La rivoluzione culturale, formalmente la Grande Rivoluzione Culturale Proletaria, ha attraversato la Cina dal 1966 al 1976 come un uragano politico che ha sradicato ogni istituzione che ha toccato. Lanciato da Mao Zedong come una campagna radicale per eliminare elementi capitalisti e tradizionali della società cinese, il movimento ha trasformato le aule in campi di battaglia e ha trasformato gli studenti contro i loro insegnanti.

Mentre la distruzione era diffusa, non era uniforme. I centri urbani videro le più intense perturbazioni come le fazioni della Guardia Rossa si sono sfidate a dimostrare la loro purezza rivoluzionaria, mentre le aree rurali hanno sperimentato un diverso tipo di sconvolgimento, uno dove le scuole del villaggio tradizionali erano chiuse e gli insegnanti hanno inviato ai campi. L’assalto della Rivoluzione Culturale all’istruzione non era solo una chiusura temporanea degli edifici; era un attacco esistenziale all’idea stessa che l’apprendimento poteva essere principale della politica.

L'impatto sulle istituzioni educative

Secondo le statistiche governative compilate dopo il periodo, oltre 100 milioni di studenti primari e secondari hanno visto la loro formazione interrotta, e più di 4 milioni di giovani universitari non sono stati in grado di iscriversi all’istruzione superiore. La chiusura deliberata delle istituzioni educative era parte di una strategia più ampia per smantellare l’ordine sociale esistente. Il Partito Comunista ha dichiarato che il sistema educativo era diventato un terreno di allevamento borghese.

Il vuoto intellettuale creato dalle chiusure scolastiche è stato composto dalla distruzione fisica delle biblioteche, dei laboratori e degli archivi. Le Guardie rosse si sono dilagate attraverso i campus, bruciando libri e distruggendo le attrezzature scientifiche come simboli dell’elitismo. La perdita dei materiali di ricerca e artefatti culturali è stata incalcolabile. Molti dei più bei corpi accademici della Cina - scienziati che avevano studiato all’estero, scrittori che avevano documentato le questioni sociali, gli storici che hanno conservato i testi classici

Il Chiusura delle Scuole

A partire dall’estate del 1966, con l’appello di Mao a “entrambi la sede”, gli studenti di tutto il paese formarono le unità della Guardia Rossa e si voltò contro gli amministratori e gli insegnanti della scuola. Le scuole medie e le scuole superiori svuotarono mentre gli studenti lasciavano le loro scrivanie per unirsi al movimento.

I tassi di alfabetizzazione, che erano stati in declino costantemente dagli anni '50, hanno cominciato a crescere di nuovo come i bambini hanno mancato anni di istruzione di base. In alcune province, la chiusura delle scuole ha significato che interi soggetti imbattuti in età adulta non potevano leggere o scrivere oltre alcuni slogan politici. Uno studio dell'Accademia cinese delle scienze sociali ha poi stimato che la Rivoluzione Culturale ha creato una " generazione perduta" di circa 20 milioni di persone che hanno ricevuto solo frammentato.

Il movimento della Guardia Rossa

Le Guardie Rosse, composte in modo schiacciante da adolescenti e giovani adulti, divennero le truppe d’urto della Rivoluzione Culturale. La loro zelotria fu alimentata da un mix di autentico idealismo, di ribellione giovanile, e il potere testato conferitogli da Mao stesso. Armato di distintivi Mao e copie di Quotazioni dal Presidente Mao, attaccarono non solo gli individui ma anche i simboli fisici del passato cinese.

All'interno del settore dell'istruzione, il movimento della Guardia Rossa ha smantellato l'idea stessa della gerarchia accademica. Gli studenti hanno detto che la loro coscienza politica, non la loro conoscenza, ha dato loro autorità. Questo upended secoli di rispetto confuciale per l'apprendimento e ha sostituito con una cultura di denuncia e sospetto.

La trasformazione della vita accademica

La ricerca non era più una ricerca della verità ma un'arma nella lotta di classe. L'Accademia cinese delle scienze, una volta un hub di ricerca all'avanguardia, ha visto i suoi progetti reindirizzati verso obiettivi politici o abbandonati completamente.

Il concetto di libertà accademica divenne anathema. Gli intellettuali vivevano in costante paura di essere etichettati un nemico del popolo, una carica che spesso ha portato a prigionia, tortura o morte. La pressione psicologica ha costretto molti a rinunciare pubblicamente il loro lavoro e a umiliare sessioni di autocritica.

Riorganizzazione delle Università

Quando le università cominciarono a restaurare una certa sembianza di funzionamento nei primi anni 1970, lo fecero su una fondazione radicalmente alterata. L'ammissione non era più basata sul merito accademico, ma su sfondo politico, con preferenza data a lavoratori, contadini e soldati - la cosiddetta "matematica pre-operante-venduto" studenti.

Molti college specializzati sono stati uniti in istituzioni politiche più grandi e politicamente affidabili o si sono spenti completamente. I dipartimenti di legge sono stati chiusi perché l'educazione legale è stato visto come superfluo in una società governata dalla politica di massa. Le scienze sociali sono praticamente scomparse, come ha fatto la ricerca in campi come la genetica e la cibernetica, che sono stati contaminati da associazione con le ideologie capitaliste.

La soppressione del pensiero intellettuale

Alcuni aspetti della rivoluzione culturale sono stati più dannosi per il futuro della Cina a lungo termine che per la soppressione sistematica del pensiero indipendente. Gli studiosi che avevano trascorso anni a studiare all'estero sono stati etichettati spie straniere o cani in esecuzione dell'imperialismo. Il traduttore e le tasche intellettuali Chu Anping, per esempio, è stato perseguitato a morte. L'astrofisico Fang Lizhi accelera, che poi è diventato un dissidente prominente, ha visto la sua ricerca ha interrotto la biologia e la sua scoperta.

Gli scrittori, gli storici e i filosofi furono costretti a produrre opere che glorificarono Mao e la rivoluzione, spesso sotto minaccia di violenza. Le riviste letterarie indipendenti furono chiuse e le biblioteche furono purificate da qualcosa che non fosse approvato dai testi politici. L'arte dell'inchiesta critica, che richiede la libertà di interrogare l'autorità e di esplorare le verità scomode, si estinse negli spazi pubblici.

Effetti a lungo termine sull'istruzione e l'accademia

Dopo la morte di Mao nel 1976 e l’arresto della banda dei quattro, la Cina ha affrontato il compito monumentale di ricostruire il suo sistema di istruzione frantumato. La nuova leadership di Deng Xiaoping ha riconosciuto che senza una forza lavoro qualificata e un settore accademico robusto, la nazione non poteva mai raggiungere i suoi obiettivi economici.

L’eredità della rivoluzione culturale, tuttavia, non è stata così facilmente cancellata. La “perduta generazione” di studenti che avevano trascorso i loro anni formativi in turmoil politico si è trovata ill-attrezzata per la nuova economia. Molti programmi di educazione per adulti sono stati stabiliti per affrontare il gap di competenze, e una massiccia campagna di alfabetizzazione ha contribuito a ridurre l’analfabetismo ai livelli di rivoluzione pre-clatale.

Ricostruzione e Riforma

L’era della riforma che inizia nel 1978 ha portato un drammatico cambiamento nella politica educativa. Il Deng Xiaoping “Four Modernizations” ha privilegiato la scienza, la tecnologia, l’agricoltura e l’industria – tutte le aree che hanno richiesto una forte base di conoscenza.

Il processo di ricostruzione ha coinvolto anche una riesame di ciò che dovrebbe essere insegnato. I curricula di storia sono stati rivisti per riconoscere la sofferenza della rivoluzione culturale, anche se con un'attenta direzione dello stato. I corsi di letteratura hanno reintrodotto i testi classici e occidentali che erano stati vietati, e le scienze sociali come la sociologia e la legge sono stati rivisti.Asia anni '90, la Cina aveva stabilito una gerarchia universitaria stratificato con istituzioni come l'opinione più profonda ha portato la mente di espansione più alta

Legacy e lezioni

Oggi, la rivoluzione culturale è spesso discussa in Cina attraverso l’obiettivo ufficiale di un “scontro” da cui il paese ha imparato. Il sistema educativo ora sottolinea il patriottismo e la fedeltà al partito, ma anche sostiene la scienza, la tecnologia e la competenza globale. Il trauma del passato ha creato un profondo consenso sociale che l’istruzione non deve mai più essere sacrificata per fini politici. Allo stesso tempo, lo stato mantiene stretto controllo su argomenti dissociati accademici, in particolare nella scienza di navigazione.

La società di pensiero è un'educazione selettiva, ma non è mai possibile che la sua formazione si sviluppi in modo selettivo.