Illuminismo crogiolo dei diritti naturali

La convinzione che gli esseri umani possiedono diritti intrinseci, diritti non concessi dai monarchi o dalle legislature ma radicati nella natura stessa, non è emersa nel XIX secolo completamente formata.

John Locke e l'architettura dei diritti individuali

Poche figure lombalgiano nella genealogia dei diritti naturali come John Locke. Nel suo Due trattati di governo (1689), Lockeford sostenne che in uno stato di natura tutti gli uomini sono liberi, uguali e indipendenti, governati da una legge di natura che li obbliga a rispettare la vita, la salute, la libertà e i beni.

Rousseau, la Volontà Generale, e il Sé Collettivo

Se Locke ha fornito la base per i diritti individuali, Jean-Jacques Rousseau ha offerto una visione della sovranità collettiva che nutriva direttamente il pensiero nazionalista. In Il Contratto Sociale (1762), Rousseau ha descritto la volontà generale come la personalità morale collettiva di un popolo, una volontà che mira al bene comune e costituisce l’unica fonte legittima di diritto.

Il Precedente Americano: Diritti Naturali come Nation-Building

Prima che la tempesta della Bastiglia, la Rivoluzione americana avesse già dimostrato come i diritti naturali potessero essere tradotti dalla filosofia alla realtà costituzionale. La Dichiarazione di Indipendenza (1776) dichiarò che tutti gli uomini sono dotati di diritti inalienabili, tra cui Vita, Libertà e la ricerca della Felicità, e che i governi avrebbero ricavato i loro poteri dal consenso dei governati.

La Rivoluzione Francese: i diritti naturali si trasformano in fuoco nazionalista

La Rivoluzione francese rimane il momento di spartiacque quando la teoria dei diritti naturali cessò di essere la provincia di saloni e opuscoli e divenne la forza dinamica della politica di massa. Nel 1789, come gli Stati generali diede il via ad un'Assemblea nazionale, il popolo francese si dichiarò un'entità politica capace di rivendicare i loro diritti naturali e di rifare lo stato.

Proclamare i diritti, creare cittadini

ALT, il 26 agosto 1789, la Dichiarazione ha dichiarato che “gli uomini sono nati e rimangono liberi e uguali nei diritti” e che “il principio di tutta la sovranità risiede essenzialmente nella nazione.” Enumerava diritti naturali e imprescrittibili – la libertà, la proprietà, la sicurezza e la resistenza all’oppressione – e ha insistito che la legge è l’espressione della volontà generale.

Da soggetti a Nation-in-Arms

Le guerre rivoluzionarie che seguirono il 1792 trasformarono questo nazionalismo in qualcosa di più militante. La capacità della Francia di respingere gli eserciti invasori doveva molto al levée in massa, la conscrizione di massa che mobilitò l’intera nazione per la guerra.

L'onda nazionalista del XIX secolo: Diritti, Cultura e Unificazione

Dopo la sconfitta di Napoleone nel 1815, il Congresso di Vienna tentò di ripristinare il vecchio ordine dinastico, intagliando l’Europa con poco riguardo alle aspirazioni linguistiche, culturali o nazionali. Ma il genio non poteva essere messo in bottiglia. Nel corso del XIX secolo, i sostenitori dell’autodeterminazione nazionale invocarono ripetutamente il linguaggio dei diritti naturali per sfidare la legittimità degli imperi multinazionali e i principati frammentati.

Il Congresso di Vienna e l'Ordine Reazionario

L'insediamento realizzato da Metternich, Castlereagh e Talleyrand mirarono a sopprimere i movimenti liberali e nazionalisti. La legittimità significava continuità dinastica, non consenso popolare. Ignorando i diritti naturali che avevano alimentato la Rivoluzione francese, il Congresso inavvertitamente creò una lunga lista di falsità e una scrittura pronta per gli agitatori nazionalisti.

Le Rivoluzioni del 1848: una rivolta continentale per i diritti e la nazione

L’anno 1848 vide una cascata di rivoluzioni che si intrecciava esplicitamente alle richieste dei diritti individuali con aspirazioni all’unità o all’indipendenza nazionale. Negli stati tedeschi, i liberali e i nazionalisti convocarono il Parlamento di Francoforte, redigere una costituzione che garantiva i diritti fondamentali, la libertà di parola, l’assemblea e la religione, mentre allo stesso tempo cercava di unificare la Germania sotto una monarchia costituzionale.

L'Unità della Germania: Dalla Nazione Culturale allo Stato Politico

Il nazionalismo tedesco aveva radici culturali profonde nel pensiero di Johann Gottfried Herder, che ha celebrato lo spirito unico - il Volksgeist - di ogni popolo, espresso attraverso il linguaggio, il folklore e la tradizione.

L’Unità d’Italia: la visione morale di Mazzini

Il diritto di vita dei cittadini europei è stato quello di liberare la propria identità nazionale, ma di creare un diritto di governo, che si è limitato a quello di un paese libero e indipendente.

Nazionalismo all'interno di Imperi Multinazionali

I popoli ottomani e asburgici erano particolarmente vulnerabili ai movimenti nazionalisti che si fondavano sul linguaggio dei diritti naturali. Nei Balcani, nei Balcani, nei Serbi, nei Rumeno e nei Nazionalisti bulgari tutti appellavano all’opinione illuminata dell’Europa, sostenendo che i loro popoli avevano lo stesso diritto naturale alla libertà di francese o degli americani.

Il Paradosso dei Diritti Universali e il Nazionalismo Esclusionario

Una delle grandi complessità di questa storia è la tensione tra il linguaggio universale dei diritti naturali e le esigenze particolariste del nazionalismo. La teoria dei diritti naturali ha insistito che tutti gli individui possiedono gli stessi diritti inerenti a prescindere dal linguaggio, dalla sovranità etnica, dalla religione.

L'Eredità permanente: Autodeterminazione e Stato moderno

Il matrimonio del XIX secolo dei diritti naturali e del nazionalismo riformula la mappa politica e lascia un'eredità che continua a inquadrare le relazioni internazionali. Nel XX secolo, il principio di Woodrow Wilson di autodeterminazione, sancito nel Trattato di Versailles e successivamente nella Carta delle Nazioni Unite, era un diretto discendente dell'idea che ogni popolo ha un diritto naturale di scegliere la sua affiliazione politica.

Diritti naturali e identità nazionale nell'ambito della sede contemporanea

Anche oggi, la tensione tra i diritti umani universali e il nazionalismo assertivo rimane una caratteristica fondamentale della politica globale. Le nazioni dalla Catalogna al Kurdistan inquadrano le loro richieste nel linguaggio dei diritti; i movimenti dei cittadini da Hong Kong al Myanmar giustificano la resistenza appellandosi agli stessi diritti naturali che Locke e i fondatori americani si articolano.

Conclusioni

L’aumento del nazionalismo nel XIX secolo non può essere adeguatamente spiegato senza riconoscere il ruolo fondamentale svolto dalla filosofia dei diritti naturali. Dall’insistenza di Locke sulla libertà individuale e sul diritto della rivoluzione, attraverso la trasformazione della Rivoluzione francese dei soggetti in cittadini, alle lotte di unificazione della Germania e dell’Italia e ai risvegli nazionali all’interno di imperi multinazionali, la convinzione che i popoli – come le persone – hanno trasformato i diritti inerenti alla libertà e all’auto-