La disgregazione immediata della guerra civile dell’espansione verso ovest

La guerra civile americana (1861-1865) ha consumato l'energia politica della nazione, la forza lavoro e il tesoro, temporaneamente stallo il movimento verso ovest che aveva caratterizzato il antebellum decenni. Prima della guerra, gli Stati Uniti si erano espansi in modo aggressivo sotto il segno di Manifest Destiny, acquisendo vasti territori attraverso la guerra messicano-americana (1846-1848) e la Gadsden ha portato via i modelli di guerra in Kansas

Politiche federali post-guerra che rimodellano la frontiera

La fine della guerra civile ha liberato un'enorme ondata di energia e capitale federali nei territori occidentali. Con gli stati del Sud non più bloccando la legislazione, i rappresentanti del Sud hanno vacazzato il Congresso durante la secessione, il Partito Repubblicano ha emanato una serie di leggi trasformative che hanno promosso direttamente l'insediamento, l'agricoltura, il trasporto e l'istruzione in Occidente.

La legge sulla casa del 1862: terra per i senza terra

La legge del 1862, che ha dato il via a un'inadeguata campagna, ha dato il diritto di ricevere 160 acri di terreno, e ha ricevuto un'insufficienza di risorse a terra, che hanno contribuito a ridurre il numero di persone che hanno perso la vita.

La Pacific Railroad Acts: Iron Across the Plains

I Pacific Railroads hanno permesso di costruire una linea transcontinentale che collegava i Council Bluffs, Iowa, con Sacramento, California. Il governo ha fornito enormi incentivi: sovvenzioni terrestri che si alternavano in un modello di scacchiera per dieci miglia su ogni lato della pista (venti sezioni per miglio di costruzione), oltre a prestiti di prestiti di oltre 48.000 dollari per ogni tracciato).

Il Morrill Land‐Grant agisce: l'educazione si ritira nell'ovest

La legge Morrill del 1862 concesse a ciascuno stato 30.000 acri di terra federale per ogni senatore e rappresentante, i cui proventi erano per dotare i college che insegnano l'agricoltura, la meccanica e la tattica militare.

Trasformazione economica della frontiera

I decenni dopo la guerra hanno assistito ad un boom economico in Occidente, alimentato da ferrovie, politiche terrestri federali e un'ondata di migrazione. Tre grandi industrie hanno guidato l'insediamento: ranching del bestiame, l'estrazione mineraria e l'agricoltura.

Il Regno delle Piccole

Durante la guerra civile, il bestiame del Texas si moltiplicava sul campo aperto mentre i compratori della Confederazione e dell’Unione acquistavano per l’approvvigionamento dell’esercito. Dopo la guerra, i rancher intraprendenti si resero conto che questi longhorn potevano essere guidati a nord verso le testate del Kansas (Abilene, Dodge City) per la spedizione ai macelli orientali.

Mining Rushes: Argento, Oro e Rame

La California Gold Rush era finita negli anni '50, ma le nuove scoperte dopo la guerra civile scatenarono le corse attraverso le Montagne Rocciose. La Lode di Comstock in Nevada (scoperta 1859 ma completamente sfruttata dopo il 1865) produsse enormi ricchezze d'argento, finanziando lo sviluppo di Virginia City e attirando gli ingegneri che pionieri delle tecniche minerarie a cielo profondo.

Homestead Farming sulle Pianure

La Homestead Act ha attirato centinaia di migliaia di famiglie nella prateria aperta. La vita sulle pianure è stata dura: il legname scarso significava case sono state costruite di merde; l'acqua era spesso salina; siccità, cinture di pascolo, e blizzards ha rovinato le colture.

Forti militari e il controllo dell'Occidente

L'esercito degli Stati Uniti, smobilitato dopo la guerra civile ma ancora sostanziale, fu schierato alla frontiera per proteggere le rotte degli emigranti, le terre delle indagini, far rispettare le politiche federali, e, per la maggior parte controversamente, per la resistenza nativa americana.

Dislocamento dei popoli nativi americani

L’eredità più tragica dell’espansione post-civil War fu la rimozione sistematica delle nazioni native americane dalle loro terre ancestrali. Sebbene i conflitti con i popoli indigeni fossero stati in corso per secoli, la scala e la velocità di disordine dopo il 1865 erano senza precedenti. Il governo federale ha abbandonato la precedente politica di creare una “permanente frontiera indiana” (ad esempio, Kansas e Nebraska come territorio indiano) e invece ha perseguito una strategia di concentrazione su regioni più piccole, spesso,

Il massaggio Sand Creek e le guerre delle pianure del sud

Nel 1864, i miliziani del Colorado sotto il colonnello John Chivington attaccarono un campo di Cheyenne e Arapaho a Sand Creek, uccidendo circa 200 persone, per lo più donne e bambini. Questa resistenza atrocità galvanò la Native attraverso le pianure. Il successivo Medicine Lodge Treaty (1867) costrinse le tribù dei Piani del Sud a riservare l'attuale Oklahoma, ma molte band continuarono a resistere fino all'ultimo fiume Red River75.

La Grande Guerra di Sioux e le Colline Nere

La scoperta dell'oro nelle colline nere (1874) innestarono un'invasione della regione garantita al Lakota dal Trattato di Fort Laramie (1868), mentre il governo degli Stati Uniti cercò di comprare le colline, ma la Lakota rifiutò.

Il sistema di prenotazione e le politiche di assimilazione

I giovani della guerra hanno visto l’attuazione del sistema di riserva come mezzo principale per controllare i popoli nativi. Il Dawes Diversity Act del 1887 (General Allotment Act) ha rotto le terre tribali comuni in singoli allotments, con il surplus venduto ai coloni bianchi. I sostenitori hanno affermato che “civilizzare” gli indiani trasformandoli in agricoltori yeoman. In pratica, ha portato alla perdita di circa due terzi della religione di terra tribale

Lo spostamento dei popoli nativi non è stato un sottoprodotto accidentale di espansione ma una componente centrale e deliberata della politica federale. L’articolo del Servizio Parco Nazionale sulle politiche indiane americane 1865-1890 offre una panoramica completa.

Conseguenze ambientali del regolamento di frontiera

La rapida insediamento dell'Occidente dopo la guerra civile ha causato profondi cambiamenti ambientali che sono ancora visibili oggi. Il massacro del bisonte americano (buffalo) è l'esempio più drammatico.

Scapoli sociali e demografici sulla frontiera

L’espansione verso ovest dopo la guerra civile riformulava anche la società americana. Ha attirato un mix diverso di persone: Unione e veterani confederati che cercano un nuovo inizio, immigrati europei (soprattutto tedeschi, scandinavi e irlandesi), afroamericani fuggire il sud nel movimento “Exoduster” dopo la caduta della Ricostruzione, e lavoratori cinesi che hanno costruito le ferrovie ma hanno affrontato discriminazioni legali (Chinese Exclusion Act del 1882).

Conclusione: Una Nazione Trasformata

La guerra civile ha accelerato e reindirizzato il corso di espansione occidentale in modi che hanno continuato bene verso la fine del XIX secolo. La guerra ha rimosso l'opposizione politica del sud a nazionalizzare le politiche, ha liberato la strada per i grandi doni di terra, e ha creato un potente governo federale desideroso di legare il continente con ferro e acciaio.