La Cliometrics, l'applicazione sistematica della teoria economica e dei metodi quantitativi alle prove storiche, ha rimodellato fondamentalmente come gli economisti e i politici si approcciano alle discussioni sulla politica economica moderna.

L'influenza della cliometrica non si limita alle riviste accademiche, i suoi risultati si estendono regolarmente nella testimonianza congressuale, nei rapporti bancari centrali e nei brief di politica organizzativa internazionale.

Cos'è la Cliometrica?

Cliometrics emerse negli anni '50 e '60 come un sottofondo di storia economica distinto. Il termine si fonde Clio (il muse della storia) con ] metriche]] (misurazione) i suoi pionieri, in particolare Douglass Northscript e Robert Fogel, che entrambi più tardi hanno vinto il Premio Nobel per la storia.

Fogel ha sfidato la saggezza convenzionale circa l'impatto economico delle ferrovie, utilizzando analisi controproducenti per sostenere che senza ferrovie, l'economia statunitense nel 1890 sarebbe stata solo circa il 2–3% più piccola, un'analisi che ha acceso un dibattito feroce e dimostrato la potenza dei metodi cliometrici.

Oggi, cliometrics è una disciplina matura con riviste dedicate (ad esempio, [Cliometrica[]) e una comunità di ricerca globale attiva. I suoi praticanti utilizzano analisi di regressione, variabili strumentali, differenze nelle differenze e altre tecniche econometriche per testare ipotesi sulla causazione storica.

Il kit strumenti metodologico di Cliometrics

Al suo nucleo, la cliometrica trasforma i record storici qualitativi in set di dati quantitativi che possono essere analizzati statisticamente.

  • Analisi delle serie temporali:[] Esaminare i dati a lungo termine sui prezzi, salari, PIL e altri aggregati per identificare le tendenze e i cicli.
  • ragionamento di produzione:[] Constructing "what if" scenari utilizzando modelli economici per stimare gli effetti degli eventi che non si sono verificati.
  • Esperimenti naturali:[] Esplorare eventi storici che hanno creato la variazione quasi-radorale – come cambiamenti di confine, cambiamenti politici o disastri naturali – per stimare gli effetti causali.
  • Conti nazionali storici:[ Ricostruire il PIL, gli investimenti e i consumi per periodi prima che esistessero le statistiche ufficiali.

Un classico esempio dell'approccio sperimentale naturale è lo studio della divisione della Corea dopo la seconda guerra mondiale. Confrontando i risultati economici in Corea del Nord e del Sud, due società molto simili prima della partizione, i cicliometri hanno potuto quantificare gli effetti divergenti delle istituzioni pianificate e orientate al mercato.

Un'altra tecnica importante è l'uso di dati archivistici da registri fiscali, rendimenti censi e registri di società. Ad esempio, i ricercatori hanno digitalizzato milioni di record individuali dai censimenti federali degli Stati Uniti del XIX secolo per studiare la mobilità economica degli immigrati e l'impatto della scuola pubblica precoce.

Impatto sulle discussioni sulla politica economica moderna

La cliometrica ha influenzato i dibattiti politici su una vasta gamma di domini, evidenziando tre aree in cui le prove cliometriche sono state particolarmente consequenziali.

Politica commerciale e modelli storici

La comprensione delle conseguenze a lungo termine del protezionismo commerciale contro l'apertura è centrale della politica commerciale contemporanea. Gli studi clinici della legge sulla tariffa Smoot-Hawley del 1930, ad esempio, hanno fornito stime empiriche dei suoi effetti contrazionali sui volumi di commercio e sulla crescita economica.

Al contrario, l'analisi cliometrica della liberalizzazione commerciale post-guerra II, guidata dall'accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio (GATT) e successivamente dall'Organizzazione mondiale del commercio, ha contribuito a quantificare i benefici economici delle barriere commerciali ridotte.

Un lavoro più recente esamina gli antecedenti storici delle moderne filiere di approvvigionamento, per esempio uno studio che traccia l'evoluzione del commercio internazionale di beni intermedi dalla fine del XIX secolo al presente ha scoperto che le moderne catene di valore globali hanno radici più profonde di quanto spesso assunto, sfidando le affermazioni che la globalizzazione è un fenomeno puramente recente.

Politica fiscale e riforma fiscale

I cliometristi hanno costruito tassi fiscali marginali, tassi fiscali societari e ricavi fiscali per decine di paesi che hanno una durata di oltre un secolo. Questi dataset consentono agli economisti di valutare il rapporto tra fiscalità e crescita economica, controllando al contempo altri fattori.

Una linea influente di ricerca esamina l'impatto delle riduzioni fiscali sulla crescita a lungo termine. Ad esempio, uno studio sui cambiamenti del tasso fiscale federale degli Stati Uniti dal 1913 al 2010 ha rilevato che le riduzioni fiscali sono state positivamente correlate con la crescita del PIL nel breve periodo ma non nel lungo periodo, un'individuazione che complica le narrazioni semplicistiche circa tagli fiscali essendo una crescita panacea.

La Cliometrics fa luce anche sull'economia politica della tassazione, analizzando i modelli di voto sulla legislazione fiscale sul reddito anticipato nel Congresso degli Stati Uniti, i ricercatori hanno dimostrato come la struttura dei codici fiscali riflette gli interessi delle potenti costituzioni, una lezione che rimane rilevante per la comprensione delle battaglie contemporanee sulla riforma fiscale aziendale.

Economia dello sviluppo e origini istituzionali

Forse nessuna area è stata più influenzata dalla cliometria che dall'economia di sviluppo. Il lavoro di Nord sul ruolo delle istituzioni - regole formali e informali che strutturano l'interazione economica - nella crescita economica è diventato fondamentale. Studi cliometrici delle istituzioni coloniali, come il lavoro di Acemoglu, Johnson e Robinson sull'impatto differenziale dei tassi di mortalità dei coloni europei sulle prime istituzioni, hanno dimostrato che la qualità istituzionale storica è un potente pro capite.

Questa ricerca ha influenzato direttamente la politica di sviluppo spostando l'accento dagli aiuti e dalle infrastrutture verso la riforma istituzionale. Ad esempio, gli indicatori della Banca Mondiale "Doing Business", che misurano l'ambiente normativo per le imprese, sono informati dai risultati cliometrici che assicurano i diritti di proprietà e le barriere di ingresso basse sono associati con una crescita più rapida nel lungo periodo.

Un altro lavoro cliometrico evidenzia la lunga ombra di eventi storici come il commercio degli schiavi, il colonialismo e l'introduzione di colture di cassa. Uno studio che collega i dati sul commercio transatlantico degli schiavi ai risultati dello sviluppo contemporaneo africano ha scoperto che le regioni che hanno sperimentato maggiori esportazioni di schiavi sono significativamente più povere oggi, un risultato che è stato citato in discussioni su riparazioni e giustizia storica.

Lezioni della Grande Depressione per la Gestione della Crisi Moderna

La Grande Depressione degli anni trenta rimane la catastrofe economica più studiata della storia, che ha rimodellato fondamentalmente la nostra comprensione delle sue cause e delle sue conseguenze, con implicazioni dirette per la politica di crisi moderna.

Milton Friedman e Anna Schwartz Una storia monetaria degli Stati Uniti[] hanno usato un'analisi quantitativa estesa per sostenere che la politica contrattaria della Fed – che si è rivelata una base intellettuale chiave per iniettare la liquidità durante il panico bancario – è stata la causa principale della gravità della depressione finanziaria.

Allo stesso modo, gli studi cliometrici della tariffa Smoot-Hawley hanno rafforzato il consenso che il protezionismo approfondisce e prolunga le recessioni. Durante la recessione globale 2008-2009, i paesi del G20 si sono impegnati ad evitare misure protezionistiche, in parte perché i politici ricordavano le lezioni del crollo commerciale degli anni '30.

Le lezioni di politica fiscale derivano anche dal lavoro cliometrico. La ricerca sul New Deal, ad esempio, mostra che i programmi di spesa e di soccorso delle opere pubbliche hanno avuto un impatto statisticamente significativo ma moderato sulla ripresa economica. Questo risultato sfumato - che lo stimolo fiscale può aiutare ma non è un panacea - ha informato il progetto della legge di recupero e di reinvestimento americana del 2009, che ha combinato la spesa pubblica con tagli fiscali e aiuti agli stati.

Critica e Limitazioni

Nonostante i suoi contributi, la cliometrica non è senza i suoi critici. Le obiezioni più comuni si concentrano su:

  • Qualità e coerenza dei dati:[[] I dati storici sono spesso incompleti, registrati in modo inconsistente, o basati su valori imputti che possono incorporare forti ipotesi. Un piccolo errore nella ricostruzione del PIL del XIX secolo può portare a grandi differenze nei tassi di crescita stimati.
  • L'obiettivo della quantificazione:[ C'è un rischio che i cliometristi si concentrino su ciò che può essere misurato—prezzi, produzione, salari—mentre ignorando fattori qualitativi come atteggiamenti culturali, ideologia politica e norme sociali che possono essere altrettanto importanti per i risultati economici.
  • L'osservanza dei metodi statistici:[] L'applicazione delle moderne tecniche econometriche alle ambientazioni storiche può essere anacronistica. Ad esempio, l'utilizzo di regressione lineare sui dati provenienti da economie preindustriali che hanno sperimentato rotture strutturali, guerre e sconvolgimento istituzionale può produrre risultati spuri.
  • Povertà assurda:[ Alcuni storici sostengono che la cliometrica produce descrizioni sottili che non riescono a catturare l'esperienza vissuta degli agenti storici. Una stima statistica dell'impatto della custodia sulla produttività agricola, per esempio, dice poco sulla dislocazione sociale vissuta da contadini sfollati.

Queste critiche hanno portato ad una cliometria più autorevole, mentre i moderni praticanti combinano sempre più analisi quantitativa con metodi archivistici e qualitativi. La ricerca mista-metodos, dove i risultati statistici sono integrati con studi di casi e interpretazione storica, sta diventando più comune.

Un'altra limitazione è che i modelli cliometrici assumono spesso razionalità economica ed efficienza di mercato, che non possono contenere in tutti i contesti storici. Il lavoro cliometrico precoce sulla schiavitù di Fogel e Engerman, pubblicato in Time on the Cross, è stato criticato per il trattamento delle piantagioni come imprese che massimizzano il profitto senza sufficientemente la considerazione per la brutalità e la coercione insità insito nel sistema.

Il futuro della Cliometrica nella politica

Diversi trend suggeriscono che la cliometrica diventerà ancora più influente nella definizione della politica economica nei prossimi anni.

In primo luogo, la digitalizzazione degli archivi storici, compresi i bobinetti fiscali, i registri aziendali e i microdati del censimento, sta creando nuove opportunità per la ricerca quantitativa su larga scala.Cliometric Society] e progetti come il ]MeasuringWorth]] database stanno rendendo queste risorse accessibili a una più ampia comunità di studiosi e di politiche.

In secondo luogo, i progressi nell'apprendimento automatico e nella lavorazione del linguaggio naturale permettono ai ricercatori di estrarre informazioni strutturate da testi storici. Ad esempio, i ricercatori possono ora analizzare gli archivi di giornali secolari per misurare il sentimento economico, o per analizzare fogli di censimento scritti a mano per studiare la composizione della famiglia.

In terzo luogo, la domanda di politica basata sulle prove continuerà a crescere: poiché i politici affrontano sfide complesse, cambiamenti climatici, disuguaglianza, disagi tecnologici, dovranno avere una prospettiva storica per valutare potenziali compromessi.

In quarto luogo, l'integrazione della cliometrica con altre scienze sociali — scienza politica, sociologia, antropologia — promuovo una comprensione più olistica del cambiamento storico; ad esempio, la ricerca sulle origini istituzionali dei diritti di proprietà incorpora ora le intuizioni dell'economia politica e della storia legale, portando a raccomandazioni politiche che sono sensibili ai contesti locali.

Conclusioni

La Cliometrics ha trasformato il modo in cui gli economisti e i politici pensano a lungo termine: applicando metodi quantitativi rigorosi alla storia, ha fornito prove empiriche su questioni che una volta erano il dominio della speculazione, come il commercio colpisce la crescita, come le istituzioni si evolvono, come la politica monetaria può prevenire o approfondire le crisi. L'influenza della cliometria sulle discussioni politiche economiche moderne è più evidente nei settori della liberalizzazione del commercio, della politica fiscale, dello sviluppo, dello sviluppo, dello sviluppo, dello sviluppo e dello sviluppo e della gestione della crisi.

Ma il campo non è una panacea, è costretta da limitazioni di dati, vulnerabili a una sovrapposizione metodologica, e sempre dipendenti da una sana interpretazione storica. Il miglior lavoro cliometrico riconosce queste limitazioni e combina analisi quantitative con la comprensione qualitativa.Per i politici, la lezione è chiara: le prove storiche possono informare le decisioni, ma deve essere pesata accanto al contesto contemporaneo, le realtà politiche e le considerazioni etiche.

Poiché gli strumenti della cliometrica continuano ad evolversi, sostenuti da più grandi dataset, da una migliore elaborazione e da una più stretta collaborazione tra economisti e storici, il suo ruolo nel guidare la politica basata sulle prove sarà solo rafforzato.