Table of Contents
El último siglo XIX marcó un giro decisivo en el despertar político de la India colonial. Mientras que décadas anteriores fueron testigos de levantamientos campesinos esporádicos y resistencia localizada, fue la reunión de energía intelectual y organizativa de los años 1870 y 1880 que dio forma a una plataforma política nacional. El Congreso Nacional Indio (INC), formado en 1885, surgió de esta franja de tensión económica, humillación racial y presión cultural.
El contexto colonial: India bajo la dominación británica
Después de la supresión de la revuelta de 1857, la Corona Británica asumió la gobernanza directa de la India, desmantelando el control de la Compañía de la India Oriental. Las décadas posteriores expusieron a los indios a formas cada vez más sistemáticas de explotación económica.El estado colonial reingeneró sistemas de ingresos de tierras, como el Solución Permanente en Bengala y el Ryotwari en el sur, para maximizar la extracción, a menudo a costa de los impuestos de la subsistencia campesina pesadas.
La política británica de la libre circulación desmanteló las industrias textiles y artesanales de la India, destruyendo los medios de vida de los tejedores y artesanos. La exportación de algodón crudo y la importación de tela hecha a máquina de Manchester epitomizó una relación económica unilateral que drenaba la riqueza de la India. Estas condiciones materiales se complicaron por la discriminación racial: los indios fueron excluidos sistemáticamente de los altos echelones del servicio civil
El nacimiento del Congreso Nacional Indio
La idea de una organización política india fue fertilizada por las interacciones de los reformadores indios con la opinión británica liberal y por la creciente red de asociaciones regionales, como la Asociación India de Calcuta fundada por Surendranath Banerjee en 1876 y la Madras Mahajana Sabha. El catalizador más directo, sin embargo, fue el funcionario británico retirado Allan Octavian Hume[FLT]
La sesión inaugural del Congreso Nacional Indio tuvo lugar del 28 al 31 de diciembre de 1885 en Gokuldas Tejpal Sanskrit College en Bombay. Womesh Chunder Bonnerjee, un abogado simbólico, fue elegido presidente y setenta y dos delegados asistieron de todos los rincones de la India británica, incluyendo personalidades destacadas como Dadabhai Naoroji
La fase moderada: peticiones, oraciones y agitación constitucional
Presionan la primera década de su existencia, el Congreso se adhirió a una estrategia de agitación constitucional que a menudo resumía como “oración, petición y protesta”. Los líderes moderados, entre ellos Gopal Krishna Gokhale, Surendranath Banerjee, y Dadabhai Naoroji, creyeron en la justicia fundamental de los principios políticos británicos y esperaban persuadir a la administración colonial para que otorgara mayor participación a los indios en la gobernanza.
Un pilar central de la campaña moderada fue la crítica económica del colonialismo, que cristalizó en la famosa “teoría de riñones”. Dadabhai Naoroji, en su trabajo histórico ]La pobreza y la regla de la India, por lo menos, el capital de la India, se despidieron de una parte de la tierra.
Los moderados, por su trabajo paciente y académico, lograron establecer la base ideológica para una esfera pública pan-india. Las sesiones anuales del Congreso se convirtieron en foros para debatir la condición de la nación, y las resoluciones aprobadas allí fueron ampliamente reportadas en la prensa india naciente. Las demandas de los moderados para los exámenes simultáneos de la administración pública en India e Inglaterra, para una mayor representación en los consejos legislativos, y para un comité permanente de la Cámara de Asuntos radicales consideran hoy en la imaginación de los últimos tiempos
Explotación colonial y el surgimiento del nacionalismo económico
La explotación económica que los moderados denunciaron tan meticulosa no fue un punto de debate abstracto sino una realidad vivida para millones. La transformación de la India en un proveedor de materias primas y un mercado cautivo para los productos manufacturados británicos destrozó la industria textil tradicional, que a principios del siglo XIX había suministrado una cuarta parte de los textiles del mundo. Los artesanos se lanzaron a la mano de obra agraria, aumentando la presión sobre una tierra ya carga fiscal consumida.
En este contexto, el nacionalismo económico articulado por el Congreso primitivo no era meramente un ejercicio intelectual sino una potente herramienta política. Al argumentar que la pobreza de la India era una consecuencia directa de las políticas coloniales en lugar de una condición natural, líderes como Naoroji y Dutt deslegitimizó la base moral del Raj británico. Sus escritos, ampliamente difundidos en traducciones inglesas y vernáculas, nutron un sentido de la victimización colectiva que traspaso.
El viento del cambio: Partición, Swadeshi y el desafío extremista
El movimiento de masas indio fue desafiado gradualmente por una generación más joven impaciente con el lento ritmo de la reforma constitucional.El punto de inflexión decisivo llegó en 1905, cuando Lord Curzon, el virrey de la India, anunció la parte de Bengala.
[LT] El programa de la lucha nacional de la lucha [FLT] [Faj] [Faj]]]
Figuras clave que formaron el Congreso primitivo
Las décadas formativas del Congreso Nacional Indio estaban dominadas por una constelación de notables individuos que mezclaban la educación occidental con un profundo compromiso con la regeneración india. Dadabhai Naoroji , el "Gran Viejo Hombre de la India", sirvió como presidente del Congreso tres veces y, en 1892, se convirtió en el primer indio en ser elegido a la Casa Británica de los Comunes.
Estos líderes, aunque menos celebrados en la memoria popular, no eran menos vitales. Surendranath Banerjee, quien observó que la salvación de la India vendría a través de “sufrimientos y sacrificios”, organización política pionera en Bengala y audiencias electrificadas con su oratorio.
Las raíces coloniales de la Organización Nacionalista
Sin embargo, sería un error ver al Congreso temprano simplemente como producto de la iniciativa india. La misma infraestructura del estado indio británico — sus ferrocarriles, sistema postal, prensas de impresión y educación en inglés— creó las condiciones para una conciencia política pan-india. La difusión de la educación en inglés-medio, imaginada por Thomas Babington Macaulay como un medio de crear “una clase de personas, indio de la moral y el color”
La ley de armas de 1878, que prohibía a los indios poseer armas sin licencia, y la persistente negativa a permitir que los indios sembraran en las filas comisionadas del ejército transmitía un poderoso mensaje de inferioridad racial. La censura de manos pesadas, la negación de juicio por jurado por delitos políticos, y las detenciones periódicas de los editores constitucionales que eran insuficientes.
El legado del Congreso del siglo XIX
En 1915, Mohandas Karamchand Gandhi regresó a la India, ya había completado una fase crítica de su evolución.Los líderes moderados habían construido con esmero la memoria institucional y los argumentos intelectuales que definirían la crítica nacionalista del imperialismo durante décadas.Los extremistas, mientras tanto, habían demostrado que las masas podían movilizarse en torno a símbolos políticos explícitamente y que swaraj era un objetivo digno de sacrificio.
Reflexionando sobre las raíces coloniales del Congreso Nacional Indio, se hace evidente que la organización no surgió de un vacío sino que creció orgánicamente de las contradicciones estructurales del gobierno británico. El drenaje económico, la discriminación racial y la supresión cultural que formaron la experiencia cotidiana de la subyugación colonial proporcionaron la materia prima para la ideología nacionalista. Las sesiones del Congreso anual, inicialmente una asamblea leal de élites con educación inglesa, se convirtieron gradualmente en el principal vehículo para imaginar la nación india.
La formación y el crecimiento temprano del INC, por lo tanto, no son sólo un capítulo en la historia política de la India, sino una poderosa ilustración de cómo la dominación colonial, en sus múltiples crueldades, generó los anticuerpos de resistencia que traerían consigo su propia disolución.El camino de Gokuldas Tejpal Sanskrit College en 1885 para la transferencia del poder en 1947 fue largo y ardua, pero cada paso en ese viaje fue abucheado sacrificio