La guerra delle Falklands del 1982, un conflitto di dieci settimane tra il Regno Unito e l’Argentina, ha inviato onde d’urto ben oltre il Sud Atlantico. I combattimenti su un arcipelago remoto non solo hanno recuperato le isole per la Gran Bretagna ma hanno modificato fondamentalmente come navi e ministeri di difesa in tutto il mondo hanno valutato minacce, hardware procurato e budget assegnati.

Il Catalizzatore per la modernizzazione navale britannica

Prima dell'aprile 1982, la Royal Navy era stata modellata dal Libro bianco della difesa del 1981, che propose una più piccola, prevalentemente anti-sottomarina ottimizzata per l'Atlantico settentrionale. Il documento, guidato dal segretario della difesa John Nott, prevedeva di vendere i vettori aerei HMS Invincible e HMS

I principali fallimenti durante la campagna: la perdita di sei navi britanniche agli aerei argentini e la quasi perdita di molti altri, con una rassegna all'ingrosso di tattiche navali, sopravvivenza delle navi e difesa aerea. Il conflitto ha sottolineato che anche una minore potenza navale equipaggiata con moderni missili anti-nave e piloti determinati potrebbe infliggere danni gravissimi a una sofisticata flotta blu-acqua.

Questa trasformazione non era semplicemente teorica. Entro un anno dal cessate il fuoco, il Ministero della Difesa ha invertito quasi tutti i tagli proposti nella Nott Review. I vettori sono stati mantenuti, e la decisione di vendere HMS [Invincibile all'Australia è stata annullata.

Missile anti-spaccia e la rivoluzione della difesa aerea

L’uso della marina argentina di missili Exocet AM39, consegnati da Super Étendard, è stato il più sobrio insegnamento tattico del conflitto.

La risposta della Royal Navy si è spiegata su più fronti. Il sistema di arma stretta Goalkeeper (più tardi sostituito dai sistemi Phalanx) è stato rapidamente valutato per l'installazione diffusa, fornendo uno strato di ultima divisione di difesa del Pac-kill.

Trasmissione in Aircraft Carrier Dottrina

I due vettori attivi della Gran Bretagna nel 1982, HMS Hermes e il nuovo HMS commissionato Invincibile, non erano mai stati destinati a lanciarsi un'invasione anfibia vettoriale a 8.000 miglia da casa.

L’analisi post-conflict ha concluso che la capacità aerea di Sea Harrier, sebbene impressionante (ottenendo 21 omicidi confermati senza una sola perdita nel combattimento aereo-aria), era insufficiente per fornire una difesa area robusta.

Guerra subacquea e deterrenza nucleare

Mentre il potente sottomarino argentino ARA San Luis] riuscì a evadere gli sforzi antisottomarine britannici e a sparare diversi siluri, nessuno dei quali colpì a causa di guasti di guida e manutenzione, l'episodio rafforzava il valore strategico delle attività subacquee.

Dopo la guerra, il servizio sottomarino della Royal Navy ricevette una nuova priorità: i sottomarini di attacco nucleari della classe Trafalgar già in costruzione furono accelerati e i lavori di progettazione su quello che sarebbe diventato la classe Astute iniziarono ad integrare le lezioni sia dalle Falklands che dalla guerra fredda in ambiente profondo-oceano.

Amphibis Warfare e Force Projection

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I navi da sbarco della classe Bay, progettati con un pozzo di attracco per imbarcazioni e ponti di volo generosi, sono stati ordinati nei primi anni 2000 esplicitamente per evitare l'improvvisazione che caratterizzava la campagna del 1982. Queste navi, combinate con la Forza di Helicopter Commando e i Royal Marines, hanno dato al Regno Unito un pugno di scioperi lito integrato che potrebbe distribuire in qualsiasi parte del mondo.

Trascorrere navale dopo il 1982: Il boom degli appalti del Regno Unito

Il bilancio di difesa del Regno Unito, che era stato in costante declino come una parte del PIL, è stato rivisto in su nel 1983 e 1984 che spendono i giri. La fetta della Royal Navy ha aumentato sproporzionatamente perché il servizio ha dovuto sostituire le navi affondate e danneggiate, accelerare i miglioramenti delle armi e finanziare nuovi programmi di costruzione.

Durante il resto degli anni '80, la marina commissionò diverse nuove navi, tra cui il precedente vettore di classe Invincible HMS [Illustrious[ (già in costruzione e si precipitò alle Falklands come vettore di soccorso) e il gruppo distruttori modernizzato Type 42 con scafi allungati e missili Mark II Sea Dart.

In precedenza, costose piattaforme a singolo raggio erano obiettivi facili per i tagli; in seguito, l'efficacia dei sottomarini, dei vettori e delle navi anfibi in una vera guerra lo rese politicamente impossibile da svincolare la Marina delle sue capacità principali. Questo patto di spesa tenutosi attraverso gli anni '90, anche come la Royal Air Force e l'esercito affrontarono riduzioni post-Cold War.

Rivalutazione navale dell’Argentina e rivalutazione strategica

Per l’Argentina, gli effetti collaterali della guerra erano ancora più profondi. La perdita della Belgrano[ e il confinamento della sua flotta di superficie principale a porto hanno esposto i limiti di una marina strutturata per la difesa costiera e le operazioni di acqua litorale. Dopo il conflitto, la giunta militare è crollata, e il nuovo governo democratico sotto Raúlfon Alsín ha colpito drammaticamente la difesa.

La sua unica missione di trasporto aereo, ARA Veinticinco de Mayo – un ex nave inglese e poi olandese – è stata decommessa nel 1997 senza sostituzione. I principali combattenti di superficie sono stati progressivamente ritirati, lasciando la flotta allevante i cacciatorpediniere MEKO 360 e A69 corvette.

Effetti ondulari globali: Adeguamenti Navali USA e Sovietici

La Falklands War divenne anche un laboratorio di apprendimento intensivo per le superpoteri. La United States Navy, che forniva un'intelligence limitata e un supporto logistico al Regno Unito, incorporò rapidamente i risultati della guerra nella sua dottrina. La vulnerabilità delle navi da guerra ai missili guidati a raggi infrarossi e radar-homing risonarono fortemente all'interno dell'Ufficio delle Operazioni navali principali, alimentandosi direttamente allo sviluppo del sistema di combattimento Aegis-classe di Tiegis e delle crociere di difesa stratiere difensive.

Gli analisti americani hanno prestato molta attenzione alle prestazioni del Sea Harrier e alla soluzione di allarme precoce del makeshift airborne, accelerando i programmi di decollo e di atterraggio verticale del Corpo dei Marines e in seguito influenzando il progetto del F-35B Lightning II. Il successo dei sottomarini della Royal Navy nel rafforzare una zona di esclusione totale ha anche rafforzato l'impegno della US Navy per una grande flotta di attacco trainata Warval.

L’Unione Sovietica, nel frattempo, osservava la guerra dalla prospettiva della propria flotta di superficie, che si stava espandendo rapidamente sotto l’ammiraglio Gorshkov. La dimostrazione di come anche una piccola forza di attacco armata da missili potrebbe distruggere un gruppo di vettori emboldened aerei navali sovietici per accelerare la distribuzione di navi supersonica a lungo raggio, come il Kh-22 e P-700 Granit.

Innovazione tecnologica a lungo termine

Molte tecnologie adottate per le navi moderne ripercorrono all'urgenza operativa del 1982, il che ha galvanizzato lo sviluppo di:

  • La soppressione del fuoco e il controllo dei danni da parte dello stagno: I fuochi su HMS Sheffield[ e HMS ]]]I sistemi di distruzione di acciaio sono stati esacerbati dall'uso di sovrastrutture di alluminio e dall'assenza di sistemi di protezione antincendio completi.
  • La sorveglianza aerea e C4ISR:[] L'incapacità di rilevare a basso volo aereo argentino su terra ha costretto il Regno Unito a improvvisare linee di picket di cacciatorpediniere e fregate, una tattica che costava diverse navi. Dopo la guerra, la Royal Navy ha investito pesantemente in oltre l'horizon radar e collegamenti dati, infine mettendo in campo il radar multifunzionale di tipo 45
  • Tattiche anti-sottomarine e assalto elicotteri: La guerra ha dimostrato la versatilità dell’elicottero, dal movimento delle truppe a terra ai sottomarini di caccia. Gli elicotteri Merlin HM.2 e Wildcat della Royal Navy, con i loro soffici e missili anti-nave, scendono direttamente dai re di mare di forza-multiplying della flotta Falklands.
  • Logistica e spedizione ausiliaria:[] La dipendenza da navi mercantili requisite, il programma STUFT (Ships Taken Up From Trade), ha evidenziato la necessità di una flotta di carrelli elevatori strategici, che ha influenzato direttamente la creazione delle navi di sollevamento a punta della Royal Fleet Auxiliary, progettate per una rapida conversione e distribuzione mondiale.

La guerra delle Falklands è un’eredità duratura sul potere marino

Quattro decenni dopo, la guerra delle Falklands ancora forma la strategia navale in modi che si estendono oltre l'hardware. Il conflitto ha solidificato un consenso politico nel Regno Unito che la sovranità marittima ha richiesto una marina letale e globalmente dispiegabile, non solo una forza di pattuglia. La liberazione delle isole è diventato un punto di riferimento per le successive operazioni anfibi, tra cui in Sierra Leone (2000) e la fase iniziale della guerra dell'Iraq (2003), dove HMS [FLT2]

A livello internazionale, la guerra ha stabilito un quadro chiaro per conflitti limitati in mare, mostrando che il controllo dell'escalation, le regole di impegno e la mitigazione delle perdite civili non erano solo possibili ma essenziali.

Mentre nuove minacce come i veicoli ipersonici e gli sciami aerei senza equipaggio sono emersi, la lezione fondamentale delle Falklands dura: una marina che non può proteggere simultaneamente la sua flotta, il potere di progetto a terra, e si sostiene a distanza è una marina che sarà testata nel crogiolo della guerra.