Historia antigua y civilizaciones
La historia de la revolución neolítica: Conversación con el arqueólogo prehistórico Dr. Mark Evans
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Bienvenidos a nuestra exploración de uno de los períodos más transformadores de la historia humana: la Revolución Neolítico. Hoy, nos honra tener al Dr. Mark Evans, un arqueólogo prehistórico de renombre, para arrojar luz sobre esta era fundamental. Durante nuestra conversación, el Dr. Evans ofrece una visión detallada de cómo comenzó el cambio de caza y de reunión a la agricultura en forma de todos los aspectos de la existencia humana, desde las herramientas que usamos y los hogares.
¿Qué fue la revolución neolítico?
La Revolución Neolítico —a menudo llamada Revolución Agrícola— marca la amplia transición de la caza nómada y la reunión a las comunidades agrícolas establecidas. Este cambio ocurrió independientemente en varias regiones alrededor del mundo, comenzando alrededor de 10.000 BCE en la Crescencia Fertil del Cercano Oriente. Durante los siguientes milenios, se produjeron transformaciones similares en Asia Oriental, Asia Meridional, Mesoamérica, los Andes y África Subsahariana.
En su núcleo, la Revolución Neolítico incluyó dos innovaciones clave: la domesticación de plantas y la domesticación de animales. La gente comenzó a cultivar deliberadamente cultivos como trigo, cebada, arroz y maíz, seleccionando semillas de plantas con rasgos deseables: granos más grandes, cosecha más fácil, mejor rendimiento. Al mismo tiempo, comenzaron a administrar y criar animales de lana, como la leche de sedent
El Dr. Evans explica el significado
"La Revolución Neolítico no se trata simplemente de aprender a cultivar", explica la Dra. Evans. " Representa una reimaginación completa de cómo los humanos se relacionan con el mundo natural y entre sí. Cuando la gente comenzó a sembrar semillas y a tender vacas, también comenzaron a invertir en piezas específicas de tierra a largo plazo.
Según el Dr. Evans, la importancia de la Revolución Neolítico apenas puede ser exagerada. "Antes de ello, los grupos humanos eran pequeños, móviles y generalmente igualitarios. Después de ello, vemos las primeras aldeas, la primera arquitectura comunitaria a gran escala, la primera evidencia clara de la jerarquía social y las primeras redes comerciales de larga distancia. Es la base sobre la que todas las civilizaciones posteriores — desde Mesopot
El programa geográfico de la agricultura temprana
La Cresta Fertil y el Cercano Oriente
La primera evidencia para la agricultura proviene de la Cresta Fertil, una región que se extiende desde la costa oriental del Mediterráneo a través de Siria moderna, Turquía, Iraq e Irán. Aquí, alrededor de 10.000 BCE, la gente comenzó a cultivar trigo salvaje y cebada, y a rebaños y ovejas. Sitios como Abu Hureyra, Jericó y Çayönü proporcionan abundantes registros arqueológicos de esta transición.
Asia oriental
En Asia Oriental, una revolución neolítica separada tuvo lugar alrededor de 7000-6000 BCE, centrada en la domesticación del arroz en el valle del río Yangtze y el mijo en el valle del río Amarillo de China. Sitios como Hemudu y Banpo muestran evidencia de cultivo de arroz, manejo de agua, y cerdos domesticados y búfalo de agua.
Mesoamérica y los Andes
En las Américas, la transición neolítica ocurrió más tarde, alrededor de 5000-3000 BCE, con la domesticación de maíz, frijoles y calabaza en Mesoamérica, y patatas, quinoa y llamas en los Andes. Los primeros agricultores de Mesoamérica, como los del Valle del Tehuacán, desarrollaron un complejo sistema agrícola que apoyó las civilizaciones posteriores de la lana de Olmec, Maya y Aztec.
África subsahariana
En África, la transición neolítica incluyó la domesticación de sorgo, mijo de perlas y arroz africano, así como animales como ganado y burros. La región del Sahara, que era mucho más húmeda y verde durante el Holoceno temprano, apoyó comunidades pastorales que rematan ganado y recolectaron granos salvajes. Como el Sahara secó después de 4000 BCE, estas comunidades se mudaron al Valle del Nilo y otras regiones, trayendo sus tradiciones pastorales
Principales desarrollos durante el período neolítico
Planta de domesticación
La domsticación es un proceso biológico en el que las plantas y los animales son modificados genéticamente a través de la cría selectiva. Para las plantas, los cambios clave incluyen mayor tamaño de semilla, pérdida de mecanismos de dispersión natural de semillas (así que las semillas permanecen en la planta), y maduración sincronizada. Los primeros agricultores se seleccionaron inconscientemente para estos rasgos cosechando sólo las plantas con las características silvestres más tempranas.
Animal Domestication
Los animales fueron domesticados para la carne, la leche, lana, el trabajo y el transporte.Los primeros animales domésticos fueron perros, domesticados de lobos antes del Neolítico. En el propio Neolítico, los domésticos clave eran ovejas, cabras, ganado y cerdos, todos en el Cercano Oriente, seguidos por búfalo de agua en Asia, llamas y alpacas en los Andes, y los burros en África.
Asentamientos y Arquitectura Permanentes
Los primeros pueblos, como Jericó en el Valle del Jordán y Çatalhöyük en Anatolia, albergaban cientos, incluso miles, de personas. Estos asentamientos tenían una arquitectura sustancial: casas de ladrillo de barro, bases de piedra, suelos y paredes en yeso, y a veces paredes o torres defensivas.En Çatalhöyük, las casas se construyeron tan cerca que la gente entró en los refugios
Pottery y Almacenamiento
La alimentación de la sequía fue otra innovación clave del neolítico. Mientras que algunas sociedades pre-neolíatas habían hecho figuras de arcilla simples o contenedores, la producción generalizada de vasos de cerámica despedidos comenzó con comunidades de cultivo establecidas. Pottery permitió a las personas almacenar granos, guisos y portugueses, y transportar agua.
Herramientas de piedra de tierra y especialización de artesanía
El Neolítico también vio una revolución en la tecnología de herramientas. Los cazadores se habían basado en herramientas de piedra desgarradas como puntas de flecha y raspadores, pero los agricultores necesitaban nuevas herramientas: ejes para limpiar bosques, mangueras para labrar suelo, mallas para la cosecha de grano, morteros y piedras para la elaboración de harina. Estas herramientas fueron hechas por los especialistas de la producción de macetas, una técnica de emergencia más larga y más duradera.
Redes de comercio
Las comunidades agrícolas crecieron y se establecieron más, las redes comerciales se expandieron drásticamente. Obsidian, un vaso volcánico galardonado por hacer hojas afiladas, se transfirieron a cientos de millas. Se utilizaron en Çatalhöyük, por ejemplo, las piedras preciosas y las materias primas exóticas que se movieron a través de regiones, conectando comunidades y difundiendo ideas.
Organización Social y Nuevas Jerarquías
Quizás el cambio más profundo del Neolítico estaba en la organización social.Los grupos de cazadores móviles eran generalmente igualitarios, con decisiones tomadas por consenso y con poca acumulación de riqueza personal. En contraste, las comunidades agrícolas desarrollaron derechos de propiedad, herencia y ranking social.Los que controlaban la mejor tierra, los mayores rebaños, o las instalaciones de almacenamiento más productivas obtuvieron riqueza e influencia.
Ritual y Religión
Los espacios de culto y de culto cercanos a la fe, que se organizan en el sudeste de Turquía, son una gran variedad de pilares de piedra organizados en círculos, datados hasta los 9500 AEC, antes del pleno desarrollo de la agricultura en la región. Los pilares se tallan con imágenes de animales salvajes: zorros, leones, jabalíes, aves y serpientes.
Impacto en la sociedad humana
Crecimiento de la población y ampliación de los asentamientos
Una de las consecuencias más directas de la Revolución Neolítico fue el crecimiento demográfico. Un suministro de alimentos confiable permitió a las mujeres tener más hijos, y esos niños eran más propensos a sobrevivir la infancia. Las estimaciones sugieren que la población humana mundial aumentó de unos 5 millones al comienzo del Neolítico a alrededor de 100 millones al final de la Edad de Bronce.Este crecimiento condujo a la fundación de nuevos asentamientos, la expansión de la agricultura en áreas previamente boscosas o marginales,
Salud y nutrición
La revolución también tuvo un lado más oscuro.Los estudios de los restos esqueléticos de las comunidades agrícolas tempranas muestran una disminución de la salud en comparación con los cazadores-recolectores. Los agricultores sufrieron más cavidades dentales (debido a una dieta rica en carbohidratos), tasas más elevadas de anemia y enfermedades infecciosas (debido a la proximidad de los animales)
Innovación tecnológica y el camino hacia las ciudades
El excedente generado por la agricultura liberó a algunas personas de la necesidad de producir alimentos, permitiéndoles especializarse en otras actividades: metalurgia, escritura, administración y liderazgo religioso. Estos especialistas impulsaron una mayor innovación.La invención de escribir, alrededor de 3400 AEC en Mesopotamia, fue un crecimiento directo de la necesidad de registrar la producción agrícola, los impuestos y el comercio.
Transformación ambiental
La Revolución Neolítico también marcó el comienzo de la modificación humana a gran escala del medio ambiente. Los primeros agricultores limpiaron bosques para campos, desviaron ríos para riego, y seleccionaron plantas y animales que no habrían sobrevivido en el salvaje. Estos cambios alteraron paisajes, química del suelo y ecosistemas. Por el posterior Neolítico, deforestación, agotamiento del suelo y salinización de tierras irrigadas ya se estaban convirtiendo en problemas en la primera escala de Evanolis.
Debates y preguntas abiertas en la Arqueología Neolítico
A pesar de décadas de investigación, muchas preguntas sobre la Revolución Neolítico siguen siendo debatidas. ¿Por qué la gente comenzó a cultivar en primer lugar? La explicación tradicional —que la presión de la población los obligó a buscar fuentes de alimentos más fiables— ha sido desafiada por evidencia de que algunas comunidades agrícolas tempranas eran en realidad menos saludables que sus vecinos cazadores-recolectores. Algunos investigadores argumentan que la agricultura fue adoptada por razones sociales o ideológicas, como el deseo de producir fiestas y ceremonias.
" Todavía estamos descubriendo nuevos sitios y analizando nuevos datos que mejoran nuestro entendimiento del Neolítico, " dice el Dr. Evans. "Nuevos métodos, como el análisis antiguo del ADN, estudios estables de isótopo de la dieta y citas de alta resolución, nos están dando una imagen mucho más detallada que nunca. Ahora sabemos, por ejemplo, que los primeros agricultores en Europa se entrelazan
El Legado Neolítico
La Revolución Neolítico sentó las bases para toda sociedad humana que siguió. Las aldeas del Neolítico se convirtieron en las ciudades de la Edad de Bronce, las ciudades de la Edad de Hierro, y las naciones del mundo moderno. Las estructuras sociales que surgieron — derechos de propiedad, jerarquía, redes comerciales y religión organizada— se convirtieron en los bloques de construcción de la civilización. Las plantas y animales domésticos durante el sistema de las ovejas de trigo inundados
"La Revolución Neolítico no es sólo un acontecimiento en el pasado; es un proceso que todavía se está desarrollando", reflexiona el Dr. Evans. "Todavía estamos viviendo de las semillas de esa revolución, y seguimos luchando con sus consecuencias, tanto los beneficios de la seguridad alimentaria como los desafíos de la desigualdad, la enfermedad y la degradación ambiental.
Conclusión
La Revolución Neolítico fue un punto de inflexión que reforma la historia humana en formas que todavía se sienten hoy. A través de la obra de arqueólogos como el Dr. Mark Evans y la excavación continua de sitios en todo el mundo, seguimos aprendiendo cómo nuestros antepasados hicieron el cambio de cazadores nómadas a los agricultores establecidos, un cambio que puso en marcha el desarrollo de ciudades, escritura, comercio y sociedades complejas.