Il XIX secolo è stato un'era di straordinario sconvolgimento industriale e sociale, e non c'era nulla di più evidente che nel mondo della resistenza dei tessili. Come la produzione meccanizzata riformula economia e società, le popolazioni civili si sono ritrovate non solo spettatori ai conflitti militari, ma partecipanti attivi in quella che può giustamente essere chiamata guerra tessile. La domanda di uniformi, bende, tende, vele, e innumerevoli altre necesità basate su tessuto ha trasformato le proprietà di casa.

Il contesto industriale della produzione tessile

Prima delle grandi guerre del XIX secolo, l’industria tessile era già stata trasformata da una cascata di invenzioni. La nave volante, la jenny filante, la cornice dell’acqua, e il telaio di potenza ogni aumento della produzione e concentrato di lavoro in mulini piuttosto che cottage. Al momento delle guerre napoleoniche all’inizio del secolo, la produzione di panno di cotone della Gran Bretagna era già aumentata, e il sistema di fabbrica si stava rapidamente diffondendo a libbre continentali di consumo americano.

Il passaggio dall'artigianato alla produzione di macchine non ha semplicemente aumentato la velocità; ha anche standardizzato i tessuti in modi che hanno reso possibile la fornitura di massa di uniformi e attrezzature. Armies una volta rivestita in motley assortiti di cappotti fatti a mano ora indossava uniformi di lana standardizzate tinte in colori specificati dal governo.

Mobilitazione civile e lavoro di fabbrica

Il termine "guerra dei tessili" potrebbe coniugare immagini di tessitori e sartoriali che lavorano in case tranquille, ma la realtà era molto più industriale. Durante tutto il 19 ° secolo, lavoratori civili - donne e bambini in particolare - ha sfondato a mulini tessili che si sono contratti direttamente con gli eserciti nazionali e navi.

I bambini, giovani come otto anni, lavoravano insieme agli adulti, alimentavano macchine da cardatura e si scavevano sotto macchinari pesanti. L'ambiente di fabbrica era assordante, caldo e pieno di polvere di cotone che ricopriva i polmoni. Le ore venivano punite, spesso si estendevano dall'alba fino al tramonto ben passato, sei giorni alla settimana. Nonostante la durezza, questi civili erano visti come un dovere patriottico.

Raccolta delle risorse e l'economia delle materie prime

Dietro il pavimento di fabbrica c'è un ruolo civile altrettanto critico: la raccolta e la lavorazione delle materie prime. Cotone, lana, lino e canapa non marciavano ai mulini di loro propria iniziativa. Nelle piantagioni meridionali, schiavizzavano gli afroamericani furono costretti a piantare, tendere e raccogliere il cotone che forniva non solo le esigenze della Confederazione, ma anche gli imperi tessili europei che alimentavano indirettamente gli sforzi di guerra.

In Europa, le famiglie contadine hanno raccolto la lino e la canapa come colture secondarie, retting e hacking le fibre a casa prima di consegnarle alle città di mercato. Wool è stato sheared da vasti greggi su ranch coloniali o sui pascoli delle aziende domestiche. Durante la guerra civile americana, il blocco Unione dei porti Confederati ha causato la "samarezza del cotone" in Lancashire, una dimostrazione stark di come le reti civili potrebbero essere

Innovazione e adattamento tecnologico

Le pressioni della guerra e della domanda di massa hanno stimolato un'innovazione civile significativa: artigiani, ingegneri e inventori sul fronte domestico hanno raffinato macchinari tessili per aumentare sia la qualità che la velocità. La macchina da cucire, brevettata da Elias Howe nel 1846 e resa popolare da Isaac Singer, ha ridotto il tempo necessario per assemblare un'uniforme da ore a minuti.

Le tecniche di tintura e finitura avanzano rapidamente. La necessità di colori vivaci e duraturi nelle uniformi militari ha portato agli sviluppi nei coloranti sintetici dopo la scoperta di William Henry Perkin della mauveine nel 1856. Alla fine del XIX secolo, i coloranti chimici derivati dal catrame di carbone permesso per ombre coerenti di blu navy, khaki, e grigio campo che non ha sbiadito dopo alcuni rainstorms.

Guerra tessile in conflitti specifici

Per comprendere la scala del coinvolgimento civile, si devono guardare le guerre chiave del XIX secolo attraverso la lente di stoffa e filo.

La guerra di Crimea (1853-1856)

La Gran Bretagna e la Francia inviarono forze di spedizione al Mar Nero, ma erano completamente sotto-attrezzate per le condizioni invernali. L’oltraggio pubblico, alimentato da corrispondenti di guerra come William Howard Russell, ha portato a un massiccio sforzo civile per produrre e inviare vestiti caldi. L’appello di Florence Nightingale per forniture ospedaliere comprendeva vaste quantità di bende, biancheria e slitte.

La guerra civile americana (1861-1865)

Non c’è conflitto che illustra il ruolo tessile del fronte domestico meglio della guerra civile americana. Il Nord industriale dell’Unione possedeva oltre 200.000 macchine da cucire e una vasta rete di mulini tessili. Organizzazioni come la Commissione Sanitaria degli Stati Uniti hanno coordinato le società ausiliarie delle donne per produrre bende, abiti da ospedale e fogli.

La guerra franco-prussiana (1870-1871)

Questa guerra ha dimostrato un cambiamento verso una partecipazione civile più organizzata dallo stato. Il governo francese ha mobilitato i suoi laboratori per produrre uniformi e kit per nuovi eserciti, ma il rapido anticipo prussiano ha sopraffatto linee di approvvigionamento. Le donne francesi in città assediate si sono a maglia costantemente per integrare le scorte disboscanti.

Dimensioni coloniali e catene di approvvigionamento globali

La portata globale della guerra tessile del XIX secolo è spesso trascurata. I poteri europei non si affidavano esclusivamente al lavoro civile domestico; si appoggiavano fortemente alle risorse coloniali. Il cotone indiano, la fibra egiziana di lunga data e la lana australiana erano tutti essenziali per l'industria tessile britannica.

L'agenzia civile in questi contesti era complessa, alcuni lavoratori coloniali resistevano continuando a produrre tessuti tessuti a mano in defiance dei prodotti importati. Altri trovarono impiego su piantagioni di cotone o nei magazzini di porto. L'impatto della guerra tessile fu così sentito dal sud americano al subcontinente indiano, lavorando a maglia popolazioni civili disparate in un unico, spesso sfruttativo, web globale della produzione.

Genere Roles e la falena domestica

La rivoluzione industriale ha inizialmente attirato intere famiglie in mulini, ma nel tempo è emersa una divisione di lavoro di genere. Le donne sono diventate la maggioranza dei lavoratori nella filatura di cotone e nella finitura di stoffa, mentre gli uomini hanno dominato le posizioni di supervisione e la manutenzione della macchina. Questo cambiamento ha dato alle donne un ruolo diretto e tangibile nella difesa nazionale delle fiamme, ma anche sottoponendoli a loro posizioni di controllo.

Il museo ha creato un'intensa attività di maglieria, che ha dato a queste donne un'idea di un'intensa campagna di maglieria a tempo di guerra.

Scapoli economici e la nascita di un'industria permanente

La costante domanda di tessili militari riformula le economie nazionali. La produzione tessile diventa un pilastro del capitalismo industriale. Città come Manchester, Leeds, Roubaix e Lodz si sono rafforzate, le loro fortune legate alla produzione di cotone e di lana per i mercati civili e militari.

Questo impigliamento economico significava che le conseguenze della guerra si sono moltiplicate molto oltre il campo di battaglia. Un blocco o un cattivo raccolto nel sud potrebbero far fallire un mulino proprietario a Blackburn, gettando migliaia di civili in povertà. Gli storici economici hanno tracciato come la carestia di cotone ha accelerato la diversificazione in carbone e ingegneria, alterando definitivamente il paesaggio industriale del Lancashire. L'esperienza civile dei soldati tessili, quindi, era una delle continue vulnerabilità, come il loro sostentamento.

Condizioni del lavoro e la semi di riforma

L'enorme costo umano della produzione tessile del XIX secolo per la guerra non può essere superato. Le condizioni di lavoro che i civili hanno subito sono diventate il centro di un movimento di riforma crescente. Gli investigatori documentati bambini mutilati da macchinari, donne che contrae la byssinosi (polmone brontolo) da polvere di cotone, e lavoratori costretti a vivere in overcrowded società-owned Tenements.

Lo sciopero di Lawrence del 1860, pur predendo l’ondata della guerra civile, predò un precedente per l’organizzazione del lavoro. Il periodo post-bellico vide un’accresciuta unione e l’ascesa dei partiti di lavoro che sfidavano il potere dei proprietari di mulini. I lavoratori civili che avevano prodotto le uniformi e le coperte per la vittoria iniziarono a richiedere la loro parte della prosperità che avevano reso possibile.

Sfide affrontate dai lavoratori civili

Nonostante i loro contributi essenziali, i lavoratori tessili civili hanno affrontato una litania di disagi che andava oltre la disciplina di fabbrica.

  • I pericoli della salute:[] L'inalazione costante delle polveri di fibra ha portato a malattie respiratorie croniche. Gli incidenti provenienti da macchinari non custoditi erano comuni, spesso con conseguente amputazioni o morte. In molti mulini, il rumore era così assordante che i lavoratori sviluppavano un linguaggio di segno per comunicare.
  • Economic Exploitation:[] Le perdite sono state mantenute basse e il pagamento è stato talvolta effettuato in merci presso i negozi aziendali piuttosto che in contanti. Intere famiglie, compresi i bambini, hanno dovuto lavorare semplicemente per sopravvivere.
  • Sviluppo e migrazione:[[] Le popolazioni rurali erano sradicate in quanto l'agricoltura non poteva competere con l'allure dei lavori di fabbrica, portando allo squalo urbano. Questa rapida urbanizzazione ha creato baraccopoli dove la malattia si diffuse rapidamente, minando la forza lavoro stessa necessaria ai mulini.
  • Stigma sociale e disuguaglianza di genere:[ I lavoratori delle fabbriche femminili erano spesso considerati come trasgressori dei ruoli domestici appropriati, ma i loro salari erano considerati complementari agli uomini, anche quando erano i principali produttori di pane.

L'eredità per l'industria moderna e la guerra

Il fronte casalingo del XIX secolo nella guerra tessile ha lasciato un segno indelebile su come le nazioni pensano alla partecipazione civile ai conflitti. Il concetto di una “guerra totale”, dove l’intera società è mobilitata, trova la sua espressione precoce in queste fabbriche tessili e nei circoli di cucito. L’infrastruttura della produzione di massa che era stata accolta su uniformi e bende trasferite senza soluzione di continuità nel XX secolo, servendo due guerre mondiali su scala ancora più sconcerta.

La stessa macchina che aveva intrecciato il panno del soldato ha iniziato a produrre abbigliamento pronto-to-wear a prezzi accessibili per un mercato globale. I movimenti di lavoro nati nei mulini hanno plasmato il diritto moderno dell'occupazione, dal giorno di otto ore alle normative di sicurezza sul posto di lavoro.

In senso più ampio, la storia della guerra tessile del XIX secolo ci ricorda che la guerra non è mai limitata alle linee anteriori. Gli scialle a maglia da una moglie di un contadino nel Vermont, le bende rotolate da una mulino ragazza a Oldham, il cotone scelto da un uomo schiavo in Mississippi, e l’innovativo colorante prodotto in un laboratorio di Londra erano tutti i capitoli della stessa narrazione civile riconosciuta.