Tra gli anni 1880 e lo scoppio della prima guerra mondiale, l’Europa ha assistito alla nascita di programmi di welfare sociale sistematici che avrebbero alterato per sempre il rapporto tra cittadino e Stato. I governi che una volta avevano considerato la povertà come un fallimento personale hanno cominciato a costruire vasti sistemi di assicurazione obbligatoria, pensioni di vecchiaia e sostegno alla disoccupazione. Queste prime disposizioni, pur modeste da norme di oggi, hanno stabilito il principio che la società come un insieme porta a tutelare i singoli dai capricci della convergenza sociale dei principi della vita sociale dei principi fondamentali della vita sociale attuali della vita sociale.

Crisi industriale crogiolabile e urbana

La rapida industrializzazione nel corso del XIX secolo ha rimodellato il paesaggio sociale europeo. Milioni di abitanti emigrati da villaggi rurali a città affollate, alla ricerca di lavoro in fabbriche, miniere e banchine. Le popolazioni urbane sono esplose: Londra è cresciuta da un milione nel 1800 a oltre sei milioni nel 1900, mentre la popolazione di Berlino si è moltiplicata quasi dieci volte nello stesso periodo.

La povertà era molto più grave, come la legge inglese del 1834, che cercava di scoraggiare la dipendenza attraverso regimi di lavoro difficili e un minimo sollievo all’aperto. Questi sistemi hanno assunto che la destituzione era principalmente un fallimento morale e che l’aiuto pubblico dovrebbe essere reso così sgradevole che solo l’indagine veramente disperata avrebbe cercato di farlo.

La portata di questi problemi rendeva sempre più insufficiente la carità individuale e il bassorilievo locale, il capitalismo industriale aveva creato dei rischi che erano di portata nazionale e i riformatori sostenevano che solo le risposte nazionali potevano affrontarli efficacemente.

Maiuscì filosofici e pressione politica

Il liberalismo classico, con la sua enfasi sulla fiducia in se stessi e sull’interferenza dello stato minimo, aveva dominato la politica del XIX secolo. Alla fine del secolo, quella dottrina era sotto assalto sostenuto da più direzioni. I socialisti hanno chiesto la proprietà collettiva dell’industria e la protezione completa dei lavoratori.

I sindacati e i partiti di lavoro hanno trasformato queste idee in richieste politiche. Il Partito Socialdemocratico della Germania (SPD) è cresciuto rapidamente nonostante le leggi antisocialiste di Bismarck, costringendo il cancelliere ad adottare una strategia di offrire ai lavoratori benefici tangibili attraverso l'assicurazione statale. In Gran Bretagna, il Comitato di Rappresentanza del Lavoro (presidente del Partito del Lavoro) ha spinto il governo liberale verso la riforma.

La lunga depressione degli anni 1870-1890 ha interrotto il commercio globale e ha esposto la precarietà dei guadagni agricoli e industriali. Le crisi di disoccupazione ricorrenti hanno dimostrato che anche i lavoratori diligenti potevano improvvisamente trovarsi senza reddito senza colpa dei propri. I dirigenti aziendali, inoltre, hanno cominciato a vedere i vantaggi nell'assicurazione sociale: i lavoratori più sani e più sicuri erano più produttivi, gestiscono e hanno organizzato sistemi di indennità alle imprese.

Nazioni pionieristiche: uno sguardo comparativo ai programmi precoci

Germania: il triplo pilastro di Bismarck

L’Impero tedesco, sotto la guida di Otto von Bismarck, è il primo organismo di assicurazione sociale nazionale, che ha creato insieme il primo sistema di assicurazione sociale globale del mondo.

Il modello di assicurazione generale, invece, non era puramente altruista, descriveva l’assicurazione sociale come “una busta alle classi di lavoro” per sottrarle all’appello della SPD, la cui forza elettorale considerava come una minaccia mortale all’ordine esistente.

Regno Unito: Le riforme liberali

Il governo liberale che si è occupato del 1906, con un forte sostegno del partito laburista, ha intrapreso una serie di riforme sociali che hanno fondamentalmente ampliato il ruolo dello Stato. La legge sull’età vecchia del 1908 ha introdotto pensioni non contributive, contro i mezzi per le persone di oltre 70 anni.

La legge nazionale delle assicurazioni del 1911 è andata oltre, creando un sistema di due parti di assicurazione obbligatoria per la salute e la disoccupazione. La parte I ha coperto i lavoratori in industrie selezionate contro la malattia e ha fornito l'accesso al trattamento medico attraverso società approvate e medici di gruppo.

Architetti chiave come David Lloyd George e Winston Churchill, allora riformatore liberale, hanno inquadrato queste misure come sia moralmente necessario che economicamente prudente. Churchill ha dichiarato famoso che lo stato dovrebbe erigere “una rete sotto l’abisso degli estremi”, catturando coloro che non hanno avuto colpa dei propri. Le riforme erano incrementali e la loro copertura incompleta, ma hanno stabilito il precedente che il governo ha dato la responsabilità definitiva per la salute e la sicurezza dei suoi cittadini.

Scandinavia: l'alternativa universalista

Mentre la Germania e la Gran Bretagna costruirono sistemi assicurativi, i paesi scandinavi iniziarono a muoversi verso un modello radicato nell’universalismo: il principio che tutti i residenti, indipendentemente dalla posizione di mercato, meritano la protezione sociale.

L’enfasi scandinava sull’accesso universale ai servizi sociali si svilupperebbe in seguito negli stati assistenziali completi della metà del XX secolo, ma le sue radici furono saldamente piantate nei primi anni del 1900. I riformatori della regione sostennero che i programmi universali favorivano la solidarietà sociale, evitarono la fondazione stigma associata all’assistenza testuale e eliminarono la complessità burocratica di ordinare il “servare” dal “sservare” povero nordico [F0

Francia e Austria-Ungheria: Esperimenti divergenti

La Francia, con la sua forte tradizione di società di aiuto reciproco (mutualités), resistette inizialmente all’assicurazione obbligatoria dello stato. Invece, lo Stato francese incoraggiò il reciproco volontariato, sovvenzionando i regimi di malattia e pensione della società. Solo nel 1898 la Francia adottiva la legge di risarcimento dei lavoratori, e l’assicurazione sociale completa per la malattia e la vecchiaia non fu incaricata fino agli anni venti e trenta.

L’Austria-Ungheria offre un esempio contrastante: la metà austriaca della doppia monarchia, fortemente influenzata dai precedenti tedeschi, ha emesso l’assicurazione contro gli infortuni nel 1887 e l’assicurazione malattia nel 1888. L’Ungheria ha seguito l’assicurazione malattia e infortuni nel 1891, aggiungendo poi una componente pensionistica. Questi programmi hanno coperto i lavoratori industriali ma hanno escluso la vasta forza lavoro agricola, riflettendo lo sviluppo economico irregolare dell’impero e il dominio politico delle élite terrestri.

Il ruolo delle donne e della famiglia nei sistemi di welfare anticipati

I programmi di assistenza sociale anticipata sono stati progettati principalmente intorno alla figura del panwinner maschile, ma hanno avuto profonde implicazioni per le donne e la struttura familiare.

I sussidi familiari, i pagamenti diretti ai genitori per ogni bambino, sono stati leggermente più tardi ma sono stati discussi molto prima del 1914. Il modello francese dei fondi per il benessere familiare, pionieristico di alcuni datori di lavoro industriali e successivamente abbracciato dallo stato, mira a integrare i salari per le famiglie numerose e contrastare il tasso di nascita in declino della Francia.

Diffusione internazionale e apprendimento delle politiche

I primi esperimenti di assicurazione sociale non si sono dispiegati in isolamento. Congressi internazionali, pubblicazioni e scambi di esperti spalancano rapidamente idee attraverso i confini. L'Associazione Internazionale per la Legislazione del Lavoro, fondata nel 1901, ha riunito riformatori, accademici e funzionari governativi per promuovere standard di lavoro uniformi e principi di assicurazione sociale. I delegati del Giappone, degli Stati Uniti e dell'America Latina hanno partecipato a conferenze europee per studiare i nuovi sistemi.

Nel 1914 quasi ogni paese europeo aveva emanato una qualche forma di compensazione dei lavoratori, e molti avevano introdotto la malattia, l’invalidità o l’assicurazione vecchiaia. Le forme istituzionali particolari variavano, contro il contrabbando, l’universale contro l’occupazione, l’assicurazione contro il fondo fiscale, ma il concetto di fondo che lo Stato avrebbe dovuto fornire una protezione sistematica contro la vita.

Legacy e impatto a lungo termine

La mobilitazione di massa delle popolazioni e delle economie durante la guerra ha dimostrato la capacità dello Stato di gestire vaste risorse e coordinare programmi pubblici su larga scala. Dopo la guerra, molti governi hanno ampliato i sistemi di assicurazione esistenti e introdotto nuovi, tra cui l’assicurazione sulla disoccupazione su un piede permanente e sussidi per l’edilizia abitativa. La Grande depressione degli anni trenta ha ulteriormente sottolineato la necessità di solide reti di sicurezza, che portano a pieno regime.

I primi fondamenti del XX secolo si sono rivelati notevolmente resilienti. Il sistema bimarckiano della Germania, nonostante sia stato devastato dall’iperinflazione e dalla dittatura, è stato rianimato e esteso dopo la seconda guerra mondiale, alla fine formando il nucleo della moderna economia del mercato sociale tedesco.

I dibattiti di oggi sulla sostenibilità delle pensioni, i costi sanitari e il sostegno alla disoccupazione hanno cominciato a parlare più di un secolo fa. Gli architetti dei programmi di assistenza anticipata hanno lottato con domande ancora urgenti: Come dovrebbero essere condivisi i costi tra lavoratori, datori di lavoro e lo stato? Come possono essere adeguati i benefici senza scoraggiare il lavoro? Qual è il giusto equilibrio tra i principi di assicurazione e la solidarietà sociale? Le risposte specifiche si sono evolute, ma i quadri istituzionali hanno messo a figurare tra le centinaia di 1880.

I critici dello stato sociale lo dipingono spesso come prodotto dell'ideologia del XX secolo o della prosperità del dopoguerra. In realtà, le sue radici storiche sono più profonde, piantate nella turbolenza industriale e nel fermento politico di un'epoca precedente. Il lavoratore ferito in una fabbrica prussiana, i capri anziani tessitori nel Lancashire ricevendo una pensione minacciosa, il contadino svedese che assicura il pane per la sua madre radicale vedova attraverso un pagamento di assicurazione nazionale rivoluzionario – ogni umanità potrebbe