I contributi dei pensatori illuminanti al concetto di separazione della Chiesa e dello Stato

L'illuminismo dei secoli XVII e XVIII ha sfidato fondamentalmente la fusione secolare di autorità religiosa e politica che ha dominato le società europee. I filosofi di questa era hanno respinto il diritto divino dei re e il potere istituzionale della chiesa, sostenendo invece per la governance radicata nella ragione, nei diritti individuali e nella legge laica.

Contesto storico: Unione del Trono e Altare

Per comprendere il significato pieno di contributi dell'illuminismo, si deve capire l'ordine preesistente. In Europa pre-illuminista, chiesa e stato erano profondamente intrecciati. I monarchi hanno sostenuto di governare per volontà divina, e la chiesa stabilita - sia cattolica, anglica, luterana, o riformata - meritato come un pilastro di autorità politica. La conformità religiosa è stata applicata dalla legge, e i dissenti affrontarono la persecuzione, l'imprisonamento,

John Locke e il caso della tolleranza

Lo Stato di John Locke non può essere considerato come uno dei testi fondamentali della separazione tra chiesa e stato. Scrivere nel dopo-fede della Glorious Revolution dell’Inghilterra, Locke ha sostenuto che la cura delle anime non è l’attività del magistrato civile.

I limiti della tolleranza di Locke

La tolleranza di Locke, tuttavia, aveva notevoli eccezioni: egli escludeva i cattolici perché credeva che la loro fedeltà ad un sovrano straniero (il Papa) li rendesse disloyal all’autorità civile. Egli escludeva anche gli atei, sostenendo che promesse e giuramenti — essenziali alla società civile — non hanno nessuna forza senza credenza in un legislatore divino.

Montesquieu: La separazione dei poteri Compresa la Chiesa

Il governo di Montesquieu, nel suo lavoro monumentale Lo Spirito delle leggi (1748), ha sviluppato una teoria completa di come il potere dovrebbe essere distribuito per prevenire la tirannia. Mentre è meglio conosciuto per sostenere la separazione dei poteri legislativi, esecutivi e giudiziari, Montesquieu ha anche affrontato il ruolo corretto della religione nello stato.

Voltaire: Il crociato contro l'intolleranza religiosa

Il suo famoso grido, "Écrasez l'infâme" ("Crucia la cosa infame!"), fu diretto alla Chiesa cattolica e alla sua alleanza con la monarchia francese. Voltaire non propugnava necessariamente una separazione completa di chiesa e di stato in senso moderno; piuttosto, chiese un'alleanza che proteggesse la libertà di coscienza e prevedasse la

Jean-Jacques Rousseau: La lotta contro la religione civile

Rousseau presenta un contributo più complesso e ambivalente alla separazione della chiesa e dello stato. In Il Contratto Sociale (1762), egli ha sostenuto che mentre gli individui dovrebbero essere liberi di tenere le proprie convinzioni religiose private, lo Stato ha un interesse legittimo nel promuovere una "religione civile" che instilla la virtù civica e la lealtà alla repubblica.

Thomas Paine e Secolarismo radicale

Thomas Paine, un rivoluzionario americano nato in inglese, ha preso la critica di illuminismo dell'unione della chiesa-stato alla sua conclusione più radicale. In L'età della ragione (1794), Paine non solo ha attaccato l'alleanza tra chiesa e stato, ma ha anche respinto la religione del tutto, sostenendo il deismo e la ragione come le guide giuste per la governance.

Spinoza: Il Precursore della Critica Biblica e del Secolarismo

Anche se meno frequentemente citati di Locke o Voltaire, Baruch Spinoza era un pensatore di base le cui idee sulla separazione della chiesa-stato erano notevolmente avanti del loro tempo.

L'esperimento americano: Separazione costituzionalizzante

I padri fondatori, molti dei quali avevano letto Locke, Montesquieu e Paine, avevano creato una legge di separazione americana, che vietava la separazione tra chiesa e Stato nel quadro costituzionale.

L'influenza del Pluralismo dell'illuminismo

Il sistema americano non era semplicemente un'astrazione filosofica ma una risposta alla diversità vissuta. Le figure come Roger Williams, che ha fondato Rhode Island sui principi della libertà religiosa nel XVII secolo, avevano già sperimentato la separazione prima che l'illuminismo raggiungesse il suo picco. La convergenza del razionalismo dell'illuminismo con le richieste evangeliche di disinnesto ha creato una potente coalizione politica.

Il modello francese: Laïcité e la Repubblica secolare

La Rivoluzione francese del 1789 ha esplicitamente respinto l’alleanza tra la monarchia e la Chiesa cattolica. La Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino (1789) ha garantito la libertà della religione come diritto naturale, e i governi rivoluzionari hanno confiscato terre ecclesiastiche, abolito ordini religiosi e cercato di portare il clero sotto controllo statale.

Fine della Legacy e delle discussioni moderne

Le idee dei pensatori dell’illuminismo continuano a risuonare nelle discussioni contemporanee sul rapporto corretto tra religione e governo. Negli Stati Uniti, i dibattiti sulla preghiera nelle scuole pubbliche, le esposizioni religiose sulla proprietà del governo, e le esenzioni religiose dalle leggi secolari, tutti invocano i principi di Locke, Madison e Jefferson. In Europa, l’aumento del pluralismo religioso a causa dell’immigrazione ha scatenato nuove controversie sui limiti della tolleranza e del conflitto pubblico.

Conclusioni

I pensatori dell'illuminismo non inventarono il concetto di separazione della chiesa e dello stato dal nulla. I precorrenti possono essere trovati nei dibattiti medievali sull'autorità papale e reale, e negli scritti di personaggi del primo moderno come Roger Williams e John Milton. Ma era durante l'Illuminismo che il principio ha ricevuto la sua più sistematica difesa teorica e la sua prima attuazione pratica nelle democrazie moderne.