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Las llanuras de silencia entre los ríos Tigris y Eufrates dieron lugar a uno de los primeros experimentos de la humanidad en la vida urbana. Desde el séptimo milenio A.C. en adelante, las comunidades de la región conocidas por los griegos posteriores como Mesopotamia comenzaron a domesticar el grano, construir la arquitectura monumental y registrar las transacciones en la arcilla.
El Imperativo Geográfico y Ecológico
La riqueza del sur de Mesopotamia era extraordinariamente fértil pero ecológicamente pobre en casi todas las materias primas requeridas por una sociedad compleja. El aluvión dio abundante cebada, fechas y sésamo, sin embargo carecía de piedra dura para la molienda y para las inscripciones de fundición, minerales de metal para armas y herramientas, y madera alta para vigas de techo y barcos.
El Extent of Trade Networks
Las rutas comerciales de Mesopotamian, en última instancia, se mantuvieron en el Cercano Oriente. A finales del cuarto milenio BCE, las ciudades del sur habían establecido una presencia a lo largo del medio Eufrates y en la estepa siria, tocando en los corredores de madera y minerales. Al este, las montañas de Zagros y la meseta iraní se pusieron en contacto con el valle de lazuli, carnelí y tin desde lo que es ahora Afganistán y Uzbekistán.
Principales Productos que movieron el mundo
Grains, Textiles y Estapas de Todos los días
La exportación primaria de Mesopotamia era superávit agrícola. Barley, trigo, emmer y fechas fueron enviadas en cantidades enormes, a menudo como ganancias fiscales o ofrendas de templo que entraron en la esfera de intercambio. Los textiles de lana y lino de los talleres adscritos a palacios y templos se convirtieron en una exportación firma del tercer milenio AEC. El estado Urken III, por ejemplo, operaba un sector textil cercano que empleaba miles de harinas y de maderas
Metales: Cobre, Tin, Bronce, Plata y Oro
El cobre dominaba la metalurgia temprana, proveniente de Magan a través del Golfo, de Anatolia y de la meseta iraní. El tintín, esencial para la aleación de bronce, era mucho más raro. Los textos de la antigua colonia comercial asiria en Kültepe (ancient Kanesh) en Capadocia revelan que los comerciantes asirios enviaron cantidades masivas de estaño, posiblemente de Uzbekistán
Piedras y gemas de poder
Lapis lazuli, minada en la remota región de Badakhshan de Afganistán, viajó más de 3.000 kilómetros para llegar a Sumer. Su color azul profundo se asoció con los cielos y los dioses, y se utilizó para sellos de cilindro, amuletos e incrustaciones en el estándar de Ur y los liros de las tumbas reales. Carnelian del valle de Indus, ágata y turquise real
Madera, Aromática y Materiales Orgánicos
El cedro, el pino y el ciprés de las montañas Amanus y Líbano fueron flotados por el Eufrates o enviados a lo largo de la costa. La Epope de Gilgamesh describe la expedición del héroe al bosque de cedro, un viaje que refleja las expediciones históricas de gobernantes como Gudea de Lagash, que se jactaba de traer cedros del Eumano para su templo.
Principales rutas comerciales y medios de transporte
Riverine Highways
Los Tigris y Eufrates eran la columna vertebral del comercio doméstico. Barcos de caña, madera o piel podían llevar cargas voluminosas de grano, piedra y madera. Representaciones del período Uruk muestran barcos de caña con proas altas, mientras que los relieves asirios representan los buques más grandes que mueven troncos y tributan aguas abajo. Canales, una obsesión de los reyes Mesopotamian, no sólo tráfico irrigado
Caravanas en los paisajes
Las caravanas de burro eran los caballos de trabajo del comercio terrestre antes de la domesticación generalizada del camello en el primer milenio. Los comerciantes antiguos asirios organizaron caravanas de burros que viajaban desde Assur a Kanesh, una distancia de aproximadamente 1.000 kilómetros, cruzando la estepa siria y los pases de Taurus.
Rutas marítimas del Golfo
El Golfo Pérsico fue el bucle sur del intercambio de Mesopotamia. Desde el cuarto milenio BCE, los marineros de las ciudades del sur se apoderaron de las aguas poco profundas, abrazando la costa para llegar a Dilmun, Magan y Meluhha. Dilmun actuó como un centro de transbordo, un lugar sagrado donde el sol se levanta en textos mitológicos que también era un centro comercial bullicioso
Intercambios culturales y el espionaje de las ideas
Escritura y conocimiento administrativo
El guión cuneiforme, inventado en el último cuarto milenio BCE para mantener cuentas, demostró ser una de las exportaciones más influyentes de Mesopotamia. Para mediados del tercer milenio, había sido adaptado por los Elamitas en el suroeste de Irán, por los Hurrianos en el norte, y más tarde por los hititas en Anatolia. Akkadian, escrito en cuneiforme, se convirtió en el diplomático [
Conceptos religiosos e iconografía
Los objetos de la escena del crimen, que se encuentran en el mundo de los animales, se mezclan fácilmente con los pequeños sellos, y que se pueden encontrar en el mundo de los animales, y que se pueden encontrar en el mundo de los animales de la región.
Arte, Artesanía y Transferencia Tecnológica
Metallurgy, vidrio y técnicas de producción textil cruzaron fronteras junto con los propios productos. El método de fundición de cera perdida para estatuaria de bronce, recetas químicas para gemas artificiales guardadas como secretos escribidos, y el uso de la rueda del alfarero se extendió a través de canales abiertos por el comercio. Faience, una cerámica acristalada imitando lapis y la turquesa, apareció a través de siete técnicas relacionadas con el glgarmo.
Derecho, Administración y Organización Social
El concepto de derecho codificado, ejemplificado por las Leyes de Hammurabi, influyó en el pensamiento legal mucho más allá de Mesopotamia. Aunque no se "exportó" como un solo documento, la idea de que un gobernante debería mostrar públicamente principios de justicia en la extensión de piedra a Anatolia y el Levante.Las antiguas colonias comerciales asirias secarias operaban bajo normas jurídicas mixtas:
El impacto social y político del comercio
Los comerciantes, el Estado y el crecimiento urbano
El comercio enriqueció más que los tesoros del templo. Una clase comerciante distinta surgió, operando junto a las instituciones del palacio y del templo. En el período Ur III, una clase de emprendedores-mercantes conocida como dam-gàr llevó a cabo negocios en nombre del estado, pero la empresa privada floreció en el periodo antiguo asirio, donde las empresas familiares dominaron el comercio anatólico.
Diplomacia, Bolsa de Regalos y Imperio
El comercio de madera a larga distancia era a menudo indistinguible de intercambio de regalos diplomáticos. Reyes enviaron enviados que llevaban objetos preciosos —lapis lazuli, plata, marfil— entre sí, sellando alianzas y solicitando favores recíprocos.Las letras de Amarna se llenan con denuncias sobre envíos retrasados y solicitudes de “gold como polvo”.
Encuentros y Vida diaria
Historial de las ciudades mesopotamianas es capturado en nombres personales, costumbres enterradas y restos culinarios. La evidencia arqueobotánica indica la presencia de nuevos cultivos, como algodón de la región de Indus y granadas de las tierras altas iraníes, que llegaron a través de rutas comerciales. En el antiguo período babilónico, las recetas registradas en tabletas cuuhíformes incluyen ingredientes como coriander, cumin y garlic
El Decline y Transformación de Redes
Al final de la era de bronce tardío (ca. 1200 BCE), el sistema internacional que había sostenido intercambio diplomático y comercial se derrumbó bajo una confluencia de invasiones, hambrunas y posiblemente terremotos. La desaparición de socios comerciales clave como los hititas y la contracción de las ciudades de Indus alteró las cadenas de suministro.
Legado de sistemas de intercambio de Mesopotamian
Las redes comerciales de la antigua Mesopotamia eran más que conductos para los bienes; estaban andando por la experiencia humana compartida. La difusión de la alfabetización cuneiform, la adopción de pesos estandarizados, la difusión de motivos mitológicos y artísticos, y el concepto mismo de la ciudad como un centro comercial multiétnico encuentran sus raíces en estos primeros intercambios.