L'arc du 20ème siècle en Europe n'était pas uniquement défini par des alliances géopolitiques ou des traités économiques; il était fondamentalement façonné par la détermination des gens ordinaires qui organisaient, protestaient et exigeaient la responsabilité.De l'usine à la salle d'audience, les mouvements sociaux et la défense des droits de l'homme devenaient des moteurs de changement, obligeant les gouvernements et les institutions européennes naissantes à placer la dignité et l'égalité au cœur de la reconstruction et de l'intégration du continent.

Les racines d'avant-guerre et le laboratoire de l'entre-deux-guerres

Bien avant les traités de Rome ou de Maastricht, les germes de l'action collective furent semés dans les sociétés industrialisantes du 19ème siècle. Au début des années 1900, les mouvements syndicaux en Grande-Bretagne, en Allemagne et en France avaient déjà gagné des concessions importantes sur les heures de travail, les conditions de sécurité et le droit d'organisation. La dévastation de la Première Guerre mondiale turbocharge ces griefs.

Les mouvements de suffragettes qui faisaient campagne depuis des décennies ont connu des victoires importantes dans les années qui ont suivi immédiatement la guerre : les femmes ont obtenu le droit de vote en Allemagne et en Autriche en 1918, aux Pays-Bas en 1919 et, après une longue lutte, le suffrage universel au Royaume-Uni en 1928 avec la loi sur l'égalité de franchise. Ces réalisations n'ont pas été des changements juridiques isolés; elles ont fondamentalement modifié qui pouvaient façonner la politique publique et jeter les bases d'une conception plus inclusive des droits de l'homme.

La période entre les guerres a toutefois montré à quel point ces acquis pouvaient être fragiles : l'augmentation du fascisme en Italie, le nazisme en Allemagne et les régimes autoritaires ailleurs ont systématiquement démantelé les libertés civiles, ciblant les syndicalistes, les minorités ethniques et les dissidents politiques. Les horreurs qui ont culminé dans l'Holocauste et la destruction de la Seconde Guerre mondiale ont donné la leçon la plus terrible possible : les droits de l'homme ne peuvent être laissés aux caprices des différents États-nations.

La transformation de l'après-guerre et la naissance d'un ordre fondé sur les droits

Dans les décombres de 1945, la reconstruction de l'Europe était autant un projet moral qu'un projet économique. Le plan Marshall offrait un soulagement matériel, mais le fondement intellectuel d'un nouvel ordre venait d'une profonde conviction que les atrocités massives ne devaient jamais se reproduire. Winston Churchill , 1946, appel à un -"États-Unis d'Europe" n'était pas seulement sur le commerce; il s'agissait d'intégrer des valeurs communes.

Le Conseil a marqué un tournant décisif, la Convention européenne des Droits de l'Homme (CEDH) de 1950, qui a été une réponse directe aux atrocités de guerre. Elle a établi un catalogue des libertés fondamentales – le droit à la vie, à la liberté, à un procès équitable et à l'abri de la torture – que les États signataires étaient légalement tenus de défendre. Elle a créé la Commission européenne des droits de l'homme et, en 1959, la Cour européenne des droits de l'homme, qui a permis pour la première fois à des particuliers de porter plainte contre leurs propres gouvernements devant un tribunal international.

Rôle des organisations non gouvernementales

La société civile n'a pas été un bénéficiaire passif de cette nouvelle architecture, elle en a été l'architecte et sa conscience. Des organisations comme Amnesty International, fondée en 1961 par l'avocat britannique Peter Benenson, ont mis à profit l'indignation publique pour faire campagne pour les prisonniers de conscience dans le monde entier, mettant en évidence les droits de l'homme de l'Europe. La Fédération internationale Helsinki pour les droits de l'homme, issue des Accords d'Helsinki de 1975, a utilisé les engagements de la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe pour surveiller les abus dans le rideau de fer.

Le ferment social des années 1960 et 1970

Alors que le projet d'intégration progressait avec le traité de Rome de 1957 instituant la Communauté économique européenne, la société se mit à s'évanouir avec de nouvelles exigences que l'intégration économique ne pouvait satisfaire à elle seule.Les années 1960 et 1970 furent des décennies de bouleversements culturels profonds, comme une génération qui n'avait pas connu une guerre totale défiait le consensus conservateur de leurs parents.Les protestations étudiantes éclatèrent de Paris , la Sorbonne en mai 1968 à Berlin-Ouest Université libre, dénonçant les structures académiques autoritaires, l'implication américaine au Vietnam, et les promesses non tenues de prospérité après la guerre.

Le Mouvement de libération des femmes et l ' égalité des sexes

Dans ce ferment, le mouvement féministe de seconde vague a remodelé le contrat social de l'Europe. Les militants ont dépassé le droit de vote formel pour affronter l'autonomie de reproduction, la discrimination sur le lieu de travail et la violence généralisée des femmes. En France, Simone de Beauvoir a alimenté le Mouvement de Libération des Femmes, qui a lutté pour et finalement obtenu la légalisation de l'avortement en 1975. Italie Le référendum de 1974 sur la loi sur le divorce et la légalisation de l'avortement en 1978 ont été des victoires sismiques motivées par des mobilisations massives de femmes qui ont refusé de subordonner leurs droits à des idéologies religieuses ou traditionnelles.

Activisme environnemental et désarmement nucléaire

Les années 70 ont également vu naître le mouvement environnemental moderne de l'Europe. La Conférence des Nations unies sur l'environnement humain de Stockholm de 1972 a galvanisé l'opinion publique, mais des actions de base ont déjà été engagées.Les protestations contre les centrales nucléaires de Wyhl, en Allemagne de l'Ouest, et les marches contre les armes nucléaires qui ont balayé le continent – attirant des centaines de milliers de personnes à Bruxelles, Londres et Bonn – ont été parmi les plus grandes mobilisations de masse de l'époque. Ces mouvements ne voyaient pas la protection de l'environnement comme une préoccupation marginale; ils l'ont considéré comme un droit fondamental de l'homme à un environnement sain.

Droits civils, lutte contre la discrimination et lutte contre le racisme

La migration de la main-d'oeuvre d'après-guerre a transformé les sociétés d'Europe occidentale, faisant venir des travailleurs d'anciennes colonies d'Asie du Sud, des Caraïbes et d'Afrique du Nord. Pourtant, la reconnaissance légale de leurs droits a été loin derrière leurs contributions économiques. Les mouvements de défense des droits civils au Royaume-Uni, tels que les campagnes contre le -"bar couleur" dans l'emploi et le logement, ont abouti aux Race Relations Acts de 1965, 1968 et 1976, qui prohibaient progressivement la discrimination pour des motifs raciaux.

Ces luttes ont alimenté le discours européen sur les droits de l'homme. La Commission européenne contre le racisme et l'intolérance, créée par le Conseil de l'Europe en 1994, a ensuite constitué un organe de suivi spécialisé, mais les activistes ont jeté les bases de la violence raciste et exigé que les protections de la CEDH s'appliquent de manière substantielle aux communautés minoritaires.

Le Bloc oriental et le rôle de la solidarité

Les années 80 ont vu la montée du syndicat polonais Solidarność (Solidarité) dirigé par Lech Wałęsa, qui était devenu en 1981 près de dix millions de membres, expression épouvantable de la société civile défiant un État totalitaire. La solidarité n'était pas seulement un mouvement ouvrier; c'était une vaste campagne de défense des droits de l'homme qui tirait la force des enseignements sociaux de l'Église catholique et des dispositions relatives aux droits de l'homme des Accords d'Helsinki. Sa survie sous la loi martiale, soutenue par une assistance secrète et une solidarité ouverte des syndicats et des ONG d'Europe occidentale, a maintenu en vie la flamme de la résistance démocratique.

L'effondrement des régimes communistes en 1989 a été provoqué par une vague de protestations pacifiques : les Allemands de l'Est qui priaient dans les églises de Leipzig et marchaient le lundi, les Tchèques qui se réunissaient sur la place Wenceslas pendant la révolution de Velvet, les Hongrois qui démantelaient la barrière frontalière, et qui ne réunifiaient pas seulement un continent, mais qui modifiaient fondamentalement le projet d'intégration européenne.

Institutionnalisation des droits de l'homme dans l'Union européenne

Pendant des décennies, les Communautés européennes ont essentiellement agi en tant qu'entités économiques, et leurs traités ont fait peu référence aux droits fondamentaux, ce qui est devenu de plus en plus intenable à mesure que la Cour de justice européenne a développé une jurisprudence selon laquelle le droit communautaire doit respecter les droits fondamentaux, en s'appuyant sur les traditions constitutionnelles communes aux États membres et aux traités internationaux comme la CEDH.

La mobilisation de la société civile, y compris les syndicats, les groupes religieux et les organisations de défense des droits de l'homme, au cours des débats sur le traité de Maastricht de 1992 et des conférences intergouvernementales qui ont suivi a permis de faire en sorte que la citoyenneté et les droits soient à l'ordre du jour. Le triomphe le plus visible est la proclamation en 2000 de la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, devenue juridiquement contraignante par le traité de Lisbonne en 2009.

Asile et droits des réfugiés

L'un des domaines les plus controversés de la défense des droits de l'homme a été le traitement des demandeurs d'asile et des réfugiés.Les guerres dans l'ex-Yougoslavie dans les années 90 ont contraint l'Europe à faire face à des déplacements massifs sur son propre sol, et les directives de protection temporaire adoptées à cette époque ont été façonnées par des pressions intenses de la part du HCR et des groupes de défense des droits des réfugiés.Dans les années 2010, la crise des réfugiés syriens et la montée en puissance des arrivées à travers la Méditerranée ont mis à l'épreuve le système de la CEDH jusqu'à ses limites.

Défis, contre-attaques et réalisations

L'intégration des droits de l'homme dans l'ADN institutionnel européen n'a été ni linéaire ni incontestée.L'émergence des mouvements politiques nationalistes et d'extrême droite au XXIe siècle s'est accompagnée d'une hostilité ouverte à la Cour européenne des droits de l'homme, à la Charte des droits fondamentaux et à la notion même de contrôle international.Les gouvernements hongrois et polonais ont ouvertement défié les mécanismes de l'UE en matière de droit, et le discours public dans certains États membres a diabolisé les organisations de la société civile en tant qu'agents étrangers ou ennemis de la souveraineté nationale.

Néanmoins, les réalisations cumulatives sont considérables, notamment :

  • La Convention européenne des Droits de l'Homme et sa Cour:[ Fournir une pétition individuelle comme mécanisme de routine, avec plus de 20 000 arrêts rendus, façonnant les lois des conditions de détention à la liberté des médias.
  • Législation antidiscrimination globale:[ L'UE a établi des normes minimales pour l'égalité raciale et la directive-cadre sur l'égalité en matière d'emploi dans 27 pays, qui protègent contre la discrimination fondée sur l'origine raciale ou ethnique, la religion, le handicap, l'âge et l'orientation sexuelle.
  • Dispositions sur l'égalité entre les sexes: Depuis les directives sur l'égalité de rémunération précoce jusqu'à la Convention d'Istanbul sur la prévention de la violence à l'égard des femmes (adoptée par le Conseil de l'Europe en 2011, mais non ratifiée uniformément), l'édifice législatif est substantiel.
  • La protection des données en tant que droit fondamental: Le règlement général sur la protection des données (RGPD), qui est ancré dans la Charte, l'article 8, est le résultat direct de la défense par les militants des droits numériques qui mettent en garde contre la surveillance non contrôlée de l'État et des entreprises.
  • Abolition de la peine de mort: L'Europe est maintenant une zone exempte de peine de mort, une transformation entraînée par une campagne soutenue et le Protocole CEDH No. 13, qui interdit la peine capitale en toutes circonstances.

Lacunes persistantes et luttes contemporaines

Les défenseurs continuent de faire face aux inégalités structurelles.Les mesures d'austérité économique à la suite de la crise financière de 2008 ont conduit au défi devant le Comité européen des droits sociaux, avec des arrêts qui réduisent les pensions et les prestations sociales en violation de la Charte sociale européenne. Le mouvement de justice climatique, amplifié par des militants de la jeunesse comme Greta Thunberg, a recadrer la dégradation de l'environnement comme une question de droits de l'homme, conduisant à des litiges historiques comme l'affaire de la jeunesse portugaise devant la Cour européenne des droits de l'homme et l'affaire Urgenda aux Pays-Bas, où les tribunaux ont ordonné à l'État de réduire les émissions de manière plus agressive.

L'héritage des mouvements sociaux dans l'intégration européenne

Les mouvements sociaux et la défense des droits de l'homme ne se sont pas déroulés dans le vide; ils ont directement alimenté les négociations politiques et les révisions des traités qui ont construit l'Union européenne. La revendication que l'UE soit plus qu'un marché commun, qu'elle adhère aux principes et aux droits fondamentaux de l'économie sociale de marché, a été exprimée par les syndicats à la Conférence de Messine de 1955 et reprise par les manifestants de l'altermondisation au sommet de Göteborg en 2001.

Le processus d'intégration européenne du XXe siècle a donc été une double évolution : des structures économiques et juridiques ont été construites parallèlement à une infrastructure de droits et de responsabilité toujours croissante, en grande partie parce que les gens ordinaires refusaient d'être des sujets passifs. Leurs mouvements, que ce soit des suffragettes qui marchent sous la pluie, des électriciens solidaires occupant le chantier naval de Gdańsk, ou des avocats qui déposent des mémoires à Strasbourg, ont engendré un réseau de protections qui enveloppe aujourd'hui près d'un demi-milliard de personnes.