Il frammento per l'Africa e la sua trasformazione delle società indigene

Il frate per l'Africa, che si estende dal 1881 all'inizio della prima guerra mondiale nel 1914, segna uno dei capitoli più consequenziali e dirompenti della storia africana.

Contesto storico dello Scramble per l'Africa

Società precoloniali africane

Prima della colonizzazione europea, l'Africa ospitava una notevole diversità di società che vanno dai regni e dagli imperi centralizzati alle comunità e alle reti pastorali di linea, basate su lineari decentrati. L'Asante Empire in Africa occidentale, il Regno di Zulu in Africa meridionale, il Califfato di Sokoto nel Sahel, e il Regno di Kongo in Africa centrale hanno esemplificato sofisticate organizzazioni politiche con rotte commerciali consolidate, sistemi diplomatici e strutture commerciali, le strutture commerciali, le quali il commercio di tipo militare.

Motivazioni europee e la conferenza di Berlino

La Germania ha visto un forte aumento dell'interesse europeo in Africa. L'industrializzazione ha creato la domanda di materie prime come gomma, olio di palma, cotone, oro, diamanti e rame.

La conquista militare degli Stati africani

I coloni hanno combattuto con la forza militare, e gli Stati africani hanno resistito alle incursioni europee con diversi gradi di successo. Il Regno di Zulu ha sconfitto le forze britanniche nella battaglia di Isandlwana nel 1879, mentre l'Impero etiope ha respinto con successo l'invasione italiana nella battaglia di Adwa nel 1896, rimanendo indipendenti durante il periodo coloniale.

Disturbo delle strutture sociali indigene

La trasformazione dell'autorità politica

Le amministrazioni europee hanno attuato due modelli principali di governo: la regola diretta, più particolarmente impiegata dai francesi, e la regola indiretta, associata alla pratica coloniale britannica. In base a regola diretta, gli amministratori francesi hanno sostituito i capi tradizionali con funzionari nominati e hanno cercato di assimilare i soggetti coloniali nella cultura francese.

L'erosione dei sistemi di età-classifica e delle reti di Kinship

Molte società africane organizzarono la vita sociale attraverso sistemi di età, in cui gli individui di età simile si spostarono attraverso le fasi di vita insieme, assumendo responsabilità specifiche e privilegi. Questi sistemi governarono l'istruzione, il servizio militare, il matrimonio e la vita rituale.

La riconfigurazione delle relazioni di genere

Le donne coloniali hanno rimodellato i ruoli di genere in modi complessi e spesso contraddittori. Gli amministratori coloniali europei hanno portato con loro ideali vittoriani di domesticità e sfere separate per gli uomini e le donne. Questi ideali sono stati imposti attraverso codici legali che hanno definito le donne come dipendenti di uomini, hanno limitato l'accesso delle donne alla proprietà della terra, e hanno escluso le donne dalla partecipazione politica formale.

Sfruttamento economico e dissoluzione del territorio

L'Espropriazione delle Terre Ancestrali

I terreni indigenati hanno distrutto le zone rurali e hanno contribuito a creare un sistema di proprietà rurale più flessibile e dannoso per l'Africa.

L'imposizione di economie di Cash Crop

Le amministrazioni coloniali hanno ristretto le economie africane per servire le esigenze industriali europee. I contadini indigeni sono stati costretti a coltivare colture in denaro come cacao, caffè, cotone, le castagne e l'olio di palma per l'esportazione in Europa. Questa riorientamento della produzione agricola ha avuto conseguenze molto diverse. I sistemi di sicurezza alimentare tradizionali sono stati sottratti come terra e lavoro sono stati reindirizzati dall'agricoltura di sussistenza.

L'estrazione della ricchezza minerale

La scoperta dei giacimenti minerari ha portato una rapida espansione coloniale nelle regioni interne. Le scoperte dell'oro nella Witwatersrand hanno trasformato l'Africa meridionale nel più grande produttore d'oro del mondo. Le scoperte di diamanti in Kimberley e in seguito in altre regioni hanno creato enormi ricchezze per le aziende minerarie europee.

Sviluppo delle infrastrutture estensive

Le ferrovie sono state costruite per trasportare minerali e raccolti in denaro dalle regioni interne ai porti costieri per l'esportazione. La ferrovia dell'Uganda, costruita attraverso l'Africa orientale britannica, ha collegato l'interno al porto dell'Oceano Indiano di Mombasa. La ferrovia di Benguela ha attraversato l'Angola per trasportare il rame congolese all'Atlantico. Queste ferrovie hanno bypassato le regioni senza potenziale di estrazione delle risorse e non hanno sviluppato.

Suppressione culturale e trasformazione religiosa

Il ruolo dell'educazione missionaria

Le missioni cristiane hanno svolto un ruolo centrale nella trasformazione culturale delle società indigene. I missionari hanno stabilito scuole che hanno fornito la forma primaria di educazione formale per la maggior parte degli africani durante il periodo coloniale. Queste scuole hanno insegnato lingue europee, dottrina cristiana e sistemi di conoscenza occidentale, mentre spesso denigrano le credenze, le pratiche e le lingue indigene. L'educazione missionaria ha creato una classe di intermediari africani che potrebbero servire le amministrazioni coloniali e le imprese europee.

La soppressione delle religioni e delle pratiche indigene

Le religioni tradizionali africane, che comprendevano la venerazione degli antenati, il culto degli spiriti, la divinazione e le pratiche curative, sono state condannate come superstizione o paganesimo. Le pratiche rituali rituali come l'iniziazione, l'industria delle piogge e le offerte antenato sono state vietate o guidate clandestine.

Cambiamento linguistico e politica linguistica

Le politiche coloniali hanno profondamente colpito i paesaggi linguistici in tutta l'Africa. Le lingue europee sono state imposte come lingue di amministrazione, istruzione e commercio. La politica coloniale francese ha promosso l'assimilazione attraverso la diffusione della lingua e della cultura francese. L'amministrazione coloniale portoghese ha sottolineato l'identità Lusophone. Le autorità coloniali britanniche hanno adottato un approccio più pragmatico, utilizzando le lingue locali nell'istruzione primaria, mentre riservano l'inglese per i livelli più elevati.

La trasformazione della cultura materiale e l'espressione artistica

I lavori tradizionali, tra cui la ceramica, la tessitura, il fabbro e il legno, declinano come merci importate spostate in luoghi di produzione locale. Le autorità coloniali e i missionari scoraggiarono le pratiche artistiche associate alle credenze religiose indigene. Maschere, oggetti rituali e regalia cerimoniale sono stati distrutti o confiscati.

Conseguenze a lungo termine e Leganze contemporanee

L'eredità di frontiere arbitrarie

I confini della Conferenza di Berlino e i successivi accordi coloniali hanno dimostrato di essere estremamente persistenti. L'Organizzazione dell'unità africana, istituita nel 1963, ha adottato il principio di mantenere i confini coloniali per evitare il caos che la revisione dei confini diffusa avrebbe creato. Questa decisione ha conservato confini di stato artificiali che spesso hanno diviso i gruppi etnici in più paesi o gruppi ostili forzati all'interno di singoli stati.

Dipendenza economica e sottosviluppo

Le strutture economiche estrattive stabilite nel periodo coloniale hanno creato modelli di dipendenza economica che persistono nel presente. Le economie africane rimangono orientate verso l'esportazione di materie prime, con una limitata capacità di elaborazione o di produzione. I termini di scambio tra le economie africane esportanti e le economie industrializzate hanno generalmente deteriorato nel tempo, perpetuando la povertà e la vulnerabilità economica.

Istituzioni politiche e sfide di governo

Le istituzioni politiche coloniali hanno lasciato complessi legami di governance in Africa indipendente. Il carattere centralizzato e autoritario delle amministrazioni coloniali ha stabilito modelli di governance che molti stati post-coloniali hanno riprodotto. I sistemi giuridici coloniali, basati sulle tradizioni civili o di diritto comune, sono stati sovrapposti o coesistiti con sistemi di diritto consueto. Questo pluralismo legale ha creato complessità che persistono nella pratica legale contemporanea.

Identità sociale e politica etnica

Le amministrazioni coloniali hanno spesso indurito e reificato le categorie etniche che in precedenza erano state fluide e contestuali. La classificazione delle popolazioni nelle tribù per convenienza amministrativa ha creato identità etniche che sono diventate politicamente salienti come soggetti coloniali competono per l'accesso alle risorse coloniali.

Conseguenze sanitarie e demografiche

Le nuove malattie, attraverso il contatto europeo, combinate con le perturbazioni della guerra e del lavoro forzato, hanno causato un calo della popolazione in molte aree.

Trasformazione ambientale

La creazione di riserve di gioco e parchi nazionali escludeva le popolazioni indigene da terre che avevano tradizionalmente utilizzato, creando conflitti tra conservazione e mezzi di sussistenza locali che persistono oggi. Le politiche forestali coloniali regolavano l'accesso al legname e ad altri prodotti forestali, limitando l'uso indebito delle risorse indigene. L'introduzione delle monoculture di cassa ha ridotto la biodiversità e i paesaggi alterati.

Risilienza Indigena e Continuità Culturale

La comunità africana, nonostante le tradizioni coloniali, ha dimostrato una notevole resistenza e adattabilità. I sistemi di conoscenza indigena, comprese le pratiche agricole, le conoscenze medicinali e le tecniche di gestione ambientale, sono sopravvissuti all'assalto coloniale e continuano ad informare la pratica contemporanea.

Il Scramble per l'Africa ha trasformato fondamentalmente le società indigene attraverso l'imposizione di sistemi politici, economici e culturali alieni. Ha interrotto le strutture sociali stabilite, espropriato terra e risorse, ha soppresso le culture indigene, e ha creato modelli di dipendenza economica che persistono nell'era post-coloniale.