Historique du XIXe siècle

Le 19ème siècle s'ouvrit avec l'Europe, qui se renversait de décennies de bouleversements et de guerres révolutionnaires. La Révolution française de 1789 avait renversé la monarchie bourbonaise, exécuté un roi et proclamé des principes universels de liberté et d'égalité. Napoléon Bonaparte répandit alors ces idées révolutionnaires sur le continent, tout en consolidant son propre régime autoritaire. Après la défaite finale de Napoléon en 1815, le Congrès de Vienne tenta de rétablir l'ancien ordre aristocratique et de rétablir les monarques légitimes. Cependant, le génie révolutionnaire ne put pas être remis en bouteille.

La mémoire de la souveraineté populaire, l'expérience de l'éveil national et les réformes juridiques du Code napoléonien semèrent des semences qui germeraient tout au long du siècle. L'industrialisation accélérait le changement social, créant une classe moyenne de plus en plus voix qui exigeait une représentation politique et des protections juridiques pour la propriété et le commerce.

L'absolutisme et son érosion

La théorie et la pratique de la monarchie absolue

L'absolutisme reposait sur la doctrine du droit divin, qui imposait que les monarques tiraient leur autorité directement de Dieu et ne rendaient pas compte de leur pouvoir terrestre.Au XVIIIe siècle, la France Louis XIV avait célèbrement incarné cet idéal avec la déclaration -L.-État, c.-est moi l'État.---Je suis l'État.- Des principes similaires sous-tendent les régimes des tsars russes, des Habsbourg autrichiens et des Hohenzollerns prussiens.- Les dirigeants absolus maintiennent des armées permanentes, contrôlent les finances de l'État et appliquent l'uniformité religieuse, souvent avec le soutien d'une aristocratie privilégiée et d'une hiérarchie religieuse.-- La dissidence politique est traitée comme une sédition et les institutions représentatives, là où elles existent, sont largement cérémoniales ou consultatives.----------------------------------------------------------------

Le défi philosophique des Lumières

Les Lumières ont fourni la puissance intellectuelle qui a démantelé l'absolutisme. John Locke=2 Deux traités de gouvernement ont réfuté le patriarcatisme et ont fait valoir que les individus possèdent des droits inaliénables à la vie, à la liberté et à la propriété. Le gouvernement, pour Locke, était une confiance fiduciaire qui pouvait être révoquée si les dirigeants violaient le contrat social.Ses idées ont profondément influencé les révolutionnaires américains et français et sont devenus des textes fondamentaux pour le constitutionnalisme libéral.Pour un regard plus profond sur la philosophie politique de Locke=2], voir l'Encyclopédie de philosophie de Stanford.Montesquieus L'Esprit des lois prônait la séparation des pouvoirs comme une sauvegarde contre la tyrannie, tandis que Rousseau=2]s concept de la souveraineté générale redéfinit la souveraineté comme expression collective du peuple.

Les étapes constitutionnelles pivotales

La Constitution belge de 1830 a donné naissance à l'une des constitutions les plus libérales de son époque. Le nouvel État belge a établi une monarchie constitutionnelle avec un parlement élu par un suffrage fondé sur la propriété et a consacré les libertés de la presse, de l'assemblée et de la religion. La Constitution de 1831 est devenue un modèle pour les réformateurs libéraux ailleurs. En Europe du Sud-Est, la guerre d'indépendance grecque (1821-1832) non seulement a creusé un État-nation hors de l'Empire ottoman, mais a également introduit une constitution qui a mis l'accent sur la souveraineté nationale et les institutions représentatives. La Charte française de 1814, publiée par les Bourbons restaurés, était un compromis qui reconnaissait les libertés civiles et un régime de gouvernement plus fort que le régime de la France, mais il a été démontré que le régime de la France était plus fort et plus fort que le régime de la France, plus fort et plus fort que le régime de la France.

L'élévation du libéralisme en tant qu'idéologie dominante

Principes fondamentaux du libéralisme du 19e siècle

Le libéralisme classique, qui s'est cristallisé pendant cette période, s'est tourné autour de la protection de l'autonomie individuelle contre l'empiètement de l'État. Ses adhérents ont défendu les libertés civiles - liberté d'expression, de presse, de réunion et de religion - comme fondements non négociables d'une société libre. L'État de droit, qui signifie que tous les citoyens et tous les fonctionnaires sont également soumis à des normes juridiques promulguées publiquement, a remplacé la volonté arbitraire du souverain. La démocratie représentative, même si elle était limitée au départ par des titres de propriété, était considérée comme le meilleur mécanisme pour faire en sorte que le gouvernement reste responsable devant les gouvernés. La liberté économique, associée à Adam Smith et aux économistes politiques ultérieurs, a mis l'accent sur les marchés libres, la concurrence et l'abrogation des règlements et tarifs mercantilistes.

Architectes intellectuels du libéralisme

Plusieurs penseurs ont donné au libéralisme du XIXe siècle son caractère distinctif. John Stuart Mills Sur Liberty (1859) a offert une puissante défense de la libre pensée et de l'expression, en faisant valoir que la société ne peut progresser que lorsque les idées sont ouvertement contestées. Mill a également plaidé pour les droits des femmes et la représentation proportionnelle, poussant les principes libéraux au-delà de leur base de classe moyenne initiale. Plus sur Mills contributions se trouvent dans Stanford Encyclopedia of Philosophie. Benjamin Constant a distingué entre la -liberty des anciens --la participation directe à la prise de décision collective--et la -liberty des modernes--la jouissance de l'indépendance privée dans un cadre juridique.

La propagation mondiale des idées libérales

Les doctrines libérales ne se limitent pas à l'Europe occidentale. Les guerres d'indépendance latino-américaines (1808-1826) s'inspirent des révolutions américaine et française, et les nouvelles républiques adoptent des constitutions qui déclarent les droits individuels et établissent des institutions représentatives, même si la pratique est souvent en retard sur la théorie. Dans les États allemands, le libéralisme alimente l'agitation pour l'unification nationale et pour les monarchies constitutionnelles par des contrôles parlementaires. Pendant les révolutions de 1848, souvent appelées printemps des Nations, les libéraux, les nationalistes et les radicaux se sont rendus dans les rues de Paris à Vienne pour aller à Berlin, exigeant des constitutions écrites, la liberté de la presse et la fin des privilèges féodaux.

Catalyseurs économiques et sociaux

La révolution industrielle, qui a commencé en Grande-Bretagne à la fin du XVIIIe siècle et s'est répandue de façon inégale dans toute l'Europe, a créé de nouvelles formes de richesse et de nouvelles classes sociales. Les propriétaires, les marchands et les professionnels de l'usine ont formé une bourgeoisie montante qui cherchait une influence politique à la mesure de son pouvoir économique. Ils ont ressenti les monopoles aristocratiques sur les bureaux et les réglementations de l'État qui entravaient le commerce. Parallèlement, la classe ouvrière en plein essor et les conditions sordides des villes industrielles ont engendré des mouvements parfois alliés à des causes libérales et parfois remis en cause de gauche. L'urbanisation a créé de grandes concentrations d'électeurs et d'agitateurs potentiels, facilitant la mobilisation politique.

L'expansion des chemins de fer, des télégraphes et des journaux en tricot ensemble, facilitant la diffusion de tracts politiques et l'organisation de réunions de masse.

Impact sur l'architecture politique européenne

La seconde moitié du XIXe siècle, les idées libérales avaient profondément restructuré la gouvernance européenne. De nombreux pays avaient adopté des constitutions écrites qui codifiaient la séparation des pouvoirs, garantissaient les droits fondamentaux et définissaient les relations entre le monarque et le parlement. En Grande-Bretagne, la deuxième loi de réforme de 1867 et la troisième loi de 1884 prorogeaient encore la franchise, se dirigeant vers le suffrage universel masculin. L'unification italienne sous Cavour et Garibaldi, et l'unification allemande sous Bismarck, tous deux incorporant des éléments institutionnels libéraux – tels que les parlements élus –, bien que sous un contrôle monarchique et exécutif fort. La France, qui a connu une transition turbulente de la monarchie à la république, a cimenté le modèle démocratique libéral avec la troisième République après 1870.

Résistance, limites et courants alternatifs

Le triomphe du constitutionnalisme libéral n'était ni complet ni incontesté. Les penseurs conservateurs comme Joseph de Maistre et Edmund Burke défendaient la tradition, la hiérarchie et la continuité organique des institutions, rejetant l'universalisme rationaliste des Lumières. Les élites aristocratiques et cléricales installèrent des actions d'arrière-garde pour préserver leurs privilèges, et les monarques comme Nicolas Ier de Russie soutenaient l'autocratie par la répression policière et l'orthodoxie idéologique. D'une autre manière, les critiques socialistes et communistes, articulées par Karl Marx et Friedrich Engels, attaquèrent le libéralisme pour protéger simplement les libertés formelles tout en en entravant les inégalités économiques et l'exploitation de classe.

L'héritage durable et la pertinence contemporaine

La transition de l'absolutisme au libéralisme au XIXe siècle a établi la grammaire politique du monde moderne. L'insistance sur les limites constitutionnelles, les droits individuels et le gouvernement représentatif ont jeté les bases des démocraties actuelles. Des documents tels que la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789) et l'élargissement progressif du suffrage ont normalisé l'attente que les gouvernements doivent tirer leurs justes pouvoirs du consentement des gouvernés. La tradition intellectuelle de Locke, Mill et Tocqueville continue d'informer les débats contemporains sur la liberté d'expression, la vie privée et le rôle de l'État. Pour une vision plus large du libéralisme en tant que tradition politique, l'Encyclopædia Britannica offre une entrée complète.

Le voyage des monarques absolus revendiquant un mandat divin aux citoyens qui affirmaient leurs droits par des constitutions, des marchés libres et des parlements était rempli de revers, de compromis et d'explosions d'énergie révolutionnaire. Pourtant, l'effet cumulatif fut transformateur. La pensée politique du XIXe siècle, forgée dans les feux de la révolution et de la réaction, donna naissance à un monde où le pouvoir était décentralisé, les droits codifiés, et l'individu devint l'unité fondamentale de préoccupation politique.