I primi Trailblazer: rompere i legami della Terra

L'era moderna della luce spaziale cominciò alla fine degli anni '50, ma ci vollero solo pochi anni per una donna a superare la soglia. Nel giugno 1963, il cosmonauta sovietico Valentina Tereshkova] lanciava a bordo di Vostok 6, diventando la prima donna - e ancora l'unica donna - a pilotare una missione spaziale personale.

Valentina Tereshkova: La prima donna nello spazio

Tereshkova, un operaio tessile e paracadutista amatoriale, è stata selezionata da più di 400 candidati. La sua formazione includeva corse centrifughe, camere di isolamento e voli parabolici. Nonostante la nausea e problemi tecnici con i controlli manuali della sua sonda, i sistemi automatici dell'artigianato non sarebbero stati malfunzionati, che richiedevano la sua oriente manuale la capsula, è riuscita.

Nel frattempo, negli Stati Uniti, il programma Mercury 13 ha testato 13 piloti donne - tra cui Jerrie Cobb, Wally Funk, e altri - per l'astronauta fitness nei primi anni 1960. Hanno superato molti degli stessi estenuanti test fisici degli astronauti Mercury 13, ma la NASA ha rifiutato di considerarli, citando un requisito per l'esperienza pilota di prova di jet militare, da cui le donne erano poi donne.

Mente matematiche: Le donne che hanno calcolato la luna

Mentre gli astronauti hanno preso la gloria, un gruppo di donne afroamericane che lavorano come "computer" umani al Langley Research Center in Virginia ha reso possibile l'atterraggio della Luna. La loro storia, popolare dal libro e dal film Hidden Figures], rivela un'infrastruttura nascosta di genio che è stato sistematicamente trascurato dagli storici per decenni.

Katherine Johnson: Pionieri della Meccanica Orbitale

I calcoli di Katherine Johnson erano critici per la missione di John Glenn del 1962 Friendship 7, il primo volo orbitale americano. Glenn si rifiutò di volare a meno che Johnson non verificasse personalmente i numeri del computer, raccontando ai controllori della missione, "Get the girl to check the number".

Dorothy Vaughan & Mary Jackson

Dorothy Vaughan divenne il primo supervisore afroamericano della NASA e insegnò a se stessa e al suo team il linguaggio di programmazione FORTRAN, anticipando il passaggio dal calcolo umano all'elettronica. Riconosci che l'introduzione dei mainframe IBM avrebbe reso obsoleti i ruoli di calce manuale del suo team, così ha guadagnato proattivamente competenze nella programmazione e ha addestrato la sua intera unità di calcolo dell'area occidentale nella nuova disciplina.

Questi matematici esemplificano il ruolo non visto che le donne hanno giocato nel successo della missione. Senza i loro contributi, gli Stati Uniti potrebbero aver perso la Space Race, e le moonwalk Apollo sarebbero stati impossibili. Altre donne come Annie Easley], che hanno lavorato come informatico presso il Centro di Ricerca della NASA Lewis, e

Rompere il soffitto di vetro: donne americane in orbita

Nel 1983, Sally Ride[ è diventata la prima donna americana nello spazio a bordo del Challenger (STS-7). Ride, un fisico e un'ex stella del tennis, ha subito un intenso controllo dei media, domande sul suo trucco, se lei avrebbe pianto nel bordo spaziale.

Mae Jemison: Prima donna afroamericana nello spazio

Nel 1992, il Dr. Mae Jemison volava a bordo dell'Endeavour come specialista di missione.Un medico e ingegnere, Jemison anche ballato professionalmente e servito nel corpo della pace. La sua missione ha condotto esperimenti in scienze materiali e scienze della vita. Dopo aver lasciato la NASA, ha fondato una società di consulenza tecnologica e continua a sostenere l'educazione scientifica, soprattutto tra le ragazze e le minoranze.

Queste donne astronauti americani di prima generazione hanno affrontato una cultura progettata da e per gli uomini. Le tute spaziali, per esempio, sono state dimensionate per i torso maschile; la prima passeggiata spaziale da una donna, cosmonauta Svetlana Savitskaya nel 1984, ha richiesto un vestito molto modificato. Sally Ride ha contribuito a progettare il primo braccio robotico per la Shuttle e poi ha spinto per l'inclusione di donne nella leadership della NASA.

Moderni record-Setters: Spingere i limiti

Negli ultimi due decenni, le donne non hanno partecipato solo alla volontà spaziale, ma hanno stabilito record di resistenza e performance. Peggy Whitson, un biochimico, detiene il record degli Stati Uniti per il tempo cumulativo nello spazio—665 giorni su tre missioni di lungo periodo sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Sunita Williams: Campione di Spacewalk

Prima di Whitson, Sunita Williams[] ha tenuto il record per la maggior parte delle passerelle da una donna (sette). Ha anche eseguito la prima maratona nello spazio, completando la maratona di Boston 2007 su un tapis roulant a bordo della ISS. Williams ha effettuato 322 giorni nello spazio attraverso due missioni.

Christina Koch & Jessica Meir: La prima passerella spaziale tutto-donna

Una pietra miliare storica è arrivata nell'ottobre 2019, quando Christina Koch e Jessica Meir) hanno eseguito il primo giro spaziale tutto-femmina, sostituendo un controllo del potere fallito fuori dall'ISS. Koch aveva già trascorso 328 giorni consecutivi nello spazio—il più lungo tempo di esposizione di uno spazio

Sfide e barrieri in corso

Nonostante questi successi, rimangono delle sfide. Fino a poco tempo fa, le tute spaziali non erano progettate per adattarsi al corpo femminile medio, costringendo alcuni astronauti a ritardare le passerelle spaziali. La prima passerella spaziale femminile era originariamente prevista per il marzo 2019 ma è stata rinviata a causa di una carenza di abiti di medie dimensioni. La NASA ha sviluppato abiti più regolabili per le missioni Artemis Moon.

La rappresentazione conta a ogni livello. Le donne costituiscono ancora solo circa il 20% del corpo astronauta a livello globale, e anche meno ricoprono ruoli di leadership nelle agenzie spaziali. Il problema della parità di retribuzione, la mentorship e l'addestramento bias inconscio sono ancora necessari.

Artemis: una nuova generazione di pionieri della luna

Il programma Artemis è destinato a stabilire una presenza umana sostenibile sulla Luna, con un'enfasi sulla diversità. La missione Artemis I, un volo di prova non autorizzato, lanciato nel novembre 2022 e completato con successo una missione di 25 giorni che orbita sulla Luna. Artemis II, previsto per la fine del 2024, porterà altri equipaggio tra cui

Oltre alla NASA, altre nazioni stanno avanzando anche donne nello spazio. La Cina Wang Yaping] ha condotto una passerella dalla stazione spaziale Tiangong nel 2021, diventando la prima donna cinese a farlo. Ha anche insegnato una classe scientifica dall'orbita, raggiungendo milioni di studenti cinesi. L'Agenzia spaziale europea ha un numero crescente di astronauti femminili, tra cui il Cristo volante [FLTtha:2

Impatto e ispirazione: oltre il corpo dell'astronauta

Le donne hanno servito come controllori di missione, ingegneri, scienziati planetari e manager di programma. Dr. Ellen Ochoa[], la prima donna ispanica nello spazio, poi è diventato il direttore del Johnson Space Center della NASA, una delle posizioni più potenti dell'agenzia.

Le donne sono modelli di ruolo per le ragazze che potrebbero non essersi viste rappresentate in vecchi film e libri di testo. organizzazioni come Girls Who Code], Le donne possono STEM] e la NASA ]Women in STEM mostrano attivamente i programmi di sesso

Riconoscere il passato, ispirare il futuro

La storia è riscritta per includere i nomi e i volti che sono stati lasciati fuori. Libri, documentari e mostre museo ora hanno Valentina Tereshkova, Katherine Johnson, ]

Mentre ci prepariamo a tornare alla Luna, inviare la prima donna a Marte, e alla fine esplorare oltre, i contributi delle donne saranno centrali. La vecchia storia dell'esplorazione spaziale come dominio maschile sta dando il via ad una narrazione più piena e più accurata, una in cui le donne non sono più nascoste ma celebrate come pionieri a loro diritto. Il futuro dell'esplorazione spaziale non sarà determinato dal genere ma dalla volontà di imparare, dal coraggio di avventurarsi nell'ignoto, e dal viaggio alla determinazione.

  • Valentina Tereshkova[ – Prima donna nello spazio (1963)
  • Katherine Johnson[ – Computer umano per missioni Apollo
  • Sally Ride[ – Prima donna americana nello spazio (1983)
  • Mae Jemison[ – Prima donna afroamericana nello spazio (1992)
  • Sunita Williams[] – Numero record di passerelle spaziali di una donna al momento delle sue missioni
  • Peggy Whitson[[] – U.S. titolare record per tempo cumulativo nello spazio (665 giorni)
  • Christina Koch & Jessica Meir[[ – Prima passerella spaziale tutto femminile (2019)
  • Wang Yaping[ – Prima donna cinese a passeggio (2021)

Il viaggio delle donne nell'esplorazione spaziale non è una nota a piè di pagina; è una parte fondamentale della narrazione. La loro perseveranza, intelletto e coraggio hanno ampliato la nostra comprensione di ciò che è possibile.

Per ulteriori informazioni sulla storia delle donne nello spazio, visitare L'articolo di UNASA in STEM page, la L'articolo di Agenzia Spaziale Europea sulle donne nello spazio, la biografia di ]