Gli Stati Uniti sono stati spesso descritti come nazione di immigrati, ma la sua storia è ugualmente segnata da potenti ondate di sentimenti di anti-immigrazione e politiche restrittive. Dai primi giorni della repubblica, i dibattiti su chi dovrebbe essere permesso di entrare e diventare un cittadino hanno plasmato leggi, alimentato movimenti politici, e lasciato profonde cicatrici sulla psiche nazionale. Capire la lunga e complessa storia del sentimento di anti-immigrazione in America è oggi essenziale per senso

Immigrazione precoce e Nativism

L'immigrazione su larga scala ha cominciato a durare nella prima metà del XIX secolo, guidata dalla carestia, dalla crisi politica e dall'opportunità economica in Europa. Tra il 1820 e il 1860, sono arrivati più di cinque milioni di immigrati, la maggior parte dall'Irlanda e dalla Germania. In città come New York, Boston e Filadelfia, questi nuovi arrivati hanno spesso vissuto in tenaci affollati e hanno assunto posti di lavoro a basso reddito.

Questa ansia diede origine al Partito di nozione (il Partito Americano) nel 1850, un movimento politico che mirava a raccogliere i migranti cattolici irlandesi.

Nel 1844, i sommossa anti-cattolici di Filadelfia portarono alla combustione di chiese e alla morte di almeno 20 persone. Nel 1855, un presepe attaccò un partito di matrimonio tedesco a Chicago, uccidendone uno e ferendo altri. Questi incidenti non furono isolati; riflettevano una profonda paura che gli immigrati avrebbero cambiato radicalmente il carattere della nazione.

Espansione verso ovest e sentimento anti-cinese

Sulla costa occidentale, l'obiettivo era di immigrati cinesi. La California Gold Rush del 1849 attrasse decine di migliaia di lavoratori cinesi, che presto affrontarono una discriminazione intensa. Essi furono costretti a pagare tasse speciali, sbarrati di testimoniare in tribunale contro i bianchi, e sottoposti ad attacchi fisici. Dopo il completamento della Transcontinental Railroad nel 1869, molti lavoratori cinesi gareggiarono per lavori in agricoltura e produzione, alimentando il randello bianco.

Il politico più importante del mondo anti-cinese era Denis Kearney[, leader del Partito operaio della California, che ha urlato la folla con lo slogan “I cinesi devono andare!” La sua agitazione ha aiutato a spingere il Congresso ad agire.

Legislazione contro gli immigrati

La legge cinese di esclusione del 1882

La prima legge federale importante per limitare l'immigrazione basata sulla nazionalità era la [ Chinese Exclusion Act[, firmata dal presidente Chester A. Arthur nel 1882. Sbarcò a tutti i lavoratori cinesi di entrare negli Stati Uniti per dieci anni e negava agli immigrati cinesi il diritto di diventare cittadini americani. La legge fu rinnovata nel 1892 (il Geary riva Act) e fece permanente nel 1902.

Il retromarcia non si è fermato con gli immigrati cinesi. Immigrazione Act del 1917[] ha introdotto un test di alfabetizzazione per gli immigrati adulti e ha creato la “zona baratta Asiatica”, escludendo la maggior parte delle persone dall’Asia.

Quotazioni restrittive negli anni '20

La legge più spazzante anti-immigrazione è arrivata dopo la prima guerra mondiale. L'Emergency Quota Act del 1921 ha imposto un 3% di cap per nazionalità basato sul censimento del 1910, che ha fortemente favorito Johnson del Nord e l'Europa occidentale. Ma che era solo un preludio al Immigration Act del 2% del 1924

Il 1924 fu progettato per preservare il carattere razziale “norme” degli Stati Uniti, il suo capo architetto, il rappresentante Albert Johnson, era un eugenetico che credeva che gli europei meridionali e gli ebrei fossero geneticamente inferiori. La legge riduce drasticamente l’immigrazione da Italia, Polonia, Grecia e Russia, mentre l’immigrazione da Gran Bretagna, Germania e Scandinavia rimaneva alta.

Durante la Grande Depressione, il sentimento anti-immigrante ha preso una svolta particolarmente crudele contro le persone di discendenza messicana. Sotto l’aspetto della “riparazione”, si stima [ 400.000 a 2 milioni] Gli americani e i messicani sono stati fortemente deportati o costretti a lasciare gli Stati Uniti, spesso senza il processo dovuto.

Cambiamenti della seconda guerra mondiale

La guerra contro la Germania nazista ha reso le politiche basate sull'eugenetica sempre più intenzionate. Il Magnuson Act del 1943 ha abrogato la legge cinese sull'esclusione e ha permesso l'immigrazione cinese su una quota token.

Il Bracero Program[ (1942-1964) portò milioni di lavoratori messicani a lavorare in fattorie e ferrovie, creando un percorso legale per i lavoratori temporanei.

La legge sull'immigrazione e la nazionalità del 1965

Il più trasformativo della legislazione sull'immigrazione nel XX secolo è stato il Hart‐Celler Act[, firmato dal presidente Lyndon B. Johnson alla base della Statua della Libertà. La legge ha abolito il sistema delle quote di origine nazionale e l'ha sostituito con un sistema basato sulla riunificazione familiare, sulle abilità e sui rifugiati.

I sostenitori dell’atto del 1965 hanno creduto che avrebbe portato solo modesti aumenti dell’immigrazione. Il senatore Edward Kennedy ha assicurato al pubblico che “il disegno di legge non inonda le nostre città con gli immigrati. Non sconvolgerà il mix etnico della nostra società.” Queste previsioni si sono rivelate spettacolaremente sbagliate.

La legge del 1965 ha anche scatenato una retromarcia tra coloro che hanno ritenuto che i nuovi arrivi stavano cambiando la nazione troppo rapidamente. Il resentment simmerse per decenni prima di bollire nel moderno movimento anti-immigrazione.

Movimenti moderni di anti-immigrazione

La rinascita del ristrettoismo negli anni '90

Negli anni '90, l'attivismo anti-immigrazione si è spostato dai margini al mainstream. Un catalizzatore chiave è stato la California Proposizione 187 (1994), un'iniziativa di voto che ha cercato di negare l'educazione pubblica, l'assistenza sanitaria, e altri servizi sociali agli immigrati non documentati.

A livello nazionale, la riforma dell'immigrazione clandestina e legge sulla responsabilità dell'immigrazione del 1996[[] aumento dell'applicazione delle frontiere, ampliato motivi per deportazione, e criminalizzato alcune violazioni dell'immigrazione.

Post-9/11: Immigrazione come sicurezza nazionale

Gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, spostarono fondamentalmente il discorso. L'applicazione dell'immigrazione si mosse sotto il nuovo creato Dipartimento della Sicurezza Nazionale], e i controlli alle frontiere furono drasticamente serrati. Il ]USA PATRIOT Act[] ampliato sorveglianza e poteri di detenzione che erano spesso utilizzati contro i non residenti.

L’ambiente post-9/11 ha visto anche l’aumento delle forze di immigrazione di livello statale. Arizona SB 1070[] (2010), che ha richiesto alla polizia di controllare lo stato di immigrazione di chiunque sospettasse di essere senza documenti, divenne un punto di infiammabilità nazionale.

Era Trump: politiche di linea dura e “Build the Wall”

L’elezione di Donald Trump del 2016 ha segnato lo zenit del sentimento moderno anti-immigrazione. I rally di campagna di Trump hanno caratterizzato canti di “Build the wall”, e ha promesso di porre fine all’immigrazione illegale e ridurre drasticamente l’immigrazione legale.

  • Il divieto di viaggio musulmano[] (Ordine esecutivo 13769), che ha portato i viaggiatori da diversi paesi prevalentemente musulmani.
  • Implementato una politica di separazione della famiglia [ al confine meridionale, causando un'interruzione internazionale.
  • Ampliato il programma “[]Remain in Mexico[]” (Protocolli di protezione della migrazione), costringendo i richiedenti asilo ad aspettare in città di confine pericolose.
  • Modificato la regola pubblico[]], rendendo più difficile per gli immigrati a basso reddito ottenere carte verdi.
  • Tentato di porre fine al programma Deferred Action for Childhood Arrivs (DACA)[[], che proteggeva i giovani immigrati non documentati portati negli Stati Uniti come bambini.

Queste politiche sono state accompagnate da un forte aumento delle azioni di esecuzione, comprese le incursioni sul posto di lavoro e una maggiore detenzione.

L'era di Biden e la polarizzazione in corso

Il presidente Joe Biden ha invertito molte delle azioni esecutive di Trump al momento dell'assunzione, ma la crisi di confine che si è svolta nel 2021-2022, guidata da un aumento dei migranti provenienti dall'America centrale, dal Venezuela e altrove, ha mantenuto l'immigrazione al centro del dibattito nazionale. L'amministrazione Biden ha mantenuto il titolo 42 (un ordine di salute pubblico Trump-era che ha permesso espulsioni rapide) per mesi prima della sua scadenza nel maggio 2023.

Nel frattempo, la Corte Suprema ha pesato su più casi di immigrazione, tra cui la sfida legale per il Remain in Messico politica e DACA. Il paesaggio è più frammentato che mai.

Impatto sulla politica e sulla società

Il sentimento di antiimmigrazione ha avuto effetti profondi sugli Stati Uniti. Le leggi economicamente restrittive hanno ridotto il flusso dei lavoratori in alcuni settori, creando una grande forza lavoro non documentata in altri. Socialmente, hanno favorito la discriminazione, la paura e l'isolamento all'interno delle comunità immigrate. Molti bambini di immigrati non documentati crescono nelle ombre, non possono accedere a opportunità di istruzione universitaria o di lavoro accessibili.

Gli studi dimostrano che i latini, sia cittadini che non cittadini, riportano livelli di stress e di ansia più elevati nei periodi di maggiore imposizione. La minaccia di deportazione può far a pezzi le famiglie, lasciando i bambini cittadini statunitensi che non hanno genitori.

La popolazione straniera supera i 45 milioni, circa il 14% del totale, che è vicina agli alti storici, anche se ancora al di sotto del picco di quasi il 15% nel 1890. La quota futura dipenderà pesantemente dalla politica dell'immigrazione.

Lezioni di Storia

La storia del sentimento anti-immigrazione negli Stati Uniti insegna diverse lezioni. In primo luogo, tale sentimento è raramente nuovo; spesso ricicla vecchie paure sulla razza, la religione e la concorrenza economica. In secondo luogo, le politiche restrittive hanno una lunga storia di conseguenze non volute — la legge del 1965 è un primo esempio. In terzo luogo, la nazione ha oscillato ripetutamente tra apertura e restrizione, e la polarizzazione di oggi fa parte di quel ciclo.

Non c'è una risoluzione facile: gli Stati Uniti devono decidere se mantenere la sua identità come nazione di immigrati o ritirarsi in una fortezza. Capire il passato – i presepi, le leggi di esclusione, le quote, le deportazioni – può aiutare gli americani ad avvicinarsi al futuro con maggiore saggezza e compassione.

Per ulteriori informazioni, vedere queste risorse autorevoli: