La ruptura inmediata de la guerra civil de la expansión hacia el oeste

La guerra civil estadounidense (1861-1865) consumió la energía política, el poder y el tesoro de la nación, suspendiendo temporalmente el movimiento hacia el oeste que había caracterizado las décadas del antebello. Antes de la guerra, Estados Unidos se había expandido agresivamente bajo la bandera del Destino Manifest, adquiriendo vastos territorios a través de la Guerra Mexicana (1846-1848) y la compra de Gadsden (1853).

Políticas federales posguerra que reen forma la frontera

El fin de la guerra civil lanzó una enorme ola de energía y capital federales en los territorios occidentales. Con los estados del Sur ya no bloquean la legislación —los representantes del Sur que han abandonado el Congreso durante la secesión— el Partido Republicano promulgó una serie de leyes transformadoras que promueven directamente el asentamiento, la agricultura, el transporte y la educación en Occidente. Estas políticas tenían profundas raíces en la legislación de tiempos de guerra pero se aplicaron con mayor efecto después de 1865.

Ley de la Homestead de 1862: Tierra para los sin Tierra

Se firmaron leyes por el presidente Abraham Lincoln el 20 de mayo de 1862, la Ley de la Homestead ofreció a cualquier ciudadano adulto (o ciudadano previsto) que nunca había tenido armas contra los Estados Unidos el derecho a reclamar 160 acres de tierra pública encuestada.El demandante tenía que vivir en la tierra, construir una vivienda y cultivar cultivos durante cinco años. Después de probarse, el colon pagó una pequeña cuota de presentación y recibió la escritura.

Las Actas del Ferrocarril del Pacífico: Hierro en las llanuras

Los viajes de ferrocarril en el Pacífico fueron los nuevos envíos de los trenes de Nueva York. Los Actos de ferrocarril del Pacífico de 1862 y 1864 autorizaron el ferrocarril de la Unión Pacífico y el Pacífico Central a construir una línea transcontinental que une los Bluffs del Consejo, Iowa, con Sacramento, California.El gobierno proporcionó enormes incentivos: subsidios de tierra alternando en un patrón de checkerboard de diez millas por cada lado de la pista (Veinticincos por cada uno).

Las leyes de la tierra de Morrill: la educación envuelve a Occidente

La Ley Morrill de 1862 concedió a cada estado 30.000 acres de tierra federal para cada senador y representante, los ingresos de los cuales eran para dotar a las universidades de agricultura, mecánica y tácticas militares. Mientras se pretendía principalmente para los estados existentes, el acto también sentó la base para las universidades de tierras grandes en territorios fronterizos una vez que lograron la estadidad. Después de la guerra, instituciones como la Universidad de Nebraska (explotación 1869), Kansas State University (1858), y Iowa

Transformación económica de la Frontera

Las décadas de posguerra fueron testigos de un boom económico en Occidente, alimentado por ferrocarriles, políticas federales de tierras y una inundación de la migración. Tres grandes industrias impulsaron el asentamiento: ganadería, minería y agricultura.

El Reino de la Cattle

Durante la Guerra Civil, el ganado de Texas se multiplicó en la gama abierta mientras que los compradores de la Unión y Confederate compraron para el suministro del ejército. Después de la guerra, los rancheros emprendedores se dieron cuenta de que estos caballos de largo podrían ser llevados al norte a los barandillas en Kansas (Abilene, Dodge City) para el envío a los mataderos del este.

Rushes mineros: Plata, Oro y Cobre

El boom de California Gold Rush había terminado por los 1850, pero nuevos descubrimientos después de la Guerra Civil provocaron precipitaciones a través de las Montañas Rocosas. El Lodo de Comstock en Nevada (descubierto 1859 pero completamente explotado después de 1865) produjo enormes riquezas de plata, financiando el desarrollo de Virginia City y atrayendo ingenieros que pioneros en las grandes técnicas mineras.

Homestead Agriturismo en las llanuras

La Ley Homestead ha llevado a cientos de miles de familias a la pradera abierta. La vida en las llanuras era dura: la madera escasa significaba que las casas se construyeron de césped; el agua era a menudo salina; sequías, plagas de hierbas y ventiscas arruinaban los cultivos.Innovaciones como los arados de acero (John Deere), molinos de viento y técnicas de cultivo de secado gradualmente hicieron viables.

Fuertes militares y el control de Occidente

El ejército estadounidense, desmovilizado después de la guerra civil, pero aún substancial, fue desplegado en la frontera para proteger las rutas de emigración, las tierras de reconocimiento, aplicar políticas federales y, sobre todo controvertidamente, reprimir la resistencia a los nativos americanos. Posts como Fort Laramie (Wyoming), Fort Kearny (Nebraska), y Fort Union (New Mexico) se convirtieron en depósitos de suministro y escenario para campañas.

Desplazamiento de los pueblos indígenas americanos

El legado más trágico de la expansión posterior a la guerra civil fue la eliminación sistemática de las naciones indígenas de sus tierras ancestrales. Aunque el conflicto con los pueblos indígenas había estado en curso durante siglos, la escala y la velocidad de despojo después de 1865 no tuvieron precedentes. El gobierno federal abandonó la política anterior de crear una “frontera india permanente” (por ejemplo, Kansas y Nebraska como territorio indio) y en cambio siguió una estrategia de concentración en las reservas más pequeñas, a menudo en regiones áridas por los colonos.

La masacre de Sand Creek y las guerras de los Llanes del Sur

Incluso antes de que la guerra terminara, la violencia estalló. En 1864, milicianos de Colorado bajo el Coronel John Chivington atacaron un campamento de Cheyenne y Arapaho en Sand Creek, matando a unas 200 personas, en su mayoría mujeres y niños. Esta atrocidad galvanizó resistencia indígena a través de las llanuras.El posterior Tratado de la Medicatura (1867) obligó a las tribus del Sur de las llanuras a hacer reservas en Oklahoma, pero muchas bandas continuaron a resistir 74 hasta la Guerra Libre.

La Gran Guerra de Sioux y las Colinas Negras

El descubrimiento del oro en las colinas negras (1874) provocó una invasión de la región garantizada a la Lakota por el Tratado de Fort Laramie (1868). El gobierno de Estados Unidos trató de comprar las colinas, pero la Lakota se negó. La guerra siguió. En 1876, en la batalla del Bighorn pequeño, la 7a Cavalería de George Custer fue aniquilada por una coalición de guerreros Lakotapa, Cheyenne

El Sistema de Reserva y las Políticas de Asimilación

Las décadas de posguerra vieron la implementación del sistema de reservas como el principal medio de controlar a los pueblos indígenas. La Ley de la Divinidad Dawes de 1887 (Ley General de Adulación) rompió tierras tribales comunales en asignaciones individuales, con el excedente vendido a los colonos blancos. Los partidarios afirmaron que “civilizaría” a los indios al convertirlos en agricultores yeoman.

El desplazamiento de los pueblos indígenas no fue un subproducto accidental de la expansión, sino un componente central y deliberado de la política federal. El artículo del Servicio Nacional de Parques sobre las políticas indias estadounidenses 1865-1890 ofrece una visión completa.

Consecuencias ambientales de los asentamientos fronterizos

El rápido asentamiento de Occidente después de la Guerra Civil causó profundos cambios ambientales que todavía se ven hoy. La matanza del bisonte americano (búfalo) es el ejemplo más dramático. Sobrecargar para ocultar, deporte y política militar para privar a los pueblos indígenas de su recurso primario redujo la población bisonte de tal vez 30 millones en 1800 a menos de 1.000 por los años 1890.

Cambios sociales y demográficos en la frontera

La expansión hacia el oeste después de la guerra civil también relacionó a la sociedad americana. Atrajo una mezcla diversa de personas: Los veteranos sindicales y confederados que buscan un nuevo comienzo, inmigrantes europeos (especialmente alemanes, escandinavos e irlandeses), los afroamericanos que huyen del sur en el movimiento “Exoduster” después de la caída de la reconstrucción, y los trabajadores chinos que construyeron territorios pero se enfrentaron discriminación legal.

Conclusión: Una nación transformada

La guerra civil aceleró y redirijó el curso de expansión occidental en formas que continuaron bien a finales del siglo XIX. La guerra removió la oposición política del Sur a la nacionalización de políticas, despejó el camino para los drenajes masivos de tierras, y creó un poderoso gobierno federal ansioso por atar al continente con hierro y acero.