L'alba dell'età atomica e la cavalleria superpotente

La detonazione delle bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki nell'agosto 1945 non ha appena concluso la seconda guerra mondiale, ha acceso una frenetica competizione che definirebbe la sicurezza globale per il prossimo mezzo secolo. Ciò che è iniziato come un progetto scientifico di guerra rapidamente evoluto in uno stand-off ad alto livello tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica seguito. Entrambe le nazioni hanno riconosciuto che le armi nucleari non erano solo strumenti di guerra ma strumenti profondi di leva levabilità geopolitica.

Washington assunse che questo vantaggio persiste, ma lo spionaggio sovietico e il talento scientifico indigeno trasgredì quelle aspettative. La prima prova atomica dell’Unione Sovietica il 29 agosto 1949 – data di codifica “First Lightning” di Mosca e “Joe-1” dall’intelligenza occidentale – fu la data di shocking per mezzo della difesa americana.

Leaps tecnologiche che hanno alimentato l'escalation

Gli Stati Uniti hanno testato il primo dispositivo termonucleare, chiamato comunemente bomba a idrogeno, nel novembre 1952 a Enewetak Atoll. Codenamed Ivy Mike, l'esplosione ha prodotto oltre 10 megaton, circa 700 volte il potere della bomba di Hiroshima.

Questi enormi aumenti di rendimento sono stati abbinati a miglioramenti nella tecnologia di consegna. Bomber a lungo raggio ha dato il via a missili balistici intercontinentali (ICBM), che potrebbero attraversare il globo in meno di 30 minuti. Il lancio di sovietici Min di Sputnik nel 1957 non era solo una pietra miliare scientifica; era una provocazione militare.

Deterrenza sommersa

I missili e i bombardieri terrestri erano vulnerabili a un primo sciopero, così entrambi i navi svilupparono i sottomarini balistici alimentati da nucleari (SSBN). Il programma Polaris della Marina statunitense, operativo nel 1960, e i sommergibili dell’Unione Sovietica, e successivamente i sommergibili della classe Delta, crearono una capacità di secondo grado che rendeva impossibile il disarmo.

Crisi Missile cubana: Tredici giorni sulla Brink

Nessun evento illustra i pericoli della corsa agli armamenti nucleari più vividamente di Cuban Missile Crisis dell'ottobre 1962[]. La decisione dell'Unione Sovietica di schierare missili balistici a media gamma a Cuba, a soli 90 miglia dalle coste americane, era una risposta diretta al posizionamento degli Stati Uniti di missili Giove in Turchia e in Italia.

La crisi si è svolta in tempo reale sotto il peso di migliaia di armi nucleari già schierate. Entrambi i leader - il presidente John F. Kennedy e il Premier Nikita Skhrushchev - hanno capito che un passo falso potrebbe portare a uno scambio che avrebbe ostruito le loro nazioni. Lo stallo è stato risolto solo attraverso la diplomazia del backchannel: i sovietici hanno accettato di ritirare i loro missili da Cuba in cambio di un'istituzione pubblica degli Stati Uniti.

Distruzione e dottrina strategica assistita

Mentre gli arsenali si svilupparono nelle decine di migliaia, la dottrina strategica si costituì intorno alla cupa nozione di .La logica era incredibilmente semplice: se entrambe le parti possedevano abbastanza forze nucleari sopravvissabili per infliggere danni inaccettabili all'altro anche dopo aver assorbito un primo sciopero, allora non richiedeva alcun conflitto razionalmente.

Sia i superpoteri hanno investito fortemente nei sistemi di allarme precoce, come il sistema di allarme rapido Missile Anticipo (BMEWS) e i satelliti sovietici Oko, per rilevare gli attacchi in arrivo. Le strutture di comando e controllo sono state indurite per sopravvivere a un'esplosione nucleare. L'intera postura è stata progettata per garantire che i leader non avrebbero mai affrontato un livello di vulnerabilità-lommase-di-difendere.

Guerre di proxy e l'ombra nucleare

Le armi nucleari hanno fatto la guerra diretta del Grande Potere suicida, ma la concorrenza non ha cessato. Semplicemente migrato alla periferia. Durante la guerra fredda, gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica hanno combattuto conflitti di procura in Corea, Vietnam, Angola, Afghanistan, e altrove, armando e sostenendo i regimi alleati o gli insorti. Lo sfondo nucleare ha plasmato queste guerre profondamente.

Trattati di controllo delle armi e il percorso di stabilità

Anche quando le due nazioni si sono allontanate l'una dall'altra, i diplomatici hanno lavorato dietro le quinte per incanalare la concorrenza lontano dai bordi più pericolosi.

Il regime di NLT («FLT:0») del «Programma di lotta contro la droga» («FLT:1») ha proibito il test nucleare nell'atmosfera, nello spazio esterno e nell'acqua, affrontando l'allarme pubblico sulla caduta radioattiva.

I due principali accordi bilaterali SALT I (1972)] consistevano nel Trattato anti-Ballistico Missile (ABM), che limitava gravemente i sistemi di difesa missilistica per preservare la logica del MAD, e un accordo interinale che coprono il numero di lanciamissili balistici strategici.

La guerra fredda ha portato riduzioni drammatiche. Trattato di riduzione delle armi strategiche (START I)[], firmato nel 1991 e pienamente implementato nel 2001, ha sbattuto le testate strategiche schierate a 6.000 per ogni lato. Il suo successore, Nuovo START (2010), ha ulteriormente ridotto i limiti di guerra a 1.550

Proliferazione nucleare oltre i superpoteri

Il club nucleare, una volta esclusivo di cinque stati sotto il NPT (gli Stati Uniti, la Russia, il Regno Unito, la Francia e la Cina), si è espanso in sfida del trattato. L’India ha testato un “esplosivo nucleare pacifico” nel 1974 e ha armato apertamente la sua capacità nel 1998. Il Pakistan ha seguito con i suoi test che lo stesso anno. Entrambe le nazioni rimangono al di fuori del NPT, le loro arsenal guidate dalla lunga disputa Kambishmir.

I programmi di ricerca per la sicurezza globale sono stati i casi di Corea del Nord e Iran. La Corea del Nord si è ritirata dal NPT nel 2003 e ha da allora condotto sei test nucleari, sviluppando missili balistici intercontinentali che possono raggiungere il continente americano.

Terrorismo nucleare e materiali di alce

Dal crollo dell’Unione Sovietica, una preoccupazione parallela è stata la sicurezza delle materie fissili. I rapporti di scorte non custodite e la possibilità di uranio o plutonio di grado armi che cadono nelle mani di attori non statali hanno alimentato gli sforzi internazionali come il Noclear Security Summits]]] iniziato nel 2010.

Moderne sfide e il paesaggio di minaccia coinvolgente

La corsa agli armamenti della guerra fredda è terminata, ma la questione nucleare rimane insopportabile. Il panorama strategico di oggi è multipolare, che comprende l’arsenale rinnovato della Russia, la rapida modernizzazione della Cina e i più piccoli giocatori come la Corea del Nord. La Russia ha investito in nuovi sistemi di consegna, tra cui i veicoli ipersonici che manovrano a basse altitudini per evadere le difese missilistiche, e la potenza nucleare pongeidon

Le minacce informatiche contro le reti di allarme precoce, l'integrazione dell'intelligenza artificiale nei sistemi di comando, e la coesistenza di armi nucleari e convenzionali sulle stesse piattaforme sollevano i rischi di errore di calcolo.

Strade diplomatiche e il futuro del controllo delle armi

Nonostante le tendenze del sud, gli strumenti diplomatici sono ancora importanti.La pace nel 2021, rappresenta un movimento internazionale in crescita per stigmatizzare le armi nucleari, anche se nessuno degli stati disarmati nucleari ha aderito a questo.

Sul fronte bilaterale degli Stati Uniti-Russia, anche un parziale ritorno alla stabilità richiederebbe nuovi accordi che coprono armi non strategiche, spazio esterno e tecnologie emergenti.

Lezioni della guerra fredda per una nuova generazione

La gara di armi nucleari della guerra fredda offre lezioni durature, dimostrando che la concorrenza tecnologica, lasciata ingestita, può arrotolarsi in pericolo esistenziale, ma ha anche dimostrato che anche gli avversari amara possono creare regole della strada. Il controllo delle armi non ha eliminato le armi nucleari, ma ha rallentato la corsa, ha bloccato i numeri, e ha stabilito misure di verifica che hanno mantenuto l'equilibrio.

Come emerge la nuova politica di potere nucleare e le nuove tecnologie smussano vecchie soglie, l’imperativo di ricordare che la storia cresce più forte. Siti come Arms Control Association[[FLT: 1]] offrono fonti primarie dettagliate, mentre il Arms Control Association continua analisi dei trattati e delle minacce di proliferazione.