La guerra de independencia irlandesa es uno de los conflictos más transformadores de la historia moderna de Irlanda. Entre 1919 y 1921, no fue sólo una guerra de guerrillas librada contra las fuerzas de la Corona Británica sino una campaña política sofisticada que redefinió la relación entre Irlanda y el Reino Unido. La lucha azotó al Ejército Republicano Irlandés (IRA) contra el Real Policía Irlandés (RIC), el Ejército Británico, y el corazón notorio simultáneamente

Roots of Resistance: The Long Road to 1919

La primera guerra de la guerra fue abolida por el Parlamento irlandés, fusionando el reino en el Reino Unido. Durante el siglo XIX, movimientos como la Asociación de Repeticiones de Daniel O’Connell, la rebelión de Young Ireland de 1848, y la Hermandad Feniana mantuvo vivas las brasas del nacionalismo. La guerra radical de la tierra se suspendió por la independencia de la Tierra

El renacimiento cultural de finales de los años 1800, impulsado por la Liga de los Gaélicos y la Asociación Atlética Gaélica, promovió una identidad irlandesa distinta que rechazó la Anglicización. Cuando el levantamiento de Pascua se erupcionó en Dublín en abril de 1916, inicialmente carecía de apoyo público generalizado, pero la respuesta británica de gran mano, ejecutando a quince líderes y interviniendo a miles, secutió a los rebeldes.

El Dáil, la República y los disparos de apertura

El 21 de enero de 1919, el primer Dáil se reunió en la Sala Redonda de la Casa Mansión, una pequeña unidad IRA liderada por Dan Breen y Seán Treacy atacó una patrulla de policía irlandesa real en Soloheadbeg en el condado de Tipperary, matando a dos oficiales y tomando un cartucho de gelignita.

En sus primeros meses el conflicto fue esporádico, consistente principalmente en ataques contra barracas de policía aisladas. El RIC fue la línea de la administración británica en Irlanda rural, con aproximadamente 9.500 policías repartidos en más de 1.400 barracones. Forzado a abandonar puestos más pequeños, indefensos, la policía se retiró de gran parte del campo, dejando el control de facto al movimiento republicano.

Escalación y respuesta británica

El gobierno británico, liderado por el Primer Ministro David Lloyd George, fue inicialmente reacio a reconocer el conflicto como una guerra, enmarcandolo como un problema de derecho y orden orquestado por una minoría criminal. A principios de 1920 el gobierno comenzó a reclutar ex soldados en el RIC, creando los negros y tanques (nombre de su improvisado oscuro y uniformes khaki) y la División Auxiliar, un cuerpo brutal de antiguos oficiales de granja.

La política de IRA evolucionó bajo la influencia de líderes como Michael Collins, el Ministro de Finanzas de Dáil y un organizador clave de inteligencia. Collins construyó una red intrincada de espías dentro de la Policía Metropolitana de Dublín, la oficina postal, e incluso el Castillo de Dublín, la sede de la administración británica. Su infame “Escuadrón” o doce apóstoles, un equipo de éxito formado para eliminar a los detectives de policía y los agentes de inteligencia

Domingo Sangriento, Reprisals, y Opinión Internacional

Uno de los días más famosos del conflicto ocurrió el 21 de noviembre de 1920, una fecha recordada como el Domingo Sangriento. El Escuadrón de Collins lanzó una operación de asesinato coordinada en Dublín, matando catorce oficiales y agentes de inteligencia británicos. Esa tarde, fuerzas británicas se movilizaron a una multitud que asistía a un partido de fútbol gaélico en Croke Park, matando a catorce civiles, incluyendo un jugador y dos niños muertos esa noche, dos prisioneros republicanos de violencia en espiral.

Mientras tanto, la guerra en las provincias creció más salvaje. El 11 de diciembre de 1920, los auxiliares y negros y tanques quemaron grandes secciones del centro de la ciudad de Cork en represalia por una emboscada de IRA, causando millones de libras en daño y la opinión pública impactante internacional.La política de represalias respaldada: los periódicos y políticos estadounidenses, particularmente dentro de la comunidad irlandesa-americana, condenaron las acciones británicas, y el gobierno británico se enfrentaba a creciente presión de los Estados Unidos y el TLCFLT

El establo militar y político

En el verano de 1921, ambas partes reconocieron que era poco probable la victoria militar absoluta. El IRA estaba corriendo desesperadamente por debajo de las municiones y había sufrido fuertes pérdidas en compromisos como la emboscada de Crossbarry y el desastroso ataque contra la Casa de la aduana en Dublín, donde más de 80 voluntarios fueron capturados. Las fuerzas británicas, que contaban con alrededor de 50.000 hombres, incluyendo unidades regulares de ejército, RIC y paramilitares, podían contener grandes ciudades pero no podían suprimir la inmovilización de solidaridad.

El 11 de julio de 1921 entró en vigor una tregua, que fue un punto de inflexión trascendental, por primera vez el gobierno británico había acordado reunirse con representantes de la República irlandesa como iguales. La tregua se observó en gran medida, permitiendo que el Dáil consolidara su aparato administrativo y proporcionara espacio para las negociaciones. Incluso cuando las armas se callan, el concurso político se intensificaría. Éamon de Valera, el Presidente de la República, finalmente, se llevó a los debates formales para la delegación preliminarmente.

Negociación del Tratado Anglo-Irish

Las negociaciones formales se iniciaron en Londres el 11 de octubre de 1921. Los plenipotenciarios irlandeses, otorgados por el Dáil, fueron dirigidos por Arthur Griffith e incluyeron a Michael Collins, Robert Barton, Eamonn Duggan y George Gavan Duffy. En el lado británico, el primer ministro fue flanqueado por Winston Churchill, Austen Chamberlain, Lord Birkenhead, y otros.

Lloyd George explotaba con esquicia divisiones y utilizaba la amenaza de una “guerra inmediata y terrible” si los delegados irlandeses no aceptaban los términos. Collins, en particular, era consciente de la capacidad de agotamiento del IRA para reanudar las hostilidades. Después de sesiones intensas y a menudo acrimoniosas, el tratado se firmó en las primeras horas del 6 de diciembre de 1921. El texto completo del acuerdo está disponible a través de Documento] [

Disposiciones clave y la cuestión de la partición

El Tratado Anglo-Irish no dio una república. Irlanda se convirtió en el Estado Libre Irlandés (Saorstát Éireann), gozando del mismo estado constitucional que Canadá. Los miembros del nuevo parlamento irlandés jurarían un juramento de lealtad a la Constitución del Estado Libre y fidelidad al Rey George V, no un juramento directo a la Corona, pero sin embargo profundamente simbólico.

El tratado dividió el movimiento revolucionario en el medio. Para De Valera y sus partidarios, el juramento de lealtad y el fracaso de lograr una república fueron traiciones inaceptables de las generaciones muertas. Para Collins, Griffith y sus aliados, el tratado ofreció “no la libertad última que todas las naciones desean... sino la libertad para lograrlo”. Collins predijo famosamente que el tratado dio a Irlanda la piedra angular necesaria para construir un estado de guerra totalmente independiente.

El Tratado Anglo-Irish y la Diapositiva hacia la Guerra Civil

Los debates de Dáil, celebrados en diciembre de 1921 y enero de 1922, fueron anguidos y profundamente personales. El 7 de enero, el tratado fue aprobado por 64 votos a 57. De Valera dimitió como presidente; Griffith fue elegido en su lugar, y un gobierno provisional fue establecido para supervisar la transferencia del poder. Durante la primavera de 1922, el país se desplazó hacia el conflicto entre las comunidades indígenas.

La guerra civil comenzó en serio el 28 de junio de 1922, cuando las fuerzas del Ejército Nacional bombardearon a los combatientes anti-tratantes que ocupaban los cuatro tribunales en Dublín. El conflicto que siguió fue brutal, alegando quizás más vidas que la propia Guerra de la Independencia. Michael Collins fue asesinado en una emboscada en Béal na Bláth en el condado Cork el 22 de agosto de 1922, una pérdida que privó al joven estado libre de su líder más enérgico.

Del Dominio a la República: Las consecuencias a largo plazo

El Estado Libre de Irlanda, establecido una vez, resultó notablemente exitoso en consolidar las instituciones democráticas en medio del trauma de la guerra civil. Bajo el liderazgo de W.T. Cosgrave, el gobierno de Cumann na nGaedheal afirmó el control civil sobre el ejército y persiguió una política exterior pacífica.El Estatuto de Westminster 1931, una pieza histórica de la legislación británica, concedió la libertad de Estado Libre y otros dominios sustituyó la independencia legislativa completa.

Sin embargo, Irlanda del Norte permaneció fuera de la nueva república. La Comisión de Fronteras de 1925 demostró una decepción para los nacionalistas; sus recomendaciones fueron suprimidas, y la frontera permaneció en gran medida como lo era, con una mayoría sindicalista sólida que gobierna un Estado donde la minoría católica enfrentaba discriminación sistémica. La naturaleza no resuelta de la partición perseguiría las relaciones anglo-irlandesas y, décadas después, erupta en las comisiones irlandes [LT]

Legado de la Guerra de la Independencia

La Guerra de Independencia Irlandesa dejó un legado complejo. Para el estado irlandés, proporcionó una narrativa fundadora de desafío y auto-sacrificio, encarnada en figuras como Michael Collins, Seán Treacy, y los voluntarios ordinarios que desafiaron un imperio. Los monumentos, baladas y conmemoraciones anuales mantienen la memoria viva, aunque a menudo selectiva en sus recuerdos. En el Norte, el conflicto tomó un ataque diferente al sur de una identidad que los sindicalistas vieron

Los historiadores siguen debatiendo la moralidad y estrategia del conflicto. Algunos enfatizan el mandato democrático del Dáil y la orientación disciplinada de las fuerzas estatales, mientras que otros señalan las matices sectarias en partes del conflicto, particularmente en Cork, donde un pequeño número de protestantes fueron atacados, y en Ulster, donde la campaña fronteriza del IRA llevó a la violencia comunal. Sin embargo, la Guerra de la Independencia es un ejemplo poderoso de cómo un intento de que se determina un grupo de guerra civil

El Tratado Anglo-Irish, por todos sus compromisos, fue una cuenca hidrográfica. Se rescindió 120 años de unión parlamentaria y creó un estado irlandés soberano que, dentro de una generación, se declararía una república. La tensión entre aspiración radical y estadidad pragmática, tan vívidamente exhibida en los debates de tratados, sigue siendo un tema central en la historia irlandesa.

En última instancia, la Guerra de la Independencia era más que una campaña militar; era una lucha política que demostraba la potencia de la dualidad de poder, la importancia de la opinión internacional y el alto precio de la libertad.El tratado que terminó la lucha pudo haber decepcionado a los puristas, pero proporcionó el marco institucional del cual surgió una república totalmente independiente, una república que, por todas sus imperfecciones, realizó la ambición de larga data de una nación irlandesa que se gobernaba.