Molto prima delle lenti lucide dei telescopi moderni o della precisione degli orologi atomici, il primo tentativo sistematico dell'umanità di decifrare il cosmo si è dispiegato nelle pianure alluvionali tra i fiumi Tigris ed Euphrates.

Il Rise of Celestial Observation in Mesopotamia

Perché il cielo ha fatto il pieno: Religione e Agricoltura

Per le culture mesopotamiane, il regno celeste non era un vuoto lontano ma un teatro attivo e divino. I pianeti sono stati interpretati come manifestazioni di grandi divinità: Venere incarnato Ishtar, la dea dell'amore e della guerra; Giove rappresentava Marduk, la divinità patrona di Babilonia; e il movimento erratico di Mercurio rifletteva il dio messaggero Nabu. I movimenti di questi corpi, insieme a fasi lunari e posizioni solari, si sono stati comunicati come

Allo stesso tempo, l’economia fluviale della Mesopotamia dipendeva da un calendario agricolo stretto. L’alluvione dei Tigri ed Eufrate, a differenza del Nilo prevedibile, era errata e poteva essere distruttiva. Gli agricoltori avevano bisogno di marcatori affidabili per tempo la piantagione di orzo, la cesura di pecore, e la raccolta di palme da data.

Gli Scribi e le loro tavole

I modelli non osservati di questa rivoluzione scientifica iniziale erano gli scribi. Formati nell'edubba (casa dei piatti), impararono lo script cuneiforme, la matematica e la lunga lista di omen astronomici.

Matematica e sistema sessuale

Non sarebbe stato possibile senza uno strumento matematico che governa ancora come misurare il tempo e gli angoli. Mesopotami hanno sviluppato una base-60, o sesagesimale, sistema di numeri, che probabilmente è emerso da una fusione di precedenti decimali e metodi di conteggio duodecimale.

Record astronomico e modelli predittivi

Il Compendio MUL.APIN

Uno dei più significativi testi sopravvissuti è MUL.APIN, un compendio di arie stellari e planetari che servivano come il lavoro di riferimento standard della sua era. Il suo titolo, convenzionalmente tradotto come “Stella di fiore”, si riferisce all'asterismo corrispondente all'inizio del catalogo.

Enuma Anu Enlil e Omen Astrologia

Molto prima di MUL.APIN, la compilazione conosciuta come Enuma Anu Enlil (“Quando gli dei Anu e Enlil...”) ha stabilito la fondazione per la letteratura astrale astrale mesopotamica. Questa serie massiccia, alla fine numerare alcune 70 compresse, codificato gli omen associati con i claus lunari, eclissi, congiunzioni planetarie, e fenomeni atmosferici.

I Diari Astronomici

I dati di apice dell’astronomia empirica mesopotamica si trovano nei Diari Astronomici di Babilonia, una serie continua di osservazioni notturne che si estendevano da almeno il VII secolo a.C. nel I secolo a.C... Questi diari registrati, in voci cuneiformi terse, la posizione della luna relativa a stelle fisse, i tempi di aumento e di ambientazioni del pianeta, le eclissi, i cicli solstizi.

Sviluppo dei calendari in Mesopotamia

Calendario lunare primitivo e il problema del Drift

I primi calendari mesopotami, attestati in testi della città di Nippur, erano puramente lunari. Ogni mese è iniziato con la prima apparizione della nuova luna crescente, e l'anno è stato composto da 12 mesi, per un totale di circa 354 giorni. Questo sistema semplice ha funzionato rapidamente in difficoltà: un anno di 354 giorni perde circa 11 giorni contro il ciclo solare delle stagioni.

La soluzione Lunisolar: Intercalation

Un re o i suoi consiglieri osservavano che l'orzo era troppo presto o il festival del nuovo anno stava per uscire di stagione e ordinava l'inserimento di un secondo Ululu o di un secondo Addaru (il 6 e 12 mesi), tuttavia tali interventi irregolari causavano confusione sulla raccolta fiscale, sul servizio di lavoro e sugli obblighi del tempio.

Il Ciclo Metonico e la Riforma del Calendario Babiloniano

Il più grande passo avanti nella scienza del calendario è venuto con la scoperta che 19 anni solari sono quasi esattamente uguali a 235 mesi lunari. Questo ciclo di 19 anni, conosciuto oggi come il ciclo metonico dopo l'astronomo greco Meton (5 ° secolo a.C.), era già conosciuto agli studiosi discendente babilonese almeno un secolo prima. La riforma, attuata sotto il re Nabonassar (r. 747-734 a.

Teoria planetaria e Zodiac

I primi anni di tempo, i primi anni di tempo, i quali si sono riuniti in un'epoca di esplosione, hanno avuto un'idea di un'evoluzione del pianeta.

La teoria planetaria babilonese è rappresentata dalle cosiddette compresse ACT (Astronomical Cuneiform Texts), che impiegano funzioni matematiche avanzate — zigzag lineare e funzioni passo—per modellare il moto variabile della luna, del sole e dei pianeti. Queste tavolette, prodotte principalmente in Uruk e Babilonia dal 4 al 1 ° secolo BCE, calcolano le eclissi lunari, la durata dei giorni arcani e dei planetari.

Trasmissione e influenza sulle civiltà successive

Adozione e trasformazione greca

Quando Alessandro il Grande calcolatrice attraversava la Mesopotamia nel IV secolo a.C., si frantumava l'Impero achemenide ma aprì un canale vigoroso di scambio culturale. Gli studiosi greci, già curiosi dei cieli, incontrarono una astronomia empirica completamente sviluppata. Lo storico Berossus, un sacerdote babilonese che scrisse nei secoli greci circa 290 a.

Tracce in Modern Timekeeping

Il nostro giorno di 24 ore, con le sue 60 minuti e 60 secondi, è un diretto discendente delle divisioni sessuali usate dagli astronomi babilonesi. La settimana di sette giorni, che si diffuse da Mesopotamia attraverso i mondi ebrei ed ellenistici, riflette l’associazione di ogni giorno con un pianeta celeste visibile: Domenica (Finora), Lunedì (Giovedì).

Il patrimonio scientifico duraturo

È tentando di vedere il contributo mesopotamico come un precursore della razionalità greca o come una prescienza superstiziosa. Questo sarebbe un profondo malinteso. Gli scribi di Babilonia e Uruk non erano solo i registi ma anche i matematici che hanno inventato le tecniche computazionali per affiancare la fisica sconosciuta del moto planetario. La loro volontà di abbracciare un modello matematico, anche quando ha contraddistinto l’osservazione diretta accettando i valori medi

L'approccio mesopotamico ci insegna anche qualcosa sulla natura del progresso scientifico. Non è saltato dal mito all'eliocentrismo; è cresciuto incrementalmente dalle voci di giornale giornaliere sulle tavolette di argilla, dalla correlazione delle eclissi lunari con i prezzi di mercato, dalla persistenza pura delle comunità che credevano che l'ordine potesse essere trovato nel cielo.

Le innovazioni astronomiche e calendriche della Mesopotamia rappresentano quindi molto più di un capitolo nella storia del libro di testo scientifico. Sono il motivo per cui la settimana lavorativa è lunga sette giorni, la ragione per cui misuramo i cerchi a 360 gradi, e la ragione per cui la data di Pasqua dipende ancora da un ciclo lunare. In un mondo di orologi digitali e satelliti GPS, l'eredità mesopotamica rimane incorporata nel codice stesso con cui organizziamo.