Il Movimento di Temperanza e la Strada per la Proibizione

A lungo, prima della ratifica del diciottesimo emendamento, un potente movimento sociale noto come movimento di temperanza stava diventando slancio negli Stati Uniti. Radicato nel rivivalismo religioso e preoccupazioni circa i mali sociali dell'alcolismo, organizzazioni come la Chiesa cristiana Temperance Union (WCTU) e la Lega Anti-Saloon ha spinto per un divieto nazionale sull'alcol.

Il movimento di temperanza ha attirato la forza dal secondo grande risveglio e l’enfasi dell’era progressista sulla riforma sociale. Le donne erano in prima linea, vedendo l’alcol come una minaccia per la stabilità della famiglia. Il WCTU, sotto i leader come Frances Willard, ha collegato la temperanza al suffragio delle donne e alla giustizia sociale più ampia.

Il 18esimo emendamento è stato approvato dal Congresso nel dicembre 1917 e ratificato dal numero richiesto di stati nel gennaio 1919, entrando in vigore un anno dopo. L'emendamento stesso è stato breve: "Dopo un anno dalla ratifica di questo articolo la fabbricazione, la vendita, o il trasporto di alcol inebriante all'interno, l'importazione di esso medicinale, o l'esportazione di esso dagli Stati Uniti e tutto il territorio soggetto alla giurisdizione di esso per scopi di bevande è vietata."

Il diciottesimo emendamento: Proibizione inizia

Ratificato nel 1919 e sancito nel 1920, il diciottesimo emendamento rappresentava un esperimento audace nell'ingegneria sociale. I sostenitori credevano che vietare l'alcol avrebbe eliminato l'ubriachezza e i suoi problemi associati, ma la realtà si è rivelata molto più complessa. L'emendamento ha cambiato radicalmente la società americana, ma non sempre in modi i suoi sostenitori avevano intenzione di realizzare rapidamente i limiti di legge nella formazione di comportamenti personali profondamente ingranati, soprattutto quando questi comportamenti erano intrecciati nella vita culturale e sociale.

Effetti sociali e culturali della proibizione

L’effetto immediato del Proibizione era la chiusura di birrerie, distillerie e saloon in tutta la nazione. Tuttavia, la domanda di alcol non è sparita. Invece, è andato clandestino. Speakeasies] – bar clandestini che hanno operato in segreto – hanno cominciato a girare in ogni città principale.

  • Le forze armate di polizia di Detroit hanno creato un’impresa lucrativa. I musulmani come Al Capone a Chicago hanno costruito vasti imperi criminali controllando la fornitura di liquori illegali. L’organizzazione di Capone ha guadagnato 60 milioni di dollari ogni anno da caccia e da chiacchieri.
  • Cambiando le norme sociali: Proibizione inavvertitamente alterato abitudini di bere. Invece di consumare birra e vino nei saloon, molti americani si sono scambiati per liquori più difficili come il gin e il whiskey perché erano più facili da trasportare e nascondere. La cultura del cocktail fioriva, e le donne hanno iniziato a bere in pubblico più apertamente—in parte perché i Talkeasi erano mescolati.
  • Resistenza e sfida: Molte comunità, in particolare nei quartieri immigrati e nelle aree rurali, hanno sfidato apertamente la legge. I migranti italiani, tedeschi e irlandesi che avevano tradizioni culturali centrate sul vino e la birra hanno continuato le loro pratiche in segreto.

Il paesaggio culturale dell'America era significativamente colpito. Alcohol rimase centrale per incontri sociali, ma ora quei raduni portarono un senso di rischio e di eccitazione. Il 18esimo emendamento inavvertitamente adottivò un disprezzo nazionale per la legge - molti altrimenti cittadini che rispettavano la legge divennero criminali semplicemente avendo un drink.

Le conseguenze indesiderate della proibizione

Oltre all’aumento del crimine organizzato, il Prohibition ha avuto diversi altri risultati imprevisti. Il governo federale ha perso una fonte importante di entrate fiscali dalle vendite di alcol, mentre gli stati hanno perso le entrate dalle tasse di licenza. Nel frattempo, i costi di esecuzione sono aumentati. Il governo federale ha speso milioni di agenti, raid e casi di corte, ma l’alcol è rimasto ampiamente disponibile.

  • La salute e la sicurezza: Poiché l’alcol legale non era disponibile, molte persone si sono rivolta a spiriti distillati fatti in casa o illegalmente. Queste spesso contenevano impurità pericolose come il metanolo, che potrebbero causare cecità o morte. Migliaia di americani hanno cancellato ogni anno dal divieto di alcol contaminato. Il governo ha anche deliberatamente avvelenato l’alcol industriale per scoraggiare il consumo, portando a ulteriori disimi di vittime.
  • Impatto economico:[ La chiusura di birrerie, distillerie e saloon ha gettato migliaia di persone fuori dal lavoro. Il settore agricolo ha sofferto come domanda di orzo, luppolo e uva utilizzata nella vinificazione ha precipitato.
  • Corruzione e applicazione della legge:[] Il proibizione ha creato un mercato nero lucrativo che ha corrotto polizia, giudici e politici. Il cosiddetto "esperimento nobile" ha trasformato molti casi americani contro il governo federale, che hanno visto come overreaching. L'evasione diffusa della legge ha minato il rispetto per i crimini legali in generale.

La spinta per il repeal

La violenza associata al crimine organizzato, il disprezzo per la legge, e i costi economici sono diventati sempre più difficili da ignorare. L'inizio del Grande depressione] nel 1929 ha fornito l'impeto finale per il cambiamento.

Nel marzo 1933 firmò la legge Cullen-Harrison, che legalizzò la vendita di birra con un contenuto di alcol fino al 3,2%, essenzialmente un primo passo verso la piena abrogazione.

Il 21o emendamento: abrogare il proibizione

Il 21esimo emendamento è unico nel suo genere, poiché è l’unico emendamento costituzionale a abrogare un altro emendamento, che include anche una disposizione che dà agli Stati il potere di regolare la vendita e il trasporto di alcol all’interno dei propri confini. Questo approccio federalista significa che le leggi sull’alcol variano ampiamente in tutto il paese, alcuni stati hanno rigorosi controlli sugli alcolici, mentre altri permettono vendite private e persino vendite domenicali.

Impatto sulla società e la cultura

L'effetto immediato della abrogazione è stato la riapertura di birrerie, distillerie e bar. Il commercio legale ha sostituito il mercato nero, e sindacati del crimine organizzato hanno perso la loro fonte primaria di reddito. L'industria dell'alcol si è rimbalzata rapidamente, e nuovi spazi sociali come i cocktail lounge e i bar sportivi sono emersi. Lo stigma culturale attaccato al bere gradualmente sbiadito, anche se i sostenitori della temperanza hanno continuato a spingere per moderazione.

  • Risveglio economico:[[] Il governo federale ha generato nuove entrate fiscali per i governi statali e federali in contanti. Nel 1934, il governo federale stava raccogliendo oltre 200 milioni di dollari all'anno nelle imposte sull'alcol.
  • Riduzione in Crimine Organizzato:[ Mentre il crimine organizzato non svaniva durante la notte, la fine del divieto indeboliva gravemente la base finanziaria di molte famiglie di mafia. Il focus di attività illegale spostato ad altre aree come il gioco d'azzardo, la droga e la prostituzione. La regola di legge è stata rafforzata come il mercato nero per l'alcol si è asciugato.
  • Shift in Public Attitudes:[ Repeal ha segnalato un allontanamento dall'assolutismo morale del movimento di temperanza. Gli americani hanno sempre visto il consumo di alcol come una scelta personale, anche se uno che potrebbe essere regolato attraverso la licenza e la tassazione. Il fallimento della Proibizione ha anche tentato l'entusiasmo per l'uso di modifiche costituzionali per far rispettare specifici comportamenti morali.

Il repeal ha avuto un effetto duraturo anche sul federalismo americano ].Riservando esplicitamente la regolamentazione dell'alcol agli stati, il 21esimo emendamento ha creato un patchwork di leggi che ancora esistono oggi. Alcuni Stati, come Utah, mantengono rigorosi negozi di liquori statali, mentre altri permettono ai rivenditori privati. Questa diversità riflette gli atteggiamenti culturali locali che erano sempre stati parte del dibattito di alcol.

Legacy a lungo termine sulla società e la cultura americana

I 18 e 21 emendamenti continuano a plasmare la società e la cultura americana in modi profondi, dimostrando che gli emendamenti costituzionali non sono permanenti; anche una legge attentamente emanata può essere invertita quando l'opinione pubblica cambia. L'esperienza ha anche insegnato ai legislatori che il divieto di beni ampiamente desiderati è difficile da applicare e spesso produce effetti collaterali dannosi. L'eredità di questa era si estende oltre la politica dell'alcol, influenzando dibattiti sulla legalizzazione della droga, il gioco d'azzardo e altri crimini di vizio.

  • Libertà personale contro la sanità pubblica: Il dibattito sulla regolamentazione dell'alcol ha anticipato le battaglie successive sul tabacco, sulla droga e sullo zucchero. I sostenitori della proibizione hanno sostenuto per il bene comune, mentre gli oppositori hanno sottolineato la libertà individuale. Questa tensione persiste nelle discussioni attuali sulla crisi oppiacea e la legalizzazione della marijuana.
  • Memoria culturale: L'era del Proibizione è diventata un periodo romantico nella storia americana, raffigurato in film come I non-touchables e romanzi come Il grande Gatsby].
  • La flessibilità costituzionale: Il abrogatore ha dimostrato che la Costituzione è un documento vivente capace di correggere i propri errori. Resta l'unico emendamento costituzionale da abrogare, sottolineando l'unicità dell'esperimento Prohibition. Gli studiosi spesso lo citano come esempio dei pericoli di una legislazione morale senza un ampio sostegno popolare.

Per coloro che sono interessati alla lettura più profonda, ] Archivi nazionali] fornisce il testo originale del 18esimo emendamento, mentre History.com offre una panoramica completa dell’epoca del proibizione.

Conclusioni

Il 18esimo e il 21esimo emendamento rappresentano un capitolo fondamentale della storia americana. Il 18esimo emendamento ha tentato di imporre gli standard morali nazionali attraverso il divieto costituzionale, ma le sue conseguenze non volute - criminalità organizzata, corruzione e defiance diffusa - ha infine portato alla sua abrogazione. Il 21o emendamento ha ripristinato la libertà personale rispettando l'autorità statale, un compromesso che ha informato la politica dell'alcol da allora.