La creación de las Naciones Unidas (ONU) en 1945 representó un momento de ruptura para la gobernanza global y la diplomacia internacional. Mientras que los libros de historia correctamente cifras de crédito como Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, y la delegación soviética con la estructura de la organización, la historia de las contribuciones de las mujeres a la fundación de la ONU y la evolución diplomática posterior sigue siendo mucho menos contada.

Mujeres en el Fundamento: La Conferencia de San Francisco de 1945

En abril de 1945, delegados de 50 naciones se reunieron en San Francisco para redactar la Carta de las Naciones Unidas. Entre los 850 delegados oficiales, menos de 40 eran mujeres, pero los presentes resultaron notablemente influyentes. Cuatro mujeres firmaron la Carta como delegados oficiales: Minerva Bernardino (República Dominicana), Bertha Lutz (Brasil), Wu Yi-fang (China) y Virginia Gildersleeve (Estados Unidos) consideraron como tales disposiciones de igual calidad y resistencia.

Estas mujeres no trabajaron en forma aislada. Formaron redes informales dentro de la conferencia, coordinando entre sí y con organizaciones de mujeres de todo el mundo para presionar por el lenguaje inclusivo de género en varios artículos. Por ejemplo, Bertha Lutz, científica brasileña y feminista, luchó para incluir una disposición que la ONU alentaría "respeto por los derechos humanos y por las libertades fundamentales para todos sin distinción de raza, sexo, idioma o religión".

El papel consultivo de las organizaciones de mujeres

Más allá de los delegados oficiales, las mujeres de organizaciones no gubernamentales también dieron forma a la conferencia. La Comisión Interamericana de Mujeres y el Consejo Internacional de la Mujer enviaron observadores y presentaron memorandos. Estos grupos se reunieron con presidentes de delegación, distribuyeron documentos de información y organizaron eventos paralelos para presionar por compromisos más firmes con los derechos de la mujer y la justicia social. Aunque limitados en el poder formal, su presencia forzó a los delegados a abordar cuestiones de género más abiertamente que podrían tener otra cosa.

Eleanor Roosevelt y la Declaración Universal de Derechos Humanos

De todas las mujeres que formaron la primera ONU, Eleanor Roosevelt destaca como tal vez la más icónica. Nombrada por el Presidente Harry S. Truman como delegado de la primera Asamblea General de la ONU en 1946, fue elegida pronto Presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU. En ese papel, presidió la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos (UDHR), un documento que se convertiría en la piedra angular del derecho internacional de los derechos humanos.

El estilo diplomático de Roosevelt, arraigado en claridad moral, humildad y creación incansable de coalición, fue decisivo para guiar la comisión a través de debates contenciosos. Tenía que mediar entre bloques occidentales, socialistas y no alineados, cada uno con diferentes visiones de derechos. Cuando la comisión se interrumpió en la declaración de si los derechos económicos y sociales junto con los civiles y políticos, su persistencia ayudó a producir un consenso: el texto final de igualdad incluye la declaración.

Otras mujeres de la Comisión de Derechos Humanos

Roosevelt no estaba solo. La comisión de 18 miembros incluyó a varias mujeres prominentes cuyas contribuciones son a menudo pasadas por alto. Hansa Mehta de la India argumentó con éxito la frase "todos los seres humanos" en lugar de "todos los hombres" en el artículo 1 de la UDHR. Begum Shaista Ikramullah de Pakistán defendió la inclusión de artículos sobre los derechos de matrimonio y la protección de mujeres y niños.

Arquitectos olvidados: Mujeres en el sistema de la ONU

Junto a Roosevelt, otras mujeres ocuparon posiciones influyentes en el nuevo mecanismo de la ONU. Vijaya Lakshmi Pandit de la India se convirtió en la primera mujer presidenta de la Asamblea General de la ONU en 1953. Una luchadora y diplomático de la libertad, usó su mandato para impulsar el proceso de descolonización y destacar la voz de las naciones recién independientes. Alva Myrdal de Suecia fue directora del Departamento de Asuntos Sociales de la ONU y luego ganó el Premio Nobel de la Paz en sus esfuerzos de la ONU.

En los organismos especializados, las mujeres también se desplomaron. Helvi Sipilä de Finlandia se convirtió en la primera mujer en ocupar el puesto de Subsecretario General en las Naciones Unidas en 1972, centrándose en los asuntos sociales y humanitarios. Jeanne Martin Cissé de Guinea fue la primera mujer en presidir el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en 1972, que abrió puertas para la próxima generación de diplomáticos y demostró que las mujeres podían liderar los más altos niveles de gobernanza internacional.

Barreras sistémicas y la lucha por la inclusión

A pesar de estos logros, las mujeres en la diplomacia temprana de la ONU se enfrentaban al sexismo institucional persistente, a menudo asignadas a áreas "blandesas" como el bienestar social, los derechos humanos o los asuntos culturales, y excluidas de las negociaciones de seguridad, desarme y mantenimiento de la paz. Muchas personas se mostraron afectadas por prejuicios explícitos de colegas masculinos que cuestionaron su competencia.

Las mujeres del Sur Global se enfrentan a una doble discriminación, por ejemplo, las diplomáticas africanas y asiáticas tienen que navegar tanto las jerarquías raciales dentro de la ONU como las normas patriarcales en sus propios países. Sin embargo, utilizan sus posiciones para llevar temas de colonialismo, desarrollo y justicia racial a la vanguardia. Sus experiencias crearon una rica pero a menudo invisible tradición de diplomacia interseccional que luego informaría a los movimientos feministas globales.

La Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer

Fundada en 1946, la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW) se convirtió en una plataforma poderosa para que las mujeres propicien la igualdad dentro del sistema de las Naciones Unidas. Los primeros miembros de la CSW como Evdokia Uralova (Unión Social), María O. Olistern (Argentina) y Amalia González Caballero de Castillo Ledón (México) elaboraron la Convención sobre los Derechos Políticos de la Mujer en 1952, que afirmaron el derecho de la mujer a votar y a programas de mujeres hostiles.

Hitos en el liderazgo diplomático de las mujeres

Los avances se aceleraron a finales del siglo XX y principios del siglo XXI. En 1995, la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, aprobada en la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, pidió la paridad de género en todos los órganos de decisión, incluida la ONU. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1325 (2000) sobre la mujer, la paz y la seguridad, que reconoció el papel esencial de la mujer en la prevención y la resolución de conflictos.

El número de mujeres que prestan servicios como embajadoras de las Naciones Unidas aumentó constantemente. Para 2024, las mujeres ocuparon aproximadamente el 30% de los puestos de representación permanente en las Naciones Unidas, frente a menos del 10% en los años 80. Las mujeres también han dirigido a entidades clave de las Naciones Unidas: Nadia Murad (Iraq) como Embajadora de Buena Voluntad para la Dignidad de los sobrevivientes de la trata de personas, Amina J. Mohammed (Nigeria) como Alta Secretaria General Adjunta, y Michelle Bachelet (Chilet) demuestran con frecuencia como mujeres.

Women in Peace Negotiations

Tal vez en ninguna parte la necesidad de la participación de las mujeres es más aguda que en las negociaciones de paz. Estudios del Consejo de Relaciones Exteriores y ONU Mujeres han demostrado que los acuerdos de paz son más propensos a durar cuando las mujeres están involucradas en su diseño. Sin embargo, históricamente las mujeres han estado infrarrepresentadas: entre 1992 y 2019, las mujeres sólo representan el 13% de los negociadores, el 6% de los mediadores y el 6% de los principales procesos de paz.

Desafíos contemporáneos y la carretera Ahead

A pesar de estos avances, las mujeres siguen enfrentando importantes obstáculos en la diplomacia mundial. Las mujeres diplomáticas informan de persistentes brechas salariales por motivos de género, menos oportunidades para asignaciones de alto perfil y un "techo de cristal" en ministerios extranjeros y organizaciones internacionales. El movimiento #MeToo ha expuesto denuncias de acoso sexual en las Naciones Unidas y en círculos diplomáticos, lo que ha provocado reformas institucionales, pero también ha puesto de relieve las barreras culturales profundas.

La pandemia COVID-19 también reveló cómo las desigualdades de género pueden exacerbarse en tiempos de crisis. Las mujeres diplomáticos en muchos países soportan cargas desproporcionadas de cuidado de niños, limitando su capacidad de participar en negociaciones virtuales. Los problemas de la mujer, como la violencia de género y la salud materna, se desvanecen temporalmente de las agendas internacionales. Sin embargo, la pandemia también estimula formas innovadoras de diplomacia, como la capacidad de la mujer virtual para adaptar los foros de liderazgo.

Tendencias prometedoras y reformas institucionales

Varios acontecimientos positivos indican un futuro más inclusivo. Las Naciones Unidas se han comprometido a la paridad de género en todo su sistema para 2028, y a partir de 2024, han logrado la paridad en puestos directivos superiores en la sede. Muchos servicios extranjeros nacionales, incluidos los de Suecia, el Canadá y Nueva Zelanda, han adoptado políticas feministas extranjeras que priorizan la igualdad de género en las relaciones internacionales.La Unión Africana y la Unión Europea también han implementado cupos de género para sus delegaciones a las conferencias multilaterales.

Programas de mentoría, como la red Internacional de Campeones de Género, promueven el avance de la carrera de las mujeres en la diplomacia. El sistema de coordinadores de género de las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU asegura que las perspectivas de las mujeres se integren en la planificación operacional. Además, organizaciones de la sociedad civil como la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad siguen capacitando y apoyando a las mujeres negociadoras de regiones afectadas por conflictos.

El impacto duradero del liderazgo de la mujer

El papel de la mujer en la creación de las Naciones Unidas y en la diplomacia mundial está lejos de una nota histórica, es una narración central de cómo evolucionan las normas internacionales. Desde la pequeña pero decidida cohorte en San Francisco hasta los ministros de relaciones feministas, las mujeres han empujado constantemente los límites de lo que la diplomacia puede lograr. Han ampliado el concepto de seguridad para incluir la seguridad humana, insistido en que la paz se construya sobre la justicia y la igualdad, y han utilizado su autoridad moral para elevar los derechos.

Como la ONU y la comunidad diplomática en general enfrentan los desafíos definitorios del siglo XXI: cambio climático, respuesta pandemia, creciente autoritarismo y conflicto armado, la necesidad de liderazgo inclusivo y diverso nunca ha sido más urgente. Las contribuciones de las mujeres a la fundación de la ONU ofrecen un poderoso recordatorio de que el cambio transformador a menudo comienza con quienes están marginados. Asegurar que las mujeres ocupen su lugar legítimo en cada mesa diplomática pacífica no es simplemente un objetivo de igualdad de género.

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