Años tempranos y fundación

El Museo de Arte Moderno (MoMA) abrió sus puertas el 7 de noviembre de 1929, a sólo nueve días de la Crash de Wall Street de ese año. Ese momento, que podría haber condenado una empresa menos ambiciosa, en cambio subrayó la misión de la institución de proporcionar una visión radical y orientada hacia adelante en medio de la incertidumbre. MoMA fue el cerebro de tres destacados filántropos: Abby Aldrich Rockefeller, Lilldinar

La visión fundadora de Barac vano fue famosa por una servilleta, un gráfico que mostraba cómo los movimientos de arte modernos como el Cubismo, el Surrealismo y el Expresionismo abstracto se desviaban de raíces postimpresionistas. Esa claridad conceptual guiaba las primeras adquisiciones del museo.

Esta primera era también vio MoMA tomar un papel pionero en la recolección y preservación de obras sobre papel, impresiones y libros ilustrados. La insistencia de Barr en incluir la fotografía y el cine como bellas artes diferencian a MoMA de los competidores; el museo estableció el primer departamento curatorial dedicado a la fotografía en 1940 y la Biblioteca de Cine (ahora el Departamento de Cine) en 1935, mucho antes de que tales medios fueran aceptados en contextos de arte-museo.

Evolución arquitectónica

La huella física de MoMA se ha expandido y transformado repetidamente en respuesta a su creciente colección y audiencia. La primera casa del museo estaba en habitaciones alquiladas en el edificio Heckscher en la Quinta Avenida. En 1932, se había trasladado a una casa adosada en la calle 11 West 53rd Street. A medida que la asistencia se elevaba y las ambiciones de colección crecían, la junta reconoció la necesidad de una instalación diseñada para propósitos.

El edificio Goodwin-Stone 1939

El primer edificio dedicado del museo, completado en 1939, fue diseñado por los arquitectos Philip L. Goodwin y Edward Durell Stone. Goodwin fue un fideicomisario de MoMA y Stone un modernista creciente. Su diseño, una fachada elegante y blanca con un espectacular muro cortina de cristal a nivel de la calle, puso un nuevo estándar para la arquitectura del museo en los Estados Unidos.

Los años 50 y 1960

En los años 50, MoMA había superado su edificio de 1939. En 1953, el museo abrió un ala este diseñada por Philip Johnson, agregando espacio de galería y un nuevo restaurante. El diseño de Johnson mantuvo las líneas limpias de las originales pero introdujo galerías más íntimas adaptadas a la escala de pinturas modernas. Una renovación de 1964 por Johnson añadió un nuevo ala oeste y expandió el jardín de esculturas.

Renovación de Taniguchi 2004

A finales de los años 90, las instalaciones de MoMA se habían vuelto inadecuadas para su colección masiva y las crecientes expectativas de los visitantes. En 1997, el museo anunció una importante expansión y renovación liderada por el arquitecto japonés Yoshio Taniguchi. El diseño de Taniguchi, completado en 2004, casi doblaba el espacio de galería del museo, añadió un nuevo centro educativo, y creó un atrio espectacularmente abierto y lleno de luz que conecta los pisos inferiores a las galerías superiores.

La expansión 2019 por Diller Scofidio + Renfro

En octubre de 2019, MoMA completó su expansión más reciente y audaz, diseñada por Diller Scofidio + Renfro en colaboración con Gensler. Este proyecto de $450 millones añadió más de 40.000 pies cuadrados de espacio de galería, creó una nueva entrada a nivel callejero en West 53rd Street, y conecta el Campus Oriental del museo con su Campus Oeste. La renovación de 2019 también apunta a rehangr la colección permanente en un diálogo más inclusivo y menos cronológico.

Cambios de curación y colección

Las prácticas de recogida y curatorial de MoMA han evolucionado dramáticamente, pasando de un enfoque relativamente estrecho en el modernismo europeo a un enfoque global, multimedia e inclusivo.

Ampliación Más allá de la pintura y la escultura

Alfred Barr siempre había imaginado MoMA como un museo de toda la cultura visual moderna, pero en sus primeras décadas la colección estaba dominada por la pintura y la escultura. Bajo los directores posteriores —René d’Harnoncourt (1949-1967), Richard E. Oldenburg (1972–1993), y Glenn D. Lowry (1995–presente)— el museo construyó sistemáticamente grandes obras en fotografía, cine, arquitectura y diseño, y modelos de arquitectura tempranas

Inclusión de artistas infrarrepresentados

Durante décadas, MoMA, como los museos más importantes de América, fue criticado por su enfoque abrumadormente blanco masculino europeo y americano. El museo comenzó a abordar activamente esto en los años 1990 y 2000, adquiriendo obras de artistas, artistas de color, y artistas del Sur Global. Los hitos notables incluyen la exposición de gran escala 2015 “Björk”, la primera gran muestra de museo dedicada a un músico pop femenino; la encuesta de adquisición de Adriano Marshall

Curación temática e interdisciplinaria

La rehang 2019 marcó un cambio de una narración puramente cronológica a un enfoque más temático e interdisciplinario. Las galerías ahora presentan pares como “Abstración Modernista y la Aestética de la Máquina” (que presenta piezas de László Moholy-Nagy y Georgia O’Keeffe) o “El Cuerpo en el Rendimiento” (que alinean las ideas tempranas de Yayoi Kusama [[LT]

Participación y Educación Públicas

La programación pública de MoMA ha crecido de un puñado de charlas de galería y conferencias a una amplia gama de iniciativas diseñadas para atraer a diversos públicos, desde escolares hasta estudiantes de por vida.

Programas de educación y comunidad

El departamento de educación del museo, establecido en 1932, fue uno de los primeros en cualquier museo de arte. Hoy, MoMA ofrece cursos en línea gratuitos (como “Arte Moderno” y “Ver a través de las fotografías”) a través de Coursera, llegando a millones de estudiantes de todo el mundo. En el propio museo, programas como “Aula Arte-Making para las familias” y “MoMA Adolescentes” fomentan la creatividad práctica.

Innovaciones de Ticketing y Accesibilidad

En 2013, MoMA implementó una nueva política de admisión que permite a los visitantes elegir una entrada “pagar lo que desea” (aunque la admisión estándar se mantuvo en su lugar). Esto fue parte de un esfuerzo más amplio para hacer más accesible el museo. La expansión 2019 añadió una galería de tierra libre conocida como la “Free Art Bay”, presentando trabajo rotativo de artistas contemporáneos visibles desde la acera. El museo también ofrece una admisión gratuita para todos los visitantes cada viernes por la noche, patrocinado por UNIQLO iniciativas fiscales.

Integración tecnológica y expansión digital

MoMA ha sido líder entre los museos en la adopción de herramientas digitales tanto para operaciones internas como para el compromiso público. El museo lanzó su primer sitio web en 1995, uno de los primeros por una importante institución de arte. Hoy, la presencia digital de MoMA incluye una base de datos de colección en línea completa, visitas virtuales y una creciente oferta de exposiciones digitales.

Colección en línea y archivos digitales

La colección en línea de MoMA —disponible en moma.org/collection]— contiene información sobre más de 200.000 obras, con imágenes de alta resolución para muchos. El sitio incluye ensayos académicos, biografías de artistas, y notas contextuales. El museo también ha digitalizado sus vastos archivos de historias de exposición, comunicados de prensa y fotografías de instalación dedicadas al portal de búsqueda

Exposiciones digitales y redes sociales

Durante la pandemia COVID-19, MoMA aceleró su programación digital, lanzando exposiciones virtuales como “Joël Robuchon: El arte de la creación culinaria” y una serie de tomas de Instagram de artistas contemporáneos. Los canales de redes sociales del museo (YouTube, Instagram, Twitter) ahora acogen un flujo constante de conversaciones de curadores, entrevistas de artistas y contenidos de tras escena.

Future Directions

El liderazgo de MoMA bajo el director Glenn D. Lowry (ahora el director más importante de la historia del museo) ha posicionado a la institución para la transformación en curso. Las prioridades clave para el próximo decenio incluyen la sostenibilidad, la diversificación de la colección y el personal, y la profundización del compromiso comunitario.

Sostenibilidad y acción ambiental

MoMA se comprometió a reducir su huella de carbono en 2020 firmando el Pacto de Acción Climate para los Museos, uniéndose a una coalición de instituciones que se comprometen a reducir las emisiones en un 50% para 2030. El museo ya ha instalado iluminación LED eficiente en energía en todas las galerías y ha adoptado prácticas sostenibles en sus departamentos de transporte y conservación.Un arreglo fotovoltaico planificado en el techo de la expansión de 2019 marcará una parte de uso de energía

Profundización de la diversidad y la inclusión

El rehang 2019 de MoMA y las adquisiciones posteriores han dejado claro el compromiso del museo con un canon ampliado. Los planes futuros incluyen un fondo dedicado para la conservación de obras de artistas indígenas, una asociación con el Studio Museum de Harlem para compartir la experiencia curatorial, y un programa de residencia para artistas de color para crear obras específicas del sitio. El museo también está trabajando para aumentar la diversidad entre su personal; a partir de 2023, alrededor del 40% de los alquileres curatoriales.

Nuevas asociaciones y alcance mundial

MoMA continúa ampliando su huella global a través de exposiciones y colaboraciones itinerantes.El museo tiene una asociación de larga data con el M+ Museum in Hong Kong, y en 2022 lanzó una iniciativa conjunta multianual con el Museo de Arte Moderno en Varsovia para compartir obras de Europa Central y Oriental. En el interior, el programa “MoMA en las películas” de MoMA lleva un cambio independiente y clásico a las películas.


El viaje de 90 años del Museo de Arte Moderno desde una pequeña galería experimental hasta una institución de influencia global refleja los mismos cambios en el arte y la cultura que ha documentado. Cada fase —fundación, reinvención arquitectónica, expansión curatorial, adopción digital y planificación futura— ha sido marcada por la voluntad de cuestionar las suposiciones y abrazar la nueva. La transformación de MoMA está lejos de ser completa; como la creación de arte en sí evoluciona, así también busca el hogar moderno.