La vie et le règne de la reine Élisabeth II

La reine Elizabeth II a été monarque constitutionnelle du Royaume-Uni et des royaumes du Commonwealth pendant plus de sept décennies. Son règne, qui a commencé en 1952 et s'est terminé avec sa mort le 8 septembre 2022, a été le plus long de tout monarque britannique et l'un des plus conséquents de l'histoire moderne. Elle a été témoin et guidée par le Royaume-Uni à travers la décolonisation, les bouleversements technologiques, la transformation sociale et le réalignement géopolitique. Sa présence constante en a fait une figure de continuité dans une ère de changement rapide.

La vie et l'éducation des jeunes

Elizabeth Alexandra Mary Windsor est née le 21 avril 1926, au 17 Bruton Street à Londres, la première enfant du duc et de la duchesse d'York, plus tard le roi George VI et la reine Elizabeth. À sa naissance, elle était troisième en rang sur le trône, derrière son oncle Edward, le prince de Galles, et son père. Personne ne s'attendait à ce qu'elle devienne reine si tôt. Elle a été éduquée à la maison avec sa petite sœur, la princesse Margaret, recevoir des cours d'histoire constitutionnelle, de droit, de musique et de langues de tuteurs privés. Sa mère, la duchesse d'York, assurait que les filles avaient une large exposition aux arts et à la vie en plein air.

En 1936, la crise de l'abdication remodela la ligne de succession. Edward VIII renonça au trône pour épouser Wallis Simpson, et le père d'Elizabeth devint roi. Dès ce moment, Elizabeth était l'héritier présomptive. Son éducation s'intensifia pour la préparer aux responsabilités futures. Elle étudia l'histoire britannique, les rouages du Parlement et le rôle de la monarchie dans le Commonwealth.

Deuxième Guerre mondiale et fin de l'âge

La Seconde Guerre mondiale a été une période de formation pour la jeune princesse. Pendant le Blitz, la famille royale a choisi de rester à Londres, partageant les dangers que leurs sujets ont endurés. Elizabeth et Margaret ont été déplacées au château de Windsor pour se protéger, mais ils ont régulièrement diffusé des messages d'espoir et de solidarité au peuple britannique. En 1945, Elizabeth a rejoint le Service territorial auxiliaire en tant que mécanicien et chauffeur de camion, devenant la première femme de la famille royale à servir dans les forces armées en temps de guerre.

La guerre a aussi consolidé ses relations avec le prince Philippe de Grèce et le Danemark, cousine lointaine qu'elle avait rencontrée en 1939. Leur correspondance s'est développée pendant la guerre et après la proclamation de la paix, le lien s'est renforcé. L'engagement a été annoncé en juillet 1947, et ils se sont mariés le 20 novembre 1947, à l'abbaye de Westminster. Philip a été créé duc d'Édimbourg. Leur union est devenue le plus long mariage royal de l'histoire britannique, et Philip est resté un partenaire ferme jusqu'à sa mort en 2021.

Transition vers le héir Présomptif

Après l'abdication, le père d'Elizabeth, George VI, devint roi. La famille s'installa au palais de Buckingham, et Elizabeth commença à accompagner ses parents lors de visites officielles. En 1939, elle fit son premier discours public, une émission aux enfants du Commonwealth. Son service de guerre et ses apparitions publiques construisirent une fondation de devoir qui définirait son règne. À la fin des années 1940, elle entreprenait déjà des engagements en solo, y compris une tournée en Afrique du Sud avec ses parents en 1947, où elle célébra son 21e anniversaire et fit sa célèbre émission en promettant sa vie au service.

Adhésion au Trône

Elizabeth et Philippe étaient en tournée royale au Kenya en février 1952, quand une nouvelle leur dit que le roi était mort dans son sommeil. Elizabeth revint aussitôt à Londres comme reine. Son accession officielle eut lieu le 6 février 1952, bien que son couronnement eut lieu le 2 juin 1953, à l'abbaye de Westminster. Dans un mouvement sans précédent, la cérémonie fut télévisée, permettant à des millions de gens de partout dans le Commonwealth de voir les rituels anciens.

Dès le début, la reine Élisabeth II a clairement indiqué que son rôle serait celui du service constitutionnel.Elle a promis de façon célèbre dans une émission de son 21e anniversaire : -Je déclare devant vous que toute ma vie, longue ou courte, sera consacrée à votre service.

Événements majeurs et défis de son règne

et le Commonwealth

Entre 1957 et 1965, des dizaines de colonies ont acquis l'indépendance. Ghana, Nigeria, Kenya, Jamaïque et bien d'autres sont devenus des États souverains. Plutôt que de s'accrocher aux liens impériaux, la Reine a accepté la transformation de l'empire en un Commonwealth des Nations moderne, une association volontaire de 54 pays indépendants. Elle est devenue sa tête symbolique, voyageant largement pour favoriser la bonne volonté et la coopération. Son rôle dans la tenue du Commonwealth à travers des périodes de friction politique, de l'ère de l'apartheid en Afrique du Sud au débat sur le républicainisme, a été l'une de ses plus importantes réalisations diplomatiques.

Modernisation de la monarchie

La Reine comprit que la monarchie devait s'adapter pour rester pertinente. Elle permit pour la première fois en 1969 des caméras au palais de Buckingham avec le documentaire Royal Family.Elle introduisit la pratique de -walkabouts, -" rencontre face à face des citoyens ordinaires pendant les fiançailles. Ses émissions annuelles de Noël sont passées d'adresses formelles à des réflexions plus personnelles. Sous son règne, les finances de la monarchie étaient rendues plus transparentes, et la Liste Civile a été remplacée par la Subvention Souveraine en 2012.

Évolution politique et constitutionnelle

La Reine a exercé ses fonctions constitutionnelles avec une impartialité scrupuleuse. Elle a nommé 15 premiers ministres, de Winston Churchill à Liz Truss. Elle a tenu des audiences hebdomadaires avec chacun, offrant une table de sondage confidentielle. Pendant les périodes de crise politique – comme la crise de Suez en 1956, la guerre des Malouines en 1982 et le référendum écossais sur l'indépendance en 2014 – elle a assuré stabilité et continuité.

En 1992, année où elle l'appelait annus horribilis, la monarchie a subi plusieurs revers : la séparation du prince et de la princesse de Galles, un incendie au château de Windsor et un examen accru du public. La Reine a répondu en acceptant de payer l'impôt sur le revenu et en ouvrant le palais Buckingham au public pour aider à financer les réparations.

Relations avec l'Irlande du Nord et la République d'Irlande

L'une des visites les plus historiques de son règne a eu lieu en 2011, lorsque la reine est devenue le premier monarque britannique à avoir posé les pieds en République d'Irlande depuis l'indépendance. Elle a déposé une couronne au Jardin du Souvenir de Dublin, en honorant ceux qui étaient morts en combattant pour la liberté irlandaise. Le geste, combiné à son discours gracieux reconnaissant la complexité du passé, a été largement salué comme un catalyseur de réconciliation.

Le Commonwealth et la diplomatie mondiale

La reine a visité plus de 100 pays pendant son règne, bien plus que n'importe quel monarque précédent. Elle a été une figure clé dans le renforcement des liens avec les États-Unis, accueillant chaque président américain de Harry Truman à Joe Biden. Elle a établi des relations étroites avec des dirigeants du Commonwealth, comme Nelson Mandela, qu'elle a considéré comme un ami personnel. Ses visites d'État ont été méticuleusement conçues en exercice de pouvoir doux, souvent lissant sur les tensions diplomatiques.

Jubilés et célébrations publiques

Le Jubilé d'argent de 1977 a vu des fêtes de masse et une effusion de loyauté. Le Jubilé d'or de 2002, qui a eu lieu peu après la mort de sa mère et de sa sœur, a été une occasion plus modérée mais encore célébrée. Le Jubilé de diamant de 2012 a présenté une flottille sur la Tamise et un concert au palais de Buckingham. Enfin, le Jubilé de Platinum de 2022 a marqué 70 ans sur le trône avec des commémorations nationales, cimentant sa place de monarque britannique le plus longtemps enrôlé dans l'histoire.

Vie personnelle et famille

Mariage avec le prince Philippe

Le prince Philippe était peut-être le personnage le plus constant de la vie de la Reine. Ils eurent quatre enfants : Charles, Anne, Andrew et Edward. Le soutien de Philippe était crucial, bien que son rôle fût souvent peu conventionnel. Il abandonna célèbrement sa propre carrière navale pour servir de conjoint. Le couple affronta des épreuves personnelles, y compris la rupture de certains mariages de leurs enfants, qui devinrent des spectacles publics.

Pourtant, leur partenariat endura 73 ans, et la mort de Philippe en avril 2021, à l'âge de 99 ans, fut une perte personnelle profonde pour la Reine.

Maternité et maternité

La reine fut souvent critiquée pour être une mère lointaine, conséquence de ses devoirs et de ses revendications d'État. Elle et Philippe voyageèrent beaucoup, laissant les enfants à la garde des nounous et des pensionnats. Cependant, au cours des décennies suivantes, elle entreprit des relations étroites avec ses petits-enfants et ses arrière-petits-enfants. Les mariages de William et Catherine, et Harry et Meghan apportèrent une vitalité moderne à la famille royale, bien qu'ils introduisirent aussi de nouveaux défis.

Poursuites privées: Chevaux, chiens et balmoraux

Loin de l'œil public, la reine était plus heureuse au château Balmoral en Écosse ou à Sandringham dans Norfolk. C'était une femme accomplie et propriétaire et éleveur de chevaux de course de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race de race

Défis et controverses

La mort de Diana, princesse de Galles

La réponse de la Reine à la mort de Diana en 1997 fut l'un des moments les plus difficiles de son règne. Initialement critiquée pour rester à Balmoral avec les jeunes princes et ne revenant pas immédiatement à Londres pour s'adresser à la nation, la Reine finit par faire une émission en direct qui reconnaissait le chagrin public. Elle permit plus tard à l'Union Jack de voler à demi-mât au-dessus du palais de Buckingham, en rupture avec la tradition.

Scandales et républicainisme

Les années 1990 ont vu une série de scandales, dont la séparation de Charles et de Diana, la publication du livre d'Andrew Morton et la soi-disant guerre des Pays de Galles. . Dans les années 2000 et 2010, des allégations entourant l'association du prince Andrew avec le délinquant sexuel déclaré Jeffrey Epstein ont jeté une ombre sur la monarchie. La Reine, bien que personnellement inimpevable, a dû gérer les retombées.

Le deuxième âge de l'Elizabeth et le changement technologique

Le règne de la Reine s'étend de l'ère de la radio et de la télévision en noir et blanc à l'ère numérique des médias sociaux et de la diffusion en continu. Elle a envoyé son premier courriel en 1976, lancé le site de la famille royale en 1997 et posté son premier Instagram en 2019. Sa capacité d'adaptation au changement technologique a aidé la monarchie à rester pertinente.

Héritage et pertinence moderne

Elle a présidé une époque où le monde est passé d'empire à Commonwealth, de la déférence à la démocratie, de la télévision en noir et blanc aux médias numériques. Elle est restée une présence constante et rassurante. Son héritage est ancré dans l'institution qu'elle modernise et dans l'affection de millions de personnes. Le Commonwealth, tout en évoluant, la garde comme tête symbolique. La monarchie britannique, bien qu'elle ne soit pas immunisée contre la critique, est plus ouverte et responsable qu'en 1952.

Sa décision de rester sur le trône aussi longtemps qu'elle ne pouvait, elle ne l'a jamais abdiquée, assurer la continuité pendant des crises comme le Brexit et la pandémie de COVID-19. Sa dernière émission, en septembre 2022, s'adressant à la nation de Balmoral, fut une classe de direction calme. Sa mort a provoqué un effusion de respect sans précédent, avec des files d'attente sur des kilomètres, alors que les deuils se plaignaient devant son cercueil à Westminster Hall. Ses funérailles d'État le 19 septembre 2022, ont été suivies par des milliards de personnes dans le monde entier, ce qui témoigne de sa stature mondiale.

Conclusion

La reine Élisabeth II n'était pas seulement monarque, elle était une icône du devoir, du service et de la stabilité. Son règne incluait la fin de l'empire, l'émergence des communications mondiales et la transformation de la société britannique. Elle naviguait dans une tragédie personnelle, un examen public et des bouleversements politiques avec une dignité tranquille. Son héritage est gravé dans le tissu du Royaume-Uni et du Commonwealth.

Ressources extérieures: