La rivoluzione militare ellenistica: una nuova era di guerra

Il periodo ellenistico, convenzionalmente datato dalla morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. alla battaglia di Actium nel 31 a.C., ha assistito ad una delle più drammatiche trasformazioni nella storia della guerra occidentale. Le conquiste di Alessandro avevano distrutto il vecchio mondo della città-stato, e i regni successori che sono saliti dai suoi secoli frammentati hanno comandato le risorse su una scala completamente nuova.

Il Macedone Phalanx Reborn

La classica falange greca, formata da oplite cittadini che trasportano un grande scudo rotondo e una lancia dory di otto piedi, era stata la formazione di fanteria dominante per due secoli. Filippo II di Macedon, scolarato nelle innovazioni militari di Epaminondas e Thebans, fondamentalmente ri-engineered questo sistema. Suo figlio Alexander ereditava una macchina da guerra professionale, e i regni successori amplificarono le sue caratteristiche a una scala industriale quasi.

La Sarissa e la Nuova Fanteria

Al centro della rivoluzione militare ellenistica si trovava la sarissa, un pike a due mani di diciotto a ventidue piedi in legno di corniolo resiliente, incentrata su un punto di ferro e controbilanciato da un pozzo di bronzo mat-spike.

L'unità tattica della falanx, il syntagma] o i taxi, tipicamente consistevano di 256 uomini disposti sedici in profondità. In ordine aperto ogni uomo occupava circa sei piedi di spazio; in ordine ravvicinato, o “scudo chiuso”, i file compressi a tre piedi o meno. Questa densità ha dato la formazione il suo famoso potere di spinta, ma ha anche richiesto la formazione intensa e la corsa di corsa di ferro.

Da Semi-Professional a Armies in piedi

Mentre l'oplite classica incarnava l'ideale cittadino-venduto, i regni ellenisti si affidavano sempre più a eserciti in piedi professionali. I monarchi seleucidi e tolemaici stabilirono insediamenti militari, o kleruchies, dando terreno ai veterani e ai loro discendenti in cambio del servizio militare ereditario.

Cavalleria di Companion e il Martello-e-Anvil

Il macedone Companion Cavalry[] (hetairoi) rappresentava il braccio di sciopero dell'elite dell'esercito. Reclutò dalla nobiltà di Macedon e più tardi dalle città greche dell'Asia e dalle satrapie orientali, questi cavalieri pesanti caricati in una formazione di zeppa progettata per perforare le linee nemiche.

Evoluzione in Catafratta e Cavalleria leggera

Gli Stati successori adattarono le loro forze alle condizioni del Vicino Oriente. I seleucidi svilupparono catafratta cavalleria, completamente blindata in scala o in posta, sia il cavaliere che il cavallo protetto da difese di ferro multi-strato.

Arms Combinato Diventa Dottrina

Il vero genio del sistema militare ellenistico si trova nella sua applicazione consapevole di braccia combinate. Un esercito reale del secondo secolo a.C. disegnava tipicamente la sua falange nel centro, protetto su ogni ala da elementi sovrapposti: la fanteria leggera peltasts e il traciale javelinmen per interrompere l'approccio del nemico, la cavalleria e gli elefanti avvolgono ulteriormente.

Elefanti di guerra: Shock e imprevedibilità

Gli incontri di Alessandro con gli elefanti di guerra persiani a Gaugamela e le sue successive campagne in India hanno introdotto il mondo ellenistico ad un'arma di immenso impatto psicologico e fisico. Il regno Seleucide ha assicurato un monopolio sugli elefanti indiani attraverso i trattati con l'Impero Mauryan, mentre i Tolomei hanno sviluppato una catena di approvvigionamento per sfruttare il più piccolo elefante nordafricano, ora estinto.

Un elefante indiano maturo potrebbe portare una torre equipaggiata da due o tre giavelini o arcieri, ma il suo valore primario è in massa pura. Quando non scatenato contro la fanteria impreparata o cavalli non imprecisi per il profumo e il rumore, gli elefanti potrebbero frantumare le formazioni. Tuttavia, gli eserciti esperti hanno imparato contromisure elefanti: caltrops seminati in anticipo, hanno scelto gli uomini armati con assi per astringere le bestie.

Guerra d'assedio: La Risa degli ingegneri

Nessun dominio della guerra ellenistica ha avanzato più drammaticamente dell'assedio: i governanti dell'epoca hanno versato enormi risorse in città fortificate catturando e difendendo, e un corpo specializzato di ingegneri militari è salito a ribalta. Il loro lavoro ha trasformato le mura della città statiche da barriere inviolabili in ostacoli temporanei.

Artiglieria di Torsione: Da Gastraphetes a Lithobolos

Gli eserciti greci classici avevano già sperimentato con il gastraphetes, un grande balestra braciato contro il ventre, ma gli ingegneri ellenistici hanno sfruttato completamente il potere di torsione.

Helepolis e l'Assalto delle città

Il più intimidatorio motore d'assedio del periodo è stato il helepolis, una massiccia torre mobile che ha dominato il campo di battaglia. Demetrius I Poliorcetes, il cui epiteto significa "il Besieger", schierato diverse di queste mostruosità ferro-piastre.

Lavorazioni di sottomissione e controsegretari

Gli aggressori perfezionarono anche l'arte di minare, spingendo i tunnel sotto le pareti per collassare in camere scavate. I difensori risposero con contro-mine, gallerie d'ascolto e booby-trappole. All'assedio di Ambracia nel 189 a.C., besiegers romani, da allora ben studiato nelle tecniche di fumo ellenistico.

Guerra navale e operazioni anfibi

I soldati del Mediterraneo si trovarono in un lago ellenistico dove le flotte di navi da guerra sempre più grandi contestavano le linee di approvvigionamento e gli emplacement costieri. I successori costruirono quadriremes], e anche le navi mostruose come i "forti" (tesserakonteri)

Logistica, formazione e corpo d'agente professionale

Gli eserciti operativi delle dimensioni in campo dai regni ellenistici sarebbero stati impossibili senza una corrispondente rivoluzione nella logistica. Le riviste royal[ dell'impero seleucide accumulato grano, armi e punte a freccia in depositi fortificati lungo le principali autostrade militari.

La formazione si è evoluta in una scienza formalizzata. I manuali della falange attribuiti a figure come Asclepiodotus e Aelian stess precisi diagrammi per la formazione di quadrati, formazioni di lozenge e schermi antielefanti. Gli ufficiali erano tenuti a leggere questi trattati tattici e a perforare i loro uomini fino a quando le manovre complesse non sono diventate riflessive.

Legacy e influenza su Roma e oltre

Il sistema militare ellenistico non svaniva con l’arrivo delle legioni; piuttosto, fu assorbito e adattato. I generali romani adottarono con entusiasmo l’artiglieria della torsione per uso sia sul campo che sull’assedio, incorporando la balista e la più piccola scorpio[]]] in ogni roster delle attrezzature delle legioni.

L'impatto più ampio risuona nella storia militare fino al primo periodo moderno. Le formazioni dei pike della Svizzera e dei tercios spagnoli riecheggiano la fitta siepe della sarissa phalanx, mentre le dottrine di braccia combinate di Maurice di Nassau e di tarao Adolphus riscoprono i principi che Philopoemen o Antioco III avrebbe riconosciuto.

Comprendere la rivoluzione militare ellenistica non è quindi solo un esercizio antiquario.Illumina il momento in cui la guerra è stata ruotata dagli scontri stagionali della milizia britannica all'impresa sostenuta, professionale e tecnologicamente inventiva che è rimasta in gran parte sin da allora.I re e i generali di questa età, che comandano le loro falangi bris e le macchine da guerra sconcertanti attraverso i paesaggi del mondo antico, hanno posto la visione dei secoli di guerra.