Introduzione

Il pensiero politico del diciannovesimo secolo fu riformulato dai pensatori che sfidavano le istituzioni ereditarie e aumentavano l’autonomia individuale. Tra questi, John Stuart Mill (1806-1873) mise insieme il calcolo utilitario e una difesa robusta della libertà personale, creando una filosofia che poneva i diritti naturali al centro di una giusta società.

Formazione intellettuale di Mill e la Genesi della sua Teoria dei Diritti

Nato in una famiglia dominata dalla filosofia radicale del padre, James Mill, John Stuart Mill è stato educato a diventare un intellettuale riformista. La sua prima immersione nelle opere di Jeremy Bentham ha plasmato il suo primo impegno al principio di utilità, la più grande felicità del maggior numero.

Questa ricerca lo ha attirato verso il linguaggio dei diritti. Mill era influenzato dalle nozioni repubblicane classiche di libertà e dalla tradizione della legge comune inglese, che aveva riconosciuto a lungo alcune libertà consuete. Il suo rapporto con Harriet Taylor, che in seguito ha sposato, ha intensificato il suo impegno per lo sviluppo individuale, in particolare l'emancipazione delle donne.

La natura dei diritti naturali nel pensiero di Mill

Mill non ha sottoscritto una dottrina teologica o metafisica del diritto naturale. Ha respinto l’idea che i diritti esistessero in uno stato prepolitico di natura e sono stati scoperti per sola ragione. Invece, ha sostenuto che i diritti sono rivendicazioni morali che una società deve proteggere perché sono indispensabili per il benessere a lungo termine dei suoi membri.

La risoluzione sta nella sua espansione concettuale dell’utilità. L’utilità di Mill non è una aggregazione grezza dei piaceri; comprende lo sviluppo dell’individualità, l’esercizio delle facoltà superiori e la coltivazione dei sentimenti morali. Quando insisteva che la società non deve mai tacere un dissenter, anche se un’opinione universalmente condannata, ha appellato ad un diritto che non poteva essere superato da una maggioranza temporanea.

Distinzione dalle tradizioni liberali e contrattarie classiche

La posizione di Mill differiva in particolare dalle teorie dei diritti naturali contrariali di John Locke o dalle dichiarazioni rivoluzionarie che ispiravano Thomas Paine. Per Locke, i diritti di Dio alla vita, alla libertà e alla proprietà hanno preceduto il governo e imposto limiti assoluti al potere statale. Per Mill, i diritti erano umani costruiti ma oggettivamente necessari dato la nostra natura come esseri progressisti. Questa distinzione gli ha permesso di sostenere un ruolo più ampio per lo stato in educazione, il basso sostegno economico, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo coloniale il governo, il governo, il governo ha richiesto, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, il governo, e il governo, e il governo, e il governo, ha richiesto, e il governo, e il governo, ha richiesto.

Allo stesso tempo, il suo noto "principio di armi" — che l'unica giustificazione per il coercing di un individuo è quello di prevenire il danno ad altri — ha posto un limite rigido intorno alla sfera legittima dello Stato. Questo principio ha effettivamente creato una zona protetta di diritti naturali, anche se Mill ha rifiutato di usare la terminologia contrataria. Il principio di danno servito come il nucleo operativo della sua filosofia politica, traducendo i diritti astrattici in protezioni legali pratiche.

Libertà civili e difesa della libertà di espressione

Forse l’impatto più visibile della filosofia dei diritti di Mill sulla politica del XIX secolo era nell’arena delle libertà civili, in particolare del discorso libero e della libertà di stampa. Il suo capitolo “Of the Liberty of Thought and Discussion” in On Liberty] divenne un grido di protesta per giornalisti, pamphleteers, e pensatori dissidenti che avevano a lungo affrontato la persecuzione statale.

I parlamentari hanno dichiarato che le loro azioni di abolizione dei diritti di ammissione sono state oggetto di un cambiamento di opinione, che ha consentito di sopprimere le tasse nel 1850 e nel 1860, e che la libertà di stampa è stata essenziale per un elettorato illuminato.

Diritti delle donne e la sottomissione delle donne

La dottrina dei diritti naturali di Mill ha trovato la sua applicazione più radicale nella sua difesa per l'uguaglianza di genere. Insieme con Harriet Taylor Mill, ha creato argomenti che culminerebbero in La sottomissione delle donne, pubblicato nel 1869 ma a lungo in gestazione. Il libro ha aperto con un indictment politico: la subordinazione legale delle donne agli uomini era "sbagliato in sé e

Nel 1867, durante i dibattiti sulla Seconda riforma, Mill propose un’attenta modifica per sostituire la parola “uomo” con “persona” nelle clausole di franchising, estendendo così il voto alle donne sulle stesse qualifiche di proprietà degli uomini. L’emendamento fu sconfitto, ma il discorso di Mill nel suo sostegno – pubblicato come pamphlet – era un testo di base per i decenni.

Riforma e governo rappresentativo e elettorale

L’impegno di Mill a favore dei diritti naturali si è esteso alla struttura dello Stato stesso.Considerando al governo rappresentativo (1861), ha sostenuto che la partecipazione alla vita politica era sia una salvaguardia dei diritti individuali che una forma di educazione morale. Ogni adulto competente, ha affermato, aveva diritto ad una voce nelle leggi con cui erano governati, non solo come mezzo di tutela dei loro interessi, ma come riconoscimento morale.

Tuttavia, le idee di Mill infondarono i dibattiti che circondano gli Atti riformali del 1867 e del 1884, che ampliarono drasticamente l'elettorato britannico. I riformatori come John Bright invocarono il linguaggio dei diritti naturali per chiedere che gli uomini di classe operai, e alla fine le donne, fossero ammessi alla franchigia.

Influenza sui movimenti del lavoro e sulla riforma sociale

Mentre Mill è ricordato principalmente come un filosofo della libertà, il suo discorso di diritti ha anche plasmato i movimenti di lavoro primitivi. Egli ha sostenuto che i lavoratori avevano un diritto naturale di combinare nei sindacati per contrattare collettivamente. Nel suo Principi di economia politica[] (1848), ha condannato la distribuzione esistente della ricchezza come prodotto di incidente storico piuttosto che di giustizia naturale, e ha chiesto riforme che avrebbero concesso ai lavoratori di partecipazione a breve.

I pionieri di Rochdale, che stabilirono una delle prime cooperative di consumo nel 1844, articolarono i loro obiettivi in lingua che ricordavano i precedenti capitoli di Mill sulla cooperazione. In seguito, i socialisti di Fabian come Sidney Webb e Beatrice Webb hanno dimostrato l’influenza di Mill nel fondere la libertà con una critica del capitalismo di falegnameria.

Ricevimento, Critiche e Controversie

Nonostante il suo fascino duraturo, la filosofia dei diritti naturali di Mill ha attirato critiche forti sia nella sua vita che in quella successiva. I conservatori lo accusarono di concedere l’anarchia morale elevando il giudizio individuale sulle autorità tradizionali. Per Lord Fitzjames Stephen, la protezione quasi assoluta della libertà di espressione libera ignorava la necessità sociale di coesione morale e i pericoli di parola che potrebbero incitare la violenza o minare le istituzioni essenziali di parità dei diritti.

Altri critici hanno indicato una tensione interna: se i diritti sono giustificati solo dalla loro tendenza a promuovere l’utilità generale, allora possono essere sovrascritti ogni volta che una maggioranza afferma che fare così avrebbe massimizzare la felicità. Mill ha tentato di risolvere questo problema distinguendo i piaceri “più alti” e “più bassi” e insistendo che certe libertà erano essenziali per la coltivazione di eccellenza umana, ma la logica è rimasta vulnerabile all’aggregazione uteriale.

Mill e il più ampio movimento liberale europeo

Le idee di Mill non erano confinate con la Gran Bretagna. La sua corrispondenza e i suoi viaggi lo collegavano con i liberali continentali come Alexis de Tocqueville e Giuseppe Mazzini, e On Liberty[]] è stata tradotta in francese, tedesco e italiano entro pochi anni dalla pubblicazione. In Francia, la lotta contro l’autocratico Secondo Impero ha fatto riferimento agli argomenti di Mill per la libertà di stampa e l’Italia parlamentare.

La biografia di Mill Britannica nota che la sua difesa dei diritti delle minoranze aveva una risonanza speciale negli imperi multietnici dell’Europa centrale e orientale, dove le minoranze etniche usavano il suo principio di danno per sostenere l’autonomia culturale. Mentre le opinioni di Mill sul nazionalismo erano complesse, credeva che le istituzioni libere richiedessero una cultura pubblica comune, i suoi principi erano spesso invocati da quelle rivendicanti protezioni transfrontaliere.

Legacy legislativa di Mill nel XIX secolo

L’impatto della filosofia dei diritti naturali di Mill può essere tracciato attraverso una serie di pietre miliari legislativi che riformulano la società britannica. L’abolizione dei tassi di chiesa obbligatori nel 1868, che ha concluso l’obbligo di non conformisti di finanziare le chiese anglicane, ha riflesso il principio di Mill che la libertà religiosa includeva la libertà di coerce sostegno di una chiesa di stato.

Le testimonianze parlamentari dell’epoca mostrano che il suo nome è stato invocato da radicali e riformatori moderati che cercano di inquadrare le loro cause come questioni di diritto fondamentale, piuttosto che come mera preferenza politica. La sua corrispondenza con i campagnatori rivela un filosofo che incoraggiava attivamente la petizione legislativa, la guerra pamphlet e l’agitazione pubblica.

Elevanza contemporanea e durata

L’integrazione dei diritti naturali nel liberal utilitarismo ha prodotto una filosofia abbastanza flessibile da ispirare generazioni di riformatori. Il XIX secolo ha visto le sue idee cristallizzarsi in protezioni legali tangibili, espansioni elettorali e movimenti sociali che hanno rielaborato il rapporto tra l’individuo e lo Stato. Mentre i critici continuano a sondare tensioni tra il suo principio di danno e il suo paternalismo, e tra il suo universalismo e i suoi attaccamenti imperiali, il nucleo della sua partecipazione, il suo argomento durevole, che ogni persona ha dimostrato, che è instiene.

Trattati moderni dei diritti umani, dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani alla Convenzione Europea dei Diritti Umani, echo formulazioni Millian circa la portata dell’autorità statale e la dignità inviolabile dell’individuo. La Raccolta di opere della Biblioteca Britannica di Mill contiene manoscritti che ancora informano gli studiosi legali con il discorso d’odio, la privacy e la sorveglianza digitale.

Conclusioni

La filosofia dei diritti naturali di John Stuart Mill ha fatto più che populare riviste apprese; ha mobilitato campagne politiche, ridisegnare i confini della legislazione, e ha dato ai cittadini ordinari un vocabolario per rivendicare la loro libertà.