Comprendre les méthodologies autochtones dans la recherche historique

Les recherches historiques ont longtemps été façonnées par des épistémologies occidentales qui marginalisent ou effacent fréquemment les perspectives autochtones.Au cours des deux dernières décennies, les chercheurs et les communautés ont poussé à une approche plus inclusive, qui reconnaît la validité et la richesse des systèmes de connaissances autochtones.Incorporer les méthodologies autochtones à la recherche historique n'est pas seulement un acte de rectitude politique; c'est un impératif scientifique qui approfondit notre compréhension du passé, honore la souveraineté des peuples autochtones et remet en question les fondements coloniaux sur lesquels repose une grande partie de l'histoire traditionnelle.

La discipline de l'histoire repose traditionnellement sur des documents écrits, des archives et des documents qui privilégient les perspectives coloniales. Les histoires autochtones, transmises par des traditions orales, des cérémonies et des pratiques terrestres, ont souvent été rejetées comme mythes ou folklore. En revanche, les méthodologies autochtones offrent un cadre pour retrouver ces récits silencieux et produire des récits plus précis et stratifiés du passé.

Quelles sont les méthodologies autochtones?

Contrairement aux méthodes classiques d'enseignement qui privilégient souvent l'objectivité et le détachement, les méthodes autochtones mettent l'accent sur la relationnalité, la réciprocité et la responsabilité, et non sur un ensemble de techniques monolithiques, mais aussi sur la diversité des communautés d'où elles proviennent. Les éléments communs comprennent le respect profond des traditions orales, l'engagement à l'égard des avantages communautaires et la reconnaissance de l'interdépendance de toutes les choses vivantes.

Ces méthodes remettent en question le silence historique des voix autochtones.Des chercheurs comme Linda Tuhiwai Smith (Ngāti Awa, Ngāti Porou) ont souligné la nécessité de décoloniser les pratiques de recherche, en faisant valoir que la recherche universitaire traditionnelle a souvent été extractive et nuisible pour les peuples autochtones. Son livre Décoloniser les méthodologies : la recherche et les peuples autochtones est un texte fondamental qui appelle à la recherche avec et par communautés autochtones, non seulement sur elles.

Pour comprendre ces méthodes, les chercheurs doivent sortir de leur zone de confort, reconnaître les traumatismes historiques causés par les pratiques de recherche coloniale et s'engager à apprendre auprès des détenteurs de connaissances autochtones. Il s'agit d'un processus de désapprentissage autant que d'apprentissage.

Pourquoi intégrer les méthodologies autochtones dans la recherche historique?

L'histoire n'est pas un récit neutre de faits, c'est un récit façonné par ceux qui détiennent le pouvoir.Depuis des siècles, l'histoire écrite reflète les perspectives des colonisateurs, des missionnaires et des fonctionnaires, tandis que les histoires autochtones ont été rejetées comme mythe ou folklore.

Ces approches améliorent également la validité de la recherche historique.L'histoire orale, par exemple, contient une connaissance détaillée de l'utilisation des terres, du changement climatique, des schémas migratoires et des structures sociales qui peuvent être vérifiés par d'autres preuves.Lorsque les chercheurs collaborent avec les communautés autochtones, ils ont accès à des connaissances que les archives ne peuvent pas elles-mêmes fournir.En outre, le respect des méthodologies autochtones renforce la souveraineté des nations autochtones sur leurs propres histoires.

En pratique, l'intégration de méthodologies autochtones peut mener à des résultats historiques plus solides. Par exemple, les récits oraux des Tlingits du sud-est de l'Alaska ont fourni des dossiers détaillés sur les mouvements glaciaires et les éruptions volcaniques qui complètent les données géologiques. De même, la tradition anishinaabe de la Grande Inondation a été liée à des événements historiques réels dans la région des Grands Lacs.

Stratégies d ' intégration des méthodes autochtones

Les stratégies suivantes offrent une feuille de route aux chercheurs qui cherchent à intégrer les méthodologies autochtones dans leur travail historique, ce qui ne sont pas des étapes successives mais des pratiques itératives qui exigent un engagement continu.

Construire des relations véritables

Avant qu'une proposition de recherche soit rédigée, les historiens doivent consacrer du temps à visiter les collectivités, à assister à des événements publics et à engager des conversations sans programme immédiat. La confiance ne peut être précipitée; elle est construite par une présence constante, une écoute active et un respect démontré des protocoles communautaires.

Il est essentiel de comprendre la structure de gouvernance locale.De nombreux pays autochtones ont des comités d'examen de la recherche ou des comités culturels qui doivent approuver des projets.Les chercheurs devraient également se renseigner sur les protocoles communautaires concernant le partage des connaissances, l'utilisation de cérémonies et le traitement de sujets sensibles tels que les pensionnats ou les réinstallations forcées.

Les historiens devraient être prêts à investir des mois, voire des années, dans l'établissement de relations avant de commencer des recherches officielles. Ce temps n'est pas perdu; il jette les bases d'un partenariat qui donnera lieu à des travaux historiques plus riches et plus précis. Le Centre de gouvernance de l'information des Premières nations offre des ressources sur l'engagement communautaire qui peut guider les chercheurs dans ce processus.

Collaborer avec les chercheurs autochtones et les détenteurs de connaissances

Les chercheurs autochtones, les aînés et les détenteurs de connaissances devraient être inclus comme co-chercheurs, et non seulement comme consultants. Leur expertise façonne la conception de la recherche, la collecte, l'interprétation et la diffusion des données.

Les historiens devraient être prêts à partager la paternité et le mérite.Les articles co-auteurs, les documents de conférence présentés conjointement et les rapports communautaires sont des résultats standard de la collaboration respectueuse.Le financement devrait également être alloué pour compenser les aînés et les membres de la communauté pour leur temps et leur expertise.Des organisations comme Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) ont élaboré des lignes directrices spécifiques pour la recherche autochtone qui mettent l'accent sur le partenariat et le renforcement des capacités.

L'un des modèles efficaces est l'approche de la recherche participative communautaire (CBPR), qui place les membres de la communauté comme partenaires égaux à chaque étape du processus de recherche. Dans la recherche historique, cela pourrait signifier que les aînés aident à encadrer les questions de recherche, les archivistes communautaires aident à trouver du matériel pertinent et les jeunes sont formés aux techniques d'entrevues orales en histoire.

Priorité aux objectifs communautaires

Les méthodologies autochtones sont intrinsèquement relationnelles; elles exigent que la recherche profite à la communauté, et non seulement à la carrière universitaire de l'historien.Avant de formuler des questions de recherche, les historiens devraient se demander : Que veut savoir cette communauté sur son propre histoire? Comment ce projet peut-il appuyer les priorités communautaires telles que la revitalisation linguistique, les revendications territoriales ou la remise en état culturelle?

Par exemple, un historien travaillant avec la Nation tsilhqot'in en Colombie-Britannique pourrait se concentrer sur la documentation des modes historiques d'utilisation des terres pour appuyer les revendications de titres autochtones, plutôt que de poursuivre un sujet qui n'intéresse que les chercheurs.

Les historiens devraient être souples dans leur recherche et disposés à ajuster leurs questions en fonction des commentaires de la communauté, ce qui peut signifier qu'ils doivent mettre de côté leurs intérêts personnels en matière de recherche en faveur de projets qui répondent aux besoins de la communauté.

Utiliser des méthodes pertinentes sur le plan culturel

Les méthodes traditionnelles standard reposent largement sur des documents écrits – lettres, documents gouvernementaux, journaux. Les méthodologies autochtones élargissent cette trousse pour inclure histoires orales, storytelling[, art, chants[ et pratiques terrestres. Ces méthodes ne sont pas inférieures aux sources écrites; ce sont des façons différentes de savoir qui portent leurs propres normes d'exactitude et d'autorité.

Les entrevues orales d'histoire, lorsqu'elles sont menées avec des protocoles appropriés, peuvent fournir de riches données sur des événements qui n'ont jamais été enregistrés dans les archives coloniales. L'histoire, une tradition pédagogique ancienne, transmet des connaissances historiques par métaphore, répétition et relation au lieu. Certaines communautés utilisent cercles de discussion ou cercles de partage comme méthode de mémoire collective.

La recherche terrestre est une autre méthode puissante : marcher avec les aînés tout en enregistrant les noms de lieux, les histoires et les connaissances écologiques peut révéler des informations historiques qu'aucun document écrit ne peut fournir.Cette approche reconnaît le lien profond entre les peuples autochtones et leurs territoires ancestraux.

Assurer l'éthique

Les chercheurs doivent suivre des lignes directrices éthiques propres à la communauté, qui peuvent comprendre des principes comme OCAP® (Propriété, contrôle, accès, possession) au Canada, la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (UNDRIP), ou la Loi sur la protection et le rapatriement des tombes américaines (NAGPRA) aux États-Unis.

Les historiens doivent obtenir le consentement libre, préalable et éclairé de tous les aspects de la recherche, notamment en convenant de la façon dont les données seront stockées, qui aura accès aux données et comment les résultats seront partagés. Certaines communautés exigent que les transcriptions et les enregistrements leur soient retournés après la fin du projet. D'autres peuvent interdire la publication de certaines histoires ou exiger que les membres de la communauté approuvent tous les extrants publics avant la publication.

En plus des protocoles d'éthique officiels, les historiens devraient cultiver une sensibilité éthique qui respecte les modes de connaissance autochtones, notamment reconnaître que certaines connaissances sont sacrées ou propres à un clan et ne devraient pas être partagées de façon générale. Cela signifie aussi comprendre que la recherche peut causer des dommages involontaires, particulièrement lorsqu'il s'agit d'événements historiques douloureux comme la réinstallation forcée ou le système des pensionnats.

Réflexion et adaptation

Les historiens devraient régulièrement s'assurer auprès des partenaires communautaires que le processus de recherche est toujours conforme à leurs valeurs et à leurs besoins, ce qui peut se faire par le biais de réunions officielles ou de conversations informelles. Les boucles de rétroaction permettent des ajustements, par exemple, en se rendant compte qu'un format d'entrevue est trop rigide ou qu'un calendrier proposé est en conflit avec des événements communautaires.

Les chercheurs devraient examiner leur position : leurs privilèges, leurs préjugés et les legs historiques qu'ils portent. La tenue d'un journal de recherche, la participation à des textes de mentors autochtones et la participation à une formation en matière de sécurité culturelle sont des moyens de rester responsables. L'humilité est une vertu fondamentale de la recherche autochtone; les universitaires doivent être prêts à apprendre de la critique et adapter leurs méthodes en conséquence.

Une pratique utile consiste à établir des rapports d'évaluation en milieu de travail avec les partenaires communautaires afin d'évaluer le processus de recherche. Ces rapports pourraient aborder des questions comme : Sommes-nous toujours en accord avec les priorités communautaires? Le processus de recherche respecte-t-il les protocoles culturels? Y a-t-il des préoccupations à régler?

Application des méthodes autochtones à tous les sous-domaines historiques

Les méthodes autochtones ne se limitent pas à l'histoire autochtone seulement; elles peuvent enrichir un large éventail de sous-domaines historiques, y compris l'histoire de l'environnement, l'histoire publique et l'histoire coloniale.

Historique environnemental

Les connaissances autochtones en gestion des terres, en écologie des incendies et en migration des espèces offrent des perspectives inestimables aux historiens de l'environnement. Par exemple, le peuple yurok de Californie a tenu des registres oraux détaillés des parcours de saumon et des pratiques de gestion forestière qui remontent à des siècles.

Histoire publique et musées

Les institutions d'histoire publique s'associent de plus en plus aux communautés autochtones pour réinterpréter les expositions et les collections, ce qui ne se limite pas à ajouter des voix autochtones; cela signifie céder l'autorité sur la façon dont les histoires sont présentées. National Museum of the American Indian à Washington, D.C., par exemple, emploie des conservateurs autochtones et consulte les communautés tribales sur toutes les expositions.

Histoire coloniale

Par exemple, la Révolte de Pueblo de 1680, souvent enseignée comme une note de bas de page dans l'histoire des États-Unis, est rappelée par les peuples Pueblo comme une résistance réussie qui a préservé leur souveraineté et leurs pratiques culturelles. Les traditions orales parmi les Hopi et les Zuni offrent des récits détaillés de la rébellion, y compris les rôles de certains dirigeants et les dimensions spirituelles du soulèvement.

Défis et considérations

L'intégration des méthodologies autochtones est rarement simple.Les chercheurs devront relever un éventail de défis qui exigent de la patience, de la créativité et un soutien institutionnel.

Différences entre les visions du monde

Les visions du monde autochtone peuvent englober le temps cyclique, la causalité spirituelle et les vérités multiples. Un historien peut se battre pour valider un récit oral d'un événement qui contredit les documents écrits. Plutôt que de rejeter le récit oral, l'érudit devrait reconnaître que les deux sources sont partielles et que le récit oral peut encoder la connaissance de manière non littérale. La collaboration avec les membres de la communauté est essentielle pour l'interprétation.

Par exemple, un récit oral qui décrit un voyage spirituel peut ne pas être littéralement vrai au sens occidental, mais il peut encoder des informations importantes sur les valeurs communautaires, les relations historiques ou les connaissances écologiques. L'historien n'a pas pour tâche de déterminer quel récit est correct, mais de comprendre ce que chaque récit révèle sur le passé.

Contraintes institutionnelles

Les universités, les organismes de financement et les éditeurs fonctionnent souvent selon des délais et des paramètres incompatibles avec la recherche autochtone. L'établissement de relations prend des années, mais les cycles de subvention sont courts. Les exigences relatives aux contrats peuvent donner la priorité aux publications à un seul auteur par rapport aux rapports communautaires.

Les historiens peuvent également trouver des sources de financement spécialement conçues pour les partenariats de recherche autochtones.Des organismes comme le Conseil de recherches en sciences humaines au Canada offrent des programmes de subventions qui mettent l'accent sur l'engagement communautaire et la mobilisation des connaissances.

Traumatisme historique et confiance

En raison de siècles de violence coloniale, y compris l'utilisation de recherches pour justifier l'assimilation et le vol de terres, de nombreuses communautés autochtones se méfient à juste titre des chercheurs de l'extérieur. Les historiens doivent s'approcher avec humilité des communautés et être prêts à les rejeter.

Les historiens doivent respecter ces décisions et reconnaître que le refus est une forme de souveraineté. Lorsqu'un partenariat est établi, le maintien de la confiance exige une communication continue, la transparence et un engagement véritable en faveur des intérêts de la communauté. Les chercheurs devraient également être préparés à faire face au fardeau émotionnel de travailler avec des histoires traumatisantes et devraient chercher du soutien pour eux-mêmes ainsi que pour leurs partenaires.

Cadres et ressources pratiques pour la mise en œuvre

Plusieurs cadres et ressources établis peuvent guider les historiens dans la mise en oeuvre des méthodologies autochtones, qui fournissent des conseils concrets tout en permettant une certaine souplesse en fonction du contexte communautaire.

Principes OCAP®

Les principes OCAP® (Propriété, contrôle, accès, possession), élaborés par le Centre de gouvernance de l'information des Premières nations au Canada, fournissent un cadre clair pour la souveraineté des données autochtones. La propriété signifie que les communautés autochtones ont le droit de posséder leurs connaissances et leurs données culturelles. Le contrôle signifie que les communautés ont autorité sur la façon dont leurs données sont recueillies, utilisées et partagées. L'accès garantit que les communautés peuvent accéder à leurs propres données à tout moment. La possession signifie que les communautés détiennent physiquement leurs données chaque fois que possible.

UNDRIP et normes internationales

La Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (UNDRIP) fournit un cadre juridique international qui soutient la souveraineté des peuples autochtones sur le patrimoine culturel, la propriété intellectuelle et les récits historiques. L'article 31 de la Déclaration reconnaît expressément le droit des peuples autochtones de conserver, de contrôler, de protéger et de développer leur patrimoine culturel, y compris leurs traditions et leurs histoires orales.

NAGPRA et Patrimoine culturel

Aux États-Unis, la Native American Graves Protection and Rapatriation Act[ (NAGPRA) établit des exigences légales pour le retour des restes ancestraux et des biens culturels aux communautés autochtones.Bien que la NAGPRA s'applique spécifiquement aux musées et aux organismes fédéraux, ses principes – consultation, consentement et rapatriement – servent de modèle pour la pratique de la recherche éthique.

Conclusion

Intégrer les méthodologies autochtones à la recherche historique est une pratique transformatrice qui enrichit la discipline en concentrant les diverses façons de connaître et d'être. Elle exige un changement fondamental de l'extraction à la relation, du monologue au dialogue, et de l'autorité à l'humilité. En établissant de véritables relations, en collaborant avec des chercheurs autochtones, en priorisant les objectifs communautaires, en utilisant des méthodes culturellement pertinentes, en respectant les lignes directrices éthiques et en restant adaptables, les historiens peuvent produire un travail non seulement plus précis mais aussi plus juste.

Les stratégies décrites ici ne sont pas exhaustives, et elles ne sont pas une prescription. L'approche la plus efficace est toujours d'écouter la terre, les Aînés, la communauté. Alors que le domaine de l'histoire continue de se décolonisation, ceux qui adoptent des méthodologies autochtones contribueront à créer une discipline qui honore le passé dans toute sa complexité et sert la souveraineté des peuples autochtones aujourd'hui.

Pour plus de détails, les chercheurs sont encouragés à consulter des guides pratiques sur la recherche participative communautaire[, les ressources de formation OCAP® du Centre de gouvernance de l'information des Premières nations, et le texte fondateur [Décolonisation des méthodes par Linda Tuhiwai Smith. Ces ressources offrent des cadres détaillés pour suivre une bonne voie dans la recherche historique.