La guerre civile chinoise, un conflit prolongé qui a fait rage de 1927 à 1949 avec des racines profondes au cours de la décennie précédente, a fondamentalement remodelé la nation la plus peuplée du monde. Bien plus qu'une simple lutte de pouvoir, c'était une violente collision de deux visions radicalement différentes pour l'avenir de la Chine, l'une nationaliste et modernisante, l'autre communiste et révolutionnaire. Les années entre la guerre, vers 1919 et 1939, ont servi de creuset dans lequel le Kuomintang (KMT) et le Parti communiste chinois (PCC) ont forgé leurs identités, stratégies et bases de masse.

L'effondrement de la dynastie Qing et une nation en fragrments

La Révolution Xinhai de 1911 renversa la dynastie Qing, qui termina plus de deux mille ans de domination impériale. Cependant, l'autorité politique s'est rapidement évanouie. Yuan Shikai, ancien général Qing, prit la présidence et tenta de rétablir un nouvel ordre impérial, mourant en 1916 et laissant un vide de pouvoir que les seigneurs de la guerre locale remplissaient avec empressement. Au début des années 1920, la Chine était un patchwork de cliques militaires – les factions Anhui, Zhili et Fengtien, entre autres – chacun des territoires de contrôle, percevant des impôts et faisant des guerres intermittentes. Cette fragmentation non seulement appauvrit la paysannerie mais humilia aussi les intellectuels chinois qui virent leur civilisation ancienne tomber derrière des puissances de modernisation comme le Japon et l'Occident.

Le quatrième mouvement de mai de 1919, déclenché par le traité de Versailles, et fit passer les concessions allemandes au Japon, mais aussi les humilia de nouveau, les scrutateurs de la Chine, et les appela à un nouveau mouvement de savants, à créer des savants, des savants, à la génération de

La division idéologique : le nationalisme rencontre le marxisme

Le marxisme a offert une analyse complète de la lutte de classe, une explication pour la Chine, la subjugaison des capitalistes étrangers, et un modèle – Russie soviétique – qui semblait avoir renversé à la fois le féodalisme et l'impérialisme en un seul coup. En 1921, avec le soutien de l'Internationale communiste (Comintern), des agents comme Grigori Voitinsky ont aidé à convoquer le premier Congrès national du Parti communiste chinois à Shanghai. Les premiers membres ont inclus des intellectuels tels que Li Dazhao et Chen Duxiu, et un jeune assistant de bibliothèque hunéniens nommé Mao Zedong, qui a participé et transformera plus tard l'orientation du parti vers la paysannerie. Les premiers membres ont inclus des intellectuels tels que Li Dazhao et Chen Duxiu, et un assistant de bibliothèque nommé Grigori Voitinsky, qui a participé au premier Congrès national du Parti communiste chinois à Shanghai.

Le premier front uni : une alliance de commodité

En 1923, le Manifeste Sun-Joffe déclara que le système soviétique ne convenait pas à la Chine, mais que le soutien soviétique à l'unification chinoise allait venir. Le résultat fut le Premier Front uni, officialisé en 1924, dans lequel les communistes furent autorisés à rejoindre le KMT en tant qu'individus tout en conservant leur appartenance au parti, un arrangement -bloc dans le cadre de la ,. Des conseillers soviétiques, dont le chef Mikhail Borodin, ont aidé à réorganiser le Kuomintang le long des lignes léninistes, créant une armée de parti disciplinée et un système de commissaire politique. L'Académie militaire de Whampoa, fondée en 1924 avec Chiang Kai-shek comme commandant et Zhou Enlai comme directeur adjoint de son département politique, ont formé un nouvel officier dédié à briser le pouvoir des seigneurs de guerre et unifier le pays.

Le massacre de Shanghai et la fin de l'unité

Le 12 avril 1927, Chiang frappe. Avec l'appui de chefs de gang du Gang Vert, ses forces ont lancé une purge systématique: des milliers de communistes, de syndicalistes et d'intellectuels de gauche ont été arrêtés, torturés et exécutés. Le Shanghai Massacre[ s'est propagé à d'autres villes sous le contrôle du KMT, brisant le premier Front uni et plongeant le pays dans une guerre civile ouverte. Quelques mois plus tard, les soulèvements communistes à Nanchang et la récolte d'automne ont tenté de contrer l'expérience du KMT, détruisant le premier Front uni et plongeant le pays dans une guerre civile ouverte.

La naissance des Soviets Rural et de l'Ascendance Mao

Les communistes, qui y ont dirigé une petite bande de survivants, ont commencé à développer une stratégie révolutionnaire centrée sur la paysannerie plutôt que sur le prolétariat industriel, une déviation majeure de la doctrine marxiste orthodoxe, qui a tenu cette révolution ne pouvait réussir que par la classe ouvrière urbaine. Il a fait valoir que la Chine, très rurale, a été fondée par les propriétaires fonciers, les impôts et l'extorsion de seigneurs de guerre, pourrait être mobilisée par la redistribution des terres et l'établissement de gouvernements soviétiques. La stratégie a fonctionné. En 1931, les communistes ont proclamé la République soviétique chinoise à Ruijin, province de Jiangxi, avec Mao comme président. Ce gouvernement soviétique a mis en œuvre la réforme foncière radicale, a aboli le pouvoir de l'entierage local, et formé des milices paysannes qui pouvaient harceler les forces KMT, maintenant dirigé par le gouvernement nationaliste de Chiang Kai-shek.

La longue marche : une retraite qui a forgé une légende

En octobre 1934, environ 86 000 soldats communistes et cadres du parti ont traversé les lignes de la KMT et commencé une retraite ardue qui couvrirait plus de 9 000 kilomètres de kilomètres à travers certains des terrains les plus inhospitaliers de la Chine.La longue marche a duré plus d'un an, traversant dix-huit chaînes de montagnes et vingt-quatre rivières, endurant des attaques nationalistes constantes, des bombardements par des chefs de guerre alliés, et de graves pénuries de nourriture et de médicaments. Moins d'un marcheur sur dix a survécu à la province lointaine du nord de Shaanxi, où il a établi une nouvelle base à Yan. En chemin, la conférence de Zunyi, en janvier 1935, a marqué un tournant critique dans la politique intérieure du parti. Mao Zedong, qui avait été réduit du commandement militaire, a dépassé la faction du Comintern-backed et a émergé comme le chef prééminent du PCC, regagnant le contrôle stratégique de l'Armée rouge.

L'invasion japonaise et le deuxième front uni

Le Japon, qui avait déjà saisi la Mandchourie en 1931 et établi l'État de marionnettes de Mancheukouo, s'est considérablement intensifié en juillet 1937 avec l'incident du pont Marco Polo près de Beijing. Une guerre à grande échelle a éclaté, menaçant d'avaler la Chine entière. Cette catastrophe extérieure a forcé un réalignement spectaculaire : l'incident Xi="an] de décembre 1936, dans lequel Chiang Kai-shek a été enlevé par ses propres généraux – Zhang Xueliang et Yang Hucheng – qui a exigé qu'il cesse de combattre les communistes et forme un front uni contre le Japon, avait déjà mis le pied. Le PCC, sous la directive de Moscou visant à promouvoir l'unité antifasciste, a envoyé Zhou Enlai pour négocier la libération de Chiang.

Mobilisation paysanne et les zones de base communistes

La stratégie communiste, ancrée dans les expériences entre les guerres à Jiangxi et raffinée à Yan'an, se concentrait sur une intégration profonde avec la paysannerie. La réforme agraire était le levier clé. Dans les zones de base, en particulier derrière les lignes japonaises dans le nord et le centre de la Chine, les cadres communistes adoptaient des politiques de réduction des loyers et des intérêts, puis se dirigeaient vers la confiscation et la redistribution des terres des propriétaires et des paysans riches vers les paysans pauvres et moyens. Cela créait une classe de petits exploitants avec un intérêt tangible pour la défense du régime communiste. Simultanément, le parti organisait des associations de masse pour les femmes, les jeunes et les agriculteurs, s'intégrant dans la vie quotidienne des villages.

Le contexte international : les grandes rivalités de puissance et la guerre civile

L'influence de l'Union soviétique, exercée par le Comintern jusqu'à sa dissolution en 1943, a fourni des conseils idéologiques, des financements et des conseillers militaires pendant les années 1920, mais elle a aussi créé des revers répétés lorsque les directives de Staline, comme l'alliance désastreuse avec Chiang à la fin des années 1930, ont contredit les réalités chinoises. Moscou a continué à fournir une aide limitée au PCC pendant la guerre sino-japonaise, mais les communistes chinois ont appris à agir avec une autonomie significative. Les États-Unis, quant à eux, ont jeté leur soutien derrière le régime KMT, considérant Chiang Kai-shek comme un rempart contre l'expansionnisme japonais et l'idéologie communiste. L'aide américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, y compris le programme de prêt-bail et les Tigres volants, , , a coulé massivement aux nationalistes. Pourtant les observateurs américains, le plus célèbre dans la Mission de Dixie à Yan, ont pris conscience de la guerre massive, et le contraste avec la corruption et l'inefficacité a eu lieu en raison de la destruction de la guerre de l'Asie, où les forces de l'armée ont

La route vers la victoire et l'héritage des années d'entre-deux-guerres

Après la reddition du Japon, les tentatives de négociations menées par les Américains échouèrent et la guerre civile régna avec une intensité sauvage. Pourtant, le résultat fut préfiguré par la dynamique entre les guerres : les forces communistes, maintenant endurcies par les combats et profondément ancrées dans les campagnes, débordèrent rapidement les garnisons isolées de la KMT en Mandchourie et en Chine du Nord. La réforme agraire s'accéléra, apportant des vagues de paysans dans l'Armée de libération du peuple. Au début de 1949, le gouvernement nationaliste avait perdu le contrôle du continent et s'était enfui à Taiwan, où Chiang avait établi une République rivale de Chine sous protection américaine.

Les années d'entre-deux-guerres ont donné un héritage sinistre mais durable. Le PCC a survécu à la terreur blanche de Shanghai, à la légendaire Marche Longue, et la mobilisation réussie de la paysannerie contre le KMT et les forces japonaises a créé une mythologie organisationnelle qui légitime encore le parti aujourd'hui. Pour le KMT, la même période a révélé les contradictions fatales d'un régime qui tentait de moderniser la Chine tout en s'appuyant sur une classe de propriétaires conservateurs qui n'avait aucun intérêt pour la réforme rurale. La guerre civile a fait des cicatrices – purges politiques, guerre de classe et manipulation du nationalisme – un phénomène qui s'est implanté dans l'État moderne de Chine.