Il referendum curdo iracheno tenutosi il 25 settembre 2017 ha segnato un momento di definizione nella lotta moderna per l'autodeterminazione curda. Con una schiacciante maggioranza votante a favore dell'indipendenza dall'Iraq, il referendum ha inviato onde d'urto attraverso il Medio Oriente, sfidando i confini stabiliti e provocando forti reazioni da potenze regionali.

Contesto storico del nazionalismo curdo

Origini dell'identità curda

I curdi sono una delle nazioni più grandi del mondo, con una stima di 30 milioni di persone diffuse in Turchia, Iran, Iraq, Siria e diaspora. La loro identità etnica e linguistica rimane distinta da arabi, turchi e persiani. Il moderno movimento nazionalista curdo traccia le sue origini alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo, quando il crollo dell'Impero Ottomano ha aumentato le speranze per un Kurdistan indipendente sotto il

Kurdi in Iraq: un'autonomia contesa

In Iraq, le aspirazioni curde per l'autogoverno hanno una storia particolarmente turbolenta. Le rivolte guidate dai Barzani degli anni '60 e '70, la campagna Anfal sotto Saddam Hussein alla fine degli anni '80, e la creazione di un rifugio sicuro dopo la guerra del Golfo del 1991 ha aperto la strada per l'autonomia curda del de facto.

Il 2017 Referendum in dettaglio

Il Razionalio Legale e Politico

Il referendum è stato avviato dal KRG sotto il presidente Masoud Barzani e dal suo Partito Democratico del Kurdistan (KDP), il cui argomento centrale è stato che il popolo curdo aveva il diritto di autodeterminazione in base al diritto internazionale, soprattutto in considerazione del fallimento dello Stato iracheno di attuare un sistema federale autentico e della sua opposizione coerente al controllo curdo sui territori contestati.

La campagna e il voto

La campagna di referendum è stata segnata da un'emozione elevata e da un senso di inevitabilità storica tra i curdi. Il voto ha posto una domanda: "Vogliate che la Regione del Kurdistan e le aree curdistene al di fuori dell'amministrazione della Regione diventino uno Stato indipendente?" Turnout era alto, e i risultati preliminari rilasciati dal KRG hanno indicato che oltre il 92% dei votanti ha detto sì.

I risultati e la loro importanza

Il voto "sì" del 92% era un potente simbolo dell'unità curda e della volontà politica. A breve termine, ha rafforzato la posizione interna di Barzani. Eppure il referendum ha anche esposto profonde divisioni: il Movimento dei Cambiamenti di Gorran e altri partiti curdi all'interno del KRG ha criticato i tempi e le potenziali conseguenze. La diaspora curda ha sostenuto travolgentemente la mossa, ma la mancanza di riconoscimento internazionale ha significato il risultato di azione a catena piuttosto che l'azione impostabile.

Reazioni geopolitiche

Governo centrale iracheno

Baghdad ha respinto il referendum in modo definitivo, vedendolo come un atto incostituzionale che minacciava l'integrità territoriale dell'Iraq. Il primo ministro Haider al-Abadi ha chiamato il voto una "avventura pericolosa" e ha avvertito di "misure legali e costituzionali". Il parlamento iracheno ha votato per rifiutare il referendum, e il governo centrale ha imposto una serie di azioni punitive - tra cui un divieto di voli internazionali per gli aeroporti curdi e un progresso militare coordinato nei territori contestati.

Turchia

La Turchia, sede della sua grande minoranza curda e impegnata in un’insurrezione di decenni con il PKK, ha visto il referendum come una minaccia diretta. Il presidente Recep Tayyip Erdoğan ha avvertito che i curdi in Iraq rischiavano di “avviare” se perseguivano l’indipendenza e minacciavano di chiudere il confine e tagliare le tubazioni petrolifere che andavano dal KRG ai mercati globali.

Iran

L’Iran, con la sua significativa popolazione curda, e la sua lunga insurrezione nelle province occidentali, ha optato per il referendum per ragioni simili. Teheran ha chiuso immediatamente i passaggi di confine con il KRG e ha imposto un embargo commerciale. Il governo iraniano ha coordinato anche a stretto contatto con Baghdad nell’operazione militare per riprendere Kirkuk. L’influenza dell’Iran sulla PMU e il suo desiderio di impedire la maggior parte dell’indipendenza curda che potrebbe ispirare una propria forza curda.

Siria

La Siria, coinvolta nella sua guerra civile, non ha la capacità di agire in modo diretto, ma ha condannato il referendum e ha espresso solidarietà con il governo iracheno. Le forze democratiche siriane (SDF) – un’alleanza guidata dal curdo che controlla gran parte della Siria nord-orientale – non hanno approvato il referendum centrale iracheno, temendo che destabilizzi la loro delicata autonomia in un paese devastato dalla guerra – ha sottolineato il modello politico dell’Unione.

Comunità internazionale

Gli Stati Uniti, che erano stati un alleato chiave del KRG durante la lotta contro l’ISIS, hanno esortato la cancellazione del referendum, sostenendo che sarebbe distratto dalla lotta contro lo Stato islamico e minare la stabilità regionale. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha chiesto il dialogo tra Erbil e Baghdad. L’Unione europea ha preso una posizione simile, sottolineando la necessità di integrità territoriale dell’Iraq.

Conseguenze per l'Autonomia curda

Disturbazione militare e perdita di territori sfollati

La conseguenza più immediata e devastante del referendum è stata la perdita di Kirkuk e di altre aree disputate. In pochi giorni nell’ottobre 2017, le forze irachene e le unità PMU hanno spazzato via Kirkuk e i suoi campi petroliferi, a lungo rivendicati sia dai curdi che dagli arabi, senza una significativa resistenza alle forze di Peshmerga.

Blocco economico e crisi fiscale

La perdita dei campi petroliferi di Kirkuk ha paralizzato l’economia del KRG. Il governo iracheno ha imposto anche un blocco finanziario, arrestando i trasferimenti di bilancio che erano stati forniti alla regione dal 2003. Combinato con la chiusura dei passaggi di frontiera da parte della Turchia e dell’Iran, il KRG ha entrato in una grave crisi fiscale.

Frammentazione politica e la caduta di Barzani

Il presidente Masoud Barzani, che aveva messo in discussione la sua eredità sul referendum, ha annunciato che sarebbe sceso come presidente nel novembre 2017, anche se rimase influente dietro le quinte. I rivali politici del KDP - il Movimento Gorran e l'Unione Patriottica del Kurdistan (PUK) - hanno incolpato Barzani per il debacle.

Implicazioni più ampie per la geopolitica medio-orientale

Questione curda come un Flashpoint transnazionale

Il referendum iracheno ha dimostrato che la questione curda rimane una delle questioni più volatili del Medio Oriente. Ha rafforzato l'interesse reciproco di Iraq, Turchia e Iran nell'opposizione all'indipendenza curda, anche se si competono per l'influenza nella regione. Nel 2019, i tre paesi hanno tenuto un summit trilaterale per coordinare i movimenti separatisti curdi, sottolineando l'emergere di un asse anti-Kurdish.

Impatto sulla lotta contro l'ISIS

Ironicamente, il referendum ha interrotto la spinta verso lo Stato Islamico, mentre il Peshmerga era stato un partner chiave della lotta contro l'ISIS, e la successiva riconciliazione tra Erbil e Baghdad ha avuto mesi per raggiungere. Il ripiegamento delle forze irachene per riprendere Kirkuk ha deviato le risorse che avrebbero potuto essere utilizzate contro i resti dell'ISISIS a Diyala e Anbar.

Energia Geopolitica e Politica Pipeline

Il referendum ha avuto implicazioni significative per i mercati dell’energia. La capacità del KRG di esportare il petrolio indipendentemente attraverso un gasdotto alla Turchia è stata un punto importante di contesa con Baghdad. Il governo centrale iracheno ha sostenuto a lungo che solo aveva l’autorità di vendere il petrolio, e le esportazioni indipendenti del KRG hanno violato la costituzione. Dopo il referendum, Baghdad si è spostato per sfidare lo status legale dei contratti petroliferi KRG, e le compagnie petrolifere internazionali hanno continuato a fare guerra di investimento nella regione.

Conclusioni

Il referendum curdo del 2017 è stato un'influenza di alto livello, che ha portato a termine un referendum a breve termine, ma ha lasciato un'impronta duratura sulla regione. Ha esposto i limiti del potere politico curdo in assenza di riconoscimento internazionale e ha sottolineato la profonda opposizione da tutti gli stati vicini. La perdita di Kirkuk, il blocco economico e le fratture politiche interne hanno affrontato un forte colpo all'autonomia curda.

Per ulteriori informazioni sulla geopolitica del referendum, vedere il Rapporto dettagliato diBBC[, il ] Consiglio sull'analisi delle relazioni esterne[, e una panoramica accademica nel Journal of Middle Eastern Studies.