La conclusione della seconda guerra mondiale ha portato avanti un'era di espansione industriale senza precedenti in Nord America, Europa e Asia. I governi hanno alimentato la ricostruzione e la crescita economica con enormi investimenti pubblici, mentre le aziende hanno scalato la produzione di produzione, sintesi chimica e produzione di energia a velocità di rottura.

L'espansione incontrollata dell'industria post-guerra

Dalla fine degli anni '40 fino agli anni '60, la produzione industriale si è ridotta, mentre i mulini d'acciaio, le raffinerie petrolchimiche, le centrali di plastica e le centrali elettriche a carbone si moltiplicavano, spesso si erano posti a rischio di un minimo di inquinamento ambientale.

Le fabbriche rilasciano cocktail complessi di contaminanti: anidride solforosa, ossidi di azoto, materia particolata, piombo, mercurio, cadmio, PCB, diossine e decine di altri inquinanti organici persistenti. Queste sostanze si accumulano in aria, acqua e suolo, viaggiando molto oltre le linee di recinzione della fabbrica.

Studi di casi: Segni di avvertimento ignorati

I paesi dell’Europa centrale e orientale hanno avuto un forte impatto sull’economia mondiale, e hanno avuto un forte impatto sul mercato mondiale.

Il disuguale burden dell'inquinamento

Negli anni '60, una geografia inquietante dei rischi ambientali era cristallizzata: l'esposizione all'inquinamento non era distribuita casualmente. quartieri a basso reddito, comunità di colore e popolazioni indigene hanno sproporzionato il peso delle industrie tossiche, discariche, inceneritori e costruzioni in autostrada.

Negli Stati Uniti, uno studio del 1983 del Government Accountability Office ha scoperto che tre su quattro discariche pericolose nel sud-est erano situate in comunità prevalentemente afroamericane, anche se gli afroamericani costituivano solo un quarto della popolazione della regione. Alcuni anni dopo, la Commissione di Cristo per la giustizia razziale ha pubblicato il suo rapporto influente, "Toxic Wastes and Race negli Stati Uniti," che ha dimostrato che la crisi era il singolo più potente

L'emergenza della giustizia ambientale

La giustizia ambientale non è emersa da organizzazioni di conservazione stabili; è cresciuta dalle lotte di base nelle comunità inquinate. I residenti di luoghi come la contea di Warren, la Carolina del Nord, il Cancer Alley in Louisiana, e il Bronx del Sud ha iniziato a collegare le loro lotte contro l'esposizione tossica alle richieste più ampie per i diritti civili, l'autodeterminazione e la salute pubblica.

La frase "giustizia ambientale" cristallizzata negli anni '80 come un quadro che ha collegato la salute ecologica con l'equità sociale. Gli attivisti hanno sostenuto che il movimento ambientale tradizionale non aveva affrontato la distribuzione dei rischi di inquinamento e spesso aveva escluso le voci di persone di colore dalla sua leadership.

L'Attivismo di base e la Battaglia contro il Racismo Ambientale

Lo stato ha scelto una comunità prevalentemente afroamericana per un sito di rifiuti pericolosi per tenere il terreno contaminato con bifenili policlorurati. I residenti hanno montato proteste nonviolente, sdraiati in strade per bloccare i camion di scarico. Più di 500 persone sono stati arrestati, tra cui i veterani dei diritti civili e i leader nazionali di NAACP discarica.

Robert Bullard, allora sociologo dell'Università del Texas, aveva documentato l'ingiusto assedio delle discariche comunali e degli inceneritori nei quartieri neri di Houston. Il suo libro, Dumping in Dixie: Race, Class, and Environmental Quality, è diventato un testo fondamentale, sottolineando che la protezione ambientale non è la condizione di colore-brezza.

Il vertice del 1991 e i principi definitivi

Nell'ottobre 1991, più di 600 delegati provenienti da tutti gli Stati Uniti e da diversi altri paesi si sono riuniti a Washington, D.C., per il Primo Vertice Nazionale di Leadership Ambientale del Popolo di Colore. Nel corso di quattro giorni, hanno realizzato e adottato i 17 Principi di Giustizia Ambientale.

Il vertice ha segnato un punto di svolta, ha stabilito un linguaggio comune e una piattaforma politica condivisa che ha collegato le lotte locali ai movimenti globali, spingendo anche i gruppi ambientali tradizionali a riconoscere la propria mancanza di diversità e a iniziare a collaborare con— piuttosto che parlare sopra—comunità sulle linee di fronte dell'inquinamento industriale.

Momenti pivotali nella storia della giustizia ambientale

Fondazioni legislative: Gli anni '70

Il più ampio risveglio ambientale degli anni '60 e '70, guidato dal libro del 1962 di Rachel Carson Silent Spring[] e la prima Giornata della Terra nel 1970, ha dato origine a leggi fondazionali. Il Clean Air Act (1970), il Clean Water Act (1972), e la creazione dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente ha segnato un nuovo impegno federale per il controllo dell'inquinamento.

Contea di Warren e la nascita di un movimento (1980s)

L'eredità di queste manifestazioni[ persiste: hanno costretto l'EPA a esaminare le dimensioni razziali ed economiche dei suoi programmi. Nel 1990, l'EPA ha stabilito un gruppo di lavoro per l'equità ambientale, e nel 1992 l'agenzia aveva creato un Ufficio di giustizia ambientale—movs che sarebbero stati sostenuti senza alcuna forza.

Riconoscimento federale: Ordine esecutivo 12898 (1994)

Una grande vittoria istituzionale è arrivata l'11 febbraio 1994, quando il presidente Bill Clinton ha firmato [] Ordine esecutivo 12898, "Azioni federali per affrontare la giustizia ambientale è stato in piedi Popolazioni e Basso reddito Popolazioni." L'ordine richiesto ogni agenzia federale per identificare e affrontare i dati ambientali sproporzionati e negativi della salute umana o gli effetti ambientali dei suoi programmi, politiche e attività dirette a raccogliere dati minoritarie e

Giustizia Climatica e XXI secolo

I primi anni 2000 hanno ampliato il quadro della giustizia ambientale per includere il cambiamento climatico. Le comunità e le nazioni a bassa ricchezza contribuiscono al minimo alle emissioni di gas serra, ma soffrono di più da calore estremo, inondazioni, tempeste e disturbi del sistema alimentare. Il concetto di giustizia del clima insiste che le politiche di risanamento e adattamento non devono rafforzare le disparità esistenti.

Giustizia ambientale come lotta globale

In India, la tragedia del gas Bhopal del 1984, dove un impianto di pesticidi Union Carbide ha rilasciato l’isocianato metilico, ha ucciso migliaia immediatamente e ha lasciato un’eredità di malattia cronica, evidenziando come le multinazionali esportano operazioni pericolose nelle regioni con i regolamenti del lax.

Gli accordi internazionali, come la Convenzione di Aarhus in Europa e l'Accordo di Escazú in America Latina e nei Caraibi, hanno cercato di codificare i diritti ambientali procedurali, l'accesso all'informazione, alla partecipazione pubblica e alla giustizia in materia ambientale, che sono passi importanti, ma l'applicazione rimane inconsistente, e le popolazioni più vulnerabili ancora affrontano la violenza e la repressione quando si parla.

L'Agenda incompiuta

Nonostante i decenni di organizzazione e di aumento delle politiche, i problemi fondamentali dell'inquinamento industriale post-bellico persistono in forme nuove e complesse. La contaminazione delle eredità da vecchie fabbriche, miniere e discariche ancora si leviga in acque sotterranee. L'agricoltura animale industriale, il riciclaggio dell'e-waste e la proliferazione delle plastiche creano nuove frontiere tossiche.

Gli eventi meteorologici estremi danneggiano i quartieri meno risordibili, mentre gli effetti delle isole di calore nelle aree precedentemente ridistribuite possono aumentare le temperature di diversi gradi rispetto alle parti più ricche della stessa città. Gli impatti cumulativi di più fonti di inquinamento, un impianto chimico, un percorso di camion diesel, una stazione di trasferimento rifiuti, sono raramente adeguatamente valutati o regolamentati.

L’impronta moderna del movimento è visibile in vittorie di alto profilo come la cancellazione di progetti di pipeline, la chiusura di impianti di carbone di invecchiamento, e l’Iniziativa di Giustizia40 dell’amministrazione Biden, che mira a fornire il 40% dei benefici complessivi di alcuni investimenti federali a comunità svantaggiate.

L'eredità della contaminazione industriale postbellica è un fatto fisico e sociale scritto nel paesaggio delle città e delle comunità rurali. È presente nei tubi di piombo che trasportano acqua potabile, le diossine residue nei letti fluviali, e i tassi di asma dei bambini che vivono vicino alle autostrade.