Il ruolo delle donne nell'espansione occidentale: pionieri e cambiamenti sociali

La frontiera americana è stata a lungo descritta come un dominio maschile di cowboy, trapper e solitari homesteaders. Tuttavia questa immagine racconta solo metà della storia. Tra il 1840 e l'inizio del 20 ° secolo, una stima di mezzo milione di donne ha attraversato il fiume Mississippi, e le loro librerie di lavoro, resilienza, e l'organizzazione del potere ha plasmato l'Occidente ogni bit come qualsiasi pioniere di filiali.

Il viaggio ovest: Difficoltà, Perdita e Resilienza

Per la stragrande maggioranza delle donne, la decisione di andare ad ovest non era loro. Seguirono mariti, padri o fratelli lungo l'Oregon, California, Santa Fe e Mormon Pioneer Trails, lasciando spesso comunità consolidate, reti familiari e tombe di bambini. Il viaggio stesso durò quattro a sei mesi grueling, coprendo quasi 2.000 miglia ad un ritmo di circa 15 miglia al giorno.

Le donne che hanno cotto i fuochi di bufalo-chip, hanno trasportato l'acqua dai fiumi, l'abbigliamento lavato in corsi di frigid, e si sono preoccupati per i bambini mentre anche tendevano al bestiame e ai malati. I diari del sentiero registrano il tedio e la tragedia. Narcissa Whitman, una delle prime donne bianche a attraversare i Rockies, hanno scritto costantemente della monotonia e del pericolo: "Abbiamo

Nonostante queste condizioni, poche donne si ritorsero. Lettere e riviste rivelano un feroce impegno a vedere il viaggio attraverso. Ellen Tompkins scrisse nel suo diario del 1852, "Non ho ancora visto il posto vale la pena il viaggio, ma farò la mia parte." Quella determinazione, moltiplicata in migliaia di famiglie, ha mantenuto i treni del carro in movimento. Le donne servirono come infermiere, come arbitanti di dispute, e come lo stress estremo, e come le famiglie più alte.

Comunità edilizie sulla frontiera

L'arrivo a una domanda non ha segnato la fine della fatica; ha segnato l'inizio di un lavoro diverso. L'isolamento della vita di casa-spesso miglia dal vicino vicino - che le famiglie dovevano essere quasi autosufficienti. Le donne coltivavano orti, la carne e la frutta, hanno fatto candele e sapone, la lana di spun in stoffa, e cucito ogni capo.

Donne come imprenditori e piloti economici

Le richieste di vita di frontiera hanno aperto opportunità economiche che sarebbero state impensabili nel sistema est. Eseguire una casa di imbarco, lavanderia, o hotel è stato considerato socialmente accettabile per le donne e fornito una fonte affidabile di reddito di denaro.

Istruzione, sanità e formazione delle istituzioni sociali

Le donne hanno fatto leva su una base pubblica, mentre le donne hanno fatto leva su una base pubblica, e le loro famiglie hanno fatto leva su una base pubblica, mentre le donne hanno fatto leva su una base pubblica, mentre le donne hanno fatto leva su una base pubblica.

Il movimento di suffrage sovrapposto in Occidente

I politici del Colorado hanno rifiutato di fare una dichiarazione di voto in America, mentre i politici del Colorado hanno fatto un'esperienza di trazione di decenni prima che in Oriente.

Le campagne di suffragio occidentale spesso collegavano i diritti di voto a questioni più ampie di giustizia economica e di temperanza. L'Unione delle donne, sotto la Francia Willard, ha trovato terreno fertile negli stati occidentali, dove l'alcolismo tra minatori e lavoratori è stato visto come una minaccia diretta alla stabilità della famiglia e alla sicurezza della comunità.

Donne di colore sul fronte

La narrazione dell'espansione verso ovest deve essere estesa per includere le diverse esperienze di nativi americani, neri, ispanici e asiatici. Per le donne indigene, l'espansione verso ovest non era una storia di opportunità, ma di spostamento, violenza e cancellazione sistematica.

Le donne nere affrontarono il doppio fardello del razzismo e del sessismo, ma incisero spazi di autonomia e resilienza. La legge della fattoria del 1862 permise a molte famiglie afroamericane di rivendicare la terra, e gruppi di "esodustri" fuggirono dal Sud della ricostruzione per il Kansas e l'Oklahoma.

Le donne ispaniche del Sud-Ovest affrontarono diverse sfide: vivevano nella regione per generazioni quando era ancora parte del Messico, ma dopo la guerra messicano-americana e il trattato di Guadalupe Hidalgo nel 1848, si ritrovarono improvvisamente sotto i sistemi legali americani che spesso li spogliarono dei diritti di proprietà.

Le donne asiatiche, in particolare gli immigrati cinesi, arrivarono in Occidente sotto severe restrizioni. La legge sulla pagina del 1875 ha effettivamente impedito alle donne cinesi di entrare negli Stati Uniti, sulla base della presunzione che sarebbero diventate prostitute. Nonostante ciò, un piccolo numero è entrato come le mogli dei commercianti o attraverso le reti familiari, e coloro che hanno gestito le case di imbarco, i laundries e i posti di trading in Chinatowns in tutto il West.

La lingua della nazionalità come strumento politico

Le donne pionieri spesso invocarono l'idea di "civilizzare" il deserto per giustificare la loro presenza e il loro lavoro pubblico. Questa retorica ha tratto gli ideali del XIX secolo della maternità repubblicana, la nozione che il ruolo primario delle donne era quello di sollevare i cittadini virtuosi.

Da Frontier a Legacy Permanente

All'inizio del XX secolo, la frontiera era stata dichiarata chiusa, ma l'influenza delle donne pionieri aveva alterato definitivamente la nazione. Gli stati che entrarono nell'Unione dall'Occidente mandarono alcune delle prime donne al Congresso, tra cui Jeannette Rankin del Montana nel 1917, che votarono contro l'ingresso americano in entrambe le guerre mondiali e divenne un attivista di pace per tutta la vita.

Forse, soprattutto, l'esperienza dell'espansione verso ovest ha cambiato come le donne si sono viste. La frontiera ha richiesto la competenza in una vasta gamma di compiti che non sono stati designati ordinatamente come maschio o femmina. Le donne che avevano imparato a sparare fucili per la protezione, gestire le fattorie nell'assenza dei loro mariti, negoziare con i commercianti della durata e consegnare i bambini in blizzards hanno trovato le loro capacità impossibili da ignorare.

Ulteriori informazioni: Diari, Musei e Archivi Digitali

Per apprezzare la piena profondità dei contributi delle donne all'espansione verso ovest, si deve andare oltre le narrazioni sommarie alle fonti primarie e ai siti interpretativi. Il Museo Nazionale di Storia delle Donne offre mostre in linea che dettagliano la vita delle donne di frontiera da più background, tra cui i passeggeri passivi, nativi e asiatici.