La guerra boer, combattuta tra il 1899 e il 1902, è uno dei conflitti più trasformativi della storia militare moderna. Dipingere l’Impero britannico che attraversa il globo contro le due repubbliche indipendenti del Boer - la Repubblica sudafricana (Transvaal) e lo Stato Libero dell’Orange - la guerra ha distrutto molte delle ipotesi che hanno guidato i generali dell’era vittoriana - che hanno cominciato come lotta per il controllo della ricchezza minerale del sud Africa è diventato rapidamente una dimostrazione altamente spettacolare

Tensioni su oro, sovranità e impero

I profondi principi della guerra si sono scontrati con l’ambizione imperiale britannica e il nazionalismo boer. I discendenti di olandesi, tedeschi e Huguenot si sono opposti all’interno del 1899, mentre il Granducato ha respinto il governo britannico, fondando il governo di franchigia di Orange e la repubblica sudafricana.

Il modo di guerra non convenzionale

L'esercito britannico entrò nel conflitto con la massima fiducia nelle sue piazze di fanteria, nell'artiglieria di massa e nelle tattiche lineari. Eppure i Boers avevano sviluppato una cultura militare completamente diversa. Mancando un esercito permanente, le repubbliche si affidavano a un sistema di milizia in cui ogni uomo capace tra sedici e sessanta poteva essere chiamato in un ]kommando] – un'un'unità di cavallista locale che aveva un'.

Armati del fucile Mauser Model 1895, che ha sparato cartucce di polvere senza fumo e potrebbe essere ricaricato rapidamente con clip di spogliarelliste, il furtiere di Boer era un deficiente. Accusato a caccia di gioco sul veld aperto, poteva colpire un bersaglio a intervalli che i soldati britannici, ancora rubando il più lento-firing Lee-Metford, trovato quasi inimmaginabile guerriglieriglieri catturati.

Mobilità montata e sistema Commando

Ogni caccia di Boer era un fanteria montato, capace di coprire distanze e colpire dove il nemico era più debole. Questo non era cavalleria nel senso convenzionale; commandos raramente caricati di sabre. Invece, essi sono andati alla scena di azione, smontato, combattuto a piedi da copertura 1900, e poi sparito prima che le colonne inglesi potessero reagire.

Attacco e agguato

I commando eccellevano nell’imboscare i convogli di approvvigionamento britannico e le pattuglie isolate. Attaccando dalle creste o dai lettini a secco, avrebbero versato fuoco in una colonna, avrebbero preso il panico agli animali da trasporto, colto ciò che potevano portare, e disperso prima che i rinforzi potessero arrivare.

Infrastrutture e sfruttamento del terreno

Le ferrovie e i fili di telegrafo erano i nervi d'acciaio dello sforzo di guerra britannico. Le squadre di demolizione di boer, spesso operando in profondità dietro le linee nemiche, hanno fatto saltare i culvert, i treni derailed, e hanno tagliato le linee di telegrafo con effetto devastante.

La macchina contro le assicurazioni britannica

Di fronte a un nemico che si rifiutava di combattere ai suoi termini, il comandante britannico, Lord Kitchener, adottava una politica di attrito e controllo della popolazione che, mentre in definitiva ha avuto successo, ha ritardato la reputazione morale della Gran Bretagna per una generazione.

Blockhouses, filo spinato e terra bruciata

A partire dal 1901, gli inglesi costruirono una vasta rete di blocchi, piccoli e forti posti collegati da recinti a terra, che alla fine si estendevano oltre 8.000 chilometri attraverso lo Stato libero di Transvaal e Orange.

Camp di concentrazione e la loro eredità

Per ospitare i civili sfollati, gli inglesi hanno stabilito una rete di campi di concentramento, un termine che poi significava semplicemente un campo di assemblea, ma ha acquisito molto più scuri i toni.

Trasformare il pensiero militare moderno

L’influenza della guerra boer sullo sviluppo della guerra del XX secolo è difficile da superare: osservatori militari provenienti da Germania, Francia, Giappone e Stati Uniti hanno studiato il conflitto intenzionalmente, tracciando lezioni che avrebbero plasmato le battaglie di apertura della Prima Guerra Mondiale e l’evoluzione delle forze speciali di funzionamento.

Dal Veld alle Trenches e Oltre

La guerra ha mostrato che la potenza di fuoco, quando era appassita da tiratori disciplinati con polvere senza fumo, poteva fermare le formazioni di fanteria in massa nelle loro tracce—una lezione che i poteri europei in gran parte non riuscirono ad assorbire prima del 1914. Tuttavia, l'affidamento di Boer sulle fortificazioni di campo, l'intensificazione veloce di truppe di scimmia ha fatto apparire il fronte occidentale.

Nascita del Commando e delle Forze Speciali

La parola "commando" è entrata in lingua inglese attraverso la guerra boer. Durante la seconda guerra mondiale, quando la Gran Bretagna aveva bisogno di un nuovo tipo di soldato per raid Europa occupato, Winston Churchill - che aveva coperto il conflitto di Boer come un giovane corrispondente e si era fatto prigioniero dai Boers - ha suggerito che le nuove unità di raid si chiamassero "comandos".

Influenza sulla dottrina contro l'insurrezione

Anche la guerra boer ha fatto una lezione di confidenza, ma ha dimostrato che la contro-insurrezione della popolazione può alimentare gravi rimostranze. Il danno psicologico e politico dei campi di concentramento ha perseguitato le relazioni anglo-bore per decenni e ha contribuito all'aumento del nazionalismo afrikaner.

Lezioni di durata per Strateghi contemporanei

Diversi principi fondamentali che sono emersi dalla guerra di Boer rimangono centrali all'educazione militare e alla pianificazione di oggi, non sono teoria astratta, sono stati pagati in sangue su entrambi i lati.

  • ]] La flessibilità si abbatte sul dogma. I Boers hanno ripetutamente adattato i loro metodi, passando dalla difesa delle città alla dispersione della guerriglia, dai fucili alla dinamite, mentre i comandanti britannici si sono inizialmente chiesti alle formazioni del campo di parata.

  • Il controllo della logistica e delle comunicazioni è decisivo. La maggiore vulnerabilità dell'esercito britannico era la sua lunga coda di carri e linee ferroviarie. Distruggere le catene di approvvigionamento e spezzare la capacità del nemico di coordinare rimane una strategia asimmetrica di base, sia attraverso l'attacco informatico, attacchi di droni su convoys, o sabotaggio.

  • ] La padronanza della Terra magnifica l'impatto di una forza più piccola. La conoscenza intima del veld Boers ha permesso loro di prevedere i movimenti britannici, scegliere i siti di agguato ideali e di evadere la ricerca. Questo principio si basa sull'enfasi sulla competenza locale, sulla formazione ambientale e l'uso di forze native nelle moderne operazioni irregolari.

  • ]] L’assicurazione contro i contadini non può essere vinta solo con mezzi militari. Il sistema di blocco del Kitchener e la politica della terra bruciata alla fine strangolato i commando, ma solo dopo anni di lotta amara e una catastrofe umanitaria.

Il luogo della guerra boer nella storia militare

Il conflitto sudafricano è molto più di un sideshow coloniale. È stato un laboratorio in cui il futuro della guerra è stato testato. Le strategie di guerriglia di Louis Botha, Koos de la Rey, Christiaan de Wet, e innumerevoli burghers sconosciuti hanno dimostrato che una forza determinata irregolare potrebbe sopravvivere e anche prosperare contro una superpotenza globale.