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Présentation
Peu de figures de l'histoire romaine ont le même niveau d'admiration que Trajan, l'empereur qui a poussé les frontières de l'empire plus loin que n'importe quel souverain avant ou après. Né en dehors de l'Italie dans une ville provinciale et se levant par les légions sur la simple compétence, Trajan est devenu l'incarnation du chef idéal romain: un général brillant, un constructeur infatigable, et un souverain profondément préoccupé par le bien-être public. Ses conquêtes de Dacia, le royaume des Nabataes, et de vastes portions de l'Empire Parthe ont transformé le monde méditerranéen, inondant Rome de richesses inimaginables et portant l'empreinte impériale à environ 5 millions de kilomètres carrés.
Contexte historique : L'Empire Trajan hérité
Au moment où Nerva adopta Trajan en 97 après JC, l'État romain s'était remis de l'Année chaotique des Quatre Empereurs et de la domination de Domitien. Les historiens de l'époque appellent souvent les Pax Romana , zénith. Le bref règne de Nerva a stabilisé le problème de la succession, mais il manquait d'autorité militaire. Les légions ont encore vu sur Domitien , assassinat, et la frontière a besoin d'un soldat. Trajan, alors gouverneur de la Haute-Allemagne, a vérifié chaque boîte: commandant chevronné, populaire auprès de l'armée, et un administrateur éprouvé.
Son accession en 98 AD était remarquablement lisse, et il a immédiatement mis sur la sécurisation des frontières avant de tourner son attention. L'empire qu'il a hérité était prospère mais stratégiquement incomplet. La ligne du Danube était vulnérable aux raids daciens, les hauts plateaux arméniens et les artères commerciales lucratives de Mésopotamie pouvaient résoudre ces routes de la route de la route, et les routes de la route ne pouvaient pas être contaminées par un seul homme de feu à la route.
La vie jeune et le pouvoir
Marcus Ulpius Traianus est né le 18 septembre 53 après J.-C. en Italie, un établissement romain près de Séville, en Espagne. Sa famille est de souche coloniale italienne, non ibérique, et avait déjà produit des sénateurs; son père, également nommé Marcus Ulpius Traianus, a commandé la dixième Légion Fretensis pendant la guerre juive et plus tard gouverné la Syrie. Le jeune Trajan a reçu l'éducation patricienne standard mais gravit tôt vers le tribunat militaire. Pendant deux décennies, il a servi dans certains des théâtres les plus volatils de l'empire: la frontière rhénane, la Syrie, et peut-être le Danube. Sa performance a attiré l'attention de Domitian, qui l'a nommé praetor au milieu des années 80 et plus tard un commandement légionnaire.
Bien que Domitian , la cour était connue pour intrigue, Trajan a gardé une réputation de loyauté sans se mêler dans les conspirations.
Les guerres daciennes : briser le décabale
Dacia, un royaume centré dans le bassin des Carpates (Roumanie moderne), avait troublé Rome depuis la fin du 1er siècle av. J.-C. Sous le Decebalus guerrière, les Daciens avaient humilié les légions de Domitian, forçant Rome à un arrangement affluent que beaucoup trouvaient intolérable. Trajan résolut d'effacer cette honte.
Prélude au conflit
Decebalus avait utilisé la subvention romaine annuelle pour fortifier ses bastions et attirer des mercenaires, en construisant un réseau de forts de colline protégés par des murs de pierre, des palissades en bois et des cours d'eau artificiels. Il cultivait également des alliances avec les tribus voisines des Sarmatiens et des Bastarnae. Trajan, en devenant empereur, passa deux ans à se préparer : les légions le long du Danube furent renforcées, un pont massif de bateaux fut établi près de Lederata, et une nouvelle route militaire fut coupée à travers la gorge des Portes de fer, un exploit d'ingénierie qui impliquait la sculpture de corneaux dans des faces rocheuses et des plates-formes en bois qui cantilaient au-dessus du fleuve.
Première guerre dacienne (101–102 après JC)
La première campagne fut une avancée méthodique dans les hautes terres transylvaniennes. Trajan scindée ses forces pour envelopper les positions daciennes; une colonne poussa à travers la région de Banat tandis qu'une autre avançait le long de la vallée de l'Olt. Les Daciens évitèrent de lancer des batailles lorsque cela était possible, en s'appuyant sur des raids rapides, des embuscades et l'avantage naturel défensif des forêts denses. À Tapae, lieu d'une défaite romaine précédente, un engagement fort recherché renvoya les Daciens, mais Decebalus refusa de capituler. Le tournant vint lorsque les troupes romaines s'avancèrent vers Sarmisgetusa Regia, la capitale dacienne et la patrie religieuse.
Deuxième guerre dacienne (105–106 après J.-C.)
L'empereur décida que seule l'annexion totale mettrait fin à la menace. En 105, il croisa Dacia avec une armée renforcée de douze légions, cohortes auxiliaires et ingénieurs spécialisés. Apollodorus, pont de pierre à Drobeta, avec ses 20 piles couvrant plus de 1 100 mètres, permit une approvisionnement ininterrompu à travers le Danube. Les Romains avançaient plus directement cette fois, assiégeant les fortifications de Sarmizegetusa. La dernière bataille fut brutale : après avoir coupé l'eau, l'artillerie romaine battit les murs, et les nobles de Dacian, se rendirent, prirent du poison. Decebalus s'enfuit mais fut retrouvé par un détachement de cavalerie près de Porolissum; plutôt que d'être capturé, il coupa la gorge.
Sa tête et sa main droite s'affairaient plus tard sur les Stairs gémoniens de Rome. Dacia fut organisé comme province romaine, et un vaste programme de colonisation apporta des colons, dont un grand nombre de vétérans, venant de l'empire, accélérant la langue roumaine latine aujourd'aujourd'hui.
Les épousailles de la victoire
La colonne Trajan's raconte les guerres en exquises frises spirales, mais le prix tangible était l'or de Dacia. Les mines des montagnes d'Apusen et les dépôts d'argent des Carpates ont donné environ 165 tonnes métriques d'or et 330 tonnes d'argent au cours du siècle suivant, selon les estimations archéologiques modernes. Cette richesse sous-écrit le programme de construction le plus ambitieux que Rome ait vu depuis Auguste: le Forum de Trajan, les Marchés, la Basilique Ulpia, et les immenses bains publics.
L'annexion de l'Arabie Petraea
Pendant que les conflits daciens faisaient écho, Trajan s'était déplacé pour consolider le contrôle romain sur le royaume nabataéen lucratif dans la péninsule arabique. Pendant des décennies Rome s'était fié aux intermédiaires nabatéens pour protéger les routes de caravanes qui transportaient de l'encens du sud de l'Arabie et des épices de l'Inde au port de Gaza et dans le monde méditerranéen plus large. La mort du dernier roi nabataéen, Rabbel II Soter, a fourni un prétexte, mais Trajan a probablement prévu que l'administration directe stabiliserait la région et augmenterait les recettes douanières. En 106 après J.-C. le gouverneur de Syrie, Aulus Cornelius Palma Frontonianus, a marché en Arabie avec une résistance minimale, et le territoire est devenu la province d'Arabie Petraea. Les Romains ont rapidement construit la Via Nova Traiana, une route militaire reliant Bostra au nord avec le port de la mer Rouge d'Aila (moderne Aqaba) dans le sud.
Cette route non seulement a déclenché des mouvements de troupes mais a stimulé le commerce, comme les marchands ont obtenu accès à des gares de transport et réduit le bandi
La campagne du Parthe et la poussée vers le Golfe
L'Empire Parthe, rival permanent de Rome, contrôlait le plateau iranien, une grande partie de la Mésopotamie, et les terminis de la route de la soie qui acheminaient les marchandises chinoises vers la Méditerranée. Un différend dynastique sur le trône arménien a donné l'étincelle. Le roi de Parthe, Osroes I, a déposé le monarque arménien approuvé par les Romains et a installé son propre neveu sans consulter Rome, un affront à l'idée de longue date que l'Arménie resterait un client romain.
Invasion de l'Arménie et de la Mésopotamie (114–115 AD)
Trajan rassembla une force expéditionnaire massive à Antioche, y compris des vexations tirées de la Grande-Bretagne et du Danube. En 114 après JC, il marcha en Arménie, prit sa capitale Artaxata sans grande bataille, et annula formellement le royaume comme province. Ceci était sans précédent: les empereurs précédents se sont contentés d'installer des rois amis; Trajan effaça complètement le royaume. Les légions ensuite roulèrent au sud, traversèrent le Tigre et l'Euphrate, et débordèrent les forteresses mésopotamiennes encore garnisons par les loyalistes parthes. À la fin de 115 JC, l'empereur avait créé deux provinces supplémentaires — la Mésopotamie et l'Assyrie — et se tenait au seuil du pays Cœur du Parthe.
Capture de Ctesiphon et du golfe Persique (116 après J.-C.)
La campagne de 116 après JC était une merveille logistique. Des ingénieurs romains construisirent une flotte de navires sur le Tigre supérieur à Nisibis, les transportèrent par terre sur des rouleaux, et les lancèrent près de la ville moderne de Mossoul. Des ponts flottants et des tactiques d'assaut de ponton permettaient à l'armée de prendre avec relativement de facilité les métropoles jumelles de Seleucia et de Ctesiphon. Trajan entra dans Ctesiphon et, selon certaines informations, déplora qu'il était trop vieux pour imiter Alexandre et continuer à l'Inde, remarque consignée par Cassius Dio qui saisit l'ampleur de son ambition. Il poussa plus au sud, atteignant la tête du golfe Persique à Charax Spasinu, où il regarda des navires marchands en Inde.
La Grande Révolte et les limites de l'expansion
En 116–117, un soulèvement juif massif, la guerre de Kitos, éclata à Cyrénaïque, en Égypte, à Chypre et en Mésopotamie, forçant la diversion des légions à la réprimer. En même temps, les nobles du Parti se regroupèrent derrière Sanatruces et commencèrent à se réaménager dans les provinces nouvellement formées. Trajan, maintenant dans ses années soixante et souffrant de détérioration de la santé, combatta une série désespérée d'actions de garde arrière pour conserver certains gains. Il réussit à soulager les garnisons assiégées et même à capturer Nisibis, mais il était clair que le fait de détenir toute la Mésopotamie dépassait Rome sans une structure permanente et coûteuse de garnison. Il abandonna les avant-postes les plus exposés et se retira à Antioche, laissant ainsi les Parthapastes comme un allié nominal.
Administration et infrastructure derrière les conquêtes
L'expansion militaire n'a été possible que parce que Trajan a beaucoup investi dans la logistique, la communication et l'intégration économique de nouveaux territoires. Son règne a vu le plus grand programme de construction de routes depuis Auguste, avec des routes pavées s'infiltrant dans les montagnes daciennes et les déserts arabes nouvellement submergés. Le pont Trajan=» sur le Danube, conçu par Apollodorus de Damas, est resté le plus long pont arc du monde pendant plus d'un millénaire. Le Via Traiana en Italie a fourni une alternative plus rapide à la Voie Appian, en accélérant le mouvement des troupes vers les points d'embarquement de l'Adriatique.
Le programme de construction Trajanic : la victoire en pierre
Impact des conquêtes de Trajan
Les conséquences des guerres de Trajan ont rayonné au fil des siècles. Sur le plan économique, l'or et l'argent de Dacia ont financé une réforme de monnaie et une injection massive de liquidités dans l'économie méditerranéenne. Les recettes fiscales des nouvelles provinces, en particulier les droits de douane sur le commerce oriental par l'Arabie, ont renforcé le trésor impérial pendant des générations. L'annexion de Dacia a créé une zone tampon fertile qui a absorbé les incursions sarmatiques et germaniques, protégeant les chaux danubiennes jusqu'à la crise du troisième siècle. La province a obtenu la route de l'encens et relié directement les ports de la mer Rouge au réseau routier romain, facilitant un uptick dans le commerce avec l'Inde.
Interprétation historique et historique
Trajan's mémoire a largement échappé à la damnatio memoriae qui affligeait tant d'empereurs. Le Sénat lui a accordé posthume le titre Optimus Princeps (="le meilleur souverain"), une désignation qui s'est maintenue. Au quatrième siècle, lorsque de nouveaux empereurs furent acclamés, le Sénat voulait encore qu'ils soient plus chanceux qu'Auguste et mieux que Trajan.="Les auteurs médiévaux et Renaissance ont exploité Pliny le Jeune"s Panegyricus pour le modèle du philosophe-roi, et les artistes de Piranesi aux cinéastes modernes ont puisé leur inspiration de sa colonne.="En Roumanie, Trajan occupe une place fondamentale dans la mythologie nationale; l'histoire de la résistance dacienne et éventuellement la romanisation est au centre du pays.="S'est la mort d'un homme d'origine latiniste.
Conclusion
Les conquêtes de Trajan représentent la marque de haute eau de l'ambition territoriale romaine. Par une préparation inlassable, une ingénierie innovante et un effort implacable, il a joint Dacia et l'Arabie tout en étendant brièvement le pouvoir romain au golfe Persique. L'afflux de richesses qui a suivi a financé un âge d'or architectural, stabilisé la monnaie impériale et enrichi la vie quotidienne des Romains. Bien que les acquis du Parthe se soient évaporés presque immédiatement après sa mort, les conquêtes de Dacian et d'Arabie ont enduré pendant des siècles, façonnant les contours culturels et démographiques de l'Europe et du Moyen-Orient. Trajan n'était pas seulement un conquérant; il était un constructeur qui a transformé le pillage en travaux publics et les barbares provinciaux en participants à une civilisation partagée.