El Movimiento de Temperancia y el Camino a la Prohibición

Lamentada antes de la 18a Enmienda, un poderoso movimiento social conocido como el movimiento de temperancia había estado ganando impulso en los Estados Unidos. Rooted en revivalismo religioso y preocupaciones sobre los males sociales del alcoholismo, organizaciones como la Unión de Temperancia Cristiana de la Mujer (WCTU) y la Liga Anti-Saloon empujaron a una prohibición nacional del alcohol.

El movimiento de temperancia sacó fuerza del segundo gran despertar y el énfasis de la era progresista en la reforma social. Las mujeres estaban a la vanguardia, viendo el alcohol como una amenaza para la estabilidad familiar. La WCTU, bajo líderes como Frances Willard, vinculaba la templanza con el sufragio de las mujeres y la justicia social más amplia. La Liga Anti-Saloon, fundada en 1893, utilizaba presión política y cabildeo, dirigida a políticos que se oponen a políticos que se contra los 26 intereses que se multiplicaban.

La 18a enmienda fue aprobada por el Congreso en diciembre de 1917 y ratificada por el número requerido de estados en enero de 1919, que entraron en vigor un año después. La enmienda misma fue breve: “Después de un año de la ratificación de este artículo se prohíbe la fabricación, venta o transporte de licores intoxicantes dentro, la importación de alcohol en lugar de la exportación de cerveza de los Estados Unidos y todo el territorio sujeto a la jurisdicción de bebidas” [Ley]

La 18a enmienda: La prohibición comienza

Ratificado en 1919 y promulgado en 1920, la 18a Enmienda representaba un experimento audaz en ingeniería social. Los partidarios creían que la prohibición del alcohol eliminaría la borrachera y sus problemas asociados, pero la realidad resultó mucho más compleja. La enmienda alteró fundamentalmente la sociedad estadounidense, pero no siempre en formas que sus defensores habían pretendido.El experimento reveló rápidamente los límites de la ley en la formación de comportamientos personales profundamente arraigados, especialmente cuando esos comportamientos se tejieron en la vida cultural y social.

Efectos sociales y culturales de la prohibición

El efecto inmediato de la prohibición fue el cierre de cervecerías, destilerías y tabernas en toda la nación. Sin embargo, la demanda de alcohol no desapareció. En cambio, se subió a la clandestinidad. Confianzas]—bares ilegales que operaban en secreto—se extendían en cada ciudad mayor.

  • El gobierno de la policía de Chicago, se convirtió en un delito organizado: La lucha contra la corrupción en el campo de la guerra, como el de la policía de San Valentín, fue un delito de guerra ilegal.
  • Cambiando las normas sociales: La prohibición alteró inadvertidamente los hábitos de bebida. En lugar de consumir cerveza y vino en los salones, muchos estadounidenses cambiaron a un licor más duro como el ginebra y el whiskey porque eran más fáciles de transportar y ocultar. La cultura de los cócteles floreció, y las mujeres comenzaron a beber en público más abiertamente, en parte porque los espacios mixtos eran el acto de los sexos.
  • Resistencia y desafío: Muchas comunidades, especialmente en barrios inmigrantes y zonas rurales, desafiaron abiertamente la ley. Los inmigrantes italianos, alemanes e irlandeses que tenían tradiciones culturales centradas en el vino y la cerveza continuaron sus prácticas en secreto. La producción de vino y vino en auge, y el gobierno federal luchaba por hacer cumplir la prohibición.

El panorama cultural de América se vio afectado significativamente. El alcohol siguió siendo central en las reuniones sociales, pero ahora esas reuniones llevaban un sentido de riesgo y emoción. La 18a Enmienda inadvertidamente fomentaba una falta de respeto nacional por la ley, muchos de los ciudadanos que tenían derecho se convirtieron en criminales simplemente por tener una bebida.

Consecuencias no deseadas de la prohibición

Más allá del aumento del crimen organizado, la prohibición tenía varios otros resultados imprevistos. El gobierno federal perdió una importante fuente de ingresos fiscales de las ventas de alcohol, mientras que los estados perdieron ingresos de las tasas de licencias. Mientras tanto, los costos de ejecución se elevaron. El gobierno federal gastó millones en agentes, redadas y casos judiciales, sin embargo el alcohol permaneció ampliamente disponible. A mediados de los años 20, estaba claro que la prohibición no estaba alcanzando sus objetivos.

  • Salud y seguridad: Debido a que el alcohol legal era indisponible, muchas personas se volvieron a los espíritus caseros o destilados ilegalmente. Estos a menudo contenían impurezas peligrosas como el metanol, que podrían causar ceguera o muerte. Miles de estadounidenses murieron cada año por alcohol contaminado.El gobierno incluso envenenado deliberadamente alcohol industrial para disuadir el consumo, lo que llevó a otras 10.000 muertes.
  • Economic Impact: El cierre de cervecerías, destilerías y de saloones echó a miles de personas fuera de trabajo. El sector agrícola sufrió como demanda de cebada, pezuñas y uvas utilizadas en la elaboración del vino se desplomaron, por lo que algunas industrias aumentaron ilegalmente, como el tráfico de contrabando a lo largo de las fronteras canadiense y mexicana.
  • Corrección y aplicación de la ley: La prohibición creó un mercado negro lucrativo que corrompió a la policía, jueces y políticos. El llamado “experimento noble” convirtió a muchos estadounidenses contra el gobierno federal, que consideraban exageradamente. La evasión generalizada de la ley socavaba el respeto de la autoridad legal en general. En ciudades como Chicago, la corrupción llegó a niveles tales que las fuerzas policiales enteras estaban complicándose en el comercio ilegal.

El empuje para la repetición

La violencia asociada al crimen organizado, la falta de respeto por la ley, y los costos económicos se hicieron cada vez más difíciles de ignorar. La aparición de la Gran Depresión en 1929 dio lugar a una prohibición de la mujer [FLT2].

Un punto de inflexión llegó cuando el presidente Franklin D. Roosevelt hizo campaña para derogar la prohibición. En marzo de 1933, firmó la Ley Cullen-Harrison, que legalizó la venta de cerveza con hasta 3,2% de contenido de alcohol, esencialmente un primer paso hacia la derogación total. Más tarde ese año, el Congreso aprobó la 21a Enmienda, que derogaría la 18a Enmienda.

La 21a enmienda: La prohibición de replantearse

La 21a enmienda es única en que es la única enmienda constitucional para derogar otra enmienda. También incluye una disposición que da a los estados la facultad de regular la venta y el transporte de alcohol dentro de sus fronteras. Este enfoque federalista significa que las leyes del alcohol varían ampliamente a través del país: algunos estados tienen estrictas tablas de control de licores, mientras que otros permiten ventas privadas e incluso ventas dominicales.

Impacto en la sociedad y la cultura

El efecto inmediato de la derogación fue la reapertura de cervecerías, destilerías y bares. El comercio legal sustituyó el mercado negro, y los sindicatos del crimen organizado perdieron su principal fuente de ingresos. La industria del alcohol rebotó rápidamente, y surgieron nuevos espacios sociales como salones de cócteles y barras deportivas.El estigma cultural vinculado a la bebida gradualmente se desvaneció, aunque los defensores de la temperancia continuaron empujando para moderación.

  • Revival Económico:] Repetición generaba nuevos ingresos fiscales para gobiernos estatales y federales accionados por el dinero en efectivo. Para 1934, el gobierno federal estaba recaudando más de 200 millones de dólares anuales en impuestos al alcohol. La reforestación y destilación creaban miles de empleos, y también se beneficiaron industrias relacionadas como la fabricación de camiones y vidrios.
  • Reducción en el crimen organizado: Mientras que el crimen organizado no se desvaneció durante la noche, el fin de la prohibición debilita severamente la base financiera de muchas familias de la mafia. El foco de la actividad ilegal se desplaza a otras áreas como el juego, las drogas y la prostitución. El estado de derecho se fortaleció a medida que el mercado negro de alcohol seca.
  • ]Shift in Public Attitudes: Repeal señaló un movimiento de distancia del absolutismo moral del movimiento de temperancia. Los estadounidenses veían cada vez más el consumo de alcohol como una opción personal, aunque podría ser regulada mediante la concesión de licencias y la imposición.El fracaso de la prohibición también se mantiene templado el entusiasmo por utilizar enmiendas constitucionales para hacer cumplir comportamientos morales específicos.

La derogación también tuvo un efecto duradero en el federalismo ]. Al reservar explícitamente la regulación del alcohol a los estados, la Enmienda 21 creó un parche de leyes que todavía existen hoy. Algunos estados, como Utah, mantienen estrictas tiendas de bebidas alcohólicas estatales, mientras que otros permiten a los minoristas privados. Esta diversidad refleja las actitudes culturales locales que siempre habían sido parte del debate sobre la importación de los estados litiga

Legado a largo plazo sobre la sociedad y la cultura americanas

Las enmiendas 18 y 21 siguen formando la sociedad y la cultura americanas de manera profunda. Demostraron que las enmiendas constitucionales no son permanentes; incluso una ley cuidadosamente promulgada puede ser revertida cuando la opinión pública cambia. La experiencia también enseñó a los legisladores que la prohibición de bienes ampliamente deseados es difícil de hacer cumplir y a menudo produce efectos secundarios perjudiciales.El legado de esta era se extiende más allá de la política del alcohol, influenciando debates sobre la legalización de drogas, el juego y otros delitos de vice.

  • Libertad Personal vs. Salud Pública: El debate sobre la regulación del alcohol anticipaba batallas posteriores sobre el tabaco, las drogas y el azúcar. La prohibición aboga por el bien común, mientras que los opositores enfatizaron la libertad individual. Esta tensión persiste en discusiones actuales sobre la crisis opioides y la legalización de la marihuana. La 21a enmienda proporcionó un modelo para poner fin a una política fracasada sin abandonar toda la regulación de la prohibición de drogas a menudo.
  • Memoria cultural: La era de la prohibición se ha convertido en un período romántico en la historia americana, representado en películas como Los intocables y novelas como El Gran Gatsby].Las conversaciones, los copos secretos se han convertido en símbolos de moda icónicas.
  • Flexibilidad constitucional: La derogación demostró que la Constitución es un documento vivo capaz de corregir sus propios errores. Queda la única enmienda constitucional que se deroga, subrayando la singularidad del experimento de prohibición. Los académicos lo citan a menudo como un ejemplo de los peligros de legislar la moral sin un amplio apoyo popular.El proceso de enmienda, aunque difícil, demostró ser suficientemente adaptable para incorporar una lección actual.

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Conclusión

Las enmiendas 18 y 21 representan un capítulo fundamental en la historia americana.La 18a enmienda intentó imponer normas morales nacionales mediante la prohibición constitucional, pero sus consecuencias involuntarias —crimen organizado, corrupción y desafío general— llevaron a su derogación.La 21a enmienda restableció la libertad personal respetando la autoridad estatal, un compromiso que ha informado de la política de alcohol en todos los tiempos.