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Pourtant, à une époque de budgets serrés et de personnel limité, ces organisations ont souvent du mal à mener des recherches approfondies et rigoureuses ou à présenter leurs collections sous des formats numériques modernes. Entre-temps, les universités possèdent une expertise spécialisée, des outils de recherche avancés et une mission de liaison avec le public. Au cours de la dernière décennie, un nombre croissant de sociétés historiques locales ont formé des partenariats avec des universités pour s'attaquer à des projets de recherche qui profitent aux deux institutions.

Pourquoi les sociétés et les universités historiques locales sont des partenaires naturels

En pratique, leurs forces complémentaires créent une synergie puissante. Les sociétés historiques offrent une connaissance intime des collections locales, des liens communautaires profonds et un public prêt à connaître les résultats de la recherche. Les universités apportent des techniques analytiques avancées, une capacité de rédaction de subventions, une expertise des professeurs et la capacité de former les étudiants par le biais de travaux pratiques.

Accès aux ressources académiques

Les universités peuvent fournir des stations de numérisation pour la numérisation à haute résolution, des systèmes d'information géographique (SIG) pour cartographier les paysages historiques et des laboratoires de conservation pour préserver des documents fragiles. Par exemple, la Rush County Historical Society a obtenu accès à un laboratoire d'archéologie universitaire pour observer un cimetière non marqué, ce qui aurait permis de cartographier précisément les lieux d'enfouissement que les dossiers locaux ne pouvaient confirmer.

Expertise et méthodologies en recherche fraîche

Les étudiants diplômés apportent souvent des approches innovantes, comme l'utilisation de l'analyse de texte computationnel pour trouver des modèles dans les journaux du XIXe siècle ou l'application d'échantillonnage environnemental aux structures historiques. Cette infusion d'expertise aide les sociétés à répondre aux questions qu'elles ont depuis longtemps réfléchies mais n'ont pas les outils pour étudier.

Possibilités de financement

Les organismes subventionnaires accordent de plus en plus de fonds à des projets de collaboration qui démontrent à la fois le mérite scientifique et l'intérêt public.Par le biais de partenariats, les sociétés historiques peuvent se faire une idée de l'infrastructure de subventions établie.Les programmes fédéraux comme la dotation nationale pour les humanités et les conseils d'État des sciences humaines accordent souvent la priorité aux partenariats qui impliquent la formation des étudiants et l'engagement communautaire.

Engagement des étudiants et développement de la main-d'oeuvre

Les partenaires universitaires placent des étudiants dans des stages, des stages et des cours de capstone qui offrent une expérience réelle. Ces étudiants pourraient numériser des collections, mener des entrevues orales ou écrire des étiquettes d'interprétation. En retour, la société historique gagne des travailleurs énergiques qui apportent des yeux frais et des compétences numériques.

Exemples du monde réel qui montrent le modèle

Les avantages abstraits deviennent concrets lorsqu'on examine les partenariats qui ont déjà produit des résultats significatifs. Les cas suivants illustrent l'éventail des collaborations possibles.

Numérisation d'un héritage photographique : Springfield Historical Society et Springfield University

La société Springfield Historical Society détenait plus de 15 000 négatifs de plaques de verre du début du XXe siècle, mais n'avait pas de fonds pour les analyser ou créer des métadonnées. La société s'est associée à l'Université de Springfield Digital Humanities Center, qui a affecté deux assistants de recherche diplômés et fourni un scanner à haute vitesse. Plus de dix-huit mois, l'équipe a numérisé l'ensemble de la collection, construit une base de données en ligne et formé des bénévoles de la société pour continuer à ajouter des descriptions.

Archéologie dans la vallée de la rivière: Riverdale Historical Society et le Département d'archéologie universitaire

Lorsque la Riverdale Historical Society a appris qu'un projet de construction menaçait un site connu de taverne du XVIIIe siècle, elle a communiqué avec le Département d'archéologie de l'Université. Les professeurs et les étudiants ont effectué une fouille de récupération pendant deux étés, découvrant des fondations, des céramiques et un tremplin d'objets personnels. Le partenariat a permis à la société de documenter le site avant qu'il ne soit perdu tout en offrant à l'université une possibilité d'école de terrain.

Histoires orales de changement industriel : Millbrook et le Centre d'histoire orale

À Millbrook, une ancienne ville de moulin, la société historique voulait capturer des histoires de travailleurs qui avaient pris leur retraite ou qui étaient décédés. Ils s'étaient associés au Centre d'histoire orale de l'Université, dont la faculté enseignait les techniques d'entrevue et les protocoles d'enregistrement numérique. Les étudiants ont mené plus de soixante entrevues, qui ont été transcrites, indexées et déposées dans les archives de la société et dans le dépôt numérique de l'université.

Cartographie de l'utilisation historique des terres : comté des Prairies et département de géographie

La Prairie County Historical Society[ avait des cartes de plat papier datant des années 1850, mais aucune façon de les comparer avec l'utilisation moderne des terres.Une collaboration avec l'université Le département de géographie a mené à un projet de SIG dans lequel les élèves géoréféraient les cartes historiques et les limites numérisées des parcelles. La carte Web interactive qui en a résulté révèle comment l'agriculture, les transports et l'aménagement urbain ont remodelé le comté. La société inclut maintenant la carte sur son site Web, attirant des milliers de visiteurs chaque année.

Les défis à relever dans la recherche collaborative

Malgré les avantages évidents, les partenariats universités-sociétés historiques ne sont pas sans difficultés. Reconnaître et relever ces défis rapidement peut prévenir la frustration et assurer un succès durable.

Les délais et les cultures de travail varient

Les projets de recherche universitaires fonctionnent selon des calendriers semestriels, avec des jalons académiques pour les cycles de mi-parcours, de fin de carrière et de subvention. Les sociétés historiques, souvent gérées par des bénévoles, peuvent avoir besoin de mois pour préparer des documents ou coordonner les calendriers. Les désalignements peuvent causer des retards à moins que les deux parties n'établissent des attentes réalistes et communiquent de façon proactive.

Objectifs et priorités divergents

Une université peut prioriser les résultats publiables et la formation des étudiants, alors qu'une société historique se soucie le plus de l'accès public et de l'engagement communautaire.Ces objectifs ne doivent pas nécessairement être contradictoires, mais ils peuvent, si ce n'est pas explicitement discuté.Les meilleurs partenariats négocient des objectifs communs dès le départ, rédigent un protocole d'entente qui énonce les résultats attendus, le crédit et la propriété des actifs numériques.

Financement Durabilité

De nombreux partenariats commencent par une subvention couvrant l'équipement et les allocations d'études pour un ou deux ans. Lorsque la subvention prend fin, le travail peut s'arrêter à moins que la société ne puisse allouer des fonds pour la maintenance continue. Les sociétés historiques devraient planifier les coûts à long terme de l'hébergement des collections numériques, de la préservation des données de recherche et de la mise à jour des expositions.

Propriété intellectuelle et propriété des données

Les universités revendiquent souvent des droits à la production savante, tandis que les sociétés affirment que les documents appartiennent à la communauté. Une entente claire, idéalement examinée par un avocat, devrait préciser que la société historique conserve la propriété physique des artefacts originaux et que les substituts numériques sont partagés sous licence Creative Commons. De nombreux projets réussis accordent à l'université des droits non exclusifs d'utiliser des données pour la recherche et l'enseignement, tandis que la société conserve le contrôle de la diffusion publique.

Établir un cadre pour des partenariats fructueux

En s'inspirant des exemples et des défis ci-dessus, un ensemble de pratiques exemplaires peut guider les sociétés et les universités historiques vers des collaborations productives.

Commencer à petite échelle

Un projet pilote d'une portée définie, comme la numérisation d'une petite collection ou la réalisation d'une série d'entrevues limitées, permet aux deux parties de tester la communication et le déroulement des travaux avant de s'engager dans une initiative plus vaste.

Investir dans le renforcement des relations

Les professeurs universitaires devraient visiter la société historique, et les bénévoles de la société devraient assister à des séminaires universitaires. Lorsque les gens se connaissent personnellement, ils sont plus disposés à résoudre les problèmes ensemble.

Tirer parti des réseaux existants

De nombreuses associations historiques d'État, consortiums de bibliothèques et coopératives régionales d'éducation tiennent des listes d'universités intéressées par les partenariats communautaires.L'Association américaine pour l'histoire de l'État et de la localité (AASLH) et le Conseil national de l'histoire publique (NCPH) offrent des ressources et des conférences axées sur ces relations.

Intégrer l'enseignement et la recherche aux besoins de la communauté

Les partenariats les plus réussis ne sont pas extractifs, ils ne traitent pas la société historique comme une simple source de données. Au lieu de cela, les questions de recherche devraient se développer à partir d'intérêts communautaires réels. Par exemple, un projet sur l'histoire du travail des immigrants pourrait impliquer les descendants locaux dans la conception de l'entrevue, en veillant à ce que la bourse serve la communauté tout en respectant les normes académiques.

L'avenir de l'histoire locale Partenariats de recherche

Comme les universités mettent de plus en plus l'accent sur les bourses d'études publiques et l'engagement communautaire, la tendance à la collaboration avec les sociétés historiques locales s'accélérera probablement.

Sciences humaines numériques et sourcing

Les outils numériques permettent maintenant aux sociétés historiques à personnel limité d'impliquer le public dans la transcription, le marquage, et même l'analyse des collections.Les partenaires universitaires peuvent concevoir et héberger ces plateformes de crowdsourcing, puis utiliser les données résultantes pour la recherche.Des projets comme Transcribe Bentham et le Smithsonian Transcription Center[ ont démontré la puissance du travail numérique à l'initiative des bénévoles; les adaptations locales peuvent obtenir des résultats similaires à plus petite échelle.

Programmes de subventions en collaboration

En réponse à la demande, les organismes subventionnaires créent davantage de programmes spécifiquement conçus pour les partenariats entre les communautés et les universités.National Science Foundation=s ] [NÉH=s Les subventions pour l'avancement des sciences numériques sont deux exemples.

Stockage et préservation partagés

Les universités ont commencé à offrir des services de numérisation et des dépôts numériques de préservation aux organisations partenaires. Une société historique peut stocker ses images et métadonnées haute résolution sur les serveurs sécurisés de l'université, l'épargnant du fardeau de maintenir sa propre infrastructure numérique.

Formation de la prochaine génération

De nombreux programmes de doctorat en histoire, en histoire publique et en études muséales exigent maintenant que les étudiants terminent un projet communautaire. Les sociétés historiques peuvent façonner ces projets pour répondre à leurs propres besoins tout en guidant les étudiants dans les réalités du travail patrimonial local.

Conclusion

En combinant les connaissances locales profondes et les bénévoles dévoués à l'université, les deux institutions peuvent réaliser plus qu'elles ne le pouvaient seules. Ces collaborations produisent des recherches fondées sur la communauté, accessibles au public et suffisamment rigoureuses pour faire progresser la compréhension scientifique. À mesure que les modèles de financement évoluent et les outils numériques se perfectionnent, l'occasion de projets conjoints ne fera que croître. Les sociétés historiques qui prennent l'initiative de nouer des relations avec les universités voisines se trouveront mieux équipées pour protéger leurs collections, engager leurs communautés et raconter des histoires plus riches et plus précises sur l'endroit où nous avons été.

Pour les sociétés historiques qui envisagent leur premier partenariat, la clé est de commencer par une seule question ciblée : Quelle ressource locale bénéficierait le plus de l'expertise universitaire? Cette question, répondue en collaboration, peut débloquer une décennie de découvertes.