Il secolo tra le guerre napoleoniche e lo scoppio della prima guerra mondiale ha assistito ad una trasformazione nel carattere della guerra così profonda che ha riordinato fondamentalmente il rapporto tra società, industria e campo di battaglia. Nel 1800, gli eserciti hanno marciato a piedi, combattuto con muschietti di liscio, e si è basato su segnali visivi e corrieri.

Il motore industriale e l'Arsenale della produzione di massa

Prima della fine del XVIII secolo, le armi furono prodotte da artigiani esperti che lavoravano in piccoli laboratori. Un moschetto era un prodotto finito a mano, le sue parti uniche a quella particolare arma; i cannoni venivano gettati singolarmente e spesso annoiati a mano.

La lenta e attenta avanzata della fanteria, la spalla a spalla, era dettata in parte dall'imprecisione e dalla lenta velocità di ricarica dei limoni. Quando ogni soldato poteva essere rilasciato un moschetto armato che poteva colpire un bersaglio di dimensioni umane a 300 metri, quelle formazioni dense divennero catastroficamente vulnerabili.

Potenza di fuoco e la trasformazione della tattica

Il solo artefatto tecnologico che meglio illustra l'impatto dell'età industriale sul campo di battaglia è il Minié. Conico e basato su cavi, si è espanso per afferrare le scanalature di rifling quando sparato, permettendo un musket fucilato di essere caricato rapidamente come un liscio mentre fornisce una precisione e una lethality estremamente superiori.

Con gli anni 1870 e 1880, l'arrivo del fucile da taglio e l'emergere di armi da fuoco primi, come la pistola Gatling, la pistola Maxim, e l'Hotchkis, hanno aggiunto una nuova dimensione di volume all'equazione. Un singolo Maxim potrebbe fornire il fuoco di decine di fucilieri, sostenuto e con regolarità meccanica.

Ferrovie, navi da vapore e la rivoluzione logistica

Forse nessun anticipo industriale riformula la dottrina militare più fondamentalmente della ferrovia. Prima dell'età ferroviaria, eserciti spostati al ritmo di un uomo marciante o un carro trainato da cavalli - venti miglia al giorno era eccellente, e la fornitura di cibo, foraggio, e munizioni per una grande forza era una sfida costante e e estenuante.

Questo nuovo stile di mobilità ha costretto un ripensamento all'ingrosso della strategia e della mobilitazione. Il personale generale prussiano sotto Helmuth von Moltke il Vecchio divenne maestri della distribuzione ferroviaria. I loro orari di lavoro per spostare i corpi per ferrovia alla frontiera hanno permesso alla Prussia di concentrare la forza travolgente con velocità di avvio nella guerra di Austro-Prussian del 1866 e la testa di 1870-71

Le navi da guerra occidentali hanno fornito una rivoluzione parallela in mare e per le spedizioni all’estero. Le stazioni di rifornimento sono diventate nodi strategici dell’impero, e la dottrina navale si è evoluta per enfatizzare i blocchi, la protezione delle corsie marine e la rapida proiezione del potere attraverso gli oceani.

Wiring the Battlefield: Comando e Controllo nell'era del telegrafo

Prima che l'elettricità telegraph], un generale nel campo era essenzialmente isolato una volta che le sue forze si spostavano oltre la gamma di corrieri o segnali visivi. La direzione strategica di un capitale nazionale era lenta e spesso irrilevante dal momento in cui è arrivato. Il telegrafo ha cambiato la situazione.

La telegrafia potrebbe consentire un livello più elevato di coordinamento operativo, come quando Moltke diresse un esercito prussiano ampiamente separato verso campi di battaglia convergenti in Boemia e Francia. Tuttavia, ha anche aperto la porta a microgestione strategica dal posteriore, una tentazione che molti comandanti hanno trovato difficile da resistere.

Istituzioni di pensiero: Educazione militare e riforma dottrinale

L'accelerazione del cambiamento industriale ha costretto le istituzioni militari a creare meccanismi formali per assimilare nuove tecnologie e la creazione di nuove risposte dottrinali. Le accademie militari del XIX secolo e i collegi di personale — West Point, Sandhurst, Saint-Cyr, la Kriegsakademie prussiana - hanno ampliato in modo significativo i loro curricula.

I manuali dottrinali della seconda metà del secolo rivelano le tensioni del periodo. Molti cominciano con proclamazioni di ringing sullo spirito dell'offensiva, solo a seguire con dettagliate, istruzioni sobrie su radicamento, camuffamento, e il coordinamento della fanteria con artiglieria e ingegneri.

Laboratori di distruzione: Guerra industriale in tre conflitti

La guerra di Crimea: l'assedio come attrito industriale

La guerra di Crimea (1853-56) dimostrò la potenza di rettifica della logistica industriale e del trasporto navale, poiché gli inglesi e i francesi sostennero una campagna lontana sulla periferia russa. L'uso degli alleati di navi a vapore per fornire le loro forze e la costruzione di una ferrovia militare per spostare armi pesanti e forniture alle linee di assedio intorno a Sevastopol erano esempi iniziali di un'operazione logistica moderna.

La guerra civile americana: un leviatano industriale-age

La guerra di guerra di tipo americano, dopo aver studiato la prima guerra mondiale, fu la prima guerra mondiale dell’epoca industriale e fu un’anteprima del conflitto del XX secolo. Il conflitto vide il primo uso diffuso di muschietti di fucile, navi da guerra di ferro, sommergibili e telegrafo.

La guerra franco-prussiana: il trionfo dello staff preparato

Il 1870-71 Franco-Prussian War] ha fornito la dimostrazione definitiva di ciò che un esercito completamente industrializzato con la sana dottrina potrebbe raggiungere. Mentre i francesi possedevano fucili superiori (il Chassepot) e il mitrailleuse più profondo, una prima mitragliatrice, erano usciti strategicamente e sopraffatti dall'organizzazione.

L'ombra di Lingering: Dottrina industriale Prima della Grande Guerra

La rivoluzione industriale che aveva così fortemente plasmato la dottrina militare entrò in una nuova e pericolosa fase. Il processo di Haber per la fissazione dell'azoto, sviluppato nei primi anni del 1900, promise l'indipendenza dalle forniture di nitrati naturali e spiazzò la strada per la produzione di massa di esplosivi e, più tardi, armi chimiche.

Da quella catastrofe nacquero le rivoluzioni dottrinali del XX secolo: armi combinate, armature, potenza aerea e infine manovra di guerra. Ma ciascuno di questi ultimi sviluppi si è appoggiato su fondazioni poste in piani di fabbrica, cantieri ferroviari, uffici di telegrafo, e sale conferenze del personale del college durante il lungo XIX secolo. La formazione di dottrine militari da parte di avanzi industriali non era un evento di una volta, ma un processo di cambiamento continuo e ricorsivo.

La stessa dinamica – l'interazione tra accelerazione tecnologica, capacità industriale e adattamento istituzionale – continua a definire come le forze armate si preparano al conflitto. Se si guarda all'avvento della guerra in rete, delle operazioni cibernetiche, dei sistemi autonomi, il modello stabilito nel XIX secolo rimane notevolmente persistente. La tecnologia cambia gli strumenti, ma è spesso scioccante l'evoluzione, dolorosa e lenta.