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Les fondations de l'État-providence américain
Les États-Unis entretiennent depuis longtemps une relation difficile avec l'idée d'un État-providence.S'appuyant sur une culture politique qui récompense l'individualisme et le scepticisme du pouvoir centralisé, le filet de sécurité sociale américain s'est développé plus tard, plus aléatoirement, et avec une tension interne plus grande que ses homologues d'Europe occidentale. Pourtant, malgré ces vents de tête, un État-providence tentaculaire et consécutif a émergé au cours du XXe siècle.C'est un système construit en couches et en mdash; des maisons pauvres locales aux vastes droits fédéraux et en mdash; reflétant les batailles politiques spécifiques, la dynamique raciale et les crises économiques qui l'ont façonné.
La trajectoire de l'État-providence américain peut être comprise par une série de moments critiques : l'ère progressiste et les premiers pas provisoires vers l'assurance sociale, la vague législative transformatrice du New Deal, l'expansion audacieuse de la Grande Société, la réduction et la dévolution de la fin du XXe siècle, et les luttes du XXIe siècle sur les soins de santé et les secours contre les pandémies.Chaque phase a laissé sa marque institutionnelle, créant un patchwork complexe d'assurance sociale (comme la sécurité sociale et Medicare), l'aide publique éprouvée par les moyens (comme Medicaid et SNAP), et les dépenses fiscales (comme le crédit d'impôt pour revenu gagné).
Cet article examine le développement historique de l'État providence américain et analyse ses impacts sociaux profonds. Il affirme que l'État providence est une arène dynamique de conflit social, façonnée par des coalitions changeantes, des politiques racialisées et des visions concurrentes de la justice économique.
L'ère progressive : les premières bases de la protection sociale
Avant le 20e siècle, la protection sociale en Amérique était en grande partie une affaire privée, gérée par des familles, des églises et des organismes de bienfaisance locaux. L'industrialisation et l'urbanisation rapides de la fin des années 1800 ont toutefois engendré des problèmes sociaux qui ont débordé les systèmes traditionnels. L'immigration massive, les troubles du travail illustrés par l'affaire Haymarket et la grève de Pullman, et les conditions sordides des bidonvilles industriels ont créé un sentiment d'urgence parmi les réformateurs.
Mouvement des maisons d'établissement et enquête sociale
Des figures pionnières comme Jane Addams, qui a fondé Hull House à Chicago en 1889, ont dirigé le mouvement des maisons d'habitation. Ces réformateurs vivaient dans des quartiers urbains pauvres, menaient des enquêtes sociales détaillées, et prônaient des mesures de protection du travail, de réforme du logement et de santé publique. Ils ont généré les données empiriques et les arguments moraux qui ont justifié l'intervention du gouvernement.
Mères et membres de la famille; Pensions et origines de l'ADC
L'une des premières victoires les plus importantes a été la campagne pour les mères et les enfants qui ont des pensions. À partir de l'Illinois en 1911, les États ont adopté des lois qui fournissent une aide financière aux mères veuves ayant des enfants à charge, leur permettant d'élever leurs enfants à la maison plutôt que de les placer dans des orphelinats. En 1920, 40 États avaient de tels programmes. Ces lois ont établi un principe essentiel : l'État avait la responsabilité de soutenir les familles vulnérables.
Réglementation de la rémunération et du travail des travailleurs
Une autre réalisation fondamentale a été l'adoption de lois sur la rémunération des travailleurs et des employés de l'État entre 1910 et 1920, qui ont créé un système d'assurance sans faute pour les travailleurs blessés au travail, représentant le premier véritable programme d'assurance sociale des États-Unis. Elles ont établi le précédent selon lequel les risques du capitalisme industriel pouvaient être regroupés et assurés, plutôt que entièrement absorbés par les travailleurs individuels et leurs familles. L'ère progressiste a également vu l'adoption de lois sur le salaire minimum et le nombre maximal d'heures de travail de l'État, bien que la Cour suprême les ait souvent frappées (le plus célèbre dans Lochner c. New York), reflétant les obstacles juridiques et idéologiques profonds à un état de bien-être robuste qui persisterait pendant des décennies.
Le nouveau pacte : construire l'État fédéral de protection sociale
La Grande Dépression des années 1930 a brisé la foi dans le marché autorégulateur et créé l'ouverture politique à une expansion spectaculaire du pouvoir fédéral. Le chômage atteint 25%, les banques s'effondrent et des millions perdent leur maison et leur ferme. Le président Franklin D. Roosevelt’s New Deal représente une refonte fondamentale du contrat social. Il établit le gouvernement fédéral comme garant de la sécurité économique des citoyens ordinaires, créant le noyau institutionnel de l'État providence américain qui existe encore aujourd'hui.
Loi sur la sécurité sociale de 1935
La loi de 1935 sur la sécurité sociale a été la pièce maîtresse de l'architecture du bien-être social du New Deal. Cette loi historique a créé un système à deux niveaux qui reflète à la fois les ambitions et les compromis politiques de l'époque.
Assurance vieillesse (AIA) — Niveau I
Le premier volet était un programme d'assurance sociale contributive administré par le gouvernement fédéral pour les travailleurs retraités. Financé par les impôts sur la masse salariale payés par les travailleurs et les employeurs, l'OAI a fourni des prestations de retraite fondées sur les antécédents de rémunération. Ce plan a été une conception qui a été maîtrisée politiquement : en définissant les prestations comme un droit et le droit acquis, plutôt que comme un bien et le bien-être, et le droit à l'aide publique.
Assurance-chômage (UI) — Un partenariat fédéral-état
La Loi sur la sécurité sociale a également créé un système fédéral d'assurance-chômage (UI). Les employeurs paient des impôts qui financent les prestations hebdomadaires pour les travailleurs qui perdent leur emploi sans faute. Bien que l'assurance-chômage soit un stabilisateur économique vital pendant les récessions, son administration décentralisée a entraîné de grandes variations dans les niveaux et la durée des prestations entre les États, et sa protection s'est érodée au fil du temps.
Aide aux enfants à charge (ADC) — Niveau II
Le deuxième volet était un programme d'aide aux enfants à charge, mis à l'épreuve par l'État, qui a été mis à l'épreuve par les moyens (ADC, plus tard AFDC), qui a fourni une aide en espèces aux enfants pauvres des familles monoparentales. Contrairement aux programmes d'assurance sociale, ADC a fait l'objet d'une surveillance stricte par l'État, qui a été soumise à des tests de ressources, à une surveillance intrusive (y compris les règles de l'homme dans la maison et le troisième, et à une stigmatisation profonde).
Le compromis racial
Pour obtenir les votes des démocrates du Sud au Congrès, la loi sur la sécurité sociale excluait explicitement les travailleurs agricoles et domestiques de la couverture de l'OAI et de l'assurance-chômage. À l'époque, ce sont les professions qui employaient la majorité écrasante des travailleurs afro-américains dans le Sud. Cette exclusion est l'un des legs les plus conséquents et durables du New Deal. Cela signifie que la fondation de l'État-providence américain a été construite sur un compromis racial qui a délibérément exclu une grande partie de la population noire de ses programmes les plus généreux et fondés sur les droits, les canalisant plutôt vers les programmes plus punitifs et discrétionnaires soumis à des conditions de ressources.
La loi sur les normes de travail équitables et les droits du travail
La loi sur les relations de travail nationales de 1935 (loi Wagner) garantit aux travailleurs le droit de s'organiser et de négocier collectivement, d'habiliter les syndicats qui deviendraient une puissante circonscription politique pour l'expansion de l'Etat social. La loi sur les normes de travail équitables de 1938 établit un salaire minimum national, une semaine de travail standard de 40 heures et des interdictions sur le travail des enfants.
La Grande Société: Achever le Nouveau Deal & Expansion des droits
Le boom économique de l'après-guerre mondiale a créé une prospérité sans précédent, mais il a aussi révélé une pauvreté persistante au milieu de l'abondance. Michael Harrington’s 1962 book, L'autre Amérique, a choqué la nation en documentant les dizaines de millions d'Américains vivant dans la pauvreté, en particulier les personnes âgées, les Blancs ruraux et les minorités urbaines.
Médicaments et médicaments (1965)
La plus importante réalisation législative de la Grande Société a peut-être été l'adoption de Medicare et Medicaid. Medicare a fourni une assurance maladie à presque tous les Américains âgés de 65 ans et plus, ce qui a finalement permis de combler une lacune critique dans le système d'assurance sociale. Medicaid a créé un programme fédéral-état conjoint qui offre une couverture de santé aux très pauvres, y compris les familles à faible revenu, les enfants, les femmes enceintes et les personnes handicapées.
La guerre contre la pauvreté et les conflits
La Great Society a adopté un vaste éventail de programmes de lutte contre la pauvreté. La Food Stamp Act de 1964 (plus tard SNAP) a créé un programme fédéral d'aide à la nutrition qui deviendra un élément essentiel du filet de sécurité. La Economic Opportunity Act de 1964 a créé le Bureau of Economic Opportunity (OEO), qui a lancé des organismes d'action communautaire, Head Start (éducation de la petite enfance), Job Corps (formation professionnelle pour les jeunes) et VISTA (un corps de paix domestique). La loi de 1965 sur l'éducation primaire et secondaire a accordé un financement fédéral substantiel aux districts scolaires à faible revenu.
L'élargissement de l'aide en espèces
À la fin des années 1960 et au début des années 1970, le mouvement pour les droits sociaux, dirigé par des personnalités comme Johnnie Tillmon et l'Organisation nationale des droits sociaux (ONRP), a mobilisé les bénéficiaires pour exiger un traitement équitable et des avantages adéquats du programme AFDC. Une série de décisions de la Cour suprême ont mis fin aux pratiques discriminatoires de l'État (p. ex. ]King c. Smith ont renversé et les politiques de la maison convenables et du quo; Shapiro c. Thompson] ont réduit les exigences de résidence).
Résoudre, dévolution et réforme du bien-être social de 1996
La stagnation économique et l'inflation croissante des années 70 (stagflation), conjuguée à une révolte fiscale croissante (symbolisée par la proposition 13 de la Californie en 1978), ont érodé la coalition politique qui avait soutenu l'expansion de l'État-providence. Un nouveau mouvement conservateur, dirigé par des personnalités comme Ronald Reagan et éclairé par des intellectuels comme Charles Murray (auteur de Losing Ground), a soutenu que le bien-être lui-même causait la pauvreté en créant une dépendance et en sapant le travail et le mariage.
L'ère Reagan : réductions et subventions globales
La loi de 1981 sur la réconciliation budgétaire omnibus a renforcé les exigences de travail et plafonné les déductions. Reagan a également consolidé plusieurs programmes sociaux fédéraux en subventions globales, donnant aux États plus de latitude sur les dépenses, mais souvent avec des fonds beaucoup moins importants. La structure rhétorique du bien-être a changé de façon décisive, avec Reagan’s mythologized “welfare queen” servant de symbole racial puissant utilisé pour délégitimer l'aide publique.
Clinton, le contrat républicain, et PRWORA
La réforme la plus spectaculaire a été entreprise en 1996. Le président Bill Clinton a tenu une promesse de campagne à l'égard du bien-être social tel que nous le connaissons, et a signé la Loi sur la réconciliation des responsabilités personnelles et des possibilités d'emploi (PRWORA) en droit.
- Fin du droit:[ Il n'y a pas de droit fédéral à l'aide en espèces. Les États peuvent plafonner ou refuser les prestations aux familles, indépendamment des besoins.
- Exigences de travail : Les adultes ayant un état de santé élevé qui reçoivent le TANF doivent entreprendre des activités liées au travail pour recevoir des prestations.
- Délai : Il existe une limite de cinq ans à vie fédérale sur la réception des prestations du TANF (avec options de l'État pour des limites plus courtes).
- Dévolution:[ Les États ont acquis une large latitude pour concevoir leurs propres programmes, établir des règles d'admissibilité et déterminer les niveaux de prestations.
- Restrictions imposées aux immigrants : Les immigrants légaux sont devenus inadmissibles à de nombreux programmes fédéraux sous condition de ressources pour leurs cinq premières années au pays.
Les répercussions de la PRWORA ont été largement étudiées et débattues de près. La charge de travail de l'AFDC/TANF a diminué de plus de 60 % au cours de la décennie suivant la réforme, et les taux d'emploi des mères célibataires ont fortement augmenté, particulièrement pendant la forte économie de la fin des années 1990. Cependant, le programme touche une part beaucoup plus faible des familles pauvres que l'AFDC (environ 20 % contre 80 %).
L'État de bien-être du 21ème siècle : santé, crédits d'impôt et pandémie
L'État providence a continué d'évoluer au XXIe siècle, avec des batailles qui passent de l'aide en espèces aux soins de santé et le rôle croissant des crédits d'impôt comme outils de la politique sociale.
La loi de 2010 sur les soins abordables (ACA)
Le président Obama et les anciens ministres de la Santé ont été les principaux responsables de l'expansion de l'État-providence depuis l'adoption de la loi sur l'assurance-maladie. L'ACA visait à assurer une couverture quasi universelle grâce à une approche multiforme : étendre l'application de la loi à tous les adultes ayant un revenu jusqu'à 138 % du seuil de pauvreté fédéral (obligatoire par la loi mais facultative par une décision ultérieure de la Cour suprême); accorder des subventions fédérales pour l'assurance privée achetée par de nouveaux marchés publics; et réglementer les assureurs pour interdire la discrimination fondée sur des conditions préexistantes.
L'augmentation des dépenses fiscales: EITC et CTC
Au cours des dernières décennies, les programmes de lutte contre la pauvreté les plus importants ont été les crédits d'impôt plutôt que l'aide financière directe. Le crédit d'impôt pour revenu gagné (CIE) et le crédit d'impôt pour enfants (CCI), qui sont des crédits remboursables, sont devenus des outils puissants pour réduire la pauvreté dans les familles qui travaillent. Le CIE, qui complète les revenus des travailleurs à faible revenu, est largement crédité d'encourager le travail et de sortir des millions d'enfants de la pauvreté chaque année. L'expansion du CTC dans le cadre de la loi américaine sur le plan de sauvetage (APRA) en 2021, qui a rendu le crédit entièrement remboursable et envoyé des paiements mensuels à la plupart des familles, a entraîné une réduction record de la pauvreté infantile, réduisant ainsi le taux de près de la moitié.
La pandémie de COVID-19 : un laboratoire de politique accidentelle
La pandémie a déclenché l'expansion la plus rapide et la plus spectaculaire du filet de sécurité sociale de l'histoire américaine par le biais de la loi CARES et de la législation d'aide subséquente. Le gouvernement fédéral a complété les prestations de chômage de l'État par 600 $ par semaine; envoyé 1 200 $ de contrôle de stimulation à la plupart des adultes; créé un programme temporaire de TEB pour les enfants qui ont perdu l'accès aux repas scolaires; et fourni des moratoires sur les expulsions et une aide au loyer.
Impacts sociaux critiques et débats persistants
L'État providence américain produit de profondes répercussions sociales, mais sa structure fragmentée et stratifiée génère aussi des critiques et des inégalités persistantes.
Réduction de la pauvreté et inégalité
Le filet de sécurité est remarquablement efficace pour réduire la pauvreté lorsqu'il est mesuré en profondeur. La mesure de la pauvreté supplémentaire (SPM), qui tient compte des impôts, des transferts et des prestations en nature, montre que les programmes d'assurance sociale sont la principale raison pour laquelle la pauvreté n'est pas beaucoup plus élevée. En 2022, la sécurité sociale a retiré 21,4 millions de personnes de la pauvreté, les crédits d'impôt remboursables ont levé 5,4 millions et la SNAP a levé 3,6 millions.
Résultats de santé et lacunes dans la couverture
L'espérance de vie à 65 ans a augmenté de façon significative depuis le passage de l'assurance-maladie et la couverture Medicaid est associée à un meilleur accès aux soins, à une réduction des contraintes financières et à une baisse de la mortalité. L'augmentation de la couverture de l'ACA et de l'ACA et de l'ACA et de l'ACA et de l'ACA ont été liées à la réduction des coûts non compensés des soins hospitaliers et à l'amélioration des résultats en matière de santé pour les populations à faible revenu.
La race, le genre et l'État de protection sociale stratifié
La structure de l'État providence américain, qui est profondément stratifiée par la race et le sexe, est une critique centrale de la structure de l'État providence américain, qui est fortement racialisée. La structure de l'assurance sociale supérieure (Sécurité sociale, Medicare) a toujours offert des avantages généreux et universels avec un minimum de stigmatisation à une population à prédominance blanche. La structure de l'État providence, qui est moins riche et souvent stigmatisée, offre des avantages moins stigmatisés à une population décrite comme étant disproportionnée par rapport à la race. Cette structure raciale n'est pas accidentelle; elle est l'héritage des compromis politiques faits durant la New Deal and Great Society et a été renforcée par la rhétorique raciste de la réforme de la protection sociale.
Dépendance par rapport à l'inconvénient structurel
Les critiques affirment que les avantages sociaux généreux créent un piège et un écueil pour la population, en réduisant les incitations au travail et en décourageant la formation familiale. La réforme de 1996 s'est appuyée sur cette logique et les évaluations ont en effet révélé que les délais et les exigences professionnelles ont augmenté l'emploi à court terme. Cependant, les critiques structurelles soutiennent que se concentrer sur le comportement et l'écueil pour la population et la sécurité sociale masque le problème plus vaste : un marché du travail qui ne fournit pas suffisamment d'emplois avec des salaires, des avantages pour la santé ou une stabilité adéquats.
Conclusion : Le projet de prestations sociales non achevé
L'État-providence américain est un ensemble d'institutions volumineux, complexe et profondément contradictoire. C'est une réalisation remarquable qui a fait sortir des dizaines de millions de personnes de la misère, assuré la sécurité de la vieillesse et étendu les soins de santé aux plus vulnérables. Pourtant, c'est aussi un système profondément défectueux qui incarne les inégalités persistantes de race, de classe et de genre. Sa trajectoire au cours des 20e et 21e siècles reflète la lutte continue entre l'idéal démocratique de sécurité partagée et les intérêts enracinés d'une économie capitaliste qui résiste à la décommodation. L'État-providence n'est pas un projet achevé; il est une arène de conflit politique constant.
L'histoire de l'État providence américain nous enseigne que le progrès n'est pas linéaire. Des périodes d'expansion spectaculaire ont été suivies de périodes de repli, et les gains ne sont jamais permanents à moins qu'ils ne soient défendus et institutionnalisés. La pandémie de COVID-19 a montré la capacité extraordinaire de l'État d'agir avec hardiesse pour protéger ses citoyens, tandis que l'expiration ultérieure de ces protections a montré les limites de la volonté politique.