Un legado sobresale: Asuntos nativos americanos en la era de la guerra civil

Cuando los eruditos y el público examinan la presidencia de Abraham Lincoln, el enfoque naturalmente se centra en la guerra civil, la proclamación de la emancipación y la lucha moral para preservar la Unión. Sin embargo, durante esos mismos años tumultuosos, un conflicto paralelo e igualmente definitorio se arrastró en la frontera occidental.Las guerras indias de los 1860, lejos de ser una preocupación periférica, se entrelató profundamente con las ambiciones federales

El compromiso de Lincoln con la política indígena americana no fue una serie de decisiones aisladas sino una extensión coherente de la plataforma del Partido Republicano, que defendió el trabajo libre, el progreso industrial y el rápido asentamiento de Occidente. La misma energía moral que condenó la expansión de la esclavitud no se extendió a cuestionar la desposesión de los pueblos indígenas. En cambio, la presidencia de la administración vio las vastas tierras más allá del Mississippi como una válvula de seguridad para la ambición blanca: un dominio normal.

El motor político y económico de desplazamiento

En el momento en que Lincoln asumió el cargo en marzo de 1861, Estados Unidos ya había perfeccionado una arquitectura legal para eliminar las tribus nativas. La Ley de eliminación de la India de 1830 y el posterior tránsito de lágrimas habían demostrado la voluntad del gobierno federal de utilizar el poder militar para limpiar la tierra.

Simultáneamente, Lincoln lanzó su apoyo detrás de la Ley de ferrocarriles del Pacífico , también promulgada en 1862, que facilitó la construcción del ferrocarril transcontinental. La carretera de hierro era un instrumento de imperio, descubriendo las barreras geográficas que habían protegido a las comunidades nativas de la incesante invasión de ondas.

La guerra de Dakota de 1862 y la mayor ejecución de la misa en la historia de EE.UU.

No hubo un solo evento bajo la presidencia de Lincoln cristaliza su política india más descarada que la Guerra de Dakota, también conocida como el levantamiento de Sioux, que erupcionó en Minnesota en agosto de 1862. Años de promesas rotas por agentes federales y comerciantes habían dejado al pueblo de Dakota del Este en un estado de desesperación.

Los expedientes de caso aterrizaron en el escritorio del presidente Lincoln mientras que él estaba redactando personalmente la Proclamación de Emancipación. Consciente de que la ejecución masiva chocaría a la nación y desenmascaraba la condena internacional, Lincoln revisó personalmente los registros de juicio y redujo la lista a 39 nombres. Luego, compartió una frase, dejando a 38 hombres a ser colgados el 26 de diciembre de 1862, en Mankato, Minnesota.

El largo paseo y las campañas sudoeste

La crisis del campamento de Dakota absorbió la atención en el norte, la administración de Lincoln entendió simultáneamente una campaña de tierra firme contra el Navajo (Diné) y el Mescalero Apache en el actual Arizona y Nuevo México. El general James Henry Carleton, nombrado por el Departamento de Guerra de Lincoln, orquestó la Camina del Navajo en 1864 millas

Lincoln no fue un espectador pasivo en estas decisiones. Él había nombrado personalmente a Carleton y otros comandantes de departamento, y él recibió regularmente envíos del Departamento de Guerra detallando el progreso de las campañas indias. Una carta de Lincoln a Carleton expresa gratitud por los esfuerzos vigorosos del general, demostrando la conciencia y aprobación del presidente.

La masacre de Sand Creek y la cultura de la impunidad

El 29 de noviembre de 1864, el Coronel John Chivington dirigió una milicia voluntaria de 675 hombres en un ataque depredada sobre una aldea pacífica de los pueblos de Cheyenne y Arapaho acampada en Sand Creek en el territorio de Colorado. Los aldeanos volaron una bandera americana y una bandera blanca de tregua, habiendo sido asegurados por las autoridades federales que estarían a salvo.

Cuando los informes de Sand Creek llegaron a Washington, Lincoln ya estaba abrumado por los últimos meses de la Guerra Civil, y su respuesta fue muda. Una investigación del Congreso condenó más tarde la masacre, pero nadie fue juzgado penalmente.El episodio exponía las consecuencias mortales de una política que trataba a los indígenas como obstáculos para ser eliminados por cualquier medio necesario. Como señala el Servicio de Parques Nacionales

La filosofía personal de Lincoln y los límites de su empatía

¿Cómo reconciliamos al hombre que escribió la Proclamación de Emancipación con el hombre que presidió reubicaciones forzadas y ejecuciones masivas? La respuesta reside en la ideología racial y del desarrollo de la época. Lincoln, como muchos blancos americanos, tenía una visión jerárquica de civilizaciones. Él creía que las sociedades indígenas estaban destinadas a rendir ante una cultura más industrial, cristiana y republicana.

No hay evidencia de que Lincoln cuestionara la injusticia fundamental de las convulsiones de tratados o tierras. Su famosa empatía tenía límites claros. La imaginación moral que podría imaginar una nación sin esclavitud no podría concebir un continente compartido por igual con sus habitantes originales. Este punto ciego no era único a Lincoln; permeó el conjunto político completo, de republicanos radicales a demócratas del norte.

La maquinaria jurídica: tratados, tribunales y el voto de derechos

Durante la tenencia de Lincoln, la condición jurídica de las tribus nativas siguió erosionando. El Senado ratificó varios tratados que extinguieron títulos tribales a cambio de anualidades totalmente inadecuadas y reubicación a las reservas. Muchos de estos tratados fueron negociados bajo coacción, con representantes tribales dados poca elección una vez que el ejército ya había ocupado su territorio. La administración entonces usó estos tratados como justificación legal para la remoción, presentando el cumplimiento como cuestión de ley y orden que se resistían a las tribus.

Los tribunales federales no ofrecían refugio. En Estados Unidos v. Rogers (1846), el Tribunal Supremo ya había afirmado que las tribus indias no eran naciones extranjeras en el sentido constitucional, dejando su relación con el gobierno federal ambigua. Bajo Lincoln, la Oficina de Asuntos Indios (BIA) fue trasladada del Departamento de Guerra al Departamento del Interior recién creado en 1849, pero su ethogo

Consecuencias a largo plazo y la memoria de Lincoln en el país indio

Las políticas Lincoln puso en marcha durante la Guerra Civil establecieron una plantilla para el resto del siglo XIX. El sistema de reservas, el uso de los militares para hacer cumplir la remoción, y la destrucción deliberada de las economías de subsistencia acelerada después de su asesinato. La era de la posguerra vio la plena floración de la “Política de Paz”, que se presentó como una alternativa humanitaria para la exterminio total, pero en la práctica continuó el genocidio cultural de internamiento de escuelas y la apropiación de tierras Creeto

En América contemporánea, las estatuas de Lincoln se sitúan en ciudades de todo el país, pero para muchos pueblos indígenas, su imagen agita la ambivalencia. Algunos esfuerzos conmemorativos, como los viajes anuales de Dakota y el memorial de Sand Creek, deliberadamente contra-nar la versión de la historia. El historial histórico, también, ha sufrido un cambio significativo.

Reevaluar el liderazgo sin borrar la complejidad

Abraham Lincoln se enfrenta a una serie sin precedentes de crisis, y su capacidad de dirigir la Unión a través de la guerra civil sigue siendo un logro monumental. Sin embargo, las mismas cualidades que le sirvieron para preservar la nación - pragmatismo sin sentido, una capacidad de acción rápida, y una disposición para el control del poder ejecutivo - también habilitaron políticas devastadoras contra los pueblos indígenas. Mantener estas verdades juntas no es un ejercicio en el presentismo; es un reconocimiento que la historia se hace poco más que se equiparado

La historia de la India, que se encuentra en la mayoría de los años 1860 y la participación directa de Lincoln, nos da un retrato más honesto de un presidente y una nación.Los grandes debates sobre la autoridad federal, los derechos de los estados y la libertad humana que definieron la era estaban inextricablemente vinculados a la cuestión de quién podía reclamar la tierra.