La guerra fredda non fu un’eruzione improvvisa ma una graduale discesa in una lotta bipolare, plasmata profondamente dalla personalità, dall’ideologia e dalle politiche di Joseph Stalin. Mentre le forze storiche hanno certamente allontanato gli ex alleati, le azioni di Stalin hanno trasformato l’attrito di guerra in uno stato permanente di ostilità.

Visione ideologica di Stalin e ambienti geopolitici

Per comprendere la politica estera di Stalin dopo il 1945, bisogna prima cogliere il quadro ideologico che ha ereditato e poi rifatto a sua immagine. Il marxismo classico prevedeva che le rivoluzioni socialiste si sarebbero sciolte nei paesi capitalisti più avanzati. Lenin lo adattava sostenendo che l’imperialismo aveva creato un “collegamento più debole”, permettendo ad un partito di avanguardia di cogliere il potere in uno stato arretrato come la Russia.

La visione del mondo di Stalin fu un’ideologia bolscevica, con una brutale realpolitik. Egli vide le relazioni internazionali attraverso un obiettivo a zero-sum: qualsiasi guadagno per l’Occidente era una perdita per Mosca. La sua profonda diffidenza dei poteri capitalisti fu rafforzata dall’intervento occidentale nella guerra civile russa, l’appeasamento di Hitler a Monaco, e l’apertura ritardata di un secondo fronte durante la seconda guerra mondiale.

L'Alleanza di guerra e la Semi di sfiducia

La Gran Alleanza degli Stati Uniti, la Gran Bretagna e l’Unione Sovietica non fu mai un matrimonio di valori condivisi; fu un’unione di convenienza contro un nemico comune fascista. I Cracks apparvero anche prima della sparatoria si fermò. Alla Conferenza Teheran nel 1943 e, più esplicitamente, a Yalta nel febbraio 1945, il Big Three dibatté la forma dell’Europa postbellica. Stalin assicurò ai governi Franklin D. Roosevelt e all’accordo vago di Winston Churchill che l’Unione Sovietica avrebbe avuto un’influenza sovietica “Europa occidentale”

La dichiarazione di Yalta sull'Europa liberata prometteva elezioni libere e istituzioni democratiche, un impegno che Stalin aveva subito violato. In Polonia, l'esercito sovietico aveva già installato il comitato di Lublino, un governo provvisorio di burattini, mentre il governo polacco-in-esilio di Londra era schierato in esilio.

Consolidamento sovietico nell'Europa orientale (1944-1948)

La strategia di Stalin per assorbire l’Europa orientale nell’orbita sovietica era metodica e spietata; il processo è stato spesso definito “tattica salami”, un termine attribuito al leader comunista ungherese Mátyás Rákosi, che significa che l’aumento si è allontanato dall’opposizione politica.

In Polonia, il Partito dei Lavoratori Polacchi si fuse con il Partito Socialista Purged per formare il Partito dei Lavoratori Unita Polacco, liquidando la democrazia sociale indipendente. Il leader contadino-populista Stanisław Mikołajczyk fuggito in esilio dopo un'elezione fraudolenta nel 1947. In Ungheria, le elezioni libere nel 1945 diedero ai comunisti solo il 17 per cento del voto, ma la pressione sovietica costri costri la formazione di una coalizione in cui i comunisti mostravano la repubblicani di una coalizione di governo.

Il controllo economico seguì il dominio politico. Le società sovietiche-locali comuni, accordi commerciali grossolanamente diseguali, e il trasferimento di impianti industriali all'URSS garantirono che l'Europa orientale servisse le esigenze di ricostruzione di Mosca. La polizia segreta, modellata sulla NKVD, divenne governi ombra in ogni satellite. Stalin non stava solo creando un cordone igienico-sanitario; stava costruendo un impero che replicava il suo sistema totalitario a velocità di rotta.

La cortina di ferro e la divisione d'Europa

La frase “Iron Curtain” entrò nel lessico globale il 5 marzo 1946, quando Winston Churchill, poi fuori ufficio, consegnò il suo famoso “Sinews of Peace”[ discorso al Westminster College di Fulton, Missouri. “Da Stettin nel Baltico a Trieste nel,” Churchill dichiarò, “una cortina di ferro è scesa attraverso il continente.” Stalin reagì con furia Churchill

La cortina di ferro non era semplicemente retorica. Il filo spinato, le torri di guardia e le strisce di confine coniate presto segnarono la linea di divisione. Viaggi e comunicazione tra Oriente e Occidente erano progressivamente ristretti. Nell’Unione Sovietica stessa, il confronto culturale conosciuto come Zhdanovshchina ha attaccato qualsiasi influenza culturale straniera, mentre nei satelliti, l’ortodossia stalinista fu applicata con campagne contro il “cosmopolitanismo” e la divisione istituzionale francese Ti

I punti di contatto di Stalin

Il blocco di Berlino (1948-1949)

La prima crisi della guerra fredda si è diffusa a Berlino. Nel profondo della zona sovietica di occupazione, la città si è divisa in quattro settori. Quando i poteri occidentali hanno introdotto una nuova moneta per avviare l'economia nelle loro zone combinate, un passo verso la creazione di uno stato tedesco occidentale - Stalin ha ristabilito imponendo un blocco di terra completo sulla Berlino Ovest nel giugno 1948.

La dottrina Truman e la guerra civile greca

La pressione di Stalin sulla Turchia sul controllo dello Stretto turco e la presenza delle truppe sovietiche nel nord dell’Iran hanno sollevato un allarme immediato a Washington. Più direttamente, la guerra civile in Grecia tra un’insurrezione comunista e il governo monarchico, sostenuto inizialmente dalla Jugoslavia e indirettamente dall’Unione Sovietica, è diventata un terreno di prova.

Il Piano Marshall e la Reiezione Sovietica

Nel giugno 1947, il segretario di Stato George C. Marshall propose un programma di aiuto economico massiccio per ricostruire l’Europa devastata dalla guerra. Stalin inizialmente istruì gli stati dell’Est per partecipare alla conferenza di Parigi, probabilmente per sondare i termini, ma rapidamente invertì il corso. Egli percepiva il Piano Marshall ha accelerato la conformità come un cavallo di Troia per l’imperialismo economico americano e una minaccia diretta al controllo sovietico sui suoi satelliti.

La bomba atomica sovietica e l'Alleanza Sino-Soviet

Nell’agosto 1949, l’Unione Sovietica ha testato con successo il suo primo dispositivo atomico, anni prima delle stime dell’intelligence occidentale. Stalin aveva investito enormi risorse in spionaggio e ricerca domestica per rompere il monopolio nucleare americano. Il test ha modificato fondamentalmente l’equilibrio strategico, segnalando che qualsiasi guerra avrebbe ora significato la distruzione reciproca.

La guerra coreana

L’approvazione di Stalin dell’invasione di Kim Il-sung della Corea del Sud nel giugno 1950 segna il primo conflitto militare diretto della guerra fredda. Dopo mesi di sollecitazione dell’aggressione mentre forniva carri armati, artiglieria e consiglieri, Stalin diede la luce verde finale, calcolando che gli Stati Uniti non sarebbero intervenuti sulla penisola coreana.

L'istituzionalizzazione della guerra fredda

L’aggressiva posizione di Stalin catalò direttamente la costruzione del sistema di alleanza occidentale. Nell’aprile 1949, dodici nazioni firmarono il trattato Nord Atlantico, creando NATO[] come una coalizione militare permanente con una struttura di comando integrata. L’articolo 5 del trattato, affermando che un attacco a un membro era un attacco a tutti, era stato progettato per scoraggiare l’espansione sovietica, in particolare dopo il blocco di Berlino, dimostrava la forza di Stalin.

La risposta sovietica, formalizzata dopo la morte di Stalin nel 1955 con il Patto di Varsavia, si stava già prendendo forma durante i suoi ultimi anni. Gli eserciti del Blocco orientale sono stati rifatti lungo le linee sovietiche, integrati sotto il comando sovietico, e forniti con attrezzature standardizzate. Stalin ha anche presieduto le fasi iniziali di una massiccia corsa di armi, versando risorse in armi nucleari, bombardieri a lungo raggio e espansione navale.

Legacy di Stalin e il profondo della Rivalenza Est-Ovest

Joseph Stalin morì nel marzo 1953, ma la struttura della guerra fredda lo costruì molto lontano. Le sue politiche avevano trasformato l'occupazione temporanea in una rigida partizione del continente. Al momento della sua morte, l'Europa orientale era stata completamente sovietica, la Germania era divisa, e una competizione ideologica globale era in corso che avrebbe rivendicato milioni di vite nelle guerre di procura dal Vietnam all'Angola. La corsa agli armamenti nucleari ha iniziato è diventato il fatto centrale della politica internazionale per i prossimi quattro decenni.

L’eredità di Stalin operava su più livelli: intellettualmente, la sua dottrina di un conflitto inevitabile tra il comunismo e il capitalismo si è incorporata nella politica estera sovietica, rendendo difficile per i successori come Khrushchev di immaginare una reale convivenza.

Mentre i periodi successivi videro momenti di détente, le tensioni dell’Est-Ovest sottostanti non si erano mai completamente disperse fino al crollo dell’Unione Sovietica sotto il peso delle contraddizioni che il sistema di Stalin aveva trionfato. La guerra fredda non era il disegno di un solo uomo, ma senza le decisioni personali di Stalin – per imporre regimi di fantoccio, per bloccare Berlino, per dare il nodo per l’invasione della Corea del Sud – il confronto potrebbe aver preso una forma molto diversa, forse, meno.