Vita e istruzione

Carl Linnaeus nacque il 23 maggio 1707, a Råshult, un piccolo villaggio della Svezia meridionale. Suo padre, Nils Linnaeus, era un pastore luterano e un botanico amatoriale che mantenne un grande giardino che divenne la prima classe di Carl. Fin dai suoi primi anni, Linneo esibiva una straordinaria fascinazione con il mondo naturale, trascorrendo ore a osservare piante e insetti.

Linnaeus ha iniziato la sua formazione formale alla Växjö Cathedral School, dove i suoi insegnanti inizialmente lo consideravano uno studente indifferente. Ha mostrato poco interesse per la grammatica latina o la teologia, preferendo invece di esplorare la campagna circostante alla ricerca di nuovi esemplari vegetali. La sua passione per la botanica ha catturato l'attenzione del Dr. Johan Rothman, un medico che ha riconosciuto il potenziale insolito di Linnaeus.

Nel 1727, Linneo si iscrisse all'Università di Lund per studiare medicina, ma presto si trasferì all'Università di Uppsala, che aveva un più forte programma botanico e un più grande giardino botanico.

Lo stato di classificazione prima di Linneo

Per capire la grandezza del contributo di Linneo, è necessario apprezzare il caos che precedeva il suo lavoro. Prima della metà del XVIII secolo, non c'era un sistema standardizzato per la denominazione di organismi. Una singola specie potrebbe essere conosciuta da nomi diversi in diverse regioni, e lo stesso nome potrebbe riferirsi a organismi completamente diversi.

I primi naturalisti avevano fatto tentativi di ordine. Il medico italiano Andrea Cesalpino[] classificato piante dai loro frutti e semi nel XVI secolo. L'inglese John Ray sviluppò un sistema più sofisticato nel XVII secolo, raggruppando le piante con le loro caratteristiche morfologiche e insistendo che le specie fossero fisse e immutate.

In questo spazio, Linneo, armato di una mente sistematica e di una passione per l'ordine che si è limitato all'ossessione, scrisse che egli aveva visto il suo compito di portare luce alle tenebre della storia naturale, e poche figure nella storia della scienza hanno compiuto una tale trasformazione così accuratamente.

Sviluppo che porta alla Nomenclatura Binomiale

La svolta di Linneo è venuta dal suo punto di vista sulle strutture riproduttive delle piante— in particolare il numero, l'accordo e le posizioni relative di stami e pistilli. Ha ideato un "sistema sessuale" che classificava le piante in 24 classi basate su stami e ulteriormente suddivisi in ordini basati su pistilli.

Nel 1735, mentre viveva nei Paesi Bassi, Linnaeus pubblicò la prima edizione di Systema Naturae, un piccolo foglio di sole 11 pagine che descrisse il suo schema di classificazione per i tre regni della natura: animali, piante e minerali.

La nascita della Nomenclatura Binomiale

] la nomenclatura binomiale] — la pratica di assegnare ad ogni specie un nome latino bi-partito. La prima parte, il nome del genere, denota un gruppo di specie strettamente correlate. La seconda parte, l'epiteto specifico, identifica la specie all'interno di quel genere.

Linnaeus ha applicato per la prima volta la nomenclatura binomiale nella decima edizione di Systema Naturae (1758), che è ora considerato il punto di partenza ufficiale per la nomenclatura zoologica. Per la botanica, il punto di partenza è il suo 1753 lavoro Species Plantarum, che cataloga tutte le specie nuove specie vegetali conosciute in precedenza.

Linneo ha anche introdotto la pratica di usare una sola parola per il nome della specie, piuttosto che una frase descrittiva, che ha reso i nomi più brevi, più facile da ricordare, e più stabile.

Classificazione gerarchica

La nomenclatura binomiale era solo una componente del sistema di classificazione più ampio di Linneo. Ha organizzato tutte le cose viventi in una gerarchia di categorie nidificate, dal più generale al più specifico. La gerarchia originale di Linneo comprendeva cinque gradi: regno, classe, ordine, genere e specie].

Considera la classificazione del cane domestico sotto il sistema di Linneo e il suo equivalente moderno:

  • Re:] Animalia (tutti gli animali)
  • Classe: Mammalia (mammali)
  • Ordine: Carnivora (carnivori)
  • Genere: Canis (cane, lupi, sciacalli)
  • Species: lupus [il cane è ora classificato come sottospecie, Canis lupus familiaris]]

Questa disposizione gerarchica ha permesso agli scienziati di vedere le relazioni tra diversi organismi a vari livelli di generalità . Due specie che condividono lo stesso genere sono piÃ1 strettamente legate di due specie che condividono solo lo stesso ordine. Il sistema ha anche fornito un quadro chiaro per l'inserimento di specie appena scoperte. Quando un naturalista ha incontrato un organismo sconosciuto, potrebbero lavorare attraverso la gerarchia per determinare il suo posto nell'ordine naturale.

Ricevimento e Controversie

Il lavoro di Linneo non fu universalmente accettato. Alcuni naturalisti si opposero alla pesante dipendenza dagli organi riproduttivi per la classificazione delle piante, sostenendo che il sistema era artificiale e non rifletteva le vere relazioni naturali. Linneo stesso riconobbe questa limitazione, affermando che il suo sistema sessuale era uno strumento conveniente per l'identificazione piuttosto che una perfetta riflessione del disegno della natura.

Una polemica più fondamentale è emersa dopo la morte di Linneo, come idee evolutive hanno cominciato a rimodellare la biologia. Linneo ha tenuto saldamente alla fissità della specie— la convinzione che ogni specie era stata creata da Dio nella sua forma attuale e non ha cambiato nel tempo.

Come Charles Darwin] e altri svilupparono la teoria dell'evoluzione per selezione naturale nel XIX secolo, la nozione di specie fissa fu messa in discussione diretta.

Linneo ha anche fatto alcuni errori notevoli nella classificazione. Ad esempio, ha posto le balene nella classe Pesci (pesce) a causa del loro habitat naturale acquatico e la forma del corpo del pesce. Ha classificato i rinoceronti con gli elefanti e ha posto l'ippopotamo con i suini.

Il sistema Linneo e la classificazione umana

Uno degli aspetti più controversi dell'opera di Linneo è la sua classificazione degli esseri umani. Egli ha posto Homo sapiens all'interno del regno animale, in particolare nell'ordine Primates accanto a scimmie e scimmie. Questo era un passo radicale per il XVIII secolo, quando la maggior parte degli europei ha posto gli esseri umani in una categoria separata da animali basati su motivi religiosi e filosofici.

Tuttavia, Linnaeus ha anche diviso Homo sapiens in quattro sottospecie basate sulla geografia e sui tratti fisici percepiti: Europaeus (europei bianchi), ]Americanus (agli americani rossi), Asia

Impatto sulla biologia e oltre

L'influenza della tassonomia di Linneo si estende ben oltre la denominazione delle specie, il cui lavoro ha permesso agli scienziati di tutto il mondo di comunicare con precisione sugli organismi, facilitando lo scambio di conoscenze e lo sviluppo della biologia comparata.

Oltre alla classificazione, Linneo ha contribuito all'ecologia, alla biogeografia e alla botanica economica. È stato uno dei primi a descrivere sistematicamente i rapporti tra gli organismi e i loro ambienti. Ha notato che alcune piante sono cresciute solo in habitat specifici e che le distribuzioni animali correlati con i tipi di vegetazione. Ha scritto anche ampiamente sugli usi economici di piante e animali, consigliando il governo svedese su cui le specie potrebbero essere coltivate per cibo, medicina, o industria.

Oggi, le regole che regolano la denominazione delle specie sono codificate nel Codice internazionale della nomenclatura zodiacale (ICZN)] per gli animali e il Codice internazionale della nomenclatura per le alghe, i funghi e le piante (ICNafp). Entrambi i codici sono basati regolarmente sui principi della pubblicazione binomina, compresi

Raffinezioni moderne: Phylogenetics molecolare

Dal XX secolo, la tassonomia è stata trasformata da progressi nella genetica e nella biologia molecolare. La classificazione filogenetica mira a riflettere le relazioni evolutive basate su sequenze di DNA e RNA, piuttosto che su caratteristiche morfologiche da sole. Ciò ha portato alla riorganizzazione di molti gruppi e al riconoscimento che alcuni tradizionali luoghi di origine lino non sono monofiletici (non comprendono tutti i comuni

Il sistema a tre domini proposto dal Carl Woese nel 1977 ha aggiunto un rango sopra il regno, dividendo la vita in Bacteria, Archaea e Eukarya. Questa era una revisione fondamentale che non poteva essere immaginata nel tempo di Linneo mappe, quando i microrganismi erano appena compresi.

Nonostante queste raffinazioni, il nucleo del sistema di Linneo rimane intatto. Ogni specie chiamata sulla Terra ha un nome binomio che può essere ricondotto al quadro Linneo.Global Biodiversity Information Facility (GBIF), il Encyclopedia di Vita

La Legacy Linnaean

Carl Linnaeus morì nel 1778, ma la sua influenza continua a crescere. Fu nominato cavaliere dal re Adolfo Federico di Svezia nel 1758 e prese il nome di Carl von Linné, sebbene fosse universalmente conosciuto dalla forma latina Linneo. Il Linnean Society of London]], fondato nel 1788, conserva le sue vaste collezioni, manoscritti e corrispondenza.

Linnaeus ha anche ispirato una notevole generazione di naturalisti ed esploratori. Egli ha inviato i suoi studenti e n. 8212; conosciuto come "gli apostoli" e n. 8212; sui viaggi in tutto il mondo per raccogliere campioni e documentare la biodiversità.

Oggi, il campo della tassonomia affronta nuove sfide. Gli scienziati stimano che fino all'80% delle specie della Terra rimangano sconosciute, soprattutto nelle zone calde della biodiversità come le foreste tropicali, le barriere coralline e il mare profondo. Il cambiamento climatico, la distruzione degli habitat e l'estinzione delle specie rendono urgente il lavoro tassonomico, come molte specie potrebbero sparire prima che siano descritte e nominate.

C'è un movimento crescente per rivedere la gerarchia Linnaean per meglio accogliere le relazioni filogenetiche. Alcuni tassonomisti sostengono di abbandonare completamente le fila e utilizzando solo nomi clade, mentre altri propongono l'aggiunta di nuovi ranghi o ridefinire quelli esistenti. Il dibattito è attivo e continuo, ma pochi scienziati suggeriscono di abbandonare la nomenclatura binomiale stessa. Il nome a due parti è troppo profondamente radicato nel tessuto della biologia e rimane in modo efficiente.

Conclusioni

Il suo nome di vita universale, Linnaeus, che continua a comprendere, è un'idea binomiale che rimane la chiave per sbloccare la conoscenza di qualsiasi organismo. Il suo sistema di classificazione gerarchica, pur raffinato e talvolta contestato, continua a sostenere il modo in cui gli scienziati organizzano il mondo vivente.

Per ulteriori informazioni, consultare l' Linnean Society of London], che mantiene le collezioni Linnaean e pubblica la ricerca tassonomica; L'Università della California Museo della Paleontologia Linnaeus page, che offre una eccellente panoramica della sua vita e dei suoi metodi;