Origen y visión fundacional

El Congreso Nacional Indio (INC) fue fundado el 28 de diciembre de 1885 en Gokuldas Tejpal Sanskrit College en Bombay, un evento que reformaría el destino político del subcontinente indio. La fuerza motriz detrás de su creación fue Allan Octavian Hume, un funcionario británico jubilado que había servido como secretario del Departamento de Hacienda, Agricultura y Comercio de India primero.

El INC no fue concebido como un cuerpo revolucionario. En sus primeras décadas, funcionó como una oposición leal dentro del marco imperial británico, un foro donde los indios educados podían expresar sus agravios y pedir al gobierno reformas a través de medios constitucionales. Los primeros líderes, que llegaron a ser conocidos como los Moderados, eran hombres de educación alta y principios liberales: Dadabhai Naoroji, que más tarde se convertiría en el primer indio elegido para la Casa Británica de los

Durante estas dos primeras décadas, el INC logró modestos éxitos. Se aseguró el nombramiento de una comisión para examinar el trabajo de la administración india y ganó algunas concesiones sobre la composición de los consejos legislativos. Más importante aún, creó algo que nunca había existido antes en la historia india: una conciencia política pan-india. Delegados de Madras, Bombay, Bengal, el Punjab, y las provincias Unidas se reunieron anualmente, compartieron sus experiencias,

El Levántate del Nacionalismo Asertivo y el Movimiento Swadeshi

La creciente eficiencia política de Benjogal fue inconmovible, pero la mayor parte de la política de Benjogal fue la debilidad del movimiento político de Benjogal, pero la debilidad de la actividad política de Benjogal en el este de Benjogal fue inconcebida por el movimiento político Benjogal, y la creciente actividad política de Benjogal en 1905 por Lord Curzon, el Viceroy británico, proporcionó la chispa que encendió una nueva fase de acción

La partición provocó una indignación generalizada y dio a luz al movimiento Swadeshi, un programa de nacionalismo económico que instó a los indios a boicotear los productos manufacturados británicos y a reactivar las industrias indígenas. El movimiento fue mucho más que una protesta; fue un programa integral de autosuficiencia nacional. Los estudiantes dejaron escuelas y colegios estatales para establecer instituciones nacionales de aprendizaje; abogados abandonaron los tribunales británicos; y las mujeres tomaron las calles en números sin precedentes, simbos demandando tiendas que venden ropas.

El mensaje de la resistencia a los niños y los niños que se han convertido en una lucha contra el matrimonio, y que el gobierno de los Estados Unidos ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido el que ha sido.

La división ideológica dentro del INC llegó a un punto en la sesión Surat en diciembre de 1907. Los Moderados, liderados por Gokhale y Mehta, controlaban la maquinaria organizativa y estaban decididos a evitar que los Extremistas se apoderaran de la presidencia. La sesión descendió al caos, con sillas lanzadas y la policía llamó a restaurar el orden.

El Movimiento de Gobierno del Interior y la Reunificación del Congreso

El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 creó un nuevo paisaje político. Los británicos cometieron a hombres indios, dinero y material para el esfuerzo de guerra, esperando la lealtad incuestionable de los temas del Imperio. El INC adoptó inicialmente una postura de cooperación, esperando que las contribuciones indias a la guerra fueran recompensadas con reformas constitucionales. Pero como la guerra se prolongó, sin promesas concretas, el sentimiento nacionalista comenzó a revolver.

El Movimiento de Gobierno de la India, lanzado simultáneamente por Bal Gangadhar Tilak (que había sido liberado de un encarcelamiento de seis años en Mandalay) y Annie Besant, una activista británica de origen irlandés que había hecho de la India su hogar, revivió la energía insignia del INC. El movimiento exigió el autogobierno para la India dentro del Imperio Británico, en líneas similares a los dominios de Canadá y Australia.

La sesión de Lucknow del INC en 1916 marcó un momento de ruptura. Los Moderados y Extremistas, reconociendo que su división sólo había servido a los intereses británicos, acordaron reunirse. Más importante aún, la sesión vio el histórico pacto Lucknow entre el INC y la Liga Musulmana de toda la India, la organización política que representaba a los intereses musulmanes liderado por Muhammad Ali Jinnah.

Transformación Gandhia: Del Foro Elite al Movimiento Masivo

Mahatma Gandhi regresó de Sudáfrica en enero de 1915, después de haber pasado dos décadas luchando por los derechos de la comunidad india allí. Él había desarrollado su filosofía distintiva de satyagraha, o resistencia no violenta, y lo había probado con éxito en campañas contra la discriminación racial. Gandhi no dominaba inmediatamente el INC; pasó su primer año viajando por India, observando las condiciones y estudiando los problemas del país.

El líder campeino de Champaran Satyagraha de 1917 fue la primera campaña de Gandhi en India. Los campesinos indigos del distrito de Champaran en Bihar fueron obligados por los plantadores británicos a crecer indigo en una parte de su tierra y venderlo a precios fijos, un sistema de explotación casi feudo. Gandhi llegó al distrito, llevó a cabo una investigación detallada, y organizó los campesinos para resistir el sistema opresivo.

El Kheda Satyagraha de 1918 siguió, en el que Gandhi apoyó a los agricultores en Gujarat que no pudieron pagar los ingresos de tierras debido a la falla y la plaga de cultivos. Cuando el gobierno se negó a remitir los ingresos, Gandhi organizó una campaña de impago, con los agricultores que se negaron a pagar a pesar de la amenaza de confiscación de sus bienes.El gobierno finalmente capitula y suspende la recaudación de ingresos.

El enfoque de Gandhi difiere fundamentalmente de la de los Moderados y Extremistas que lo habían precedido. Los Moderados se habían basado en peticiones y argumentos constitucionales; los Extremistas habían predicado resistencia pero no habían construido una organización de masas duradera. Gandhi combinaba la autoridad moral con el genio organizativo. Insistió en la no violencia como un principio absoluto, no sólo un experiencia táctica.

Los actos de Rowlatt y la Masacre de Jallianwala Bagh

La guerra terminó en 1918, pero en lugar de las reformas prometidas, el gobierno británico aprobó las Leyes Rowlatt en 1919, que otorgaron a las autoridades poderes radicales para detener y detener a personas sin juicio, suprimir la prensa y restringir las reuniones públicas. Los actos tenían como objetivo frenar la marea creciente del nacionalismo, pero tenían el efecto contrario. Gandhi pidió una hartal (trike) nacional y protestas pacíficas.

La respuesta británica fue brutal. En Amritsar, el 13 de abril de 1919, las tropas británicas bajo el mando del General Brigadier Reginald Dyer abrieron fuego contra una multitud desarmada que se había reunido en Jallianwala Bagh, un jardín amurallado, para celebrar el festival Sikh de Baisakhi. La multitud incluía hombres, mujeres y niños; no había advertencia para dispersarse, y la única salida era estrecha y bloqueada la independencia.

Movimiento de No Cooperación (1920-1922)

Gandhi, ahora el líder indiscutible del INC, respondió con un programa de no cooperación que presentó en la sesión de Nagpur del INC en diciembre de 1920. El programa pidió la entrega de todos los títulos y honores del gobierno, el boicot de los tribunales británicos, escuelas y consejos legislativos, y la promoción de khadi como símbolo de autosuficiencia económica. Gandhi insistió en que la no gobernación no era un simple programa de reconstrucción nacional.

Los estudiantes dejaron las universidades y los colegios del gobierno en las calles; a finales de 1921, miles se habían inscrito en instituciones nacionales como Jamia Millia Islamia y Gujarat Vidyapith. Los abogados abandonaron sus prácticas, incluyendo el formidable Motilal Nehru y los jóvenes Jawaharlal Nehru. Los campesinos se negaron a pagar impuestos, y la producción de khadi se convirtió en un movimiento nacional, con las ruedas giratorias que aparecían en millones de los nombres de los

El movimiento alcanzó su punto culminante a finales de 1921 y principios de 1922. Gandhi había prometido el logro de swaraj en un año si la no cooperación se implementó plenamente. Pero el 5 de febrero de 1922, un incidente violento ocurrió en la ciudad de Chauri Chaura en el distrito de Gorakhpur de las provincias de Estados Unidos. Una multitud de campesinos, enojada por disparos de la policía, atacaron la estación de policía local y la pusieron en llamas.

Gandhi fue arrestado en marzo de 1922 y condenado a seis años de prisión. Su suspensión del movimiento causó profunda desilusión entre muchos nacionalistas. Líderes como Motilal Nehru y Chittaranjan Das fueron frustrados por lo que vieron como la imprevisibilidad de Gandhi. Los radicales más jóvenes, incluyendo Bhagat Singh y Subhas Chandra Bosevio, comenzaron a cuestionar la eficacia de la no violencia.

El Movimiento de la Desobediencia Civil y la Marcha de la Sal (1930-1934)

A finales de los años 20 se produjo un período de atraque político acompañado de negociaciones constitucionales. El gobierno británico nombró a la Comisión Simón en 1927 para revisar el trabajo de las reformas, pero la comisión no contenía miembros indios. El INC boicoteó la comisión, y cuando llegó a la India, fue recibido en todas partes con banderas negras y protestas. Lala Lajpat Rai murió por lesiones sufridas durante una paliza policial mientras dirigía una protesta contra la comisión en la revolución radical de Bhaga.

En su sesión de Lahore, celebrada en diciembre de 1929, bajo la presidencia de Jawaharlal Nehru, el INC declaró a Purna Swaraj, independencia completa, como su objetivo, rechazando el dominio que los británicos habían ofrecido. La declaración fue acompañada por una promesa de que millones de indios tomaron el 26 de enero de 1930, fecha que más tarde sería conmemorada como Día de la República.

Gandhi eligió el impuesto de sal como símbolo de la opresión británica. Salt era un bien utilizado por cada indio, rico o pobre, y el monopolio británico sobre su producción y el impuesto impuesto sobre él fueron profundamente resentidos. El 12 de marzo de 1930, Gandhi se desplazó de su Sabarmati Ashram en Ahmedabad con setenta y ocho seguidores elegidos, caminando hacia la aldea costera de Dandi.

El 6 de abril de 1930, Gandhi alcanzó a Dandi y rompió la ley de sal al recoger un puñado de sal natural de la playa. El acto fue deliberadamente simple y simbólico, pero encendió una tormenta de fuego nacional de desobediencia civil. A través del país, los indios comenzaron a hacer la sal ilegalmente y venderla abiertamente.

El movimiento obligó a los británicos a negociar. El Pacto Gandhi-Irwin, firmado en marzo de 1931, aseguró la liberación de prisioneros políticos, el regreso de bienes confiscados, y el permiso para que el INC participara en la Segunda Conferencia de Mesa Redonda en Londres, a cambio de una suspensión de la campaña de desobediencia civil. Gandhi asistió a la conferencia, representando al INC, pero la conferencia no logró llegar a un acuerdo sobre la cuestión fundamental de la representación comunitaria y los derechos.

La Marcha de la Sal había transformado el movimiento de la independencia india en una causa global. El mundo había visto como indios desarmados enfrentan el poder del Imperio Británico con la no violencia y el valor moral. El movimiento no había logrado la independencia inmediata, pero había hecho que el INC fuera la voz indiscutible del nacionalismo indio y había demostrado a los británicos que el costo de gobernar la India seguiría aumentando.

El Movimiento Quit India (1942)

El estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 llevó la lucha de independencia a su fase final. Los británicos, sin ninguna consulta con los líderes indios, cometieron a la India a la guerra y declararon un estado de emergencia. El INC, bajo el liderazgo de Gandhi, exigió que Gran Bretaña prometiera la independencia después de la guerra a cambio de la cooperación india.

La respuesta británica fue la Oferta de Agosto de 1940, que prometía el dominio después de la guerra pero rechazó cualquier transferencia inmediata del poder. El INC rechazó la oferta y lanzó una campaña de desobediencia civil individual limitada, con Gandhi eligiendo individuos específicos, incluyendo Vinoba Bhave y Jawaharlal Nehru, para ofrecer satyagraha. La campaña fue modesta pero mantuvo la presión sobre los británicos.

La situación cambió dramáticamente con el avance japonés en el sudeste asiático. A principios de 1942, Singapur había caído, Burma estaba bajo amenaza, y los japoneses estaban en las fronteras orientales de la India. Los británicos, desesperados por la cooperación india, enviaron la Misión Cripps a la India en marzo de 1942, ofreciendo un plan que prometió el estado de dominio después de la guerra y una asamblea constituyente para establecer una nueva constitución.

El 8 de agosto de 1942, el INC aprobó la resolución de Quit India en su sesión en Bombay, exigiendo un final inmediato al gobierno británico y pidiendo una lucha masiva a la escala más amplia posible. Gandhi dio su famoso llamado: Do o Die. Nosotros liberaremos a la India o morir en el intento. Los británicos reaccionaron rápidamente y brutalmente. Dentro de las horas de la resolución, Gandhi, Nehru, Patel, Azad, y todos los principales líderes INC capturados fueron arrestados

Pero el movimiento no se derrumbó. En cambio, estalló en el levantamiento más generalizado y violento desde 1857. Sin la mano de restricción de Gandhi, los líderes locales se encargaron. Se establecieron redes subterráneas, dirigidas por figuras como Jayaprakash Narayan, Aruna Asaf Ali, Ram Manohar Lohia y Achyut Patwardhan. Sabotage se convirtió en el orden del día: se recortaron las líneas de ferrocarril, se pusieron cables de fuego

La respuesta británica fue feroz. El ejército y la policía utilizaron ametralladoras y bombas aéreas para suprimir el levantamiento. Estimaciones oficiales pusieron el número de muertos a más de 1.000, pero las estimaciones informales son mucho más altas. Miles resultaron heridos, y más de 100.000 personas fueron detenidas. El movimiento fue aplastado por el final de 1942, pero los británicos habían recibido un mensaje inconfundible: la cooperación india ya no podía ser concedida.

El liderazgo que actuó la lucha por la libertad

La fuerza del INC radica en la extraordinaria calidad y diversidad de su liderazgo en las seis décadas de su existencia.El partido nunca fue un vehículo para un solo líder o ideología; fue una iglesia amplia que alojó a moderados y radicales, socialistas y conservadores, pensadores y organizadores.

Mahatma Gandhi era, por supuesto, la figura central. Él proporcionó la autoridad moral y la visión estratégica que mantenían el movimiento juntos. Su insistencia en la no violencia mantuvo la lucha disciplinada y le impidió degenerar en caos o terrorismo. Su capacidad de conectarse con los más pobres indios era única; hizo la lucha de la independencia un movimiento de las masas, no sólo la élite. También tenía un genio para seleccionar los temas simbólicos adecuados —salt, que se llamaban a la gente corriente.

Jawaharlal Nehru trajo un conjunto de fortalezas totalmente diferentes. Un intelectual y un socialista, Nehru articula la visión del INC de una India moderna, secular y democrática. Su perspectiva internacionalista le dio al movimiento una perspectiva global, y sus escritos y discursos inspiraron a la juventud. Nehru fue el sucesor elegido por Gandhi y jugó un papel crucial en mantener al INC en un camino progresivo, resistiendo tendencias conservadoras y comunales dentro del partido.

Sardar Vallabhbhai Patel proporcionó la columna vertebral organizativa del INC. Un abogado brillante y un organizador aún más brillante, Patel fue responsable de las finanzas, disciplina y maquinaria electoral del partido. Era un hombre de acción en lugar de retórica, pragmática y decisiva. Las habilidades de Patel fueron invaluables durante las elecciones de 1937, cuando el INC ganó una victoria de deslizamiento en las elecciones provinciales, y durante la integración provincial.

El INC también incluía figuras que representaban diferentes hilos del nacionalismo indio. Subhas Chandra Bose, que fue elegido presidente INC en 1938 y 1939 a pesar de la oposición de Gandhi, representó el ala izquierda del partido. Bose creía que la no violencia no sería suficiente para ganar la independencia y que los británicos sólo responderían a la fuerza.

Las mujeres jugaron un papel vital y a menudo subestimado en las luchas del INC. Sarojini Naidu, la poetisa, fue la primera mujer india en convertirse en presidente del INC en 1925 y fue un organizador incansable y altavoz. Kamaladevi Chattopadhyay fue una figura líder en el ala de reforma social del partido, abogando por los derechos de las mujeres y la abolición de la inocuidad.

El INC también incorporó a diversos grupos sociales. Construyó alianzas con sindicatos de trabajadores, asociaciones campesinas y grupos lingüísticos regionales. Las sesiones del partido se celebraron en diferentes ciudades cada año, y sus procedimientos se llevaron a cabo en hindúes, el lenguaje del pueblo común. La dirección del INC reconoció que el movimiento independentista no podía tener éxito si se mantenía limitado a la clase media educada; tenía que abrazar al campesino, al comerciante, y al artesano.

Tensiones internas y el camino a la partición

El INC nunca fue un monolito. A lo largo de su existencia, se caracterizó por debates internos vigorosos y fisuras profundas ocasionales.El partido contenía constitucionalistas moderados, socialistas revolucionarios, nacionalistas hindúes conservadores e internacionalistas seculares. Gestionar estas tensiones fue uno de los mayores logros de Gandhi.

Los años 30 vieron el ascenso del Partido Socialista del Congreso (CSP) dentro del INC, liderado por Jayaprakash Narayan, Acharya Narendra Dev y Minoo Masani. El CSP defendió las políticas económicas socialistas, incluyendo la reforma agraria, la nacionalización de industrias clave, y la abolición de estados principes. También hubo tensiones entre Gandhi y los autores más jóvenes radicales como Jawaharlal Nehru, que fue atraído a Chanati

El desafío más importante que enfrentaba el INC era el creciente comunalismo que amenazaba con desgarrar la nación. La Liga Musulmana de toda la India, fundada en 1906, había sido inicialmente una organización moderada que buscaba proteger los intereses musulmanes dentro de una India unida. Bajo la dirección de Muhammad Ali Jinnah, sin embargo, la Liga se hizo cada vez más firme en su demanda de un estado musulmán separado.

La política del INC hacia la Liga Musulmana era una fuente consistente de controversia. El INC insistía en ser un nacional, no una organización comunal, y se negó a aceptar la afirmación de la Liga Musulmana de ser el único representante de los musulmanes indios. El INC también resistió la demanda de la Liga de electores separados y la representación ponderada, argumentando que estos perpetuarían divisiones comunales.

Las elecciones provinciales de 1937 fueron un momento crucial. El INC ganó una victoria de deslizamiento, formando gobiernos en ocho de las once provincias. La Liga Musulmana, por el contrario, realizó mal, ganando sólo un puñado de escaños. Jinnah fue profundamente humillado, y la negativa del INC a formar gobiernos de coalición con la Liga en las provincias donde había algún apoyo fue visto por muchos musulmanes como un gesto de arrogancia hindús19 ministerios progresistas

Cuando los ministerios del Congreso renunciaron en 1939 en protesta contra la política de guerra británica, Jinnah vio su oportunidad. Declaró el 22 de diciembre de 1939 como Día de la Liberación, celebrando el fin de lo que él llamó tiranía del Congreso. Desde ese momento, la demanda de Pakistán, que se articula formalmente en la Resolución de Lahore de 1940, se convirtió en el plan central de la plataforma de la Liga Musulmana.

Los últimos años de la lucha por la independencia fueron marcados por una secuencia trágica de negociaciones fallidas, violencia comunal y berbería política. La Misión de los Cripps de 1942 falló porque propuso una constitución que permitió a las provincias salir de la unión, que el INC vio como una concesión a la demanda paquistaní. La Misión del Gabinete de 1946 propuso una estructura federal de tres niveles que tanto el INC como la Liga aceptó inicialmente, pero la desconfianza mutua insistió.

A principios de 1947, estaba claro que la partición era inevitable. Los británicos, agotados por la guerra y enfrentados a un motín en la Marina Real de la India en febrero de 1946, estaban desesperados por salir. La dirección del INC, bajo Nehru y Patel, partición aceptada renuentemente como el precio de la independencia. La decisión era amarga; el propio Gandhi se opuso a ella, pero su influencia había renunciado ante las realidades terrestres.

La transferencia del poder y el nacimiento de una nación

Los últimos meses antes de la independencia fueron un período de actividad frenética y inmenso sufrimiento humano. La Comisión de Fronteras Radcliffe, dirigida por Sir Cyril Radcliffe, sacó las fronteras entre India y Pakistán en sólo cinco semanas, dividiendo las provincias del Punjab y Bengal a lo largo de las líneas religiosas.El resultado fue una de las mayores y más traumáticas migraciones en la historia humana: más de 10 millones de personas cruzaron las fronteras en ambas direcciones

El gobierno del INC, encabezado por Jawaharlal Nehru como primer ministro y Sardar Patel como viceprimer ministro, se enfrentaba a la tarea de construir una nación de los restos de la partición. La dirección del INC proporcionó continuidad y estabilidad durante la transición. Muchos de los líderes que habían pasado décadas en las prisiones británicas ahora se encontraron dirigiendo el gobierno. La experiencia del partido en el trabajo organizativo, su compromiso con la democracia parlamentaria, y su visión de una república socialista secular

La Asamblea Constituyente, que había sido elegida en 1946, sirvió como parlamento provisional y redactó la Constitución de la India, que entró en vigor el 26 de enero de 1950. La visión del INC de una república soberana, socialista, secular, democrática fue consagrada en la Constitución. El partido también asumió la tarea masiva de integrar los estados principes en la unión india, una hazaña de diplomacia y fuerza que fue administrada en gran medida por Patel.

El legado duradero del Congreso Nacional Indio

El legado del Congreso Nacional Indio es profundo y multifacético. Fue la organización que unió un vasto y diverso subcontinente, con sus innumerables idiomas, religiones y culturas, bajo una única bandera política. Consiguió la independencia a través de medios esencialmente no violentos, un modelo que inspiraría a movimientos anticoloniales en todo el mundo, desde el movimiento estadounidense de derechos civiles bajo Martin Luther King Jr. a la lucha antiapartheid imperial Nelson

El INC también estableció los fundamentos institucionales de la India moderna. Se establecieron los principios de la democracia parlamentaria, laicidad y el federalismo que siguen definiendo la República India. El compromiso del INC con las libertades civiles, la libertad de prensa y el estado de derecho, principios por los que había luchado durante la lucha, se convirtió en la base de la Constitución india. La política del partido de planificación económica y la industrialización dirigida por el Estado, implementada a través de la Comisión de planificación cuatro décadas, moldeó la independencia para la India

Después de la independencia, el INC gobernó a la India a nivel nacional durante la mayor parte de los primeros treinta años, de 1947 a 1977, y de nuevo de 1980 a 1989, y en varias coaliciones después. El partido contribuyó a la consolidación de la democracia india, la expansión de la educación superior, el establecimiento de instituciones científicas y tecnológicas, y la búsqueda de una política exterior de no alineación.

El INC ha enfrentado su parte de los desafíos y críticas. Sus críticos argumentan que el partido se convirtió en complaciente, corrupto y dinástico después de la independencia, y que su compromiso con el socialismo sofocó el crecimiento económico. La emergencia de 1975-1977, impuesta por el Primer Ministro Indira Gandhi, fue un capítulo oscuro en la historia del partido y una traición a los valores democráticos que el INC había defendido durante la lucha por la libertad.

A pesar de sus defectos, el papel del INC en el movimiento de independencia sigue siendo su logro más celebrado. La historia del Congreso Nacional Indio no es sólo la historia de un partido político; es la historia del despertar de la India desde siglos de gobierno extranjero, su lucha por la dignidad y el respeto propio, y su surgimiento como nación moderna en el escenario mundial. Los ideales que el INC luchó por la democracia, la secularidad, la justicia social y la unidad nacional

Para más información sobre el Congreso Nacional Indio y el movimiento independentista: