Il processo di decolonizzazione che ha accelerato dopo la seconda guerra mondiale ha alterato il panorama politico globale in modi profondi. In Africa, Asia e Medio Oriente, i movimenti nazionalisti hanno sfidato la legittimità del dominio coloniale europeo, spesso sfruttando la concorrenza ideologica della guerra fredda per far progredire la propria sovranità.

Il Canale di Suez: un patrimonio strategico e simbolo coloniale

Completato nel 1869 sotto la direzione del diplomatico francese Ferdinand de Lesseps, il canale di Suez intagliava una via d’acqua di 193 chilometri attraverso l’Isthmus di Suez, collegando il Mar Mediterraneo al Mar Rosso.

Nazionalismo egiziano e la caduta della monarchia

La rivoluzione egiziana contro il dominio straniero era stata scioccante dall'occupazione britannica. La rivoluzione del 1919 contro il governo britannico, la peccaminosa indipendenza del 1922, e l'umiliante trattato anglo-egiziano del 1936 - che ha permesso una continua presenza militare britannica nella zona del canale - tutto stoccato la rabbia nazionalista. La sconfitta catastrofica degli eserciti arabi nel 1948 la guerra palestinese ha approfondito il disillusione con la monarchia corrotta del re Faro.

La visione del Pan-Arabismo e della modernizzazione di Nasser

Anche se il movimento era inizialmente guidato dal generale Muhammad Naguib, era il carismatico colonnello Gamal Abdel Nasser che presto emerse come la forza di guida. Nasser articolava un programma di riforma che combinava la ridistribuzione della terra, l'industrializzazione e il non-allineamento negli affari esteri.

La diga alta di Assuan e la guerra fredda Concorso

Centrali a piani di modernizzazione di Nasser era la costruzione di una diga idroelettrica vasta ad Aswan, progettato per controllare l'alluvione annuale del Nilo, espandere la terra arabile, e generare elettricità per lo sviluppo industriale. Il costo stimato del progetto di oltre 1 miliardo di dollari era ben oltre i mezzi dell'Egitto, così Nasser si voltò alla Banca Mondiale e ai governi occidentali per il finanziamento.

La tension si eleva quando Nasser, frustrato dai rifiuti occidentali per fornire armi avanzate, annunciò un accordo di armi con la Cecoslovacchia, in modo efficace l'Unione Sovietica, nel settembre 1955. Questa inclinazione verso est allarmava Washington. Il 19 luglio 1956, il Segretario di Stato John Foster Dulles, improvvisamente, condusse l'offerta di prestito americana, citando pubblicamente dubbi sulla capacità economica dell'Egitto.

Nazionalizzazione del Canale di Suez: 26 luglio 1956

Esattamente una settimana dopo il ritiro dei prestiti occidentali, Nasser ha affrontato una folla massiccia ad Alessandria. In un discorso in ritardo con fervore nazionalista e azzuffato con la parola in codice “de Lesseps” - il nome del costruttore francese - ha annunciato la nazionalizzazione immediata della Suez Canal Company. Nasser ha prodotto il decreto che abilita, Law n. 285 del 1956 operazioni, che ha trasferito tutti i beni e il governo.

“Costruiremo l’Alta Diga con i nostri soldi, con il nostro sangue, con i nostri teschi! Non ci inchinaremo a nessun potere. Il Canale sarà gestito dagli Egiziani, e i ricavi – tutti 35 milioni di sterline all’anno – andranno in Egitto.”

Nasser si è impegnato a compensare gli azionisti al prezzo pre-nazionalizzazione del mercato e a garantire la libertà di navigazione. Tuttavia, in Gran Bretagna e in Francia, la mossa è stata un intollerabile sequestro di proprietà imperiale e una sfida diretta al loro status di ondulazione come grandi potenze. Il primo ministro britannico Anthony Eden ha paragonato Nasser a Mussolini e ha deciso di rimuoverlo.

Crisi di Suez: Collusione militare e invasione

Nel mese successivo, l’invasione diplomatica, guidata dal Segretario di Stato degli Stati Uniti Dulles e da varie conferenze internazionali, si è rivelata inevitabilmente accettabile per tutte le parti. Dietro le quinte, la Gran Bretagna, la Francia e Israele hanno elaborato un piano segreto per invertire l’azione di Nasser.

Il 29 ottobre, i paracadutisti israeliani si ritirarono nella penisola del Sinai e i carri armati rotolarono oltre il confine. Il giorno seguente, i jet britannici e francesi iniziarono a bombardare i campi d'aviazione egiziani, e il 5 novembre i paracadutisti sbarcarono a Port Said. L'operazione militare ebbe successo inizialmente sul terreno, ma la caduta diplomatica si rivelò catastrofica per gli aggressori.

Condemnation internazionale e il ruolo delle Nazioni Unite

L'invasione ha subito una condanna immediata e quasi universale. Al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, la Gran Bretagna e la Francia hanno chiesto di bloccare le risoluzioni che chiedono il cessate il fuoco, ma l'Assemblea Generale si è messa in atto.

Superpower Responses: U.S. Pressione e minacce sovietiche

L’amministrazione Eisenhower era furiosa, non solo aveva mentito e agito unilateralmente durante una campagna elettorale presidenziale, ma l’invasione rischiava di far entrare l’intero mondo arabo nell’orbita sovietica. Il presidente Dwight Eisenhower temeva che l’aggressione occidentale avrebbe screditato la retorica della libertà e dell’autodeterminazione che gli Stati Uniti hanno promosso a livello globale.

Contemporaneamente, il premier sovietico Nikolai Bulganin ha inviato note arrossenti a Londra, Parigi e Tel Aviv, suggerendo la possibilità di usare “tutti i tipi di armi moderne di distruzione” e anche implicando la rappresaglia nucleare. Mentre la maggior parte degli storici considerano la minaccia sovietica di essere offuscata, la combinazione di leva finanziaria americana e di saber-rattling sovietico ha creato una forza irresistibile.

Il ritiro e la risata

Nel dicembre del 1957, le forze britanniche e francesi avevano completato il loro ritiro, e Israele, dopo aver garantito la libera navigazione nello Stretto di Tiran, si era ritirato dal Sinai. Le truppe dell’ONU hanno assunto posizioni lungo il confine e le banche del canale. La crisi aveva conseguenze politiche drammatiche. Anthony Eden, la cui salute e la reputazione sono state sciolte, si dimise nel gennaio 1957.

Conseguenze per il Medio Oriente e la Decolonizzazione

Nasser emerse come eroe di resistenza anti-coloniale, una statura solidificato quando riaprì il canale sotto il pieno controllo egiziano, gestendo efficacemente il traffico con piloti e personale addestrato nel tempo di record. La nazionalizzazione del canale di Suez divenne un ] tentativo di approfondimento delle risorse nazionalismo in tutto il mondo in via di sviluppo.

La crisi di Suez ha esposto i limiti delle vecchie potenze coloniali e ha confermato che i veri arbiteri della sicurezza globale ora risiedevano a Washington e Mosca. Il Movimento non allineato, fondato alla Conferenza di Bandung nel 1955, ha guadagnato slancio come le nuove nazioni indipendenti hanno cercato di navigare tra i due blocchi senza sottomettersi ad uno dei due dibattiti.

Il canale sotto la direzione egiziana

Nonostante i dubbi iniziali in Occidente sulla capacità dell’Egitto di gestire la via navigabile complessa, l’Autorità Suez Canal si è dimostrata altamente competente. Entro mesi, il traffico è tornato alla normalità, e il canale è rimasto un’arteria di trasporto globale affidabile da allora—tranne la breve chiusura durante la guerra del 1967.

Legacy e durata del significato

La nazionalizzazione del Canale di Suez rimane uno degli eventi più studiati della storia internazionale moderna. Per il mondo arabo, ha simboleggiato la fine di un'epoca in cui i poteri esterni potevano dettare i termini alla regione. Per gli studenti di decolonizzazione, ha dimostrato come uno stato post-coloniale di media potenza potrebbe sfruttare le rivalità della Guerra Fredda per raggiungere i suoi obiettivi, a condizione che si muovesse con l'audamento tattico.

Mentre i decenni successivi videro il falco del progetto pan-arabo di Nasser, la più visibilmente nella sconfitta della Guerra dei Sei Giorni del 1967, il Canale di Suez rimane un monumento duraturo alla sovranità egiziana. La sua nazionalizzazione viene celebrata ogni anno il 26 luglio come una festa nazionale, e la via d'acqua continua ad imbullolare intorno al 10 per cento del commercio globale.

La crisi di Suez, dunque, si trova all'incrocio di due grandi correnti storiche: lo svelling degli imperi coloniali europei e il consolidamento di un sistema internazionale bipolare.