Gli architetti di una nuova America

Negli ultimi mesi della seconda guerra mondiale, come le forze alleate spinsero verso la vittoria, i politici americani affrontarono una questione pressante: come reintegrare circa 16 milioni di uomini di ritorno e donne nella vita civile senza ripetere il turbolenza economico e sociale che seguiva la prima guerra mondiale. La risposta venne nella forma della legge di legge del 1944 dei militari, universalmente nota come la legge di G.I...... Firmata in legge dal presidente Franklin D. Roosevelt.

Il G.I. Bill non era un espulsore nel senso tradizionale. Era un investimento nel capitale umano, costruito sulla premessa che coloro che avevano servito la nazione in guerra meritavano l'opportunità di costruire un futuro stabile e prospero. Il pacchetto comprendeva tre componenti fondamentali: l'istruzione e la formazione, i prestiti a casa a basso interesse, e la compensazione della disoccupazione.

Istruzione: Il grande democratizzatore

Prima della seconda guerra mondiale, l'istruzione superiore negli Stati Uniti era in gran parte il dominio dei privilegiati. Nel 1940, meno di uno su dieci americani aveva una laurea. La maggior parte delle famiglie di classe operaia ha visto il college come un lusso impagabile. Il G.I. Bill ha distrutto questa barriera coprendo la piena istruzione, le tasse, i libri e fornendo un'indennità di vita per i veterani che frequentano le istituzioni educative approvate.

Dal 1947, i veterani hanno rappresentato quasi la metà di tutti gli iscritti all'università negli Stati Uniti. Tra il 1945 e il 1956, oltre 7,8 milioni di veterani hanno utilizzato la legge per l'istruzione e la formazione. Di questi, circa 2,2 milioni hanno frequentato college e università, mentre i restanti 5,6 milioni hanno continuato a seguire la formazione professionale, la formazione sul lavoro, o la formazione all'azienda agricola.

Oltre ai numeri grezzi, la qualità e il carattere dell'istruzione superiore sono cambiati. I veterani hanno portato la maturità, la disciplina e una serie di scopi alla classe. Non erano lì per socializzare; erano lì per costruire carriere e garantire il loro futuro. I professori hanno notato che questi studenti erano più motivati e impegnati rispetto alle precedenti coorte. La presenza di così tanti veterani ha anche accelerato la professionalizzazione delle discipline accademiche e l'espansione dell'istruzione curculare.

Il ritorno economico di questo investimento educativo è stato enorme. Ogni dollaro speso per G.I. L'istruzione Bill ha generato più dollari in aumento delle entrate fiscali e della produzione economica sulla vita del destinatario. Uno studio del Dipartimento degli Affari Veterani degli Stati Uniti ha scoperto che i veterani che hanno usato i benefici dell'istruzione hanno guadagnato redditi significativamente più elevati di quelli che non hanno fatto.

Molti veterani non aspiravano a una laurea di quattro anni ma volevano competenze pratiche che portassero a un impiego costante. La G.I. Bill ha finanziato la formazione in scambi come la costruzione, riparazione automobilistica, saldatura, idraulico e lavoro elettrico. Questi programmi hanno aiutato a risolvere la carenza di lavoro critico nell'economia post-bellica e ha permesso ai veterani di entrare in carriere stabili, ben paganti senza una laurea.

L'abitazione e la rivoluzione suburbana

Il programma di garanzia del prestito casalingo ha permesso ai veterani di acquistare case senza pagamento e a tassi di interesse favorevoli. Prima della guerra, la proprietà domestica era fuori portata per la maggior parte delle famiglie americane. Le banche hanno richiesto grandi termini di pagamento - spesso il 50 per cento del prezzo di acquisto - e ha offerto termini di rimborso brevi. Il G.I. Bill ha cambiato completamente questo.

Dal 1950, la Federal Housing Administration e la G.I. Bill insieme avevano finanziato quasi la metà di tutte le nuove case costruite negli Stati Uniti. Tra il 1945 e il 1966, oltre 4,3 milioni di prestiti domestici sono stati garantiti sotto il G.I. Bill. Homeownership tassi di Levigati dal 44 per cento nel 1940 al 62 per cento nel 1960. La manifestazione fisica più visibile di questo boom è stata l'aumento di periferia di New York.

La crescita economica della popolazione, che ha portato a una crescita economica di dieci anni, ha fatto crescere i posti di lavoro in una città. La crescita economica della popolazione ha portato a una vita americana in innumerevoli modi. Le nuove strade hanno collegato le comunità della camera da letto ai centri della città, portando all'aumento della cultura automobilistica e al declino del trasporto pubblico.

Tuttavia, i benefici dell'alloggio non sono stati distribuiti allo stesso modo. Redlining pratiche da parte delle banche e della Federal Housing Administration negato sistematicamente i prestiti ai veterani neri e ad altri gruppi di minoranza, anche se avevano servito e qualificato per i benefici. Mentre il G.I. Bill era formalmente gara-neutral, la sua attuazione attraverso le banche locali e le autorità di alloggio significava che molti veterani neri non potevano accedere ai prestiti casa.

Trasformazione sociale e la Rise della classe media

Gli effetti combinati dell'accesso educativo e della proprietà domestica hanno creato un potente motore della mobilità sociale. Prima della guerra, la struttura della classe americana è stata fortemente divisa. Una piccola élite ha tenuto una ricchezza sproporzionata e il raggiungimento educativo, mentre una grande classe di lavoro aveva prospettive limitate per l'avanzamento. Il G.I. Bill ha spostato questo equilibrio drammaticamente.

Con più persone che possiedono case, risparmiando per il pensionamento, e investendo nell'educazione dei figli, gli atteggiamenti politici si spostarono verso la stabilità e la pianificazione a lungo termine. La classe media divenne un potente blocco di voto che sostenne gli investimenti pubblici in infrastrutture, scuole e programmi sociali. La sicurezza economica fornita dal G.I. Bill contribuì anche al boom dei bambini, poiché le giovani famiglie si sentivano abbastanza fiduciose da avere più bambini.

Anche se non ha eliminato le disparità, e in molti modi ha aggravato la disuguaglianza razziale, ha ridotto drasticamente la disuguaglianza tra i bianchi americani. Il divario tra ricchi e poveri restringuto durante i decenni del dopoguerra, come un gran numero di famiglie operaie si è trasferito nella classe media. Questa compressione della distribuzione del reddito ha contribuito a un senso di prosperità condivisa e coesione sociale che hanno caratterizzato la ragione di vita degli anni '50.

Sfide e promesse incompiute

Per tutto il suo potere trasformativo, il G.I. Bill non era una panacea universale. I suoi benefici sono stati amministrati attraverso le istituzioni esistenti, il che significa che le pratiche discriminatorie cotte nel sistema bancario, i mercati immobiliari, e le istituzioni educative hanno limitato la sua portata per i veterani neri e altre minoranze. Nel sud, molti veterani neri sono stati orientati verso la formazione professionale piuttosto che l'università, e anche quando si sono qualificati per l'ammissione al college, hanno affrontato le istituzioni di confinato alle istituzioni di razionali con le risorse inferiori.

Anche se le donne servirono nel Corpo delle Donne, nella Marina delle WAVES, nella Guardia Costiera SPARs, e come infermiere, i loro benefici erano spesso più difficili da accedere. L'amministrazione dei veterani a volte ha interrogato se i programmi di formazione delle donne erano adatti al loro genere, e molti veterani femminili hanno scoperto che i college locali e le scuole professionali erano meno accoglienti che agli uomini. Tuttavia, centinaia di migliaia di donne hanno acquistato i loro case per perseguire l'istruzione.

Un'altra limitazione è che il disegno di legge riguardava solo i veterani che avevano servito almeno 90 giorni e che erano stati scaricati in modo onorevole. Coloro che sono stati scaricati per motivi diversi da quelli onorevole, spesso per le infrazioni minori o per il trattamento pregiudiziale - non hanno potuto qualificarsi.

Effetti a lungo termine sulla società americana

Gli effetti a lungo termine della legge G.I. sono ancora ampiamente discussi e analizzati dagli studiosi. Ciò che è chiaro è che ha modificato fondamentalmente la traiettoria della società americana. La generazione post-bellica è diventata la migliore-educazione nella storia della nazione fino a quel punto. Questo educato forza lavoro ha guidato l'espansione tecnologica ed economica degli anni '50 e '60, tra cui la corsa spaziale, lo sviluppo del sistema autostradale interstatale, e l'aumento

Il disegno di legge ha anche cambiato la posizione sociale dei veterani nella vita americana. Fornendo un pacchetto completo di benefici, il governo ha segnalato che il servizio militare era una fonte di diritto e rispetto. Questo ha contribuito a formare una cultura nazionale in cui i veterani sono stati onorati e sostenuti. Il successo del G.I. Bill è diventato un modello per i vantaggi dei veterani successivi, tra cui il post-/11 G.I. Bill.. ha anche influenzato dibattiti sul investimento di prova pubblica come punto di istruzione e alloggiamento più ampio

Da un punto di vista economico, la legge G.I. è stata un successo straordinario. L'Ufficio del bilancio congressuale e numerosi studi accademici hanno documentato che l'investimento del governo nell'istruzione e nell'edilizia dei veterani ha generato molto più delle entrate fiscali che dei costi. La base fiscale ampliata da guadagni più alti e valori di proprietà, combinata con una domanda ridotta di servizi sociali, ha fatto sì che il disegno di legge si pagasse molte volte.

L'eredità della Bill G.I. è visibile anche nel paesaggio fisico delle città e dei sobborghi americani. Il boom dell'edilizia post-bellica ha creato la geografia suburbana che domina oggi le aree metropolitane americane. Ha stabilito i modelli di pendolarismo, uso del terreno e sviluppo della comunità che persiste nel XXI secolo. Mentre questi modelli sono stati criticati per promuovere lo sfregamento e la dipendenza dalle auto, hanno rappresentato un drammatico miglioramento degli standard di vita per le famiglie che si sono trasferite in quelle case.

L'eredità di educazione è altrettanto duratura. Il G.I. Bill ha fatto la partecipazione del college una aspettativa mainstream piuttosto che un privilegio dell'elite. Ha messo la fase per l'espansione dei college comunitari, dei sistemi universitari statali e dei programmi di aiuto agli studenti federali. La nozione che l'istruzione superiore è un buon investimento pubblico in è diventato una pietra angolare della politica americana, anche se i dibattiti recenti hanno messo in discussione se tale impegno è stato mantenuto.

Un modello per la Prosperità Americana

La legge è stata una delle più efficaci programmi governativi della storia americana. La sua visione era semplice: chi rischiava la vita per il paese non dovrebbe tornare alla povertà o alla disoccupazione, ma dovrebbe invece avere gli strumenti per costruire un futuro migliore. Il disegno di legge ha consegnato su quella promessa su una scala che ha superato tutte le aspettative.

La lezione del G.I. Bill è che gli investimenti pubblici strategici nel capitale umano possono trasformare la società in modi che i mercati da soli non possono raggiungere. Eliminando le barriere finanziarie all'istruzione e alla proprietà, il governo ha sbloccato il potenziale di milioni di persone. Il loro successo collettivo ha portato la crescita economica, ha ridotto la disuguaglianza e rafforzato le istituzioni democratiche.

Nei decenni successivi, il G.I. Bill è stato aggiornato e ampliato per servire i veterani dei conflitti successivi. La Montgomery G.I. Bill e la Post-9/11 G.I. Bill continuano la tradizione di sostenere coloro che servono. Queste versioni moderne riflettono le lezioni apprese dall'originale, tra cui migliore outreach, opzioni educative più flessibili, e gli sforzi per affrontare le inequità che ha sposato il primo programma.

Il GLT.I. Bill non ha cambiato la vita dei 16 milioni di veterani che hanno servito nella seconda guerra mondiale; ha cambiato la struttura della società americana. Ha costruito la classe media, ha ampliato l'istruzione superiore, ha rimodellato la periferia, e ha dimostrato il potere degli investimenti pubblici. Il suo lascito è il sogno americano moderno, con tutti i suoi punti di forza e contraddizioni. Capire questa storia è essenziale per chiunque voglia capire come gli Stati Uniti potessero formarsi la politica futura.