenne che la schiavitù non era solo economicamente ripugnata.

La diffusione delle idee di illuminazione: Pamphlets, Saloni e Società

Le idee di illuminismo non sono rimaste nelle pagine dei libri. Si diffusero attraverso una vivace sfera pubblica di caffè, saloni, club di lettura e stampa. Società distributiste, in particolare in Gran Bretagna e Francia, usavano pamphlet, petizioni e conferenze organizzate per trasmettere queste idee.

Il ruolo di Equiano e la voce africana

La causa abolizionista era potentemente avanzata dagli africani che avevano sperimentato la schiavitù in prima persona e che articolavano la loro opposizione nel linguaggio dell'illuminismo. Olaudah Equiano, che acquistava la propria libertà e divenne un abolizionista leader in Gran Bretagna, pubblicato L'interessante narrativo della vita di Olaudah Equiano

Movimenti nazionali di abolizione e loro radici di illuminazione

L'influenza dell'illuminismo sull'abolizione del commercio degli schiavi ha assunto forme diverse in diversi paesi, a forma di condizioni politiche locali.

Gran Bretagna: La legge sul commercio degli schiavi del 1807

In Gran Bretagna, il movimento abolizionista era una coalizione di evangelici religiosi e riformatori razionalisti. L'argomento che la schiavitù ha violato i "diritti dell'uomo" era prominente nei discorsi parlamentari. Nel 1792, la leader abolizionista William Wilberforce] ha detto alla Camera dei Comuni: "La natura dell'uomo è ovunque la stessa – la stessa in Africa come in Europa.

Francia: La rivoluzione e i suoi paradossi

La rivoluzione francese fu l'espressione politica più diretta degli ideali illuminanti, e inizialmente sembrava promettere la fine della schiavitù. Nel 1794, la Convenzione Nazionale rivoluzionaria, influenzata dai giacobini e dalla ribellione in Saint-Domingue, decretò l'abolizione della schiavitù in tutte le colonie francesi. Questo decreto fu inquadrato esplicitamente nel linguaggio del Declaration of the Rights of Man and of CitizenF.

Gli Stati Uniti: un'abolizione delayed e divisi

Negli Stati Uniti, gli ideali dell'illuminismo della Dichiarazione di indipendenza [Tl] sono stati creati tutti uguali"—erano famosamente contraddittori dall'istituzione della schiavitù.

Ispirato da ideali di illuminazione

Diversi atti legislativi chiave possono essere tracciati direttamente all'influenza delle idee di illuminazione sulla classe politica.

  • Abolizione danese (1792/1803):[ La Danimarca era il primo potere europeo a escludere il commercio degli schiavi, nel 1792 (efficace 1803), influenzato dall'umanismo illuminante e dagli argomenti economici.
  • British Slave Trade Act (1807):[ Come notato, questo atto vietava le navi britanniche dal commercio; l'applicazione attraverso la Royal Navy West Africa Squadron seguito.
  • U.S. Act Proibizione dell'importazione degli schiavi (1808):[[]] Questo atto vieta l'introduzione di nuovi schiavi negli Stati Uniti, anche se il commercio domestico degli schiavi continuava a fiorire.
  • Abolizione francese del 1794 (e Reinstatement): Il decreto rivoluzionario fu invertito da Napoleone nel 1802, ma dopo la sconfitta definitiva di Napoleone, il commercio degli schiavi fu nuovamente abolito nel 1815 al Congresso di Vienna, dove la pressione britannica e l'illuminismo retorica prevalsero.
  • La rivoluzione haitiana (1791-1804): Sebbene non sia un atto legislativo, la rivoluzione che ha fondato la prima repubblica nera era un'applicazione diretta dei principi dell'illuminismo. ]I sostenitori della rivoluzione haitiana notano che i suoi leader hanno esplicitamente riferito alla Dichiarazione dei diritti francesi.

L'eredità dell'illuminismo nei diritti umani moderni

Mentre l'abolizione del commercio degli schiavi era una vittoria monumentale per i principi dell'illuminismo, l'eredità del movimento non è semplice. Molti pensatori dell'illuminismo, come detto, hanno tenuto le opinioni razziste e sostenuto il colonialismo. La stessa filosofia che ha dato alla luce i diritti umani ha anche prodotto classificazioni razziali usate per giustificare la schiavitù. Inoltre, i movimenti abolizioni del XVIII e XIX secolo a volte hanno privilegiato il finemento del commercio nel finersi la schiavitù stessa, mirando a preservare il profitto mentre la coscienza.

Tuttavia le idee fondamentali – che tutti gli esseri umani condividono una natura razionale comune, che nessuno è nato per essere uno schiavo, e che i governi devono rispettare i diritti fondamentali – rimangono la base del discorso sui diritti umani moderni. La Dichiarazione Universale dei Diritti Umani (1948) è, in molti modi, un diretto discendente della tradizione dei diritti naturali dell'Illuminismo. La lotta per la giustizia razziale, la decolonizzazione e la giustizia del clima si basano sullo stesso linguaggio della dignità universale e della ragione.

Lezioni per oggi

La storia dell'Illuminismo e dell'abolizione offre un racconto prudente sul divario tra gli ideali astratti e la loro applicazione imperfetta. Ma dimostra anche che le idee hanno il potere. L'abolizione del commercio degli schiavi non è stata inevitabile; ha richiesto il coraggio degli attivisti che hanno rifiutato di accettare lo status quo, le munizioni intellettuali dei filosofi che hanno osato pensare criticamente, e le voci del progresso schiavizzato che hanno insistito sulla loro forma di confronto.

Alla fine, l'abolizione del commercio degli schiavi è uno degli esempi più chiari della storia di un movimento intellettuale che trasforma il mondo in meglio. Ci ricorda che la penna, guidata dalla convinzione morale, può essere davvero più potente della spada, e che le catene della mente devono essere spezzate prima che le catene del corpo possano cadere. Il progetto Slave Route dell'UNESCO che mostra i diritti di questa lotta per la lotta continua