L'emergenza del sistema di fabbrica

Prima dell'adozione diffusa della produzione meccanizzata, la maggior parte delle famiglie lavorava in agricoltura o in piccole industrie domestiche, spesso conosciute come industrie di cottage. La rivoluzione industriale, cominciando in Gran Bretagna e diffondendosi in Europa e Nord America, ha sostituito questi ritmi con l'impulso incessante della fabbrica. Questo cambiamento non è stato improvviso ma è cresciuto con ogni svolta tecnologica, milioni ha creato un nuovo ordine economico che ha portato a un nuovo.

Catalizzatori tecnologici

Nel 1764 James Hargreaves introdusse la jenny filante, che permise a un lavoratore di girare più fili contemporaneamente. Alcuni anni dopo, il telaio di vapore di Richard Arkwright utilizzò l'energia dell'acqua per guidare macchine filanti, rendendo possibile produrre filati più forti in quantità maggiori.

Queste macchine richiedevano un nuovo tipo di costruzione: la fabbrica. A differenza di piccoli laboratori artigianali, fabbriche ospitavano decine o centinaia di macchine sotto un tetto. La concentrazione di macchinari ha guidato un'insistenza incessante sulla velocità e l'uniformità. Il lavoro è diventato reggimento secondo il ritmo della macchina piuttosto che i ritmi umani o stagionali. Per molti lavoratori, questo significava una profonda perdita di autonomia.

Il passaggio dall'industria del cottage alla produzione centralizzata

Prima delle fabbriche, le famiglie spesso combinavano un'agricoltura su piccola scala con il lavoro tessile fatto in casa. Un tessitore potrebbe possedere un telaio e lavorare al proprio ritmo, comprando filati da un commerciante locale. Il sistema di fabbrica ha distrutto questo accordo. Le macchine erano troppo grandi e costosi per uso domestico, così la produzione si è spostata in edifici centralizzati di proprietà di industriali ricchi di capitale.

Questo cambiamento ha avuto effetti psicologici e sociali profondi. Una mano di fabbrica non ha lavorato per se stesso ma per un datore di lavoro che possedeva i mezzi di produzione. Il rapporto tra sforzo e ricompensa non era più diretto. Invece, i lavoratori hanno venduto il loro tempo e l'energia fisica per un salario fisso. L'orologio, non il sole, ha governato la loro giornata. Questa nuova disciplina era straniera e spesso amaramente risentita, soprattutto tra gli artigiani esperti che hanno visto il loro status e l'indipendenza svanire.

Vita quotidiana all'interno della fabbrica

Una volta all'interno delle porte della fabbrica, i lavoratori entrarono in un ambiente diverso da quello che i loro antenati avevano conosciuto. La scala, il rumore e la stretta supervisione crearono un mondo in cui gli esseri umani venivano trattati come estensioni delle macchine che servivano.

Le ore di lavoro e la Pace del lavoro

I giorni lavorativi si sono allungati da 12 a 16 ore, spesso a partire dall'alba e terminano dopo il tramonto. Un fischio di campana o vapore ha segnalato l'inizio e la fine dei turni, e la latenza è stata punita con multe o licenziamenti. Nei mulini tessili, l'aria è stata tenuta calda e umida per prevenire la rottura del filo, aggiungendo alla stanchezza fisica.

In quartieri dove un singolo produttore dominava l’economia locale, c’era poco incentivo a rispettare. L’Archivio Nazionale] contiene dei record che mostrano come la Legge di Fabbrica del 1833 fosse destinata a limitare il lavoro dei bambini a nove ore al giorno più due ore di scolarizzazione, ma l’applicazione era patchy anche dopo che gli ispettori erano stati nominati.

Ambiente pericoloso e lesioni sul posto di lavoro

Le cinghie, gli ingranaggi e i volantini correvano ad alta velocità in spazi stretti, e i lavoratori — soprattutto i bambini — si aspettavano di pulire e regolare l'attrezzatura mentre era ancora in movimento. Le dita perse, le mani schiacciate e le ferite del cuoio capelluto da capelli catturati in macchinari erano luoghi comuni. La polvere da cotone, carbone, o i fiamminghi metallici riempiva i polmoni dei lavoratori del XIX secolo, causando malattie che spesso si rivelavano fatali.

Nelle miniere di carbone, uomini, donne e bambini lavoravano in piccole cuciture, a volte solo a pochi metri di altezza. Cave-ins, esplosioni di metano gas, e inondazioni uccise migliaia ogni anno. Il disastro del 1862 Hartley Colliery che ha inglobato 204 uomini e ragazzi ha messo in evidenza i pericoli, ma la legislazione di sicurezza significativa non è arrivata fino a più tardi nel secolo.

Donne e bambini nella forza lavoro

I proprietari di fabbriche favorirono le donne e i bambini perché potevano essere pagati meno degli uomini e si ritenevano più docili. Nei distretti tessili, le donne spesso costituivano la maggior parte della forza lavoro. I bambini, giovani come cinque, erano impiegati per strisciare sotto i macchinari in movimento per recuperare i bobine di cotone, una pratica conosciuta come “scavenging”. Il rapporto 1842 della Commissione per l’Occupazione dei bambini ha esposto la brutale realtà del lavoro dei bambini nelle miniere e nei mulini, con le illustrazioni dei bambini, con i bambini, i bambini, i bambini, i bambini, i bambini, i bambini, i bambini, i bambini, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i bambini, i giovani, i giovani, i bambini, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani, i bambini, i bambini, i bambini, i bambini, i giovani, i giovani, i giovani, i giovani

Condizioni di vita e dislocamento urbano

Il lavoro di fabbrica ha spinto le famiglie in città che erano cresciute troppo velocemente per una pianificazione ragionevole. L'infrastruttura dell'approvvigionamento idrico, del drenaggio e dell'edilizia non poteva tenere il passo. Il risultato è stato una catastrofe della salute pubblica che ha illuminato la vita dei lavoratori industriali.

Tensioni sovraffollate e crisi di sanificazione

A Manchester, Leeds e Birmingham, i lavoratori affollati in case di back-to-back a buon mercato costruite da proprietari speculativi. Molte famiglie hanno spesso condiviso una stanza angustosa. Le abitazioni di violoncello, umido e senza luce, erano comuni. Un rapporto del tempo descrive un alloggio di Glasgow dove “venti o trenta persone, uomini, donne e bambini, sono abbracciati insieme in uno spazio spesso non più grande di un quartiere di rifiuti adeguatamente raccolti.

Il collegamento tra lavoro di fabbrica e malattia era diretto: corpi esausti, malnutriti erano più suscettibili all’infezione, e le condizioni di vita affollate accelerarono la trasmissione. Edwin Chadwick’s 1842 Report sulla condizione sanitaria della popolazione operaia] forniva le prove statistiche che alla fine spurred le riforme comunali, ma per milioni di persone che vivevano attraverso il 1830 e 1840 stancy, la vita media era.

Vita familiare e disgregazione sociale

I genitori e i bambini hanno spesso lavorato a turni diversi e si sono appena visti. Con le madri lontano da casa per 14 ore al giorno, i bambini sono stati lasciati alla cura di fratelli più anziani o vicini, a volte dato oppiacei per tenerli tranquilli. I legami familiari sono indeboliti sotto la tensione di povertà e stanchezza. L'alta mortalità infantile e la costante minaccia di disoccupazione hanno significato che la vita emotiva era precaria.

L'alcolismo offriva una fuga dalla brutalità e l'ubriachezza era diffusa; il movimento di temperanza ottenne la forza in parte come reazione a ciò che i riformatori vedevano come il decadimento morale delle città di fabbrica, anche se la causa più profonda era la devastante grind del lavoro industriale.

Impatto economico sulle famiglie dei lavoratori

L'aumento del lavoro di fabbrica certamente ha creato posti di lavoro, ma il rapporto tra salari e il costo della sopravvivenza è stato complesso, mentre l'economia industriale ha generato una ricchezza enorme, la distribuzione di quella ricchezza era profondamente disuguale.

Le spese e il costo della vita

Un esperto uomo spinner potrebbe guadagnare abbastanza per sostenere una famiglia, ma i salari di lavoratori non qualificati, donne e bambini erano appena sopra la sussistenza. Fluttuazioni nel commercio significava periodi di tagli salariali affilati o disoccupazione. Handloom tessitori, che persistevano in concorrenza con i telai di potere per decenni, vide i loro guadagni crollare da circa 20 scellini a settimana nei primi anni 1800 a cinque o sei scellini di fabbrica contemporanea.

L'affitto, anche se basso, consumava una quota sproporzionata di reddito nelle città dove l'alloggio era scarso. I prezzi alimentari erano volatili perché la Gran Bretagna si affidava a grano importato fino al repeal delle Corn Laws nel 1846. Quando i prezzi del pane aumentavano, le famiglie lavoranti andavano affamati. La bufera di patate del 1840, che causava la carestia in Irlanda, anche colpiva la Gran Bretagna industriale come patate erano un gradulo diete di classe operaia.

Il sistema di camion e il bondage del debito

In molti distretti industriali, i datori di lavoro pagavano lavoratori non in contanti ma in gettoni o in credito presso un negozio di proprietà dell'azienda, una pratica conosciuta come il sistema di camion. Questo sistema ha permesso ai proprietari di fabbrica di gonfiare i prezzi e mantenere i lavoratori in modo permanente nel debito.

Il Rise of Worker Resistance and Organization

Nel corso del XIX secolo, i lavoratori costruirono organizzazioni e movimenti per resistere allo sfruttamento, talvolta affrontando violente repressione da parte dello Stato e dei datori di lavoro.

Sindaci e società amichevoli

Anche se le leggi di combinazione in Gran Bretagna fino al 1824 fecero dei sindacati illegali, lavoratori qualificati formarono società segrete per contrattare collettivamente. Il movimento di società amichevole forniva anche assicurazione reciproca contro la malattia e la disoccupazione. Dopo il abrogazione dei Atti di Combinazione, i sindacati crescevano più apertamente. Il Grand National Consolidated Trades Union, fondato nel 1834 da Robert Owen, mirava ad unire tutti i lavoratori ma collasso sotto l'o di salario ostilità e attacchi legali.

Strikes, Protests e il Movimento Luddite

All'inizio del secolo, la forma più drammatica di resistenza venne dai Ludditi, lavoratori tessili esperti che frantumarono le macchine che credevano di distruggere il loro sostentamento. Tra il 1811 e il 1816, gli attacchi ai frame e mulini nel Nottinghamshire, nello Yorkshire e nel Lancashire portarono ad una dura risposta del governo: la rottura della macchina fu fatta un'offesa di capitale, e molti Luddite furono impiccati.

Gli Strikes divennero più comuni nel corso del secolo. Il 1842 General Strike, iniziato nei distretti di carbone e cotone dell'Inghilterra settentrionale, portò la produzione ad una fermata. Anche se in definitiva rotto da truppe e fame, dimostrò la crescente potenza di azione collettiva. Più tardi, nel 1888, lo sciopero delle ragazze a Bryant & May a Londra e la mandibola del 1889 London Dock Strike mostrava come i lavoratori a basso reddito, efficacemente i lavoratori colpi di gau potrebbero anche organizzare.

Riforma politica e cartisti

Oltre al sindacalismo, i lavoratori di fabbrica si sono rivolti alla riforma politica. Il movimento cartesista degli anni 1830 e 1840 ha chiesto il suffragio universale maschile, le scritture segrete e il pagamento per i parlamentari, tra le altre riforme. Il capitalismo ha attirato la forza delle comunità operaie devastate dalle condizioni di fabbrica e dai bassifondi economici.

Risposte legislative e leggi di fabbrica

La pressione sociale e la campagna umanitaria hanno gradualmente costretto il Parlamento a intervenire nel rapporto tra i proprietari di fabbrica e i loro lavoratori, e ogni nuova legge è stata una concessione dura, spesso diluita dagli interessi degli industriali.

La legge sulla salute e i morali degli apprendisti 1802

Il primo modesto passo è stato l’Atto di Sir Robert Peel del 1802, che ha applicato agli apprendisti di pauper nei mulini di cotone, limitando la loro giornata lavorativa a dodici ore e vietando il lavoro notturno, ma non ha avuto meccanismi di esecuzione.

La legge sulla fabbrica 1833 e gli ispettori

Il Factory Act del 1833 fu un importante passo avanti. Campione di Anthony Ashley-Cooper, Lord Shaftesbury, proibì l’occupazione dei bambini sotto i nove anni in fabbriche, limitava le ore dei bambini più anziani, e richiedeva due ore di scuola ogni giorno.

La Legge di dieci ore e oltre

La campagna per una giornata di dieci ore per tutti i lavoratori dei mulini tessili divenne un grido di raduno. Dopo decenni di agitazione, la legge di fabbrica del 1847 - nota come Legge di dieci ore - ha stabilito un giorno di lavoro massimo di dieci ore per le donne e i giovani. Poiché gli uomini non potevano facilmente lavorare più turni una volta le macchine rallentarono, l'atto effettivamente accorciò il giorno di lavoro per l'intera forza lavoro di fabbrica.

Legacy a lungo termine del lavoro di fabbrica del XIX secolo

Il sistema di fabbrica del XIX secolo ha lasciato un segno duraturo sulla società moderna, la sua influenza si estende oltre il diritto del lavoro nella struttura stessa delle città, dei sistemi politici e delle aspettative che i lavoratori portano al posto di lavoro.

La Fondazione dei diritti del lavoro moderni

Le lotte dei lavoratori di fabbrica del XIX secolo hanno creato le basi su cui si costruirono i movimenti di lavoro successivi. Il diritto di organizzare, la richiesta di una giornata di otto ore, i codici di sicurezza di fabbrica, e il divieto del lavoro minorile sono tutti emersi dal sangue e dal sudore dei pionieri industriali.

Urbanizzazione e infrastrutture sociali

La rapida crescita delle città industriali ha costretto le innovazioni nella sanità pubblica e nella pianificazione urbana. Le epidemie di colera hanno portato allo sviluppo di sistemi fognari moderni, pionieri di Joseph Bazalgette a Londra. La necessità di una forza lavoro istruita ha spinto l'istruzione elementare finanziata dallo stato con il Forster Education Act del 1870.

Momento tecnologico e la seconda rivoluzione industriale

Il sistema di fabbrica ha anche creato una continua pressione per l'innovazione. Entro la fine del secolo, nuove industrie, acciaio, prodotti chimici, elettricità, stavano costruendo le lezioni tecniche e organizzative di mulini tessili e miniere di carbone.

La fabbrica del XIX secolo era più che un luogo di lavoro; era un crogiolo in cui la società moderna era formata; creò ricchezza su scala senza precedenti, ma espose anche i costi umani dell'industria non regolamentata. Le lotte di quell'epoca riecheggiano ancora nelle discussioni contemporanee sul lavoro di gig, l'automazione e il valore del lavoro umano. Capire la vita di quei lavoratori di fabbrica primitiva non è solo un esercizio nella storia, è un modo di vedere le radici del nostro proprio.